趁著時間還早，陳朝溜達到了工部衙門那邊，這位一襲黑衣的鎮守使大人在門前停步，走上台階，毫無意外的，被兩個衙役攔在了門口。

  「這可是工部衙門，你找誰？」

  衙役還比較客氣，對這個面生不曾身穿官服的男子並未有過分言論，畢竟神都這地方，是出了名的貴人多，這一個不小心，招惹了脾氣不好的貴人，他們可就只有吃不著兜著走了。

  只是不等陳朝說話，這邊衙門裡就走出一個皮膚黝黑的乾瘦官員，手裡抱著一大堆卷宗，瞥了一眼門口，等看清楚陳朝長相之後，那官員驚喜道「鎮守使大人？」

  陳朝眯了眯眼，「王侍郎，好久不見。」

  王侍郎哈哈大笑，「難為鎮守使大人還記得下官，鎮守使大人什麼時候回京的？昨日朝會怎麼沒看見鎮守使大人？這會兒反倒是來了工部。」

  這邊這位吏部的二把手絮絮叨叨開口，全然沒顧上自己身後的兩個衙役，這兩個衙役這會兒早就有些手足無措了。

  「本官來找杜尚書，有些不大的事情。」

  陳朝看了一眼這位王侍郎懷裡的卷宗，問道「侍郎大人這是要往哪裡去？」

  「要去白鹿州，那邊有好幾處水渠要開修了，工部想來想去，最後不就委派下官去一趟唄，說起來下官真是個勞碌命，才從蒼州回來，家裡的熱乎飯沒吃上幾次，這就又要跑到白鹿州去，他娘的，同樣都是進士出身，早知道下官當初就不選工部了，去國子監也好，翰林院也好，當個閒官不行嗎？」

  王侍郎好奇道「鎮守使大人這次又給工部帶來什麼大買賣了？」

  大梁的六部衙門裡，大概和陳朝關係最好的，就是這座工部衙門了，興許是因為這裡的官員都是干實事的，不是那種死讀聖賢書的死板文人，也興許是因為陳朝也的的確確為工部拉來過許多好處。

  陳朝還沒來得及說話，王侍郎才反應過來馬上就要出城，告罪一聲之後，扯著嗓子喊道「李二，趕緊把鎮守使大人帶進去，去找杜尚書。」

  說完這句話，這位王侍郎風風火火地便擠上了一旁的馬車，招呼馬夫出發。

  陳朝站在原地，笑而不語。

  叫做李二的衙役有些猶豫地看了陳朝一眼，才輕聲道「鎮守使大人，請。」

  陳朝點點頭，只是微笑道「又沒犯錯，害怕什麼。」

  剛走進工部衙門，一個頭髮花白但精神矍鑠的乾瘦老人便迎了上來，看身上的官袍，就是那位工部衙門的一把手，杜尚書了。

  杜尚書一把拉起陳朝，笑眯眯道「鎮守使大人大駕光臨，真是蓬蓽生輝啊！」

  陳朝無奈道「杜大人，說好話也沒用，我這次來，可是兩手空空，反倒是來給杜大人挑刺的。」

  杜尚書一怔，隨即便明白過來，好奇問道「鎮守使大人是來詢問那幫劍氣山鑄劍師的？除此之外，還想知道如今工部自己培養出來了多少工匠？」

  陳朝點頭。

  北邊的形勢不容樂觀，這些工部的工匠都算是之後邊軍的後盾，如

  今有多厚實，還需要知曉才是。

  「前些日子工部第一批軍械已經送往邊軍，如今這第二批打造了多少，可否有提升？這也是個問題。」

  陳朝看著杜尚書，笑著說道「這要是不盡人意，那我可是要罵幾句杜尚書的。」

  杜尚書一臉為難，「鎮守使大人，你也知道，工部除去軍械一事之外，還管著大樑上下的無數事情，宮殿要修繕，地方的水利要勘察，要維護，要開闢，工部就這麼點人，你以為這麼容易？別的不說，就拿鎮守使大人之前在皇城裡打架來說，那打壞一次，不也得工部派人修繕嗎？」

