完顏八哥冷冷地看着對面，在他的戰馬旁邊，插著一桿紅旗，而他的身後，勒馬而立的是他僅餘下的最後一千餘皮室軍。

而他最精銳的嫡繫心腹女真衛，在與蕭定的親衛那一場火併之中，死得七七八八,已經沒剩下幾個了。

倒也不是都列於蕭定親衛之手，而是後來因為北阻卜部的反戈一擊，遼軍大潰，剩下的那些人被敗兵裹協，沒有來得及歸隊，從而下落不明了。

不過,特徵如此明顯的他們，只怕活下來的希望很小。

現在身後窮追不捨的便是北阻卜人騎兵以及西軍黑水鎮燕軍司的細封一族。

至於蕭定以及那些鐵鷂子，並沒有跟來。

他們雖然勝利了，但不管是蕭定還是鐵鷂子，一樣是精疲力竭。

他們不來，就這些阻卜人和細封族，完顏八哥又何曾放在眼中？

只是，真得太累了啊！

但在他的身後，是包括蕭思溫在內的數不清的遼國潰兵。如果讓這些敵人追人，進行切割，包圍，那就真是一發而不可收適了。

完顏八哥必須阻止這樣的事情發生，他要為蕭思溫爭取時間來重新組織軍隊。

只要站穩了腳跟，這場戰爭，未必就沒有扳回來的希望。

蹄聲如雷,距離完顏八哥里許之地的時候，漸漸地放緩了速度,行至數百步時，完全停了下來。

他們在打量著這支區區千餘人的騎兵隊伍。

完顏八哥拔紅旗,策馬上前。

竟然是一人一馬,往前行了數十步,而對面，有隱隱驚呼之聲傳來，但對於這樣明顯的挑釁的動作，卻沒有一個人敢於上前給予回擊。

因為這個渾身黃燦燦的傢伙，大家都認識。

完顏八哥。

手中狼牙棒舉了起來，完顏八哥怒喝道：「過此旗者，殺！」

另一隻手中拿着的紅旗高高舉起，重重插下。

風吹旗飄，殷紅如血。

一時之間，全場鴉雀無聲。

佇立片刻，始終無一人一馬向前，完顏八哥仰天大笑，勒馬轉身，竟然是旁若無人般地緩緩退去。

身後，無數的部族騎兵們以目光送著這支千餘人的騎兵遠去。

當真沒有人去追。

無膽鼠輩！

完顏八哥冷笑着，但同時，也慶幸著。

如果有一個黃昏膽子大的，在這個時候突然跳將出來向他發起攻擊,只怕結果就會大大不一樣了。

追過來的敵人騎兵，最起碼也有數千騎。

而自己和這些部下,此刻當真已經是疲憊之極了。

只要敵人敢於發起攻擊，他們，只怕當真就死定了。

可是，沒有！

竟無一個是男兒！

完顏八哥頭也不回地帶着他的部下們向著蕭思溫大軍敗退的方向撤去。

不疾不緩。

看起來一副胸有成竹的模樣。

只是身上到真疼得厲害。

沒有什麼大的傷勢，但就是全身感到不舒服。

完顏八哥皺着眉頭，這便是女真勇士們的宿命嗎？

自己還以為可以活到四十五歲甚至打破祖先們的壽命的記錄，看起來只怕是無法實現了。

如果是蕭定在這裏，看到這樣的場景，一定會失笑。

裝什麼逼？

既然這麼能裝，那就去死吧！

可惜，如果真是蕭定來追，完顏八哥一定跑得比兔子還快。

