李信垂頭喪氣地站在蕭誠面前，一臉的乞求之色。

「二郎，我不願去軍中，我只想跟在您的身邊。」李信癟著嘴道：「小人哪裏做錯了，您告訴我，我一定改就是了，可就是別不要我了！」

蕭誠又好氣又好笑地看着這個伴當。

說起來是自己的伴當，但李信可是與自己從小一起長大的。在自己的心中，他就跟兄弟一般無二。

「跟在我身邊，你永遠就是一個僕從，能有什麼出息？」蕭誠恨鐵不成鋼地望着他：「走文官這條路，你是走不通的，雖然你讀書識字，說起來學問也不算太差，但想要去考舉人中進士，則差得太遠。所以便只能去軍中搏一個出身。」

「我不想去軍中！」李信低聲道。

「為什麼？怕吃苦嗎？」蕭誠眉頭一皺，問道。「去了這半個月，吃不消？」

李信用力地點頭，「鎚子就是一個瘋子，每天四更便要起床，操練操練再操練。晚上天剛黑呢，除了值夜的，剩下的都要去睡，挺屍一樣，哪裏睡得着？」

蕭誠忍住笑道：「軍隊就是這樣，這點苦都吃不消嗎？」

「還有吃的！」

「吃不飽？」蕭誠一下子豎起了眉毛。

「那倒不是。」李信趕緊道：「就是頓頓粟米飯，要不就是小麥飯，雜麵窩頭，每人配一碗羊骨湯，一個咸疙瘩，真的是吃不慣，鎚子把羊肉都片了下來，每天操練之後比試，贏了的才能吃肉，二郎，你看我都瘦了一大圈了。」

上上下下地打量了一下李信，嗯，的確是瘦了一大圈。

自己是個食不厭精，膾不厭細的人，李信作為自己的貼身伴當，當然也是跟着自己養刁了嘴，一般的飯館里的菜肴都入不了他的眼，更何況軍隊的伙房呢，那種大鍋大灶，能弄熟，能管飽，那已經是這個時代最高的要求了。

「你去又不是當一個普通的士兵，也能沒肉吃？」蕭誠倒是有些好奇起來。

李信苦着臉道：「鎚子說我水平太差，有一天上了戰場，純粹就是送人頭的，所以把我也編到了隊伍之中進行訓練，而且還是與他親自帶着的一隊進行比較，每天，他們都有肉吃，我們只能啃骨頭。我，怎麼打得過他嗎？」

蕭誠大笑起來：「想來你也被隊友們埋怨了不少是嗎？」

李信垂下了頭。

「倒是沒有想到，鎚子還有這樣的心思！看着莽，實則很細膩嘛！」蕭誠道。

「二郎，那傢伙就是找岔子整我呢！」李信怒道。

蕭誠搖了搖頭，「李信，你說在軍隊之中，想要士兵們服氣，最關鍵的是什麼？」

「勇力！」李通道，鎚子那傢伙，為什麼一去隊伍之上，稍露身手便讓大家心服口服？不就是因為沒有人打得過他嗎？別說一對一了，便是十對一，也被他揍得滿地亂爬。

而自己，就不行了。

「說一千，道一萬，在軍中，是要拿勇力說話的。特別是直接帶兵的將領！」蕭誠道：「所以鎚子不是在整你，而是在磨練你，你要是沒有足夠的勇力，以後怎麼在軍中立足，沒有人能看得起你的。就算你仗着我的名聲也不行，大家面子上恭敬你，後頭不定怎麼編排你呢！」

「可是這樣下去，照樣沒有看得起我，打一場輸一場！」李信惱火地道。

「鎚子要跟你單打獨鬥了嗎？」蕭誠問道。

「那倒沒有！」

「既然如此，鎚子便等於給了你機會。單挑和群毆還是兩碼事的。你不動腦筋，怎麼能打贏他呢？」蕭誠指了指自己的腦子，道：「我相信，只要你本身的勇力再提高兩個檔次，指揮軍隊的本領再強上幾分，鎚子便會讓你贏上那麼幾場，以後你們兩個便會有來有往，有輸有贏，這樣，你的威信，自然而然就起來了。鎚子有心良苦，你居然還到我這裏來埋怨？」

