汴京城這片星月之下，依舊是車水馬龍，人來人往川流不息。
對新進士而言，可謂難忘的一夜，榜下捉婿可不是假的，無數富貴人家就等着放榜後聚在國子監外，等新進士散了去直接將人擄走拜堂成親，甚至直接將生米煮成熟飯。
拜過至聖先師，王珪即率人將榜單掛在東華門外張貼，其他進士們就可以散去了。
不過國子監外可謂堵了不少要捉婿的人家，將國子監前前後後都堵住了，一個個都伸長了脖子朝裡張望着。
一羣尚未娶親的進士們要出門時可謂犯了難，你推我我推你。而娶過親或覺得可以待價而沽的進士們則呼朋引伴前往樊樓，遇仙樓，慶祝他們得意之時。
對不少進士而言，可能考上進士對他們而言，是人生中最高光的一刻，其中不少人會在宦途中慢慢蹉跎下去。
章越看着這些欲拒還迎的人也是好笑，又見韓忠彥，黃履來邀自己去樊樓也是意動，但他想起自己哥哥嫂嫂定是在等自己，故而還是謝絕要趕緊回家一趟。
這時章越聽得太學外有女子呼‘章郎’，‘章郎’時，也是色變，心覺得大事不妙。
他找範祖禹借了馬車衣裳，扮作太學生模樣這纔出了太學。
範祖禹不放心派了自己小廝送之。
今日金殿上的狀元郎，如今乘馬車歸去，依舊是布衣本色。
馬車行駛在繁華汴京街道上，章越掀開車簾看着街邊炙烤燒肉，煙氣逼來。
說實話今日殿上天子雖賜食，但就兩塊糕點，再說金殿唱名，自己也不是奔着吃去的。
如今忙到拜謁先師，章越也不知疲倦，此刻繃着神經稍稍一放，聞得烤肉香氣當即肚子就餓了。
當即章越讓馬車稍停，自己下車買了牛羊腰子吃了，攤販前無數人繪聲繪色地說着今日御街誇官如何如何。
狀元郎之風光，狀元郎之年輕，狀元郎之俊朗。
章越在旁一邊吃着羊腰子，一邊津津有味的聽着，說到一半，一人越講越離譜。章越不顧滿嘴流油，還好心糾正了人家一些細節上的錯誤，結果被一羣人懟了回去。
“瞧你個年紀輕輕，懂個啥？”
弄得一旁範祖禹小廝也是急了，正欲爲章越辯解幾句。
章越將手一擺回道，你說的對，總之你們說得都對。
此人見章越認輸當即露出得意之色又復大談，無一人識得一旁拿着蒜泥碗蘸羊腰子的少年人，正是他們談論的狀元郎。
吃罷，章越取錢給了攤主，攤主笑道：“小郎君莫要因旁人言語動氣。”
章越失笑道：“老丈說笑了，哪有啥好氣的，惟有王城最堪隱，萬人如海一身藏。”
旁人一聽此句有異，非一般人可言，正欲結識對方，但見這少年已挽袖登車。
…………
吃飽喝足，馬車踏着月色抵至章家。
章越但見家內可謂紅紅火火，火燎將庭間照得通明，堂上盞着無數紅燭，不知幾何時門上已搭起綵樓，大紅綢緞紮在棚架上，看得好生喜慶。
至於原先的宅門也被人推去了，門扇就擱在道旁。
朝登天子堂，暮歸田舍時，門庭就不一樣了？
不過章越身上不過穿着布衣，身上的綠袍官帽還在隨身包裹裡。
於是章越揹着包裹走往後門，不時有鄰里路過言談着。不過章越平日多住在太學，很少住在家中，故而這些鄰里也不識得章越。
更不會有人想到，章越本該穿着官服，風風光光地走大門回家，怎麼會走後門呢。
章越見後門正半掩心道正好。
章越推門走到一間無人廂房，掩門將綠衣袍罩在身上，穿戴整齊這纔出門。
走至一處亭子旁，章越正看到郭林與章丘二人正捧着碗吸溜吸溜地吃湯餅。
