「即使已經了解很多，你也甘願冒險救心？」
「當然。」
白菜語氣平淡，「作出決定，帶她回來的那刻開始，任何身份都已不是障礙，醫者從不拒絕任何病人，至於以後，我們也許兩不相干，生而有夢，各自精彩。」
這樣的果斷，堅定且殘酷。
畢竟，純粹的善意比特殊的偏愛，既不顯得真實，也不值得憧憬。
少女逐漸趨於平靜，「很多時候，結果其實已經註定，剛才倘若說些假話，也許能夠獲得更多，心肯定願意相信你。」
「所以，世界不該這樣醜陋。」
白菜倏然停頓，繼而轉過身去，「我將，改變一切。」
……
不及半個時辰，城主府邸已然抵達，縱使途中多處繞行，也不影響潛行速度。
正午十分，黑幕壓頂，遍布陰霾，目光所及僅余黑白，不復明媚。
秋分呼嘯，隱約透來幾分寒涼，府邸門口無人值守，少女自然推開門戶，白菜回過神來，終於一同進入。
庭院當中已經破敗，一株古杏枝繁葉茂，杳然生長於庭院中央，似乎經歷千年歲月。
白菜還未出聲詢問，心已進入府邸偏殿。
片刻以後，少女拎來一壇陳釀，隨即找出乾淨杯子，斟滿一杯遞過白菜。
白菜遙望杏樹，終於一飲而盡。
混亂、迷惘，模糊的影像，刻骨的記憶，時間彷彿逆流千年。
一株杏樹，杳然生長於僻靜森林，花開花落，年復一年，經歷狂風驟雨，經歷烈日灼心。
鳥雀啁啾，走獸嘶鳴，無數花瓣風中零落，萬年以降，終於誕生一位精靈。
她叫杏，古杏的精靈，誕生以後，一直俯瞰僻靜森林，彌合天象，庇護諸多生靈，溫柔而平和。
直至幾千年前，陸地撞擊、帝國混戰，諸多平民逃荒過來，驅趕獸類，砍伐森林。
一些魂獸遷徙遠去，不再歸來。
一些魂獸遭遇狩獵，逐漸消亡。
終於，僅剩一株杏樹，以及一群脆弱生靈。
修養百年，貝倫先民即將建立城市，因而雇傭魂師，驅趕剩餘獸類。
他們深入僻靜森林，尋找一處傳說秘境，順便狩獵沿途獸類。
多日以後，團隊首領倏然夢見一株杏樹。
一番威脅，一番交易，團隊首領回歸貝倫，當眾宣布猛獸已除，繼而貼出告示，善待萬物，尊重時節，貝倫建立以後，必定繁榮千年。
告示貼出幾年以後，諸多天災逐漸消失，作物連年獲得豐收，
貝倫終於建造完成，團隊首領兼任城主，主持修建城主府邸，一年兩次舉行祭禮。
百年、千年，記憶化作歷史，歷史化作傳說，貝倫地區諸多真相，也僅留於記憶當中。
心即為杏，城主府邸源於昔日秘境。
少女即為桂月，城主未曾遭遇綁架。
陳釀的原料是杏花，少女飲下杏花陳釀，因而能夠互相通感，杏花陳釀的效力過去，少女也將回歸自我。
貝倫的災難，不僅源於昔日天災，同樣源於杏的天劫。
作為魂獸，杏的修為已至獸王，即將經歷一場天劫，然而，作為杏樹精靈，實力遠比不上修為，結局當然不出預料。
離開府邸的那份驚訝，遊歷貝倫的那份喜悅，遇見自己的那份孤寂，杏的心情，自己幾乎全部清楚。
「杏……」
已至深夜，月光若水，白菜倏然睜開眼睛。
幾瓣杏花降落鼻尖，傳來清新淡香，庭院地面皆為粉白花瓣，已然經歷一場花雨。
杏花的花期是早春，現在顯然已經入秋，此時綻放，所為何人？
白菜已經看得出神，許久未能平復下來。
「杏在與你告別。」
桂月柔聲細語，「杏花象徵少女，花瓣白中泛粉，宛若羞澀少女。」
「秋日杏花，桂家果然不同尋常。」
府邸屋檐，瞧見庭院中央杏樹，黃衣男子異常驚喜，「抵達九十級不久，居然能夠獵得此等魂獸，當真算作命運垂青。」
屋檐角落又來幾名男子，一同拱手，「恭喜院長！」
瞧見黃衣男子，桂月即刻冷漠下來，「立即離開，諾芝院長，此為城主命令。」
「噗——」
黃衣男子笑容燦爛，「桂月城主，貝倫當中藏匿千年，植物魂獸擁有此等靈性，修為至少抵達獸王，對於魂師，幾乎無價。」
「讓我離開？別說笑話。」
諾芝一步踏進庭院，「自縛雙手，你們能夠安全離開，否則，別怪本座出手狠辣。」
正當諾芝即將出手，朦朧霧氣倏然遮蔽兩人，繼而擴散籠罩庭院。
「欺負後輩？」
曼妙女聲淺笑，「諾芝，你的格局未免太小。」
「艾德文娜，為何出手？」
諾芝當即一揮衣袖，魂力炸開近處朧霧，然而，庭院中央兩道身影已經消失，「當真不懼遷怒家人？」
「儘管遷怒，貝倫家族倘若遭遇什麼。」
曼妙女聲語氣冷淡，「先殺某人，再找真兇。」
「尚未抵達封號境界，也在貝倫口出狂言。」
諾芝抬手虛抓，魂力衝擊向外噴出，瞬間毀掉四周建築，「既然阻攔本座，死吧！」
正面戰鬥，即使抵達封號不久，尚未附加第九魂環，魂力的差距，同樣能夠鎖定勝利。
潛心修鍊至封號境界，武魂品質和修鍊天賦，諾芝皆盡屬於當世頂尖，相比艾德文娜，除去武魂克制以外，魂力同樣渾厚不少。
由於需要保護兩人，艾德文娜甚至無法施展全力，倘若再次出手，自己完全能夠留下三人，諾芝確信這點。
相比獸王魂環，以及獸王魂骨，諾芝寧願得罪天水。
……
朦朧霧氣籠罩府邸廢墟，滿地杏花已然殘缺，白菜望向庭院中央，霧氣繚繞，遮蔽事象。
「抱歉。」
曼妙女聲嘆氣，「諾芝幾乎抵達封號……節哀順變。」
桂月抱住身前少年，「很多時候，結果其實已經註定，即使沒有諾芝，幾日以後天劫降臨，同樣……」
「桂月城主。」
緩慢推開少女，白菜語氣平淡，「我已說過，世界不該這樣醜陋。」
……
「走了？」
朦朧霧氣逐漸消散，諾芝走向庭院中央，「也罷，目的已經……」
話未說完，朦朧霧氣一陣翻湧，庭院前方出現一位少年。
「送死而已。」
諾芝仍未停下腳步，「里克，快點解決。」
「三招，大人。」
左側魂師應聲而來，幾步沖向前方少年，衝刺當中雙手變爪，十字交叉瞄準四肢。