  陳朝啞然，「杜尚書還記得這樁事？」

  杜尚書氣笑道「一座大梁立國初年建造的皇城，過去那麼多年都沒有出什麼問題，就你鎮守使大人可不止毀了一次。」

  陳朝擺擺手，安撫道「好了好了，杜尚書怎麼跟個娘們一樣，這麼記仇。」

  杜尚書瞥了陳朝一眼，意思不言而喻，就是你鎮守使大人一開口就知道興師問罪，那可不行的。

  陳朝嘆氣道「杜尚書還是會做生意，本來打算留著等會兒告知杜尚書的，那沒法子，這會兒就說了，劍氣山那邊，我跟他們又談了一筆生意，大概在本月就會還有一百人趕赴神都。」

  杜尚書眼睛一亮，「好好好，鎮守使大人果真不愧是國之柱石！」

  劍氣山之前不敢大張旗鼓的對大梁示好，那是因為身在方外，他們有很多事情也都無法做的那麼明顯，但到了如今，大梁對方外已經隱約有了壓制的局面，這一下劍氣山就不用有那麼多顧忌了。

  「既然鎮守使大人給透露了這麼個消息，那下官也透露一些吧，第二批軍械，工部已經製造了十萬件新刀，至於比起第一批嘛，肯定有些提升的，我們在鍛造的時候，多加了些別的東西，反正用起來肯定要比第一批更舒服，也肯定對妖族的殺傷更大。至於工部這邊一直招募工匠，得益於太子殿下的鼎力支持，戶部那邊撒手，拿了不少銀錢，春天的時候，便已經多了兩千人，其中有一千人，幾乎已經出師。」

  杜尚書一臉得意。

  陳朝哭笑不得，「杜尚書，你這早有準備，就是為了拿捏我？」

  杜尚書眯眼笑道「為朝廷做事，當然要盡心竭力，陛下在意邊軍，太子殿下和鎮守使大人也在意，肯定是有原因的，下官坐在這工部尚書的位子上，自然是要上心的，總不能之後等打起仗來，鎮守使大人來催要軍械，下官什麼都拿不出來吧？說句不好聽的，要真是這樣，等到某天大梁亡國了，那下官不成了鐵打的亡國罪人嗎？」

  陳朝點點頭，笑道「杜尚書真是有數。」

  杜尚書看了一眼陳朝，想了想說道「退一萬步講，有了更好的軍械，北邊怎麼都能少死些人吧？都是爹生娘養的，少死一個，就少一個人失去丈夫，失去父親，這種事情，下官肯定能拎得清

  。而且他們為什麼要去北邊，說小了是為了自己的父母妻兒，說大了就是為了咱們大梁，坐在這個位子上，下官想要視而不見，但良心也過不去啊。」

  陳朝豎起大拇指，直言杜尚書了不起。

  只是誰都沒想到，杜尚書很快便話鋒一轉，笑著問道「那鎮守使大人是不是再能從劍氣山那邊找些鑄劍師？這一百人，不夠啊。」

  這一次輪到陳朝被氣笑了，「杜尚書，你以為這劍氣山的鑄劍師，是街上的大白菜？」

  杜尚書眯起眼，「別人下官知道沒這個本事，但要是鎮守使大人，那這件事，就不難。」

  聽著這位工部尚書的捧殺，陳朝只好再次透底，「劍氣山那邊是沒什麼希望了，一來是因為這百人之中，當真有幾個了不起的鑄劍師，類似於泰山北斗一般的人物。二來則是因為，他們自身，要鑄造一批飛劍，數量不少，所以很難再抽出人手。」

  杜尚書敏銳地覺察到這裡面的不尋常之處，好奇道「這批新劍，不會是為咱們鑄的吧？」

  陳朝點頭。

  杜尚書疑惑道「咱們有那麼多劍修嗎？」

  陳朝搖頭道「沒有啊。」

  杜尚書剛要開口，陳朝便一語道破天機，「我們沒有那麼多劍修，但這個世上的劍修可不少，我要把這批飛劍拿到北境去，而且還要放出話來，天底下的劍修，只要願意在北境和我大梁並肩而戰，便人手一柄劍氣山的飛劍。」

  杜尚書瞪大眼睛，顯然他覺得沒有想到陳朝居然會這麼做。

  一柄劍氣山鑄造的飛劍，對於天下劍修來說，是什麼意義，不言而喻。

  這註定是大部分劍修願意付出生命去賭一把的東西。

  「另外，劍氣山的鑄劍師我是給杜尚書找不來了，但在黃龍州，我大概讓人請了五百位還過得去的鑄劍師來神都。」

  陳朝自嘲道「要是杜尚書還說不夠，本官也是沒別的法子了，本官能力有限，也就這點本事了。」

  杜尚書好奇道「這件事，鎮守使大人付出了什麼代價？」

  陳朝搖頭道「能有什麼代價？無非是告訴他們，劍氣山的鑄劍師可以偶爾指點他們幾句，至於他們能得到多少，全看自己，當然了，除此之外，既然來了神都，那就得一心一意為大梁鑄造軍械，這個是偷懶不得的，這件事，就要勞煩杜尚書多費心了。」