「他有那個腦子？」李信有些不相信。

「你可以回去之後自己去問他！」蕭誠道：「李信，知道我為什麼把你放到軍中去嗎？」

「剛剛二郎說了，想讓我有一個好的出身。」

「這只是其中一點而已！」蕭誠道：「真正的原因，是我把你當成我最放心的兄弟，是可以托之以生死的人，知道嗎？」

李信瞪大了眼睛。

「你跟了我這麼久，想來也明白了，我這個人與其他人最大的不同，就是特別注重軍隊是不是？」

「嗯，平常也多聽二郎這麼說呢！」李信連連點頭。

「說起來，現在這支五百人的軍隊，是我蕭二郎真正的獨立組織起一支兵馬呢！」蕭誠微微一笑：「五百人，只是一個起點呢，李信，這五百人，我是把他們當成軍官來培養的，將來，當隊伍開始擴建的時候，這支軍隊里的人，便會一個個的走出去，成為親的軍隊的統領。李信，現在你明白了嗎？現在你是他們的長官，以後，你就永遠會是他們的長官，就算很久以後，他們中的一些人興許會比你的官職更高，但這也是一段抹煞不掉的歷史！」

李信深深地吸了一口氣。

「這幾年來，我做了很多事情，你是最清楚的了。」蕭誠淡淡地道：「這些事情，要是被公之於眾，當真可以稱得上一句大逆不道。但只要我真的成功了，我就不再會受制於人，而想要成功，強大的力量，便是最基本的東西，沒有力量的支撐，說什麼都是屁話。就像現在的東西府相公們，說起來一個個的權傾天下，可真要惹惱了官家，官家橫下心來不顧一切的話，幾個鋪快獄吏，便足以解決掉他們了。」

「二郎，你，你是要造反嗎？」李信的聲音顫抖了起來。

「放屁！」蕭誠笑着敲了一下李信的腦袋：「我造什麼反，我又不想當什麼官家，我只是不想讓官家任意地把我揉圓搓扁罷了，也不想這天下成為官家的一言堂，他想幹什麼就幹什麼的，這可不成。」

「可他是官家呢！這天下都是他的。」

「這天下，是天下人的！」蕭誠哼了一聲：「好了，這些東西你一時想不透，就下去慢慢地想，有所得了再來跟我說，回過頭來說軍隊的事情吧！現在知道我為什麼要把你放到軍隊之中去了嗎？」

「我知道了！」李信連連點頭。

「那，現在能吃得了苦否？」

「能，二郎把這麼重要的事情交給我，再大的苦我也能吃！」李通道。

「好，你的武力水平，鎚子會訓練你，作戰的技巧，會在實戰之中得到磨練，大的軍法軍略，我有時間了，也會教你，不要得意，還有鎚子！」蕭誠瞟了一眼喜形於色的李信。「那你現在知道，該怎麼樣去拉攏這些軍官，讓他們怎麼樣對你家二郎忠心不二，矢志不移嗎？不管碰到什麼事情都不會背叛我嗎？」

聽到蕭誠這麼一問，李信便又傻了眼兒。

看着自己這個伴當，蕭誠不由得嘆了一口氣。

「成軍以來，我已經做了許多事情了，你都沒有看到嗎？」蕭誠道：「第一件事，招兵的時候，你注意到這支軍隊有什麼特點？」

「好像您招的都是那種有家有口，老實巴交的人。當時還有不少的遊俠兒曾經來自薦，都被二郎你給打發了呢！」李信想了想道。

「遊俠兒！」蕭誠冷笑：「這些人利用利用還可以，把他們招進軍隊那就是禍害了。李信，你記住，以後編練軍隊啊，戰鬥力最強大的，是那些老實巴交的人組成的軍隊，他們易於訓練，心思單純，不會有太多別的想法，哪怕他們最初的時候看起來很笨，膽子很小，但只要在軍隊之中磨練一番，這些毛病，在這個大融爐之中，都會被磨沒的，反而是那些平時看起來頗有勇力，心思活絡的遊俠兒，在戰場之上容易崩潰。」

