「一天的時間，這樣的天氣，對於定邊軍來說，有些難了。」看著愈來愈大的雪，蕭誠搖搖頭道。「只怕很難有人在天黑的時候趕到。」

「廣銳步卒，只帶軍械，不帶輜重，不考慮路上被人襲擊，不考慮趕到目的地會後立即投入作戰的狀況之下，這樣的天氣下，一天他們可以行軍百二十里！」蕭定緩緩地道。

「大哥，您不能什麼都拿廣銳軍來作參照物，上四軍不行，定邊軍自然也不行。更何況章廓主政陝西這七八年來，整個陝西軍政是敗壞了的。」蕭定道。「也就京兆府，延安府這幾個重鎮駐紮的軍隊還有些模樣，定邊軍，就不用提了吧？」

「從定邊城到神堂堡，八十里路。」蕭定道：「你知道我走的時候跟他們怎麼說的嗎？我說得是不管他們用什麼方法！」

蕭誠目光閃動：「可以搞代步工具？可以不穿甲胄？不帶軍械？」

蕭定眉毛一掀：「不穿甲胄倒也罷了，如果不帶軍械，那就真是找死了。這樣的人，跑到了神堂堡，你覺得我能容得下他？」

「只怕他們很難在規定的時間內趕到神堂堡。」蕭誠搖頭道，「真趕不到，就真不要了？不管怎麼說，也都是精壯呢！」

「我沒說不要！」蕭定目光閃動：「我是想看看到底有多少人能夠按時趕到神堂堡，第二我想看看多少人明知道在誤期之後會受到懲罰，仍然會來神堂堡，第三，我想看看，還會不會有人能像模像樣地成建制地帶著人到神堂堡？」

「其實大哥根本就沒有想過會懲罰這些誤期的人是不是？」蕭誠笑道。

蕭定搖了搖頭。

「都這個模樣了，懲罰他們幹什麼！能用的，咱就用，能大用的，咱們就大力提拔，至於其他的，那就不用當兵了，回定邊城去種田吧，當個農夫也不錯的。」

「對他們來說，可不見得了。沒有了固定的軍餉，成為了一個農夫，要繳納賦稅，要服徭役，真的打起仗來，他們這些曾經的軍人，絕對是第一批被徵發的青壯。」蕭誠笑道：「得不到任何好處了，壞處卻是一大堆。」

「種瓜得瓜，種豆得豆！」蕭定一笑道：「這不是你說的嗎？今日的結果，便是他們往日種下的因而已。」

蕭誠看了看天色，因為下雪的原因，今日比往日看起來要黑得更早一些。校場當中高高的桅杆之上，掛上了一長串紅紅的燈籠隨風飛舞，紅光刺目，便是遠在數里之外，因為地勢的原因，其它地方也能看到這個顯眼的指示。

「大哥，你累了一天了，去歇著吧！這裡交給我，還有辛漸，賀正他們，我們會按你的要求，對趕到這裡的人，進行分類的。」蕭誠道。

「這怎麼可以！」蕭定搖頭：「我是一軍之主將，我親自下達的命令，自當我親自在這神堂堡再次校檢他們。我就在這裡等著，不過就是趕了一段時間的路而已，哪裡就累了？」

蕭誠呵呵一笑，不再說話，而是轉頭吩咐李信下去準備熱酒和下酒的小菜，他準備在這裡陪著大哥喝上幾杯，反正看起來，今天不是短時間內能完成的事情了。

一更的鼓聲已經敲過了，神堂堡下，終於有定邊軍抵達。

蕭定看到氣喘吁吁地趕到這裡的大貓小貓三兩隻，臉色更加難看了。來得是幾名押正，可是他們的部下呢？一名押正，可是有二十名部下的。

聽著這些人叩拜在蕭定的身前，結結巴巴地報著他們的名字以及所屬的隊伍。

「你們的部下呢？」蕭定沉聲問道。

「回指揮使，一些走了一小半路，走不動了，跑回去了，還有一些人，走著走著不知到哪裡去了。最後還剩幾個，眼見著要誤期了，我們也就顧不得他們，讓他們在後面慢慢趕來，我們先來指揮使這裡報到。」

蕭定點了點頭：「能趕到就不錯了，而且還背著全部的甲胄，武器一樣不少，雖然不是一個合格的軍官，但總算得上一個合格的士兵。既然來了，就是好樣的。來人，帶他們下去洗澡，換衣，吃飯，然後好好休息。」