章越不由道：“你們倆怎在此吃湯餅？”
郭林，章丘都站起身來。
“三叔……”
“師弟……”
二人出口剛要改口，章越搶着道：“叫狀元二字就沒意思了。”
二人都笑了。章越道：“你們爲何在此處？”
章丘道：“三叔，前堂都是來賀你的賓客，我去了也沒意思。”
郭林道：“我與阿溪肚子餓了，隨便在此吃些，三郎你不必顧我們。”
章丘見了自己是一臉的仰慕。而郭林看了一眼章越身上的綠袍，不自然地挪開視線。
章越想起，正是這庭院除夕夜裡，他與黃履，郭林一併騎在牆頭看汴京城的焰火爆竹。
章越問道：“還有無吃食？我今日一天都沒吃什麼。”
章丘道：“我去廚房看看。”
章越道：“不用那麼麻煩，你們吃剩的給勻些。”
說完章越從郭林那端過碗，將章丘吃剩的湯餅撥了進去，用郭林碗筷吸溜吸溜地吃起湯餅。
“三叔，有這麼餓麼？”章丘一臉懵懂地問道。
“你說呢？”章越嚼斷湯餅，連帶湯水都灌進肚子裡。
章越對郭林言道：“一會太學馬直講要到，師兄幫我帶着阿溪去拜見，阿溪年紀不懂規矩，你在旁幫着多提點提點。”
郭林一愣，然後道：“此事三郎還是託給旁人吧，我不太會說話……我先……先去前面看看。”
說完郭林向章越一禮，然後道：“賀師弟狀元及第。”
看着郭林遠去，章越無奈而嘆，一旁章丘道：“三叔我擔心郭師伯。”
章越道：“這人都有過去不的坎，但這旁人是幫不了他的，只能自己渡過去。”
章越掩着情緒問道：“你溫書如何了？幾日後就要混補了。”
章丘道：“三叔，我每日讀九個時辰書，連吃飯睡覺也在讀。”
章越點點頭道：“勤奮是好，但最要緊的還是能沉着，再想要的物件，無論是人還是物，十成力氣裡用個七八成就差不多了。”
“爲何？”
章越道：“這世上一蹴而就的事太少了。”
章越說完，但聽前院道：“郭師兄，郭師兄，你去看看三郎去哪了？莫不是被同窗叫去吃酒了吧，如今賓客都到了，這需多失禮啊。你幫我去找找。”
章越一聽即知是章實那火急火燎地喊着。
三人相視一笑，章實走到後院卻見章越正站在那。
章實揉了揉眼睛，看着着官帽綠袍的章越站在亭邊，盯了一會眼中跳動着喜悅之色。
“先讓我看看，你中了狀元，我這輩子算得圓滿了。”
章越笑道：“哥哥，莫如此，什麼叫圓滿。你日後還是有大把的福享的，這纔開始呢。”
“那是，那是，”章實拭淚拉住章越的手道：“三哥隨我來，賀客們都在堂上等着你的。”
章越道：“哥哥先不忙，咱們還是先給祖宗上香！”
章實一愣，正色道：“說得是。說得是。你這番算得是光宗耀祖了。”
從祠堂出來。
章越則道：“哥哥說了幾次，不要如此鋪張，大肆操辦，我多少同窗都沒高中呢……”
“你中狀元了，還不許我風風光光，長長顏面。再說你同窗他們考進士都中不了，你不僅中了進士還是狀元，那多了得……是了，餓不餓？又是金殿唱名，又是御姐誇官的。”
“你先讓我喘口氣吧。”
“好了，我多嘴就是。”
“是了，官家賞賜的都送到家裡了？”
“那是……都擺在院裡，我讓賀客看着……”
“不要鋪張……”
“作弟弟的怎還教訓起兄長來了？”
兄弟二人絮絮叨叨地說着話，章丘小步跟在後頭看着章越一身綠袍官帽心中暗暗道，以後我也要這般。
不知誰道了一句‘狀元公來了’廳堂中衆賀客們都是起身……
