貝倫,斗靈帝國的商業城市,位於南方,興起於大陸撞擊以後的第一個百年。
彼時,連綿不斷的戰爭,愈演愈烈的分裂,使得許多天斗帝國的平民百姓開始逃荒,他們不斷結隊南下,終於抵達一片四季長春的肥沃土地。
貝倫先民不畏艱險,驅逐魂獸、焚燒森林、建立城市、開闢農田,歷經數代勞作,不毛荒野演化成為繁華城市,隨著戰爭休止,逐漸孕育出商業的種子。
果樹漫山,稻浪遍野,因此誕生精釀酒液,四季常春,溫暖和煦,因此花期從未間斷。
前者沉澱酒城之名,後者締造花城之譽,這是貝倫,斗靈帝國的璀璨明珠。
當然,白菜出身星羅平民,除去求學以外,從未離開星羅,關於天魂、斗靈,委實所知甚少。
魂師比賽即將舉行,次日清晨,王冬已經踏上征途,隨隊去往星羅帝都,白菜同樣收拾行囊,遠赴貝倫。
上一次外出,去往北疆。
這一次外出,去往南疆。
汲取極北教訓,白菜頗為謹慎,斷然買下求生裝備,包括火鐮、火絨、刀斧、槍矛、信號彈,以及簡易營帳,萬一遭遇什麼災難,也可從容應對。
從史萊克城出發,不斷南下,由於南疆魂師眾多,白菜並未展開念力護盾,而是雇傭馬車裝作普通旅行。
第一天,白菜遇到許多商隊,攀談得知,他們都是貝倫行商,此番販貨前去帝都,準備進駐史萊克城休息幾天。
史萊克城是諸多商路的交匯中心,貝倫地區是諸多商路的旅途起點。星羅、天魂、斗靈,三國都城是諸多商路的旅途終點。
白菜詢問貝倫近況,這些行商熱情表示,貝倫地區即將舉行秋日祭禮,期待白菜前去參加。
秋日祭禮是貝倫地區的傳統節日,內容源於豐收祭祀,因為豐收位於秋季,故而喚作秋日祭禮。
第二天,白菜突然拋棄馬車,改為徒步前往貝倫,言少哲並未規定任務期限,藉此時機,正好再次進行歷練。
北疆居民聚落不多,威脅多半源於魂獸,南疆則相反,魂獸森林比較罕見,聚落眾多,人口稠密,魂師勢力遍地都是,威脅比魂獸高出許多。
這些行商低聲說過,貝倫地區歷代傳承,除去律法以外,不可違背四條習俗。
首先,不可摘花。
其次,不可酗酒。
再次,不可售假。
最後,不可毀書。
第一條,犯者通常除以鞭刑。第二條,犯者通常罰款一金。第三條,犯者遭遇行業抵制。第四條,犯者需要勞作一日。
四條習俗,對應四方不同勢力,負責祭禮的城主家族、經營酒庄的貝倫家族、統合商業的行業協會、制霸貝倫的生靈學院。
對於白菜,生靈學院即是威脅之一。
生靈學院類似魂師派系,比如天水、雷霆、熾火、神風,但是,生靈學院僅限招收本地魂師,畢業學員多數留守本地。
生靈學院紮根貝倫,猶如一株萬年孤竹,潛在勢力盤根錯節,異常排斥其他學院。
倘若貝倫出現異常,生靈學院肯定知情,因此,白菜須得去往生靈學院一探究竟,這麼一來,多半得罪生靈學院。
縱使生靈學院遜色元素學院,也是二流以上,藏匿幾位魂斗羅都是正常情況。
假使遭遇貝倫魂師,隱瞞身份交流一二,也許能夠讓後續調查容易不少。
沿途風光絢爛無比,愈加接近貝倫,沿途村鎮愈加繁榮,斗靈帝國風氣淳樸,遇到旅人頗為熱情,白菜徒步行走幾天,已經遇到許多良善村民。
星羅帝國武德充沛,民風剽悍,勇於私鬥,招待陌生旅人,反而比較少見。
踏過一片丘陵地帶,已然接近貝倫地區,白菜遙望彼方平原,青空碧草融為一體,天際當中,隱約出現些許熏黃。
稻浪?
此時已經臨近日落,灌木劃出修長影子,白菜抬頭仰望,隨即低頭紮營。
營帳紮下,白菜抬手摩挲戒指,取出炊具以及肉乾,點燃火折燒水燉煮。
肉乾口感不比鮮肉,卻勝在便捷,倘若臨時獵殺野獸,不僅需要剝皮放血,而且需要剔除內臟。
尋常野獸多食毒物,防止遭遇魂獸捕殺,要麼肉少皮厚,要麼沉積毒素,委實麻煩。
白菜固然能夠抵禦一般毒,卻需要些許時間緩解,萬一突然遭遇戰鬥,精神遲緩一時半刻,多半出事。
肉乾終究安全許多,即使委實過於堅硬。
小火燉煮一段時間,太陽已經落下帷幕,昆蟲鳴叫,猛獸嘶吼,星空深邃,鋪滿碎鑽,貝倫地區四季長春,並無任何蕭瑟之意。
撈出一塊滾燙燉肉,白菜正欲開飯,突然響起一聲獸吼,隨後傳來高聲呼喊,「救命!救命!」
白菜繼續撈出燉肉,盛滿兩碗,「乾飯重要。」
求救呼聲愈加急切,「救一下、救一下!」
「也罷。」
端上兩碗滾燙燉肉,白菜隨即離地三尺,浮空而去,奇魯莉安緊隨其後。
念力浮空,速度並不十分出色,勝在移動消耗不多,而且能夠持續加速。
倘若對方因此死掉,委實遺憾。
浮空滑行七八百米,終於找見呼救來源,那是一位男性旅人。
此時此刻,男性旅人衣衫襤褸、鮮血淋漓,雙手拚命扼住狼吻,腹部儘力壓住狼背,一邊叫罵一邊呼喊。
「該死的畜生!救命!」
凶狼已經失去氣息,男性旅人仍未放開,而是不斷高聲呼喊,順便勾手勒住凶狼。
一邊呼救一邊反殺,精彩程度堪稱微妙。
念力護盾逐漸降落,白菜踏上枯葉腐土,清脆響動格外悅耳,「凶狼已經斷氣,不必這麼緊張。」
「焯,你又是誰?」
男性旅人嚇得一跳,凶狼脊椎嘎吱作響,「什麼時候竄出來的?」
「也許是剛剛趕來,也許是一直都在。」
白菜心念變化,第一魂環剎那閃爍,簡化版本的治癒之願,頓時落向男性旅人,瞬間止住幾處溢血,隨後創口迅速癒合。
「貝倫地區魂獸滅跡,普通野獸反而猖獗,孤身一人露宿曠野,當然遭遇掠食猛獸。」
端上燉肉悠然離開,白菜隨意說道:「你的傷勢已經治癒,跟我過來待上一晚,請你吃頓星羅燒烤。」
倘若此人蒙生歹意,讓他變作星羅燒烤。