即便是蕭定不來，是鐵鷂子的統領辛漸到了，完顏八哥今日也很難倖免。

不過讓阻卜人來追，卻是張元建議的結果。

這些人需要戰功，需要戰利品，也需要發泄。

當然，張元更希望他們在追逐戰之中與遼人的精況再多碰幾次，不管誰的損失多一些，對於張元來說，都是喜聞樂見。

因為這一次蕭定的嫡系部隊鐵鷂子和步跋子損失卻是不小。

沒有個三五年，只怕是恢復不過來元氣的。

鐵鷂子損失過半。

步跋子損失超過三分之一。

而這兩支軍隊，都是蕭定用來震懾所有西北各族的力量。

他們力量的削弱，必然會導致西北政局的不穩。

底蘊不足的弱點，在這樣的大戰之中，暴露無遺。

仗打贏了，但蕭定卻殊無喜色。

五百親衛，只餘下了不到百二。

死去的人的遺體，都已經被找了回來。

此刻，他們身上的凱甲都已經被脫了下來，放在一側，而戰士本人，卻被白綾一層層地包裹了起來。

與其他所有戰死的人一樣，他們也將舉行火葬，塵歸塵，土歸土。

不同的就是，他們的名字將會被留下來。

他們穿過的凱甲和武器之上，將會銘刻上他們的名字，然後回到武庫，靜靜地等待着下一個繼承者的到來。

雁過留聲，人過留名，或許這也便是所有西軍都嚮往成為這五百人中的一員的原因吧！

大營之中，火光熊熊。

各部都在舉火焚燒着戰死者的遺體，留給他們家人的，只是能找到的一些遺物還有一小包骨灰，當然，以後還有官府給的撫恤以及隨之在賦稅等政策上對他們的優惠。

這是戰勝者們的結局。

戰敗者就更慘了一些。

他們被橫七豎八地堆集在了一起。

身上的盔甲，武器早就被收繳一空，身上的財物甚至連衣物都被剝走。

他們就像是貨物一般一個個的被亂碼在一起，然後放上柴禾，淋上油脂，一個火把丟進去，大火燃起。

他們最後剩下的那一點骨灰，也會隨着大風被吹撒到各處。

這天地之間，將再不會有他們的任何消息。

小人物在亂世當中，的確就是微小的塵埃。

斑鳩和野豬兩人盤腿坐在一大堆白色的灰塵跟前，那是他們麾下戰死者遺體焚燒過後剩下的骨灰。

抓一把骨灰，放進一個小小的布袋之中，繫上口子，然後旁邊的一個文吏提筆照着手上的名冊薄寫上一個人的名字。

在文吏的旁邊，已經放了很多這樣的小袋子了。

「啥時候才能不打仗了啊！」野豬嘆道：「這一仗，我是真怕了，那個女真人真他娘的兇猛啊，最後要不是你詐屍，從死人堆里一矛捅了他，我就交待了。我家兩小子，大的才三歲呢！」

「野豬，你怕了！」斑鳩冷冷地道：「你要是這樣心態的話，下一戰，說不定就等不到我來救你了。」

「怎麼能不怕，你不怕嗎？看得多了，更怕！」野豬道。

「平常怕，打起來可就一點兒也不怕了！」斑鳩哼了一聲：「我們這一輩，反正是過不了安生日子了，不如就讓我們把仗打完，讓家裏的小子們，以後再也不用上戰場了，這才是我們該做的事情。」

