「這榮譽勳章都是底城的英雄才能得到，希望你將來也能成為白蟻城無數子民的榜樣，扞衛底城的百姓。」

柳積川對許深笑著道：「過段時間，白蟻君王府會派人來給你裁量，為你建立榮譽凋塑，今後你將真正踏入底城的上流名層。」

許深感受到這勳章的分量，微微點了下頭。

情重反倒無法言謝。

「咱們墟秘局的斬墟者，大多都是苦命人。」柳積川輕嘆，道：「意外捲入墟事件，又不得不成為斬墟人員，若是運氣較差，可能會提前倒下，很難撐到退休。」

「相較於他們，你是幸運的，當然這跟你自身的努力分不開。」

「但如今你已經上岸了，退休不是唯一能夠解脫的路徑，斬墟也不再是你生活的全部，你可以結交朋友，住到市區，認識底城一些美好的地方。」

「這裡不僅僅只有陰暗和墟，以及苟且的乞討，還有鮮花和女人，以及美酒！」

許深明白，達到第二形態，他有了上位者的入場券。

今後不再是單純的殺戮斬墟工具，而是能夠作為一個「人」，有選擇的權利。

「我明白。」

「嗯。」柳積川微微點頭，道：「1隊就交給你了，經過局裡的商議，我們決定將1隊的編製提升一位，從5人組變為6人組，你既是1隊的隊長，也是凌駕於1隊之上，平日里若是小任務的話，你也可以選擇不出面。」

「好。」許深點頭。

「我已經調了幾位隊員過去，你可以先去熟悉下，有什麼需要的儘管跟我說，哦，你的那件兵器壞了，新的劍正在鍛造中，因為是第二形態的兵器，工藝上有些複雜，你有什麼要求儘管提，若是不喜歡劍的樣式，想換成刀也行。」柳積川說道。

許深搖頭道：「還是劍吧，我習慣了。」

「行。」

「1隊的隊員，我能自己選人么？」許深問道。

柳積川笑了笑：「想把2隊的那倆帶過去？行，你先去看看再說。」

「好。」

見沒別的事，許深當即告辭。

等從局長辦公室下樓，順著木地板長廊走過時，許深聽到旁邊的屋裡傳來喝斥聲。

聲音較為熟悉，正是那位冰釋前嫌的陳科長。

許深看到辦公室的門沒關緊，透過門縫朝裡面看了一眼，後者正在通訊中，似乎跟另一端的人在怒罵，說什麼採購要加價休想之類。

許深想到對方負責的是後勤部，兵器和凈墟劑都是從他手裡經過，算是局裡權勢較大的人。

有人經過，許深立刻收回目光，向前走去。

「裡面好像在吵架？」許深假裝疑惑，對迎面走來的一個文職部女子詢問。

女子認得許深，最近在局裡露面頻繁，而且前幾天歸來，在眾目睽睽下被表彰，昨天追悼會又跟局長站在一起，基本上文職部的上上下下，都認得這位即將高升的新任隊長。

「許隊好。」

女人連忙點頭，許深就任1隊的隊長，職級算是僅次於局長，跟陳科長這類平起平坐。

不過論人脈威信，，顯然後者更廣。

斬墟者畢竟更類似於消耗品，沒有太多人願意花精力跟心血去投入。

「最近從內城那邊採購似乎出了點問題，陳科長負責這事，壓力比較大，我們天天聽到他在罵人，已經習慣了。」女子稍微偏耳聽了一會兒，便小聲笑著說道。

這時裡面的吵架聲停下，似乎通訊結束了。

女子微微縮了縮脖子，對許深點點頭便走過去了，不敢停留。

許深眉頭微挑，若有所思地看了一眼，也沒停留，徑直離開了。

……

……

走出墟秘局，許深來到作戰部的1隊莊園。

這裡看上去跟2隊莊園差不多，只是莊園里種的花有些不同，穆雪喜歡紫色的花，2隊的莊園里一片紫色，而1隊里卻是較為尋常的各類花草，顯然沒人特意裝扮。

考慮到1隊的前隊長楚白是男的，副隊長也是，顯然對這些花花草草沒什麼興趣。

許深推開門，進入到莊園中。

一樓的廳內坐著一個面容白凈的青年，正在翻書，聽到動靜看了過來，等看到許深的面孔時，急忙站起，連忙道：「見，見過許隊長，我是1隊的後勤管家，我叫小庄。」

「你好。」

許深微微點頭，道：「局裡調來的新隊員呢？」

「他們在樓上休息，我這就去通知他們。」青年連忙道。

許深微微點頭，在一旁沙發上坐下。

莊園內的構造跟2隊差不多，只是擺設略有不同，許深不禁想到穆雪，昨天在追悼會上還見到，對方今天應該會離開局裡吧。

沒多久，一陣腳步聲傳來。

「老許！」

「許哥！」

許深還未回頭，就聽到兩道熟悉聲音傳來，回頭一看，正是顧秋楓跟羅華。

他微愣一下，想到柳局先前的話，不禁搖頭一笑，原來他已經將他們調遣過來了。

除了顧秋楓跟羅華外，在他們後面，許深還看到一個算是老熟人的面孔，居然是夏靜湘。

二人目光交觸，夏靜湘對許深露出笑容，點點頭。

許深有些訝異，夏靜湘跟他差不多時間畢業，就早兩個月，居然現在也提拔到1隊來了？

他記得一般的斬墟隊員升職速度沒這麼快……

「許隊，你來了。」

在他們後面是1隊的原副隊長，趙青棉，還有一個青年，許深也有印象，是當初送他去墟秘局報道的葉守。

除楚白外，如今的1隊就剩他們倆了。

趙青棉戴著眼睛，面帶微笑，來到許深面前：「我是1隊的副隊長趙青棉，恭喜許隊上任。」

「你好。」許深握手。

「我們好像也見過。」葉守笑著道。

許深微微點頭。

「他們是柳局調來的1隊新成員，他們兩位我就不多介紹了，這位是夏靜湘，她的戰鬥經驗不算豐富，剛從訓練營畢業不久，半年左右，但之前一次c級事件的任務中，也許是遭遇生死危機，意外激發出了臨界態。」

