二月。
章吳大婚前數日。
淮南轉運使吳充已是回京。回到府中吳充雖是風塵未洗，不過仍是讓李太君與他先講章家籌備婚事具體事宜。
兩名女使正給吳充服侍洗腳，吳充拿巾帕擦了擦臉對李太君言道：“十七吾素來放心，她自小不弱於她幾個姐姐，我當初問她讀書見聞之事，於事立解，道理通透至極，真不愧是娘子一手管教出來的。”
李太君聽了夫君誇獎一臉喜色。
吳充繼續言道：“她日後打理兩三百口之戶，哪怕宰相婦也可使得，不愁她不能替夫家持中饋，理內外。但怕她……”
李太君問道：“官人，是擔心何事？”
吳充道：“都說高門嫁女，低門娶媳。我們官宦家的女子，嫁得寒門家中，常有輕其夫傲其兄嫂之事。章三郎君的兄嫂撫他長大，實如父母無二，兄嫂需敬而侍之，同財共居。”
李太君聽了微微皺眉，共居不分家倒是可以，但同財就不必了。
李太君聽了沒有反駁而是道：“我省得。”
“此外女子還是要以幽閒靜專爲德，雖非作土木偶人，可女子有見識，便怕她事事自己拿主意，而不從兄嫂之見。”
“還有日常侍奉三茶六飯，三湯兩割，鋪牀伸被也需如普通人家女子般造辦，切不可自持而輕慢兄嫂，你需與她好生分付一場，免得嫁過去惹得兄嫂不歡喜。”
吳充與李太君吩咐之後，想起了十七娘的生母，對方也是好人家的女子，爲自己看上後，故向對方父母求爲妾室。
對方父母不肯女兒爲妾室，但見吳家其意甚誠，加之又使了些手段，故而才進了吳家的門。但十七的生母入吳家門數年後，二人爭執日多，吳充漸漸便冷淡了她，數年之後對方出家。
其母出家前對吳充道，不求女兒日後嫁入富貴人家，但求一生平安喜樂。
吳充於是便答允了。
他當初看中章越時，一時出於歐陽修的面子，二是覺得此子性子好，日後不會虧待了自己女兒。
至於日後中不中進士，吳充未有那麼多計較，反而覺的門第不高，不敢薄待自家女兒就是。
如今……
吳充想到這裡出了神。
次日李太君將十七娘叫來仔細叮囑一番，除了吳充的話，此外就是女子以柔順爲美，嫁入章家後要恭順侍其兄嫂，敬其丈夫。
範氏在一旁旁聽，等李太君離去後與十七娘笑道：“我還道爹孃只會這般訓媳婦，不會如此訓女兒。”
十七娘道：“爹孃也是一碗水端平，怕我嫁的不好。”
範氏道：“難爲咱們了，作媳婦的還不都是如此伏低做小過來的，既要孝，又要順，還不許話多，說什麼言多必被忌。”
“還有什麼教婦初來，教兒嬰孩。新婦入門後，早晚要聽公婆訓誨，等閒聽罷最少一年方可，有些不知規矩的媳婦，兩三年也是有的。”
“此外還有些許規矩，下轎吃冷飯，三日媳婦要上竈。”
範氏將這些都與十七娘一一叮囑，最末還道：“再說多了，怕是你不願嫁了。”
十七娘點點頭，她想起自己生母當初嫁給父親作妾，本也滿是歡喜，不過日久之後，父母二人爭執日多。
父親覺得母親不夠溫從，最後……
想到這裡，十七娘對自己的婚事多了幾分擔憂。
成婚前三日，章家向吳府送催妝禮，似冠帔花粉之類，而女家回公裳花襆頭。
官宦人家間結親，如此財禮交換好幾次，這便是婚前最後一次。
章越也是大發請柬，似王安國，王安禮，曾鞏，孫覺，林希，蘇洵，蘇轍，呂慧卿，韓維都在邀請之列，他們接到章越的請柬都當面承諾一定會到。
至於歐陽修，章越擔心他政務繁忙或許會推脫。不過章越是一定要請歐陽修的，故而親自前往去歐陽府上三請，誠懇地道，若非歐陽修出面保媒，自己也結不了這麼好的親事。
歐陽修很喜歡別人如此給足他面子的，又見章越如此盛情，即非常高興地答允出席。