「遵命！」一名廣銳軍士卒向前踏出一步，笑道：「恭喜諸位幾個了，以後咱們就是同僚了，跟我走吧！」

幾名押正你看看我，我看看你，都沒有想過能這樣輕易地過關，大喜過望之下，卻是連連向蕭定叩了幾個頭，這才隨著廣銳軍士卒去駐軍點。

從第一批人出現之後，越來越多的定邊軍開始陸續出現在校場之上。

蕭誠只能用兩個來形容他們：狼狽！

更有甚者，不少人趕到了校場之上后，連應卯都沒力氣了，直接便四仰八叉地往雪地之中一趟，要不是胸膛還在起伏，基本上就跟一個死人差不多了。

面對這樣的情況，蕭定自然是連問一聲的意思也沒有了，直接揮手讓人給扶下去，讓他們去洗澡換衣吃飯睡覺，莫給搞病了，反而成了又一個負擔。

到現在為止，出現的定邊軍都是以個人身份零零散散出現的。蕭定居然沒有看到一支成規模，成建制地出現的隊伍。

看著蕭定的臉色越來越黑，蕭誠不由在一邊打起了圓場：「大哥，不錯了，好歹也算是趕過來了，幾百人呢！加上那兩百餘騎兵，這不有六百人了嗎？差不多三分之一了，很不錯了。」

「一群散兵游勇啊！」蕭定仰頭閉目嘆道。

「說不定後頭還有驚喜！」蕭誠寬慰道。

「等等看吧，但願有驚喜！」蕭定沉聲道。

二更的梆子聲敲響了，神堂堡除了主堡這邊，其它的各屯點的燈火，正在漸次歇滅。

蕭定站起身，走到了城牆垛口邊，仰頭將壺裡的酒一飲而盡，隨手一扔，便將酒壺丟到了城牆根下，兩眼儘是掩飾不住的失望。

「說不定還有，一定還會有的！」蕭誠低聲道。

蕭定搖了搖頭，轉身，大步向後面走去。

「大哥，等一等，你看，你看！」身後傳來了蕭誠驚喜的聲音。

蕭定回頭，遠處的山道之上，出現了一支火把，然後是五支，十支，最後竟然達到了上百支！竟然有一支成規模的隊伍抵達了。

雖然他們誤期嚴重，他這卻是第一支成建制抵達的隊伍。

蕭定騰騰地三步並作兩步，走下了城堡，兩腳叉開，立在了旗杆之下。

果然是定邊軍，還真有百餘人。

看到蕭定，其中一名軍官大步走了過來，單膝跪在了地上，道：「定邊軍第三營第一部，部將雷德進，見過指揮使，雷德進誤期，請指揮使懲罰！」

蕭定兩手將他扶了起來，兩眼掃過他身後這百餘人，道：「盔甲都背著，武器也沒少，勉強算是合格，但你告訴我，不過八十里，為什麼走得這麼慢？」

「回指揮使，我們沒有在這樣的天氣里行過軍。」雷德進有些慚愧地道：「而且，而且弟兄們缺少訓練，氣力不支。」

「我看他們的衣服鞋襪是怎麼回事啊？不少人的靴子都是破的，用草繩捆著將就？既然很少訓練，軍靴也不會損耗得這麼快吧？一年春夏四季，可是有四雙呢！」

雷德進尷尬地一笑，「這個？」

「算了，我知道了。」蕭定有些煩燥地揮了揮手：「你很不錯，能將整個隊伍囫圇地帶過來，已經是頭一份了。雷德進，我記住你了，你先帶著你的兄弟們去休息吧，下頭已經有人為你們準備好了一切，其它的，明天再說吧！」

「是，多謝指揮使！」從蕭定的話語里，雷德進聽出了一些暗示，頓時喜形於色，轉身連連招呼著他的弟兄們下去休息。

剛剛走了幾步，蕭定卻又叫住了他：「雷部將，在你後頭，還有跟你差不多的隊伍嗎？」

「有的！」雷德進拱手道：「比我們這支人數還多一些，只不過因為多了一些，所以就更慢了。」

「比你們還多一些？營將帶著的？」蕭定愕然問道。

雷德進搖頭道：「不是，跟俺一樣，也是一個部將，不過他一邊走，還在一邊收攏著一些掉了隊的，受了傷的，聽說還抓了一些準備逃的，整個隊伍差不多有兩百出頭的人，本來他們是走在我們前頭的，後來就被我們反超了，看他們的速度，只怕要等到三更后才能抵達這裡了。」

「帶隊的部將叫什麼？」

「鄭吉華！」

「行，我知道了，你去吧！」蕭定揮了揮手。

看著雷德進走遠了，蕭誠這才慢慢地湊了過來，笑道：「恭喜大哥，等了這大半夜，終於還是等來了能看得過眼的了。這雷德進，還有這鄭吉華，雖然各自誤期嚴重，但卻各有各的才能，最難得的是能控制住軍隊不散，這可是極難得的啊。那鄭吉華還能一路收容傷兵，震懾逃兵，更加不錯啊！」

「再爛的地里，也能長出幾隻好瓜來的，兩個部將，嘿嘿，不錯，不錯。」蕭定此時卻是精神大振，「我就再等等這鄭吉華。」