王魁見王安石見到自己似一點印象也沒有，不由奇怪對方不是在殿試屢次維護自己，怎麼會不識的自己。

王魁心想自己不會認錯人了吧，但仔細一看對方雖是一副垢面髒袍，但一雙眼睛可謂炯炯有神，不是王安石還能是誰。

王魁重新自報了姓名，對方纔似想起道：“原來是俊民，不知何事？要在此通衢大道上說話。”

王魁一臉誠懇地道：“王舍人容稟，此番閣試合格無我名字，不知是否錯了，在下想求個公道。”

王安石道：“合格爲入等，落榜爲藍縷，何錯之有？”

王魁道：“在下想知情由，章度之，蘇子瞻都入三等，我不至於連入等都無。”

王安石道：“老夫明白了，此事你應去富相公府上問，不應該到此問我纔是。”

王魁似想到了什麼，於是道：“王舍人的意思是蘇章二人是因韓相公舉薦，故而考官們這才點了他們爲三等，而我因非韓相公所薦，故而不得入等。”

王安石重新打量王魁，半響後道：“你還是去富相公府上問吧！”

說罷，王安石欲走，王魁立即追上道：“富相公如今人在西京，王舍人此地除了你沒人可以幫我，殿試上你數度維護之恩，王某一直記在心底，日後必然犬馬相答。”

王安石搖頭道：“殿試我秉持公心爲國舉賢，何嘗有將官家恩典，絲毫私相授受之意。你不必來尋我了。”

王魁心底一噔，當初在殿試聽聞王安石爲自出力甚大，與楊畋吵了天翻地覆不說，不惜還得罪了未來的姻親章越，怎麼如今竟如此冷漠無情。

王魁知對方不肯幫自己，但仍是不肯放棄硬着頭皮幾近哀求道：“王舍人，外頭一直有些流言蜚語，但都是他人編排中傷。王某處身立世問心無愧，還請王舍人看在富相公面上再幫我一次。”

王安石一怔，問道：“俊民，難道富相公沒與你言過，你與富家的婚約已是取消了麼？”

王魁聞言整個人愣在原地。

“王舍人說笑了，怎會有此事，在下怎麼沒聽說，若是真的，爲何富相公還會舉我赴大科。”王魁強笑着言道。

王安石有些不耐道：“此事我也不知，但老夫不至於騙你，不如你先去問馮學士，老夫事忙先行一步了。”

說完王安石舉步離去，原地留下了失魂落魄的王魁。

“怎會有此事。”

王魁搖頭自言自語，猛然間他似想到了什麼，神色一下子變得極難看。

“尊駕讓一讓，莫要擋着儀駕。”

舍人院前的禁軍出聲了。

王魁點了點頭，如行屍走肉般走在街道了。

也不知走了多久，王魁突然停下腳步目光空洞地看着街上的人來人往，陡然間仰天慘笑。

“富弼你負我，既取消婚約，又讓我考什麼，不是成爲衆人口中笑柄麼？素娥，你好狠，居然不透半點口風，你們瞞得我好苦，也騙得我好苦。”

“負我，負我，你們看我失勢了，都來落井下石麼？”

“早知道這世上都是世態炎涼之人。你們何嘗看得起過我。”

說完王魁似瘋笑起來，然後整個人喝醉酒般在街上漫無目的地行走，最後腳底一滑，整個人跌坐在道旁的泥濘裡，身上的衣袍都是髒了。

不過王魁卻絲毫不覺，依着牆根在那邊哭邊笑。

路旁行人見了王魁如此，都紛紛避開，對着他指指點點。

“爹爹，此人莫不是瘋了吧。”

“你聽他口中似唸唸有詞喊些什麼。”

“他口中所念的桂英，桂英到底是誰？”

“看來是記掛心上人，爲情所傷，難怪落魄如此。”

“看着也是個讀書人啊，但也是個癡情人。”

“好好個讀書人怎麼如此斯文掃地，不過看得也是怪可憐的。”

卻說章越以閣試三等入御試，這雖不是最後的等次，但意味着御試裡最少也有一個第五等的名次。

得知了自己等次後，章越第一件事就是去歐陽修府上感謝舉薦之恩。

章越到了歐陽修府上後，歐陽修還未放衙。他與歐陽發，歐陽斐，以及歐陽修的幼子歐陽辯坐在一起聊天。

反正歐陽發知道章越入了御試比自己還高興。而自家娘子也是歡喜，特意拿了茉莉花茶招待章越。

沁人的香氣溢在鼻尖，頓覺得炎炎熱意褪去，只剩下一室如春。

章越想起當初因尋茉莉花茶偶遇吳安詩，當時還因言語一時衝突，而差點錯過了這段姻緣，也險些辜負了佳人的美意。

如今時過境遷，仔細思來倒另有一番滋味。

不久歐陽修回府了。

他一見章越即是笑道：“好個章三，可知如今兩府，兩制都因你爭論個不休麼？”

