蕭氏將門出身，家中以軍法治家，犯了錯，那大棍子是真往身上揍的。不管是大哥蕭定還是蕭誠自己，從小沒少挨家法。

不過大哥是練武出了錯，而自己，卻是讀書不用心而已。

看到蕭誠提着書籃走了出來，伴當李信牽着馬愁眉苦臉地迎了上來。

蕭誠出來的晚，李信卻是已經從先出來的那些人幸災樂禍的言語之中，知道自家少爺今天吃了掛落。

「二郎，沒事兒吧？」接過蕭誠手裏的書籃，李信低聲問道。

蕭誠一笑：「沒事兒，你家少爺我皮糙肉厚，老頭子的大板子都不曾讓我討饒，岑夫子的那小戒尺能奈我何？」

伴當悄悄地翻了一個白眼，瞧這話說得豪氣干雲，被老爺大板子打下去鬼哭狼嚎的不也是眼前這位？

「二郎，該用馬車的。」牽着馬走在路上，還沒走多遠，便已是一頭汗的李信，嘟著嘴道：「家裏又不是沒有？放一盆冰，涼嗖嗖的，多舒服啊！您看那幾家，誰不是坐馬車的？我們蕭家又不比他們差？」

「是你想坐馬車吧？」蕭誠笑罵道，頂了頂頭上的籬帽，眯着眼睛掃了一眼熾熱的太陽，又馬上垂下了頭來，他自己也是滿頭大汗呢！「我喜歡騎馬，不喜歡坐車。出一身透汗，也是不錯的。可惜不能將老頭子的浮光弄出來，這馬兒啊，一點脾氣沒有，沒意思。」

李信吐了吐舌頭，蕭誠嘴裏的浮光，是家裏大老爺蕭禹的命根子，沒有誰敢弄出來偷騎。

蕭禹雖然轉了文職，做起了文官，但將門世家出身的人，一愛寶馬，二愛寶劍寶刀，卻是烙在骨子裏頭的東西。家裏馬廊里着實收集了不少的好馬，這在京師圈子裏是出了名的。

大郎蕭定駐紮在北疆，經常能弄到好馬。

「我去鋪子裏看看！」路口，蕭誠牽轉馬頭，對李通道。「你先回去。」

李信一驚，道：「二郎，今兒個還是早些回去，免得大老爺更生氣吧？」

二郎在學里犯了錯，吃了掛落，早些回去請罪，或者還可以少挨幾板子，要是還在外面浪蕩，只怕回去要罪加一等了。而自家少爺受罰，像自己這樣的伴當，當然也受牽連同挨板子的。

「放心，別看岑夫子罰了我，但老夫子心裏頭喜歡着我呢，不會告刁狀的。難得放一個早學，正好去辦些私事兒。你回去之後，就說我和同窗一起去討論經義去了，今兒個肯定回去得晚一些。」

李信面露難色。

「怕什麼？那幾個，都準備去教坊司了，他們回去必然也要如此說，大家是心有靈犀，不會露餡的。」蕭誠拿起鞭子，輕敲了李信一記，「讓你回去睡大覺，還不好嗎？」

作為一個小伴當，小僕從，對於自家小主人的命令，除了勸幾句之外，又還能怎樣？眼前這位，從來都是有主意的，根本就不會因為別人的勸說而改變自己的主意。

李信無奈地提着書籃，獨自往蕭府所在的地方而去。

半個時辰之後，蕭誠站在了天工鐵藝坊的大門外，抬頭看着那幾個金光燦燦的熘銅大字，得意地笑了起來。

很怕沒有幾個人知道，數年之間，在京城之中聲名雀起的天工鐵藝坊，背後真正的東家，就是眼前的蕭誠。

天工鐵藝坊顧名思議，賣的都是鐵制的玩意兒。

而天工鐵藝坊里的東西，最大的特點，就是貴。

貴，卻還能在集中了全天下最好的技工水平的京城站穩腳跟，打下一片天地，自然有他的生存之道。

這裏賣出的普通的家常用品，比如菜刀、砍肉刀、剔骨刀、斧頭、柴刀、鐮刀最為人稱道的，就是鋒利。不說削鐵如泥，但切肉砍骨劈柴，的確是輕鬆異常，比起普通的鐵匠鋪子裏的貨色，強的不是一星半點，而是強出了太多。用上一年半載，都不需要重新磨刃的那種。

所以天工雖然賣的貴，但用的人一盤算，長年累月下來，比買一般的貨色，竟然還要省下不少錢來。

而除了這些大路貨，天工還賣無數的精巧貨色。而且天工的師傅們精擅設計，心靈手巧，普通的一把剪刀，也能在他們手裏變出花來，竟然能設計出十幾種不同用途，不同式樣的來。既有給普通人用的，也有鑲金嵌銀豪奢異常給那些大戶人家使用的。

短短的幾年時間，天工鐵藝便在京城裏開了好幾家分號，觸角更是伸向了周邊的府縣，談不上日進斗金，一年上萬貫的收入卻也是輕輕鬆鬆。

這樣的金雞，自然會成為人人覬覦的對象，如果沒有一個硬實的後台，早就被人吞得連骨頭渣子都不剩了。天工能生存下來而且蓬勃發展，自然也有着他的後台。

而天工的後台，正是如今如日中天的蕭氏。

天工的老東家韓鉦，是蕭鼎曾經的舊部，過去蕭鼎還在帶兵的時候，韓鉦便是其麾下的一名鐵匠，後來年紀大了，便退出了軍隊，開了一家鐵匠鋪子。其子韓鍾，子承父業，也是一個鐵匠。

