要說這本朝的皇子，有一點與眾不同，那便是還在世的六位皇子殿下，雖然都有着王爺一級的待遇，但卻沒有一個正式給了爵位，定了封號。

原因大概還得落到那位過世的太子殿下頭上，他死的太早，那時候，他的這些皇子弟弟們，都還沒有行冠禮。

皇帝也不知道是不是受了長子逝世的刺激，以至於後續皇子陸續成年時，該有的王爵，都被皇帝以各種理由給壓下了。

不過雖無爵位，但皇子的身份依然尊貴，多年的經營下，一個個也算是有實無名的王爺，四殿下自稱一句本王，雖有往自己臉上貼金之嫌，但也無人會去計較。

「不知那喬家子是如何答覆的？」四殿下期待地問道。

「讓殿下失望了，」奚秋搖頭，道：「喬家來的是喬寸思，年歲不大，該是喬家第三子，他已受命入了錦衣衛，我問他志向，他只想做一世孤臣。」

「這......唉。」

四殿下雖也不曾抱有太大的期待，可真聽到這回答時，還是忍不住發出一聲嘆息，他神色落寞地道：「本王對喬兄真心以待，相交數載，未曾想到，他竟是大哥留下的人。」

奚秋神色淡淡地說道：「殿下不必介懷，知人知面不知心，喬十方本就是個八面玲瓏之人，如此做派，早在意料之中。」

「怪我當初固執，不肯聽姑娘良言，」四殿下說着，用那飽含深意的目光注視着奚秋，道：「懇請姑娘尋個機會，再見一見那喬寸思，告訴他，本王並不惱怒他大哥背主之事，人各有志，只要他肯棄暗投明，不論何種要求，本王絕不吝惜。」

「殿下寬心，我記下了。」奚秋道。

「還有一事，要告訴姑娘，」四殿下神色沉重地道：「錦衣衛下江南前，喬兄曾安排本王與那陸鎮撫見面，卻被他臨時爽約，他，該不會也投了那邊吧？」

「那陸寒江是孟淵的心腹，除非指揮使表態，否則他應該不會擅自做主，那羽殿下雖然名頭響亮，但終究勢單力薄，即便有想法，孟大人也不會這般着急。」

奚秋思量了一番，說道：「也罷，既然殿下在意，那此事便由我來辦。」

「妹......姑娘要在京城裏動手？」四殿下有些為難地道：「城中各處都有錦衣衛的暗哨，此事恐怕太過冒險。」

「殿下誤會了，要動手的並非是我，那陸寒江不顯山不露水，這麼些年就坐到了鎮撫使的位置，身旁恐怕有重重高手相護，想要靠武力得手太難。」

「不是姑娘，莫非......是喬家？」四皇子試探地猜測道。

「正是。」

奚秋眸光淺淺，寧淡如鏡湖一般，她輕聲道：「那喬寸思得了喬十方留下的武功，遲早會成為一方高手，況且他入了錦衣衛，動起手來，要比外人更簡單。」

「只是該如何說服他才好......」四皇子說着，突然靈光一閃，道：「不如把喬兄的死，推到那陸鎮撫的身上如何？」

「......聽從殿下吩咐。」

......