章越笑了心道，還不是你非要叫我回來考試，讓我裝這個逼麼。

章越面上卻道：“蒙伯父擡愛，否則小侄亦爭不到此機。”

歐陽修呵呵道：“兩魁於天下，實爲古今盛事，至於制科三等，當年連老夫保薦你之時更是想也不敢想。如今兩府兩制商議過後，以爲御試你與子瞻只能一人入三等，如今你可需給老夫再掙這個臉面。”

章越心道，果真閣試兩個三等，太過於轟動。故而最後的御試肯定要淘汰一個，那麼自己和蘇軾只有一人可入三等了。

歐陽發低笑着道：“一個三等已是曠古震今，何況兩人，度之放手去考。爹爹於你和子瞻是手心手背，不好說哪個，但我可是獨望你入三等。”

章越聞言與歐陽發相視一笑。

歐陽修聽了笑呵呵地對歐陽發道：“你也編排起爹爹了。”

說到這裡歐陽發讓兩個弟弟先回房，然後道：“其實聽聞兩個三等未必不可，聽聞是王舍人大力反對此論，倒不是韓相公與爹爹不肯力爭。”

章越心道，好你個王安石可謂是一而再，再而三啊。

歐陽修道：“誒，發兒怎麼話傳成這樣了，這話不是王介甫說的。不要什麼都安在他的頭上，我們做人說一是一，說二是二。”

歐陽發先領了歐陽修的教訓，然後道：“爹爹，當年若非是你多番舉薦，王介甫焉有今日，如今…”

歐陽修道：“此事不怪介甫，反而是我，沒幫他在韓相公面前說話，要他委曲求全，他那寧直不彎的性子，怎可受之。”

歐陽發明白，王安石如今與韓琦勢如水火。自己父親身爲二人的好友理所應當爲二人緩和。但自己父親卻讓王安石退一步，故而才言自己對不住王安石。

韓琦如今出任昭文相已是關鍵之時。韓琦還承諾他若出任昭文相後，提引自己父親升任參知政事。在這個檔口自己父親無論如何都不能與韓琦有絲毫意見相左之處。

更不用提爲王安石說話，何況王安石公然削宰相的面子，還是在韓琦欲升任昭文相的要緊之時。

當初提點廣南西路的李師中彈劾知州蕭注。朝廷將蕭注坐責，貶爲泰山團練副使安置。

當時貶官的制詞爲王安石所寫，中書頒降的詞頭到了舍人院，王安石認爲詞頭裡有幾個字不妥要求修改。

中書對王安石的要求不予理會，過了幾天朝廷就頒佈詔令舍人院不得修改文字。

王安石大怒自己寫了一份奏章大罵執政，還讓舍人院同僚盡數簽名。

雖沒有點名，但富弼去位後，只有韓琦一人獨相，罵的是誰根本不用猜。

王安石奏章裡言“挾聖旨造法令，恣行所欲，不擇義之所非”都是極嚴厲的批評，句句都是對着韓琦來的。

但歐陽發認爲無論如何王安石都受自己父親的提攜，不能心存怨言，還應該接受父親的調解。

章越不知道爲何歐陽修不肯爲王安石說話，但他沒有插嘴，大佬間爭鬥絕非三言兩語可以說得清楚。不是什麼都衝誰來的，可能是神仙打架被誤傷也說不準。

不過以往歐陽修父子與自己談的都是風花雪月，詩詞文章，如今談官場上的事，顯然是把自己當作自己人來看待了，這纔是最要緊的。

歐陽發道：“爹爹，朝堂上都傳，說修起居注時王介甫上八疏辭官，如今知制誥了卻不辭官了。言此人性僞至極。”

章越道：“伯和兄，修起居注時是富相公所舉，如今知制誥是韓相公所舉的吧。”

歐陽發還未明白章越的用意，歐陽修已笑道：“度之真可謂見事明瞭。其實介甫與我曾言，富相公雖丁憂但並未去位，過兩年還是要回朝的。韓相公此舉如斷人後路。”

歐陽發道：“可是爹爹，富相公日後不入中書，還可任樞密使。”

不過歐陽發亦言此說太牽強言道：“聽聞當年王介甫在韓相公幕府時即頗爲不睦了。”

歐陽修道：“這我倒未聽介甫言過，不過他曾道當年西夏屢敗，韓相公難辭其咎，其才具難堪大任。”

章越心道，這王安石當年給韓琦的評語，不是除了長的帥外一無是處嗎？

怎麼與我差不多？

章越想到這裡對韓琦生起一股同命相連之意。

爲什麼像我們這樣長得帥的人，就要揹負不被世人所理解的痛苦。

歐陽修憂心忡忡地道：“介甫的性子我清楚，他不會如此善罷甘休的。”