趙押司看着這封信是百感交集。

他撫着自己半是花白的頭髮，不由想起了他此生。

從年幼時父母被胥吏逼死，他就堅定了入衙門當差之心，不求欺人但求不被人欺。他求學苦讀掌握了寫字刑名之道，最後入了公門。他一開始不過是牢獄裡一個節級，因不肯配合上官對犯人敲詐勒索，被打發去鄉里當一名小吏，又因辦事一絲不苟，不肯魚肉鄉里，朦朧賬目，而被同僚們排擠。

按道理他應該一輩子如此鬱郁不得志的沉淪下去，直到有一日他遇到了還是縣主薄的陳襄。

那日陳襄留他談話言他是衆多縣吏中最出淤泥不染之人。趙押司記得那一日他是多麼誠惶誠恐地聽着陳襄拉着他閒話家常。

自從那一日後，趙押司的人生也就改變了。他成了陳襄最器重的官吏，一路升遷上去最後抵至一縣胥吏官職的巔峰押司。

對於陳襄的知遇之恩，他也是全力報答，不僅沒有與縣裡的胥吏們同流合污，還與陳襄揭發擊打縣裡的官吏不法之事。

一直到陳襄調走後，趙押司的命運急轉直下，他在縣衙裡得罪過的人不少，陳襄一走即沒了靠山。爲了站得穩，唯有努力攀附新來的縣令，並在縣裡州里經營自己的勢力。結果縣裡州里一些不願意辦的棘手事，他都接過來辦，甚至還違心害了不少良善。

如此趙押司地位倒是穩了下來，不僅左右逢源，還經營了一番勢力，並給女兒說了一門得意的親事。若說此時此刻唯有遺憾的是他辦了那麼多虧心事，怕遭了報應，這也是他仍有良知的緣故。

但一切自未來女婿逃婚起，一切都變了。

趙押司細看書信，但見上面寫着他生平最大的一件把柄，此事不知爲何卻爲對方所知曉……此事一旦揭破不僅自己要死，還要被抄家，甚至妻女都要下教坊司。

而自己既壓不住此事，也結果不了對方，對方是新進士，他在州里的後臺也不如他，他若往有司遞一封書信，那是誰也按不下的。

宋朝殺個官難上加難，但殺個胥吏也只是一句話的事。平日趙押司在縣裡要風得風要雨得雨，那是因爲沒有地位比他更高的人要爲難他。

趙押司一看信上日期，呵，竟是禮部試之前送的，說不定章二郎君那時還在蘇州至京師赴解的路上。他怎有如此信心，這進士一定會中？十拿九穩不成？

但他如今中了進士，趙押司最擔心的事也就在了眼前。

讀書人不可以惹啊！

這是當初他初入縣衙時，一位老吏與他說得話，趙押司明白又不明白。

趙押司自覺自己進衙門時，是一個正直的人，與那幫逼死父母的胥吏不同，但日後又幹了無數的虧心事。趙押司又信奉衙門裡以牙還牙，以眼還眼的一套，覺得自己夠狠，別人就會怕自己，不敢與自己爲難，但章二郎卻不怕自己，竟敢逃婚。

他不殺大郎君，三郎君怕得是萬一有一日二郎君報復，但他誘使大郎君賭博，不許三郎君入縣學，又怕章家有一日翻過身來。

他自覺把握住了分寸，但爲何自己還是落到如此田地呢？

他真是想也想不明白。

但如今已不容他再想了。

趙押司將家裡存了多年的美酒取出，他本待是要等女兒出嫁那一日拿出來喝的，眼下是如何也等不到了。

喝了半罈子，還剩半壇，趙押司將之打碎，又將剩下幾壇一併打碎，最後他將嘴邊一抹笑道：“痛快，痛快！”

第二日，縣衙裡。

縣令與學正正商議縣學錄試的名單。

縣令道：“胡教授，我聽人議論章二郎君改籍之事，確是瞞着家裡的，不過也無妨。”

“下官……下官。”學正不知如何說。

縣令笑道：“反正賀與不賀都是一般，不過走一趟或不走一趟罷了。但話說回來，章二郎省試名次如此之高，進頭甲也是不難。”

“若爲頭甲，就算釋褐之後入不了京朝官，也是選人，官位官階都在我之上，還是要謹慎纔是。”

宋朝有知縣，縣令兩等，京朝官到地方稱知縣，選人到地方則稱縣令。這浦城縣令自然是選人。

在宋朝官制中京朝官與選人可是天壤之別。縣令乃選人三等五階更不能與京朝官相提並論了。

“其實章二郎君惦記不惦記着家裡都無妨，但若本縣作得不好，那麼他面上就會難堪。至於這章三郎我看是實誠人，就算將來當了衙內，也不失本色。此子本官親眼看上了，將來錯不了。”

學正也是笑道：“縣令慧眼識才，如今早在縣裡傳爲佳話。”

縣令又道：“還有那師兄郭林本官看去也是個正直之人，這一次雖介於錄於不錄之間，但好事成雙，總沒有拆散他們師兄弟的道理，你看如何？”

學正大喜道：“令君着實高明，那郭林之父乃烏溪的村塾先生，教書育人十數年，家風極正。若是取了郭林入縣學，必然令本縣士心爲之一震啊！”

“哈哈！”縣令撫須大笑，“既是教授都這麼說了，就錄了吧！抄了名單蓋了印，明日即行張榜！”

“令君爲國舉賢，又添人才，實在是可喜可賀啊！”

當即學正又是一番高帽送上。

正是一名衙役進來稟告道：“啓稟令君，昨夜衙門裡的趙押司懸樑自盡了。”

“什麼？”

縣令，學正都是吃了一驚。

縣令先是吃驚又露出些許喜色道：“也罷了，死了倒乾淨。”

“但可知他爲何突然自盡？”

來人稟告道：“這尚不知，但聽他夫人說，是昨日京裡給他一封信，說是中了進士的章二郎君送的。”

“哦？”

縣令撫須道：“這章二郎君真有手段千里之外，竟能殺本縣一押司！他日若登朝堂，不爲名臣，也是個奸雄啊！”

縣令轉過身對學正道：“我聽聞之前建陽的陳公欲招攬章家二郎三郎，爲他侄兒伴學，以益名聲，爲科考之用。但是他們兄弟又豈是甘於人下之輩，縱使出身寒門，也不是一個門客可以招攬的。”

“陳公一貫有識人之名，這回可是走了眼了。”