另一邊，陸寒江難得大晚上來了一趟錦衣衛衙門，他先是叫來姜顯了，問道：「那喬寸思如何了？」

「都按大人吩咐，已經安排妥當，給了個小旗的位子，一應文書證明皆在此。」姜顯翻出了案桌上的一份書件，遞給了陸寒江。

陸寒江看過之後，點點頭，說道：「記着，好吃好喝供著，別漏了什麼馬腳。」

「大人，」姜顯聲音里溫度陡然低了幾分，他道：「此人已是無用，何不直接殺之，以絕後患。」

「不急，」陸寒江一擺手，說道：「留着他不過多張嘴吃飯，說不得以後還用得上。」

「屬下明白。」

陸寒江嗯了聲，又問：「還有，我讓你準備的人手，都妥當了嗎？」

姜顯又翻出一份書件，上面是一個名為季寧的錦衣衛百戶的資料生平：「大人，便是此人，前月被賊人暗算，破了相，屬下已經和他談妥了，他願讓出百戶之位，只求一世富貴。」

冒名頂替這種事情，不止是外邊的人想要進來，這裏邊的人，也有不少想要出去的。

便如那喬家兄弟，若不是出了這逍遙派的意外，如果他們肯拿出銀子打通關係，換一個人冠上喬姓送進來，也不是不行。

只是這種事情只能是特例，且不可放到明面來說。

姜顯其實有些困惑，按照陸寒江的身份實力，直接神不知鬼不覺地做掉那季寧，豈不是更方便，何必如此麻煩，一不小心還容易留人話柄。

不過，陸寒江的心思他恐怕是猜不到了，其實也很簡單，還是喬十方這個好朋友給他的提示，確實不能什麼東西都藏着，也該漏點給別人看，才好讓人安心。

不過這種事情，他自己知道就行，自不必說出口，他將那百戶的文書和證明收好，對姜顯說道：「還有一事，我已經向指揮使為你與邊廣請功，升任副千戶的消息很快就會下來。」

「多謝大人栽培！」姜顯跪下，低着頭恭聲道。

「下去吧。」

「屬下告退。」

姜顯退出去之後，陸寒江的身子往下滑了些，癱在椅子上的模樣實在看不出半分鎮撫使的威儀。

「出來吧。」他對着空無一人的堂下說道，悄無聲息的，一位戴着面具的百戶從廊下走出。

「見過大人。」聽那聲音，竟是早已經死去的皇甫小媛。

陸寒江將百戶的令牌甩了過去，道：「此後，你就是北鎮撫司，百戶季寧，記着，隔牆有耳，在外邊的時候要藏着些。」

「季寧明白。」皇甫小媛再出聲時，嗓音已經大變，低沉地有些可怖，這變聲的本事着實讓人稱奇。

「退下吧。」

皇甫小媛退了兩步，卻又頓住，轉身問道：「那日你讓我吃的，那到底是什麼？」

那日陸寒江潛入皇甫家，一掌打傷她時，曾將一藥瓶丟給她，只對她說了兩個字——服下。

要藥瓶中僅有一粒藥丸，皇甫小媛那時候已然下定了決心，在決戰那日把葯吞了下去，沒曾想當即氣血便一陣狂涌，接着便陷入了暈厥。

再醒來時，卻聽見了這輩子都不想再回首的臟腌事，她躺在那棺材裏不肯睜眼，恨不得自己就這般死過去才好。

直到如今，那夜的對話，還如同入耳魔音般，時不時在她腦中迴響，連帶着她運功時，都有些微的不順暢。

皇甫小媛不願相信自己是那般脆弱的女子，於是只能是把原因歸結於陸寒江給她的葯了。

不過她這話問的陸寒江可是一陣發愣，閉息丸就是讓人假死，除了醒來後會虛弱一陣，可是半點後遺症都沒有的神葯。

只是對方都把這樣的好機會送上門了，陸寒江自然也就不客氣了，他坐正身子，似笑非笑地說道：「你問那藥丸？告訴你也無妨，那藥名為三屍腦神丹，除了能讓人假死之外，還會在人的腦內，植入一種極為霸道的蠱蟲，若無解藥，不出一年，服藥之人便會如鬼似妖，見人便咬來吃。」

「......為何？」皇甫小媛的聲音聽上去像是沒有溫度的人偶。

「你與我非親非故，防著一手不是理所當然？」陸寒江聳聳肩，彷彿在說一件無關緊要的事。

此話算是半真半假，他倒確實打算防一手，不過防的卻不是皇甫小媛，她這樣瘋狂到連至親家族都能夠背叛的人，無論陸寒江開出什麼價碼，該出意外的時候，指定還是會出。

皇甫小媛不是惜命的人，所以陸寒江從來不會把希望賭在她身上。

只是，她自己雖然不惜命，但有的是人願意保下她的命，譬如她的那位好大哥，就是不知道，這一次那位好哥哥，願意出什麼價碼來買下妹妹的命。

陸寒江盯着皇甫小媛遠遠離去的身影，愉悅的心情根本按奈不住。