「就怕這仗，永遠也打不完。」

「不，不會的，一定會打完的。」斑鳩道：「我聽張長史說過，這天下啊，分久必合，合久必分，所以啊，戰爭啊，終究是會結束的。」

兩人嘴上說着話，手上卻沒有停，這一仗，斑鳩這個副指揮使指揮下的一千步跋子，死了四百多個。因為他們是頂在最前面的那三個方陣之一。

「指揮，指揮！」一名士兵跑了過來：「中軍大營傳令，讓您馬上去會議。」

斑鳩站了起來，對野豬道：「好好地把兄弟們都裝好，我先去會議。」

中軍大帳之內，所有統制以上的將領們都彙集在了這裏。

蕭定環顧一圈，少了幾張熟悉的面孔，心裏不由一陣黯然，當年跟隨他從河北路上過來的廣銳軍老兄弟，已經是越來越少了。

大戰過後，哪怕是傷亡很重，但所有將領的臉上，都還是洋溢着快樂的笑容。

畢竟是贏了。

只要是贏了，活着的人，照例是都會陞官發財的。

「十萬宋軍越過了橫山，現在正在向鹽州集結，準備攻擊鹽城！」蕭定一句話，卻是讓屋裏所有人都大驚失色。

「神堂堡失守了嗎？栲栲寨沒有了嗎？羅兀城是怎麼一回事？」大帳之中一片混亂。

「肅靜！」拓拔揚威一聲斷喝，讓帳內恢復了平靜，掃了一眼眾人，他怒道：「都是帶兵的，如此沉不住氣嗎？」

眾人不再作聲，但焦急的神色，卻是怎麼也掩飾不住。

西軍主力，盡皆在此，十萬宋軍突現在西軍腹地，大家如何還能沉得住氣？

「神堂堡、栲栲寨、羅兀城一處也沒有丟！」拓拔揚威接下來的這一句話，讓大帳之內再次喧鬧起來。

所有的人臉上都是一片茫然。

這三處要隘都沒有丟，宋人怎麼過來的？

飛過來的？

張元呵呵一笑，道：「宋軍主帥崔昂，覺得我們與遼軍的戰鬥必敗，或者至少我們會被遼軍死死地拖在這裏無法回援，所以，他們想去撿個現成的便宜，在三處要隘沒有拿下來的情況之下，他們輕車簡從，繞過了這三處地方，沿小路翻越橫山，然後越過了瀚海，想要趁着我們心腹要地空虛的時候，一舉拿下鹽城、興平、興慶等地。」

帳內再次安靜了下來。

不過下一刻，轟笑之聲響徹大帳。

見過作死的，沒有見過這麼作死的。

輕車簡從，就是說沒有什麼武器儲備，沒有什麼糧食佇備，這大宋的主帥腦子裏面是進了水嗎？

「總管，集結所有騎兵，最多十日，我們就能趕回去。將宋軍一舉包了餃子。」一名指揮使大笑起來：「這一回把那個什麼崔相公再給活捉一次，只是這一次咱們不能輕易地放他回去了，官家不拿足夠的銀錢糧食，咱們就把他的相公綁起來天天遊街，看他要不要臉！」

「就是，就是！」屋裏一片輕鬆的笑聲。

蕭定敲了敲桌子，道：「接下來，我和張長史將集結一萬騎兵回去，但鐵鷂子、步跋子這一次卻不動，仍然駐守眩雷寨，以防遼軍。拓拔將軍將留下來統一指揮。」

蕭定看向拓拔揚威。

蕭思溫雖敗，傷了元氣，但卻實力猶存，萬一他們一走，對方殺一個回馬槍，那就不妙了，相對於輕敵冒進的宋軍，蕭思溫仍在是他們的頭等對手。

拓拔點了點頭，「總管放心，蕭思溫如果再來，我會以守為主，等總管解決了那邊的宋軍回過身來之後再與敵計劃。」

蕭定吐出一口氣，開始一一分配接下來的任務。

那些人跟着走，那些人留下來並不是隨意為之，這些都是與張元，拓拔細細商量之後的結果。

斑鳩屬於步跋子，自然在留下來之列。

聽到這個消息之後的斑鳩回去之後還是喜上眉梢。

遼國人敗了，這一次宋人再敗一回，短時間內，只怕他們再也沒有力量來打西軍了，也就是說，他們會在很長一段時間內過上平平淡淡的日子了。

這是一個好消息。

當聽到如此規模的宋軍抵達鹽城的時候，斑鳩不驚反喜。

他不是早年的那個戰場楞頭青了。

多年的歷練，讓他一步一步地升到了如今的位置，也讓他懂得了一場戰爭的一些最基本的要素。

宋軍冒險深入，人越多，死得越難看。

勝負之事，根本就不用考慮。

宋軍獲勝唯一的希望，就是在剛剛結束的這場與遼軍的大戰之中，西軍徹底輸掉。如此情況之下，宋軍才有可能冒險成功。

而現在，他們死定了。

「什麼，不用反攻？」蕭思溫憤怒地看着來自中京的使者，這個叫孫淳的傢伙，是皇後身邊的紅人。

「是的。不用反攻了。」孫淳無視了蕭思溫的憤怒：「即便是反攻，我們又能得到什麼呢？這場戰爭本來就是戰略掩護，現在已經達到了目的，就可以了。」

「可死了數千大遼好男兒！」蕭思溫道。

「他們會得到優厚的撫恤。」孫淳道：「都元帥，與即將得到的巨大的利益相比，這裏的損失，不值一提，您還不知道吧？宋軍統帥崔昂率十萬大軍，繞過神堂堡、羅兀城等要塞進入到了西軍腹地。」

蕭思溫瞪大了眼睛：「這，不可能吧？」

孫淳一笑：「我們認為不可能的事情，已經成為現實，說句實話，皇後娘娘也沒有想到居然有如此荒唐之事，但這給我們接下來的任務帶來了更大的好處。這十萬人，回不去了。」

蕭思溫重重地吐出一口氣。

是的，這十萬人，回不去了！

這必然也會讓宋軍在接下來應對大遼進攻的時候，在兵力之上捉襟見肘。

宋國，必亡。