酒肆之內，章越與韓忠彥你一杯，我一杯，二人繼續吃酒。

“司馬君實上疏了？”

章越微微驚訝：“就在今日？”

韓忠彥點點頭道：“正是。”

章越道：“我在找呂獻可之前，投書給司馬公。”

韓忠彥道：“果真如此，爹爹曾說過司馬君實，他此人大奸似忠，無論辦什麼事，都是恰到好處。你們爲了立儲之事，多少朝臣上疏諫言，但爲何偏偏給他恰好辦成了？得了一個頭彩。”

“你再看這彈劾任守忠，先彈劾的人是呂獻可，但如今司馬君實此疏一上，天下都以爲是司馬君實扳倒了任守忠！這手着實高明之至啊!”

章越仔細想了想與司馬光相處的經歷，覺得似如韓忠彥所言，什麼好處都給他佔了：“我平日與君實交往得不深。”

韓忠彥問道：“那度之與君實都交往不深，又如何識得呂獻可？”

章越笑道：“我早知你有此一問。。”

韓忠彥擺了擺手道：“算我多此一問，不錯，爹爹雖與呂獻可不和，但官場上朋友敵人有時也不易分得清楚！”

章越心道，沒錯，韓琦與王拱辰還是好朋友呢。

韓忠彥繼續道：“其實不問，我也知道一清二楚，你倒呂獻可此番爲何幫你？”

“因他有意將女嫁給吳安詩？”

章越第一個反應是吳安詩要納妾，但隨即想到不可能。他記得一個月前, 他倒是聽說吳安詩的妻子範氏身子不好, 但初時以爲不過是小疾，他沒有太在意。

十七娘有派人前往探望。

不過章越聽說自己的妻子還在病中，吳安詩卻準備考慮……

“續絃？”

韓忠彥點點頭：“正是。”

章越想到自己岳父如今三任轉運使了，但因先帝不喜故一直沒調回京師。但當今官家不同了, 他對岳父甚爲青睞……故而岳父打算調回京師任職, 官場上需要助力。”

這天下還有什麼助力比姻親更靠譜的。

吳安詩之前一直在外尋花問柳，他的岳父範鎮卻是道德楷模, 最看不慣吳安詩這般在養外室的行爲。故而吳安詩與範鎮早斷了往來, 如此範鎮就不可能在岳父的身上幫上忙。

如今範氏病了，對於吳安詩而言, 他不去尋醫問藥治好範氏的病，已是急不可待地尋找續絃了。

這聽起來實在有些令人寒心, 但對利益至上的官宦人家來說, 此舉並不稀奇。

官宦家族中似姐姐病逝了, 妹妹嫁過去的比比皆是，曾鞏, 呂公弼等等都有這操作, 婚姻就是一場利益交換。

如今吳安詩尋找續絃既是爲自己, 也是章越的岳父，尋找更好的政治跳板。

章越道：“我明白了, 此番我倒是後悔尋呂獻可上疏了。”

韓忠彥哈哈地笑道：“度之啊，度之, 我也是奇怪，通過岳家的關係來找呂獻可，這不是你一貫之所爲啊！”

章越言道：“是啊。”

他知道十七娘與範氏一貫交好，若她得知自己親兄長如此作爲, 不知會如何難過傷心。如今自己還欠了呂誨一個人情。

不過章越隨即道：“如今於事無補, 牢騷太盛防腸斷，風物長宜放眼量。這情我日後一定記得還。”

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韓忠彥舉杯道：“度之, 你這句詩說得很好，但人情此事便不用太計較了。在我看來你不如用此機會修補你與舅兄不和。”

章越道：“你怎知我與舅兄不和？”

韓忠彥眯着眼睛笑道：“度之，你辦事向來很有分寸的，平日不願欠人情, 但這般作爲於舅兄眼底便是沒有把他當作自家人, 兩邊生分了，這般日後他也不好開口與你請託。”

章越對韓忠彥生起佩服，衙內就是衙內，這般洞悉人心的本事……

章越道：“師僕所言極是, 受教了。”

韓忠彥笑道：“我是以己之心揣度，我與你舅兄都是衙內，他心底什麼想與我差不多。話說度之這次不找我扳倒任守忠，我都懷疑這三年一別，度之還有無將我韓某人當朋友。”

章越亦笑道：“你這朋友我是交一輩子，實不相瞞，最早時我對昭文相公還有芥蒂，但如今在他受他耳提面令久了，心底只有佩服之意，當今之世唯有他算是承范文正公的衣鉢。”

當初章越以爲繼承范仲淹的王安石，但如今看來王安石的變法，范仲淹復生知道了也會反對。

韓忠彥道：“度之這話何不找我爹爹去說。”

“託師僕之口，才更令人信服啊！”

人人皆是大笑繼續吃酒。

而此刻在政事堂上。

面對外頭衆官員所請，韓琦不動聲色當即出空頭敕書一道，上疏貶任守忠爲蘄州團練使。

曾公亮看後即是押字。

又轉至歐陽修，歐陽修看後也是押字。

趙概犯了難色，於是拿了敕書找歐陽修道：“沒有官家的御筆，敕書如何作數？”

歐陽修對外頭侯在政事堂外討說法的官員們指了指，然後道：“韓公會有主張的。”

趙概當即不再猶豫在敕書上畫押。

然後韓琦取了堂帖命人勾任守忠至政事堂來。

任守忠早知外頭官員們鬧事要嚴懲自己，見了堂帖後驚疑不定，但卻不得不不去於是道：“我身子不舒服，改日再去見韓公。”

來使之人道：“百官議論滔滔，若是再不去怕是驚動了太后與官家，還請中貴人勉爲其難去一趟吧！”

“官員也只是要個交待而已。”

任守忠再看了一眼堂帖，於是道：“等我稟過官家，太后！”

不久回稟的人道：“官家有旨, 說任守忠你便去去就回。”

任守忠仍不肯走，還指望着曹太后能念在昔日舊情上救他一命, 無論使者如何催促便是不去, 最後過了半響終於有一內侍來見他, 此人不是別人正是張茂則。

任守忠看到張茂則整個人心底便涼了。

任守忠哀求道：“張都知，你託身至宮裡第一日，便是我看着長大的，如今我遇難了，還望你念在多年交情上幫我這個忙，讓我見一見太后。我有幾句話如果不說，死不瞑目。”

張茂則道：“任兄，你服侍太后幾十年，有什麼話非要等到今天說呢？”

“其實啊這些話你可以早交待的，但你早不講晚不講非要今日講，太后又如何聽得進呢？”

“我知道你知太后心腸軟，最看不得宮裡老人受苦，但聽我一句勸，有些情分留在心底不是很好麼？爲何非要壞了他呢？安心上路吧！”

任守忠聽到這裡知道自己完了。