宮殿之外，轟隆隆的雷聲襲來。一道石破天驚般的閃電半空中炸開，直劈得人站立不穩。
官家趙曙也未見過這麼大的雨，不是說他登基以後，而是他在汴京出生以來。
左右宮人也是驚疑不定，見到官家後，這才忙不迭地見禮。
“張茂則！”
“臣在。”
官家剛欲呼便見張茂則已是出現在了他的身後。
官家抓住張茂則的手道：“水勢到了什麼地步？”
張茂則道：“回稟陛下, 水至汴河而起，聽說大水已淹至大相國寺，四廊皆淹至，寺僧們都無從躲避，如今沿街溝渠都無法排水。”
官家道：“大相國寺地勢較汴河高都如此了。”
官家當即急匆匆地步至崇政殿，卻見殿上不過稀稀拉拉地來了十餘大臣。這都已是過了早朝的時刻, 但大臣們來得只有這麼多, 而且其中無一名兩府執政。
官家吃了一驚，一等對局面失去操控感的感覺涌上心頭。
滿朝文武僅只剩下這幾位了？
他們爲何不來朝見朕？
難道是朕言濮議, 惹惱了衆大臣麼？這背後莫非是賈黯，司馬光他們所爲？他們藉故不來朝朕，打算暗中另立新君？
想到這裡官家不由一個激靈，面對大臣們不知如何一言不發，倉皇地從崇政殿上離開。
官家走了幾步，忽扶柱而立問道：“韓琦，曾公亮，歐陽修他們呢？他們也不來見朕嗎？其他大臣不至，他們也不至？”
內宦們都是面面相覷，張茂則道：“韓相公，曾相公，他們因雨失朝, 已派人稟告過了。”
官家六神無主地對張茂則問道：“那文相公呢, 你說此刻當如何是好？”
張茂則道：“唯有等待。”
一名內宦道：“如今宮門四面都有積水，臣料想文武大臣無法跋涉, 如今唯有開水門泄洪。”
另一名內宦則道：“可是宮城本就是地勢高，若是水泄往旁處……”
此刻官家坐在御椅上一副呼吸不暢的樣子，彷彿一個快要被溺死之人的樣子, 聽聞方纔內宦言語後，如抓住了一根救命稻草般言道：“立即傳朕旨意開門！泄洪！”
張茂則看着官家道：“陛下……”
官家對張茂則道：“張都知，這是朕如今唯一可爲之事了……”
張茂則聞言不敢再說。
內臣當即奉皇帝之命，開西華門泄洪，頓時洪水如激流襲來，先是沖塌了東殿，然後便是衝向侍衛班房。
沒有人事先給身在班房內的皇宮侍從打聲招呼，他們猝不及防，被這場大水所裹挾連人帶屋，連同馬廄裡的戰馬一併被淹沒。
侍從們伸着手呼救，卻只能隨波起伏，有人勉強抱柱方纔僥倖的生，至於其他人與戰馬一併被大水衝沒……
從西華門而出的大水不僅淹沒了侍衛班房，還沿着本就氾濫成災的汴河沖刷兩岸，無數房屋被沖毀，人畜被捲入其中，一個浪頭打來, 無數掙扎的人再也沒有浮出水面……
官家趙曙坐在殿內惶恐不安，開西華門放水足足一個時辰後, 但見韓琦, 曾公亮等宰執還未趕到。
官家對左右道：“朕不能在這坐着，朕要去宣德樓看一看。”
說罷官家執意登了宣德門城樓，放眼望去卻見宮城下方几乎已成爲了澤國。
這時候大雨剛剛停歇，但幾乎三分之二的汴京城都淹在水中。不知多少百姓攀在屋頂上樹上嚎哭求救。
官家吃了一驚，對左右問道：“汴京城怎變得這般了？”
左右皆不敢回答。
片刻後有人稟道：“幾位相公來了。”
官家大喜，但見韓琦，曾公亮，文彥博等大臣終於趕到。
“陛下，臣方纔聽得西華門放水？是何人所爲？”韓琦一見面即問官家。
官家見了韓琦本是高興，如今承認道：“是朕的主意。”
韓琦聞言不由頓足。
韓琦想起他登這宣德門時，那時先帝還在。那時是元宵佳節，這裡放了鰲山，天子與百姓同樂，韓琦身爲宰相也坐在門樓上觀景。
但如今放眼望去，汴京城卻成了這個樣子。
君民同樂？
因宮城地勢高受雨，結果官家這麼開西華門一放水，君王將自己的百姓們都餵了魚蝦，如今鑄成大錯了，哪得君民同樂。
韓琦很想道一句：“官家，若早扒南堤，不至於如此啊！”
不過韓琦沒有說話，曾公亮，文彥博都是聞言相勸。
不過韓琦雖沒說話，官家怎不知他的意思，此刻面上陰晴不定。
官家看着下面京城百姓的日子，陡然之間捧面道：“都是朕的過錯……都是朕的過錯。”
“朕便不該作這皇帝……誰願作這個皇帝誰作去吧。”
官家這麼一說，韓琦，文彥博等都嚇了一跳。
官家這病纔好，若是因此自責而再度生病，或再道出什麼不作皇帝的話，那麼韓琦，曾公亮，文彥博等都要背鍋。
皇帝是他們幾個大臣一手扶上去的，如今官家有什麼過失，不就證明他們當初選了一個昏君嗎？
韓琦道：“陛下不用自責，這大水的事誰能說清楚，都是我等執政思慮不周之過。”
文彥博道：“啓稟陛下，臣與韓琦同罪。”
眼見宰相們主動出面替自己將責任當下，官家這才稍稍止了自責。
“陛下，看是小舟！”
這時候雖下着雨，但見一羣羣的兵卒在汴京城中街道上駕着小舟船穿梭其中。
衆人但見小舟出入水深之處，哪裡見有百姓附屋，就紛紛將百姓從屋上接下來，然後用小舟送至沒有遭水之處。
這樣的小舟不過容五六人大小，但舟船卻是極多，竟有五六十條之多。
兵卒們將受困的百姓一一救下，這些絕處逢生的百姓們得救後都是喜極而泣……轉瞬之間，已是救得了數百名百姓，使之平安無事。
而在宣德門樓上見此一幕的官家和執政們皆是又驚又喜。
官家顫聲對左右道：“倉促之間竟有這個準備，這是哪位官員所爲？”
韓琦，曾公亮點了點頭，當即將一名內宦用吊籃吊下城頭去詢問。
不久內宦又坐着吊籃回到城頭向官家稟告道：“啓稟陛下，這些人都是三司與交引監的役卒，這些小舟也是早都備好的。”
“兵卒們方纔言道，他們是都是奉了太常丞章越所命，駛舟救人的！”