燈火通明下，來章家的賀客臉上都帶着笑容……
章越想隨便一些，於是笑道：“章某來遲了，還請見諒。”
衆人都是笑了，章越道：“今日三郎狀元及第，方纔已拜過祖宗牌位，如今最要緊要先謝哥哥嫂嫂。”
章實於氏都是笑着道：“不敢當。”
衆人推了他們上座，取了一個蒲團來，章越當即向二人跪拜行禮。
章俞心道，自己輩分在場章氏之中可是最長啊。
他以爲下面會輪到自己，哪知章越道：“次謝師恩。”
當即章越念及陳襄，章友直，郭學究等名字虛拜，又將太學的馬直講奉上座再拜。
章俞則被忽略了。
……
接着章越應酬賓客，歐陽髮帶着弟弟歐陽棐來了，曾鞏來了，林希來了，王安國來了，呂惠卿也是到了……
還有蘇軾蘇轍也到了。
蘇軾蘇轍自閉館讀書後，蘇軾與章越倒也見了兩三次。蘇軾喜歡章越的刻章，覺得十分精巧，簡直巧奪天工，故來蒐集齋問章越定製了兩個刻章，一個給自己，一個給自己的弟弟。
一來二去，章越與蘇軾也有了來往。
章越見蘇軾蘇轍二人能來很高興。
蘇軾笑着道：“度之向你道賀了。”
章越滿臉喜色道：“子瞻兄，子由兄，你們能來此，實在是太好了。”
蘇軾笑道：“我是來與你道歉的。”
章越問道：“子瞻兄何出此言？”
一旁蘇轍也是微笑，蘇軾笑道：“昔子平狀元時，我與人言道，子平之才，百年無人望其項背。如今有了度之，你說我這話是不是失言了。”
章越笑道：“子瞻兄言重了，以後我還要向賢昆仲討教學問纔是。”
蘇軾笑道：“不敢當了。浦城章氏四年之內兩度魁首，着實令在下與舍弟佩服之至。”
蘇轍亦道：“度之兄殿試文章我看了，着實是才高八斗。”
章越笑道：“聽聞兩位此番要赴大科？”
蘇軾蘇轍都是點頭。章越道：“聽聞富公（富弼）韓公（韓琦）初遊場屋時，穆修伯長謂之二公曰:“進士不足以儘子之才，當以大科名世。”
“賢昆仲此去，在下要瞠乎其後了。”
章越說得是富弼的一段佳話，富弼考進士時，考官道你區區進士及第不足以顯名，要大科（制科）方可。
但是富弼已進士及第去地方任官，結果范仲淹立即派人去追富弼說京裡有大科你趕快回來。
富弼回京後對范仲淹說，我從來沒學過如何考大科。
范仲淹說，我都已經和衆官員將你舉薦給皇帝，同時給你備了一屋，都是大科文字，你去就學吧。
結果富弼果真考中的大科。順帶經范仲淹介紹，還娶了宰相晏殊的女兒。
章越這麼說是指蘇軾蘇轍此番應大科，若是名次出色還在自己這狀元頭銜之上。
畢竟以北宋而言，進士幾萬個，但大科的不過四十幾個，大科入三等的只有一人。
蘇軾笑道：“皆是韓公，歐陽公，楊公三人推舉，在下與舍弟亦不敢辭也，勉強一試罷了。”
三人說說笑笑，章越趕緊將章丘拉過來推薦給二蘇兄弟。
章丘當然聽過二蘇的名字，也學個他們的文章，故而是一臉孺慕之情。
蘇軾對章丘十分親切喜愛道：“度之，你這侄兒有文魁之相，他日你章家怕是又要出第三個狀元郎了。”
章越笑道：“切莫要誇壞小兒輩，溪兒，還不向兩位問好。”
章丘依言行禮，蘇軾見章丘懂事乖巧，當即從腰間解下一塊羊脂玉得玉佩放在對方手中。
章越連忙道：“子瞻兄，太貴重了，這可是你多年佩戴之物。使不得，使不得。”
蘇軾笑道：“豈可白受這一聲叔伯，再說我與你侄兒看着投緣，切莫推辭。”