身爲參知政事歐陽修肯親臨，那麼本是猶豫到與不到之間的王珪，胡宿，楊畋，司馬光，沈遘等也就陸續答允到場作賀。
不過歐陽修到場，也有些人本來會到，也就不到了。
此外還有範鎮，吳奎等官員推卻不至的，也許是自重身份。
至於韓琦，曾公亮，蔡襄等大佬，甚至王安石本人，章越明知道他們肯定不會來，也禮貌性了發了請柬，他們都統一辭推說身子不適，雖人不會到，但禮一定會到。
果真到了婚前，韓琦贈送章越沉香一兩，契丹馬鞍一副，上等的檀木屏風一對。
曾公亮贈了章越摺扇一柄，賀錢兩千。
蔡襄贈了章越狼毫筆一支，小銀錠一對。
其中要屬韓琦送得禮最重，這出手籠絡人的本事。當然其中也有歐陽修，韓忠彥的面子在裡面。
至於其他官員也有饋贈，其中與章越沒什麼往來的樞密副使包拯，也送了他一方硯臺。
而一貫不喜歡自己的王安石，竟也有送禮。章越吃了一驚，他本以爲王安國，王安禮代表他來了就行了，送請柬也只是禮貌性行爲。
不過章越看了王安石所贈之物，也是恍然了。
王安石贈了他自己寫的大作《淮南雜說》，章越見了哭笑不得，哪有把自己的書贈人作賀禮的道理。這本《淮南雜說》上還有王安石的一句話‘他年若得窺孟子，終身安敢望韓公。’
章越明白這是王安石師孟尊韓的一貫主張。
除了《淮南雜說》，還有賀錢三千。錢雖不多，但這點上還是令章越對王安石刮目相看了。
最後就是官家本人了，天子當然不會出席自己婚宴，不過這樁婚事是他御賜的，章越與岳父吳充先後上疏表示了感謝。
官家也是好成人之美，當即又將七騶儀仗借給了章越，允他成婚之日使用，同時又御賜了錦緞十匹。
章越聽了不由感慨。
雖說韓琦等人無法賞臉，但若非蘇軾去了陝西任官，自己婚宴上，唐宋八大家可到了五個。
這朋友圈誰敢信？
成婚那天開一溜豪車作婚車很有面子？那與天子御用的七騶儀仗比一比？
而郭林，範祖禹，黃好義等幾位同窗那日都隨自己往吳府迎親。而黃履，韓忠彥兩位太學與自己交情最好的同窗，人都不在汴京，只好作罷。
太學同窗裡章越也未邀得太多，而何七章越本也沒打算邀請之列，不過此人是自己的同鄉兼同窗，不邀請面子上也過不去。但對方極懂得分寸，竟主動讓人轉告自己說是害病不能前來。章越自是巴不得如此。
至於同年進士，除了自己和五甲在京等候守選的外，都出外爲官了。章越想起自己剛中進士那會，正值榜下捉婿的高峰期，自己是吃了好幾場婚酒。
自己不在那時辦婚宴，着實是虧了不少份子錢，想一想實在是心疼的睡不着覺。
到了成婚前一日，章家的門前已是搭起了偌大的綵樓，綵樓的竹棚上都紮起了綵綢，坊間巷裡早知道當今狀元住在了此地。
而章家搭了這麼高大的綵樓，鄰里們出工出力都來幫忙，不過數日即是搭好了。
按婚俗成婚前一日吳府至男方家裡鋪牀。
但見十七娘的嫁妝先一步送至，一件一件的披紅箱籠擺滿了章越所住的西院，之後又被擡進了新房。
主持的是吳府的陳媽媽，辦事甚是妥當。
章越至汴京身邊就唐九，張恭兩位傔從，而原先借住章俞宅子時，雖有些僕從服侍，但沒有帶走。至新宅時章實便去牙儈那買了幾個僕役。
雖說每日都有不少破落戶至汴京賣身，不過好的僕役卻不易尋。
章實新買的這幾個僕役，當時只顧着同情對方身世可憐，其他的沒看。
結果到了章家裡笨手笨腳的不說，還有一人看章實好說話，居然有幾分性大，章實不說，甚至連於氏也敢甩臉色。
章越見此後也不言語，吩咐唐九將此人給打發走，後宅才安寧不少。不過自己上下兩世都沒什麼管人的經驗，也不知如何教人規矩。
