沈林氏緊緊抓着孫子墨兒的手，在一位婆子的帶領下進了沈府。
這麼大這麼好看的宅院，院子各處都有人各司其職地在做事，看着比沈家在太原府的老宅還要氣派。
祖孫二人看得目不暇接。
墨兒小聲道：「娭毑，這宅子好大，好好看啊！」
沈林氏下意識地握緊孫子的手，小聲問：「路上教你的那些話都記住了么？」
「娭毑放心，我都記住了。」墨兒點點頭。
沈林氏的男人雖說是沈家的旁支，但是背靠大樹好乘涼，所以當年她嫁進門那幾年，日子過得還算是比上不足比下有餘。
但是男人因病早死，只給她留下一個兒子。
她靠着家裏的田地、積蓄和族中的接濟，好不容易把兒子拉扯長大，娶了媳婦過門，也如願地抱上了孫子。
誰知好景不長，兒子和媳婦竟然因為一場意外雙雙殞命，將一個嗷嗷待哺的孫兒丟給了她。
家裏的田產已經賣得七七八八，家裏為了給兒子娶親也幾乎花光了積蓄。
她年紀也越來越大，想出去做工都備受嫌棄。
所以當聽說嫡支那邊要找個同宗的孩子認在許氏名下做養子，只要給她喪駕靈、日後年年掃墓祭拜，不但會一次性給一筆銀子，以後孩子每年的開銷用度也都由他們負責，直到孩子成人為止，沈林氏立刻就動了心思。
尤其沈老太太只要求將許氏人做養母，並不是把孩子過繼過去，對沈林氏來說，簡直是最合適不過的事兒了。
但是宗長一共選了三個孩子，帶去給沈大老爺過目。
好在沈大老爺心善，也早就知道沈林氏一個人拉扯孩子不容易，加上墨兒也的確聰明機靈，所以就選中了他。
祖孫二人坐着馬車，一路從老家趕了過來，今日上午剛到，這會兒正要被帶去見沈老太太和沈仲磊。
很快，婆子帶着二人來到老太太住的盛合院，門口已經有個生得十分漂亮的丫鬟等在那邊。
婆子立刻滿臉堆笑地迎了上去：「哎呀，外頭風涼，春蘭姑娘怎麼還親自出來了呢！」
「老太太等著呢！」春蘭沒理會婆子的假意殷勤，沖沈林氏和墨兒笑笑，道，「老夫人和小少爺跟奴婢進去吧。」
沈林氏哪裏敢當她喚一聲老夫人，連稱不敢，然後才領着墨兒，跟在春蘭身後|進了院子。
沈仲磊是個大孝子，沈老太太來之前就早早叫人收拾了這處院落，並且親筆題了「盛合」二字作為院名。
沈老太太住進來之後，他更是恨不得有什麼好東西都往這裏送，所以盛合院比沈府其他地方看起來還要更加奢華一些。
沈林氏和墨兒越發緊張，都不敢再隨便四處打量，全都垂頭盯着自己的腳尖兒，跟在春蘭後面，繞過影壁，穿過中庭，來到第二進院中。
堂屋門口的小丫鬟看到春蘭帶人進來，立刻挑起門帘子，笑着說：「春蘭姐姐可算把人帶過來了，老太太剛還問呢！」
正說着，屋裏就傳來了詢問聲：「是不是人到了？」
「來了來了！」春蘭顧不得跟小丫鬟寒暄，趕緊把人帶進屋裏。
沈林氏是見過沈老太太的，她每年都帶着墨兒去沈府磕頭拜年。
一小把銀瓜子或是幾個刻着吉利話的銀稞子，對沈老太太而言是隨手給孩子的壓歲錢，
對祖孫二人來說，省著點兒卻能夠小半年的花銷。
但是今日再見到沈老太太，卻好像比當初在老宅的時候更有氣勢了幾分。
沈林氏忙拉着墨兒上前見禮道：「見過老太太！」
墨兒直接跪下磕了個頭。
「哎呦，好孩子，快起來。」沈老太太叫人把墨兒扶起來，又扭頭對沈林氏嗔怪道，「定是你教的對不對？你這人什麼都好，就是什麼事兒都太較真兒。
「大家都同宗同族的，天天這麼客氣累不累得慌？」
「還不快看座，上茶，再拿些孩子能吃的點心上來。」沈老太太一疊聲地吩咐。
話音未落，春蘭已經端著點心盤子進屋來了。
「老太太提前好幾天就吩咐讓后廚想着準備，誰敢忘了。」
沈老太太嗔道：「你還好意思說，叫你出去迎客，瞧你那拖拖拉拉的勁兒。」
「哎呦，老太太這可真是冤枉我了。」春蘭忙分辯道，「還不都怪二門上的婆子，越發不像個樣子，都不知道傳兩頂小轎給客人坐，硬生生領着人走過來的。」
「叫人罰她一個月的月錢！」沈老太太沉着臉吩咐道。
沈林氏聽着她們主僕的對話，心裏登時不安起來。
她年紀輕輕守寡，到現在一個孤老婆子拉扯著孫兒過日子。
與人為善、吃虧是福幾個字幾乎都已經刻進了她的骨子裏。
此時一想到有人要因她受罰，哪裏還坐得，趕緊欠身道：「老太太，我們一路車做得久了，走幾步反倒活動活動，不礙事的，您可千萬別為了這點小事兒生氣。」
沈老太太聞言道：「你們這老的老小的小的，一路過來也實在是辛苦了，今日面也見了，有什麼事兒都且等明日再說，先去安頓住下，好好休息休息。」
沈林氏沒想到自己這話放在沈老太太嘴裏，竟像是在抱怨一路過來太過辛苦似的，想解釋又不知該如何說起，臉頰登時就紅了。
不多時，這點兒紅雲便蔓延到整張臉，簡直紅得發燙，直到跟着春蘭從屋裏出來都沒能消下去。
沈林氏的視線一直不安地掃向春蘭，想打聽點兒什麼卻又苦於囊中羞澀，給不起賞錢，所以適中不好意思開口。
最後還是春蘭見她一直跟在自己身後打轉實在局促，這才在把二人安頓好之後道：「最近家裏出了這麼大的事兒，老太太心裏頭也難受，不是沖着你去的，只管放心便是。
「你們能大老遠地過來幫這個忙，老太太和老爺絕對不會虧待了你們的。」
沈林氏聞言才總算鬆了口氣，趕緊拿出早就被自己攥熱乎了的一小串銅板遞給春蘭，學着以前從別人口中聽來的話道：「多謝春蘭姑娘提點，這幾個錢姑娘拿去喝完熱茶暖暖身子吧！」
春蘭猶豫片刻，想到沈林氏之前漲紅的臉，想着自己若是拒絕，對方應該會更覺難堪，這才伸手接下，想着以後自己多照看這祖孫二人幾分便是了。
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