蘇轍笑了笑也解下腰間玉佩一併放在章丘手中。
這禮可是大了。
章越還能說什麼，只好道老闆豪爽大氣六六六，讓章丘收下這兩塊玉佩。
蘇軾蘇轍略坐了坐即是離去，章越當即出門相送。
至於一旁章俞始終看在眼底，等章越一走當即找了章丘說話，態度頓時變得萬分的親切熱情。這一態度的轉變令章丘一下子反應不及。
章越將蘇軾蘇轍送出門外。蘇軾忽向章越問道：“度之有意赴大科否？”
章越一愣道：“這倒未有此意。”
蘇軾道：“也是，倒從未聽過有狀元赴大科。度之文章經術都可稱世人表率，你若不赴大科，於世而言終是遺憾。”
蘇轍道：“兄長沒有他意，只是敬重度之你的才華。”
章越笑道：“我明白，人生難得一知己，多謝賢昆仲如此看重了。”
臨別之際，三人又依依不捨地言語了一番，透着惺惺相惜之意。
最後蘇轍攙扶着蘇軾登車，方纔見面時始終以兄長馬首是瞻，一直事兄長甚恭的樣子。章越也不由感嘆這兄弟二人的感情真好。
夜風微涼，章越目送蘇家兄弟的馬車消失在汴京街頭。
蘇軾兄弟走後，章越又送其他賀客出門。
曾鞏帶着弟弟曾肇前來，曾鞏出門時突問：“度之啊，令侄兒我看其聰慧穩重，日後非池中之物啊。”
章越一愣，心道你們是來賀我的，還是看我侄兒的。
章越道：“曾編校謬讚了。”
曾鞏笑道：“我看人不會有錯，不知令侄許了親沒？”
章越心頭如一萬頭羊奔馳而過言道：“尚未，想再讀幾年書再議。”
章越心道，難不成？你又看上了章丘？
曾鞏笑道：“未進士及第前莫要議親，我看得出來令侄前程似錦。如今他還是安心於科舉之上，現在安排親事怕是要辱沒了他。”
章越心道原來如此，自己倒是誤會曾鞏了。
“多謝曾編校之言，我這就轉告哥哥嫂嫂。”
曾鞏點點頭道：“很好，度之你果真沒教我失望，我告辭了。”
說完曾鞏與章越作別。
曾鞏看着章越欲言又止，自己最先看好章越的，可惜最後二人確實無緣，但無論如何都不能改變自己對這位少年的賞識之意。
章越看着曾鞏似略帶着些許遺憾而去。
其他人紛紛作別。
衆人見章越得意而不驕，都是很是高興，這般性子沉重纔是大器之象，離別之時，一個個都忍不住稱讚了一番。
臨到了最後了，剩下章俞，楊氏，黃好謙，黃好義，吳安詩等幾個自家人。
吳安詩與章實正聊得投機，楊氏和於氏挽臂相語。
黃好謙與蘇軾，蘇轍是同年進士，交情很好。方纔蘇氏兄弟來的時候，他們還聊了一番。
黃好謙之子黃寔今日也來道賀。
最後家裡擺了一桌酒席，既都是親戚來了還是坐在一起吃酒。章實，章越又讓人請了郭林。等了郭林到了，衆人方纔開宴。
章越喝了數盞已是大醉，回房睡去了。
走到回房的路上，但覺夜色沉沉，竹影掠動，自己走在小徑裡方覺得有了片刻凝神自思的機會，得狀元之喜悅也終於在心中慢慢一點一點地平復下來。
月至中天，這一日就要如此過去了。
人生不知再得意之時，又能如今日嗎？
章越想到這裡推門而入，一個人四仰八叉地躺在塌上，即沉沉睡去。
當夜章越睡了一大覺，夢中不知是真是假，彷彿昨日的狀元及第也不過是一場夢而已。
等睡到了天明，章越睜眼一看，卻見窗邊綠竹倚倚，清風拂動，想起昨日之事，不由覺得如浮光掠影般不真實。
章越直到目光落至官帽青袍上方纔確定下來。
這真不是一場夢，我是真的中了狀元了。