如今他看吳家的女使在李媽媽指揮下，手腳麻利地辦事，一路走來女使們見自己都極有規矩地向自己欠身，口稱郎君。章越心道官宦人家就是會調教下人。
陳媽媽見了章越亦是躬身行禮，章越亦是笑道：“陳媽媽有禮了。”
陳媽媽是跟隨李太君的多年的女使，這一次隨十七娘陪嫁至家裡，章越心知官宦人家裡跟隨多年，照顧過幾代主人的女使，十分地位，有時甚至連主人家的話都敢頂上幾句，不過這樣的女使對主人家都極爲忠心，算是半個家人。
但見陳媽媽親自佈置人在新房裡掛幔帳，鋪陳房奩器具等等，全部都是新打好的。
章越看了簡直換了一個樣子，這還是以往自己的房間，未必太奢侈了吧。
收拾差不多了，陳媽媽又對章越欠身行禮，然後恭敬地道：“啓稟郎君，新房裡都是十七姑娘的陪嫁的奩妝，照規矩鋪牀後不許任何人出入新房。”
說到這裡陳媽媽將‘不許任何人出入新房’幾個字語氣加重，然後低下頭了。
章越會意，他明白這是汴京婚俗於是道：“我明白了，那我去廂房湊合睡一晚就是。”
陳媽媽欠身道：“正是如此，我佈置妥當後即吩咐信得過的女使守住門，還望郎君不要嫌老奴多事。”
章越言道：“陳媽媽是老太君信得過的人，內宅之事還需你來多加指點，以後有什麼話與我不妨直言，不用有所顧忌。”
陳媽媽一愣然後稱是。
章越走後，陳媽媽聽得左右陪嫁女使議論道：“姑爺對陳媽媽真是器重。”
“想來這也是有句話什麼說來，愛什麼屋及什麼烏吧。”
“僅從買宅子給姑娘住，即知姑爺是知冷知熱的人，捨不得見姑娘嫁過來受苦。姑爺對姑娘看重，日後對陳媽媽，對我們也是看重。遇上這般阿郎，我們算是有福了。”
陳媽媽聽了略有所思，但卻板起臉來道：“在背後嚼什麼舌根，還不快去辦事。”
衆女使聽了不敢言語，立即遵命從事。
不過這夜章越也沒得睡便是，事情着實太多，躺在牀上一閤眼，腦子裡都是事。
到了四更天時，天才微微亮，他去西院逛了逛，但見吳家早已是將新房佈置一新，章越看了甚是滿意。
章越走到家門前，但見章實一個人正拿着張竹梯登高爬上彩樓。原來有個彩鍛掛得斜了，章實便爬上去整理。
章越連忙上前扶住梯子道：“哥哥，爬那麼高作什麼？小心摔下來，這等小事吩咐個下人去辦就好了。”
章實笑了笑道：“下人們都還在睡着呢，今天有的忙，不忍打攪。我看到了便來整一整，三哥兒，你起這麼早作什麼？還不歇息着。”
“我睡不着！哥哥，我上去扎這彩鍛吧。”章越道。
章實嘿嘿地笑道：“不用，我來辦，反正我也一宿沒睡！閒也是閒得，隨便找些事作，你看戲棚子搭好了沒？”
章越轉過頭看向遠處，但見街道那頭正搭了一個戲棚子。按章實的話來說，章家大婚的事麻煩了左鄰右舍，這麼大綵樓也擋了鄰居出入，十分不方便。
故而他便請了汴京有名的皮影戲班子，到這裡來唱戲，既是答謝鄰居，也是熱鬧熱鬧。
章越聽了覺得這個主意甚好。
兄弟二人聊着天，章實已是重新綁好了綵綢，從竹梯子上爬下來，然後與章越肩並肩地站着然後無比憧憬地道：“你看咱們家門口這綵樓搭得是多氣派啊，今日來咱們作賀的賀客看了，定會言咱們章家這婚事辦得是風風光光的。”
章越聞言笑了笑，看着家門口的綵樓道：“是啊，終於有了那麼些官宦人家的樣子了。”
“何爲終於有了些，咱們家就是，咱們章家不僅你作了官，二哥作了官，將來溪兒也要作官，咱們一家人出三個進士，以後還有子子孫孫們。”
章越聽了章實興高采烈的言語，不由笑了笑。