「我記下了。」

「這五百人成軍之後，我第二件事幹得是什麼？」

「分田地，分屋子給他們啊！」李通道：「這件事情，還是我主持的呢！」

「你就沒注意，我分給他們的屋子，田地都是從哪裏來的嗎？」蕭誠嘿嘿一笑：「他們的田地，房屋，牲畜都是來我從馬知州以及他的那些嫡系屬下那裏弄來的，也有一些，是我從黔州的地方豪強們哪裏強討來的。知道為什麼嗎？」

李信終究是不蠢，想了想終於明白了過來：「二郎這是把他們與我們徹底綁在一起，我們要是失敗了，那些人再翻了身，這些當兵的現在所擁有的一切，肯定是全部都沒有了。所以為了保持他們擁有的這一切，他們就必須死心塌地跟着我們干。」

「說得不錯！」蕭誠拍子拍李信的腦袋：「這些人擁有的東西越多，利益越大，他們與原本的那些利益所得者的矛盾就會越來越大，他們也就沒得選，只能跟我們一路向前，因為失敗，就代表着他們失掉他們現在擁有的一切甚至於性命。」

「二郎深謀遠慮！」李信滿心的佩服。

「但這個，只是詭謀！」蕭誠搖了搖頭：「這只是聚攏人心的第一步，叫做利益相關。當大家的利益相關之後，便要進行第二步了，這便是我派你去的原因，這第二步，叫收攏人心。我能很快地讓他們跟我變成利益相關者，但想要人家跟我們交心，成為真正的同路者，就需要時間了，而在這個過程之中，手段計謀，就要後退一步了，我不可能與他們天天相處，時時相交，這些事情，就需要你去做了。這便是我為什麼讓你去任鎚子的副手，去負責這支軍隊的錢糧、軍法等事宜了。」

「我明白了。」李通道：「二郎必須要與他們保持一定的距離，拉攏人心讓他們死地塌地為您效力，自然是由我去做。二郎且放心，這樣的事情，我定然是能做得極好的。別的事情李信不敢說，但交朋友卻是我的長項，我會很快成為這些人的兄弟，而且是那種砍得腦殼換得氣的兄弟。」

「不要弄成了酒肉朋友！」蕭誠道：「你可以仗義疏財的幫助他們，可以急他人所急，想他人所想，你可以教這些人識字，教這些人兵法等等，這些事情，你盡可光明正大地去做。」

「是，二郎！」李信站了起來：「您這一說，我倒是感到時間不夠了，得趕緊回去。對了二郎，雖然你需要與這些人保持一定的距離，但我覺得你還是該時不時地去看一看，跟他們在一起吃吃飯，喝喝酒，甚至於傳授一些本事給他們，您這一身本事，隨便拿幾樣傳授給他們，都足夠他們琢磨一輩子的呀！」

「這你倒是與我想到一齊去了！蕭誠笑道：「保持一定的距離是為了保持神秘與尊崇，但讓人家不認識，不熟悉我，那可就與初衷背道而馳了。所以每隔一段時間，我都會抽出一定的時間，來給他們上上課，識字也好，軍法也罷，隨便談談噓寒問暖也行，總之，就是一個收買人心罷了。」

「二郎，馬上要過年了，您正好與大家見上一面，大過年的大家也不能休息，不能回家與家人團聚，自然是要該補償一下的。到時候，您帶着錢與物資一齊過來，親手發放，對於那些有特別困難的人，再關照一番，您的形象，一下子就豎起來了。」李信出主意道。

蕭誠大笑：「你說得不錯，就這麼辦。」

李信匆匆離去。

蕭誠剛剛編練的這五百廂軍，是他真正會投入極大心力去完成的一件事，也正如他跟李信所說的那樣，這是他着力培養的軍官團，是要跟他利益相關，一齊相扶相攜向前的夥伴。以後，當這些人走出去的時候，便是他蕭誠的力量開始開花散葉的時候了。

至於現在楊萬富他們在獨山成立的那支軍隊，在蕭誠的心中，在以後的日子裏，都只能成為外圍的軍隊。是現在他力量還沒有完成成型的時候不得不利用起來的一支力量。

他們，離蕭誠心目中的軍隊的模樣，還差得太遠了。