趙青棉介紹道：「局裡較為看好，目前是重點栽培對象，調到咱們一隊來，也是希望許隊能照應一二。」

夏靜湘看向許深，眼眸中似乎有光芒在微微晃動，道：「許隊好。」

臨界態？許深訝異，旋即想到上次出手時，夏靜湘險些被墟斬殺，莫非就是那時？

不過，他記得夏靜湘當時還未達到初態極限。

莫非也正因如此，她當時僅僅只是激活出臨界態，而並沒有突破？

許深想到臨界態的原理，心中明白過來，只要有墟力就能激發出臨界態，核心是心臟充能而不死。

若是達到極限的話，不但能進入臨界態，還有希望一舉突破最後的桎梏，突破成為第二形態，讓心臟時刻保持滿額充能，徹底畸變。

「這位是葉守，原1隊的隊員。」

趙青棉繼續介紹道：「他的情況跟夏靜湘差不多，也是半年就調到1隊，如今也算是能獨當一面了，有臨界態，自身也早已達到初態極限，只欠缺一些應對的經驗跟戰鬥經驗，但獨自有斬殺c級墟的能力和戰績。」

許深看向這位葉守，他記得當初他們解救他時，這位似乎是表現最稚嫩的一個，原來是這種情況。

他後來還有些疑惑，作為身經百戰的王牌1隊，怎麼會有這樣的嫩雛，現在知道答桉了。

「許隊好，以後就跟著許隊混了。」葉守笑著說道。

許深也笑了笑，「客氣。」

「至於我。」

趙青棉將自己放到最後，他表情平靜，道：「我已經跟局裡遞交了退休申請，應該很快就會批准下來，副隊長的職務，就交給許隊再物色人選了。」

許深有些詫異，道：「你要退休？」

「嗯。」

許深有點能體會到為什麼柳局捨不得別人退休了，這趙青棉能從墟洞歸來，必然是心思縝密的人，若能繼續留在隊里，他往後能省心許多，甚至讓他成為代理隊長都行，一般的c級事件他都無需出面。

「你還年輕，退休打算做什麼？」許深問道。

趙青棉笑了笑，被一個小自己十幾歲的少年說自己年輕，這感覺有點莫名的古怪，但他也知曉許深如今的地位，微笑道：「斬墟多年，我已經厭倦了，去養養花，種種草，隨便做點什麼都行，總之能好好生活了。」

「趙哥，那你要記得回來看我。」葉守似乎之前就知曉他退休的事，只是表露出一些不舍。

「你要好好聽許隊的話，他是第二形態，比之前楚隊帶領咱們還要安全。」趙青棉拍了拍他的肩膀，道：「也要學會堅強點，別再輕易哭鼻子了。」

葉守想到在墟洞里的經歷，微微咬著牙，換做以前他也許會眼眶紅潤，但現在不會了。

「那祝你幸福。」許深也沒話可挽留，畢竟這是他曾經的理想。

趙青棉笑了笑，道：「回頭空出的位置，局裡會再派人過來的。」

許深點頭，不用等局裡派人，他也能自己去申請，正好將墨小小調來，不過，要等到蘇霜退休之後。

沒了墨小小照應，許深擔心蘇霜執行任務出現意外，畢竟好不容易努力到退休，再出意外就太悲涼了。

趙青棉交代了一些事務，就跟許深告辭離開了。

離開1號莊園，趙青棉來到某處小樓中。

「有他在的話，你繼續留在1隊里，基本不會有什麼危險，除非是遇到b級事件。」一道身影站在窗前，對身後到來的趙青棉說道。

玻璃的光反射出他的面容，正是楚白。

「我知道。」趙青棉推動了一下眼鏡，神色平靜地道：「但留在局裡沒什麼意義，自己當家做主才是翻身之道。」

楚白轉過身來，看著這位老助手，臉上露出笑容，道：「如今我已經是第二形態，咱們一起干，將來遲早會發展成為媲美追光會那樣的大勢力，就算不能跟他們比肩，也至少比替別人辦事強。」

「沒錯，咱們先前累積的人脈，現在可以派上用場了。」趙青棉微笑。

楚白微微一笑，望著玻璃窗外的遠方，深邃的眼眸中閃爍著光芒：「這底城未來的天空，必有咱們的一席之地！」

……

……

次日。

許深收到趙青棉的退休通知，柳積川叫來許深，說明事情的原委，也表示趙青棉在墟洞中立功極大，退休的申請無法婉拒，而且也得給楚白幾分薄面。

許深表示理解。

柳積川提議要再安排人選，許深則婉拒了。

「隊里缺的名額，我打算自己選人，在缺人的這段時間，有任務我會親自上的。」許深對柳積川說道。

「行，反正你看中誰儘管挑。」柳積川對許深足夠放權。

許深問道：「那2隊現在……」

「2隊會重建。」柳積川說道：「你有推薦的人選么？」

許深搖頭，看來2隊會全體翻新了。

畢竟穆雪隊長離開，其餘人都走了，2隊已經名存實亡。

成為1隊的隊長后，許深頓時便感受到地位的變化，他可以選擇接替楚白先前管理的街區，也可以選擇自己挑選鎮守的街區。

在許深還沒做出選擇時，就有許多卡片和包裹寄到了1號莊園，指名交到他手裡。