  杜尚書點點頭，不過隨即便問了一個問題，「鎮守使大人如此耗費心力做這種事情，是北境那邊？」

  陳朝看著這位其實當年也是榜眼出身，但卻選擇為百姓做點實事而選了讀書人不願意選的工部，並且一直在工部做官到如今的杜尚書，輕聲道「很快就會有一場大戰，前所未有。」

  如今之所以做這麼多，還是因為時間不多了，不著急也得著急了。

  杜尚書沉默了片刻，問道「打得贏嗎？」

  陳朝搖搖頭，「不知道，但總要打了才知道。而且打不贏也得打贏

  ，要是輸了，我很難想像大梁會成什麼樣子。」

  叔父失不失望，到時候都不重要了，整座大梁百姓的流離失所，山河破碎，甚至是人族覆滅，每一件事，都不是陳朝想要看到的。

  杜尚書感慨道「鎮守使大人身上的擔子很重，還須保重身子才是，畢竟一座大梁朝，缺不了大人。」

  陳朝打趣道「老尚書，怎麼說這種話都這麼硬？」

  杜尚書一笑置之，然後悠悠一笑，「早知如此，當初老夫就去練武了，讀個什麼書啊。」

  陳朝不言不語，只是離開工部衙門。

  這趟返回神都，說是可以多在這邊待些時日，但實際上要做的事情還是很多，像是這些未雨綢繆的準備，其實不在神都的時候，就一直在推進，像是在劍氣山那邊的買賣，像是在劍宗那邊的買賣，都是這樣。

  回到神都之後，很多事情，其實都要落實。

  說休息，其實很難真正什麼都不管。

  天生勞碌命，就是陳朝對自己的形容。

  從工部衙門那邊溜達出來，難得有些空閒時光，陳朝就慢悠悠朝著書院那邊溜達過去，好似也是好久不曾去書院那邊了，別的不說，如今書院的代院長是周枸杞那傢伙，其實就該去看看的，那傢伙，之前做了那麼好幾年的對門鄰居，說起來，看不見，到底是有些想念的。

  不過等他路過一家蜜棗鋪子的時候，就不免想起那個叫朱夏的少女了，上次見面，也有些時日了。

  不過到了如今，其實和朱夏，能少見面就肯定是要少見面的，畢竟他可以不生出任何心思，但是朱夏那丫頭，不見得。

  揉了揉臉，陳朝嘀咕一句，生得好看就是沒辦法啊。之後買了一份蜜棗，丟幾個在嘴裡咀嚼，還是覺得有些甜，這種甜食，女子喜歡，他就是真不喜歡了。

  不過陳朝這一路，自己分心在想事情，就沒有注意到周遭百姓越來越多，等到小半個時辰後，陳朝忽然撞上一團柔軟，下意識便說了句不好意思啊，可等到抬頭的時候，卻驟然發現，這身前不知道什麼時候，聚集了好些女子。

  陳朝愣在原地，看著那群鶯鶯燕燕。

  然後下一刻，耳朵邊就嘰嘰喳喳起來，一群女子，左一個陳鎮守使，右一個鎮守使大人，聽得陳朝頭大。

  好不容易等殺出重圍，陳朝低頭一看，懷裡不知道有了多少手絹之類的東西。

  哀嘆一聲，陳朝四處張望，就要將這些東西毀屍滅跡，而好巧不巧偏偏有一道聲音在耳畔響起，「姓陳的，好啊好啊，腳踏這七八九十……數不清的船，你這樣對得起老子的小師妹嗎？」

  陳朝抬起頭，看著那個差點成了自己便宜姐夫的中年漢子，嘖嘖道「周枸杞啊周枸杞，都他娘的是個聖人了，怎麼還滿嘴污言穢語啊？」

  說過這句話，對面那漢子破天荒的沒有反駁，兩人只是對視一笑。

  這他娘的，又見到了好朋友，就是不管怎麼說，都覺得舒心啊。