當天工慢慢做大之後，韓鉦第一時間便找上了蕭府如今的當家人蕭禹，憑着過去的情份以及三成的乾股，輕而易舉的便得到了蕭氏的庇護。

在蕭禹看來，每年能從天工鐵藝坊得到超過三千貫的收入，實在是一門划算的買賣。不但照顧了父親的舊部，全了往日的情份，對於家裏，也是小有補益，屬於惠而不費的事情。

但蕭禹萬萬想不到的是，真正的天工背後的控制人，卻是他的小兒子，那個被他視為蕭家二次騰飛，真正的從將門往士大夫階層躍進，從而為成為真正的世家豪族的讀書種子蕭誠。

天工鐵藝坊能一飛衝天，而且能及時地尋到蕭氏成為保護人，一切的操作和規劃，都來自於自己的小兒子蕭誠。

說起來天工名義上的東家韓鉦，實際上只不過在天工之中佔了一成的股份。

站在天工鐵藝坊的鋪子大門，眼尖的掌柜立時便迎了上來。雖然這掌柜的並不知道這內里曲里拐彎的關係，卻並不妨礙他知道蕭家便是天工的保護神，是天工能屹立在京師的保證。

與蕭氏其它人基本上從來不到天工鋪子這邊來不同，這位二郎君可是經常到這裏來玩兒的。

「蕭少爺，您來啦？」掌柜的點頭哈腰地迎了上來。

蕭誠點了點頭，「嗯，你忙你的，我去後頭找韓東家。外頭的馬，小心照料著。」

「您請便，請便。」掌柜的連連點頭，從蕭誠手裏接過馬韁繩，看着蕭誠熟門熟路的往內里走去，一迭聲的招呼著鋪子裏的夥計趕緊出來照料馬匹，以他的經驗，這位少爺一旦來了，必是會盤桓不短時間的。

蕭家二郎是個讀書種子，這是大家都知道的事情，也不知道為什麼會對天工鐵藝這麼有興趣，或者這便是蕭氏這種將門浸在骨子裏的東西，有遺傳吧？即便是專心去讀書了，對於這些玩意兒，也還是情有獨衷。

天工鐵藝坊佔地頗大，前面是長約二十步的門面房，而進到內里，便是一溜的數間製作的工坊。

如果說外面天氣很熱的話，那這裏面，就如同火爐子一般了。碩大的工棚由一根根的柱子撐起來，牆只砌了半截，七八個火爐子在風箱的帶動之下，冒着熊熊的藍色火焰，一塊塊上好的鐵條，正在內里被灼燒到通紅然後被放在鐵氈上，幾十個赤著胳膊只穿一條短褲的大漢正揮舞着手裏的大小鐵鎚，叮叮噹噹地敲打着。

大鎚咣咣。

小錘叮噹。

似乎雜亂無章，卻又如同一支美麗的金屬交響樂在蕭誠的耳邊回蕩。

看着一蓬蓬的火星四濺，落在那些漢子古銅色的皮膚之上，而這些漢子卻恍然無覺的模樣，蕭誠便不由得連連點頭。

「少爺！」一個同樣赤著胳膊的大漢看到了蕭誠，驚喜地將手裏的小鎚子遞給了身邊一人，幾步便奔到了蕭誠身邊，抹了一把臉上的黑汗，躬身向蕭誠問安。「您今兒得空過來了？」

「罷了！」蕭誠擺擺手，有些羨慕地看了一眼這漢子身上那稜角分明的肌肉，這傢伙都四十歲了，還如此的健壯，委實讓人羨慕，自己到了這個年紀，還能有這樣的一身肌肉，那可就完美了。「韓叔，怎麼沒有看見鐵鎚？」

「鐵鎚在後頭跟着他爺爺呢。」韓鍾笑道：「我這邊帶二郎進去。」

「你忙你的吧，我自己去找他，又不是不認識路！」蕭誠笑着往後走去，走了幾步又回過頭來問道：「韓叔，以你如今的身家，沒必要還這辛苦吧？指導一下就可以了嘛。」

韓鍾嘿嘿笑道：「二郎，韓鍾就是一身賤骨頭，打了一輩子鐵呢，兩天不揮鎚子，就滿身的不得勁兒，只要小鎚子一揮，就全身又舒服了。」

蕭誠哈哈大笑，「適可而止，你現在啊，還是要多學點別的東西，不然以後盤子越來越大了，你可就掌不了舵了。老爺子年紀大了，你總不能讓老爺子一直辛苦吧？」

「是，二郎，韓鍾記下了。」韓鍾躬身道。

點了點頭，蕭誠往內里走去。

眼前的二郎君雖然年紀不大，但天工鐵藝能有今天，韓家如今也算是小有身家，可是全靠了這位小官人。聽說小官人在明年的舉人試中，是鐵定能中舉人的，以後一個進士自然也不在話下，韓家以後，可還要牢牢地抱着小官人的大腿呢！