中都的空氣比長沙要乾燥許多。

到這個季節，皇宮中已是稍顯燥熱。

自塗博達在西夏境內敗北，慶原、鄜延以及河東北路六萬元軍幾近全軍覆沒，元屋企率大軍齊聚開封府等地，卻只是阻擋住宋軍進攻步伐，沒能將宋軍給驅逐出去，真金的日子可謂並不好過。

他雖是皇帝，但也得面臨來自四面八方的壓力。

光是化解朝中主戰派和求穩派的矛盾，就已是讓他有些焦頭爛額。

而在這個時候，奉命前往四大汗國的宗王乃顏總算是回到中都。

真金在得知這個消息以後，連忙宣乃顏進宮覲見。

將近一年時間不見，原來就不算白凈的乃顏較之以前更黑了，看起來風塵僕僕。顯然這趟四大汗國之行並不輕鬆。

真金在讓人給他賜座以後，忙問道：「王叔，四大汗國如何說？」

乃顏輕輕嘆息著答道：「皇上，老臣已經見過四大汗國國主。他們雖是答應販賣鐵礦、戰馬、奴隸等給我朝，但要價，卻是較之先皇在世時又貴了兩成。」

真金不禁憤怒，「他們怎麼說也都是草原上打出去的勇士，怎的在這個關頭還趁火打劫！」

乃顏看著真金，輕輕搖頭。

真金勤政、愛民，是個不錯的皇帝。但可惜的是，終究沒有其父忽必烈那樣的雄心和手腕，缺乏鷹視狼顧之相。

若是忽必烈，便絕對不會將什麼所謂的同宗同源放在心上。

四大汗國其實已經和元朝沒有太大關係，這是事實。

在元朝窘迫，真金魄力又不夠的情況下，趁機獅子大開口實屬意料之中的事情。

所謂同宗同源，豈有實打實的利益來得實在？

然後他又對真金道：「皇上，那咱們是否還向他們購買戰馬、奴隸以及鐵礦？」

真金沉默良久，最終咬牙，「買！」

若能覆滅大宋，得到江南那富饒之地，天下糧倉，再大的損失都能彌補回來。而要是打不過宋國，那便什麼都沒有了。

這點，真金自然還是想得清楚的。

其後，他將哈爾巴拉宣到御書房內，讓哈爾巴拉協助乃顏辦理此事。

從元朝往四大汗國路途遙遠，沒有大軍護送，莫說是購買鐵礦等等，能不能順利將金銀等物帶到四大汗國都是未知數。

……

四月初。

自瓊州那邊傳來飛鴿，海貿非域大使李芳華率領數船百餘將士也在瓊州登島，回到大宋。

又過十餘天，福州那邊傳來消息，海貿北美大使吳三海和海貿南美大使吳阿淼同時在福州登陸。

轉眼，只剩下前往洲域的林沖還沒有消息。

這讓得趙洞庭有點兒擔憂。

他知道在這個年代，歐戰的發展進程也並不慢，連元朝鐵蹄最終都在洲域駐足，擔心林沖會遭遇什麼不測。

畢竟要在洲域建立大宋城，絕對不如在只有土著的澳洲、非域以及美洲那麼簡單。

不過對此他也沒有什麼辦法，只能等待。

五月剛到，各地已陸續有國級明鏡來到長沙。他們都是到大宋各地頗有威望或是建樹的人。

趙洞庭自是不會去管他們的食宿之事，全交給溫慶書，這讓得溫慶書忙得有些不可開交，自然也沒時間再去陪余敏。

只這段時間以來，她已經和余敏發展成為幾近無話不談的閨蜜。

溫大才女頻頻進鍾府，對鍾尚書有意之事在朝中也不是什麼秘密。大概，也有唯有鍾健、余敏還有溫慶書三人佯裝不知。

他們誰都沒有去捅破這層窗戶紙。

鍾健是不願說。

溫慶書是不能說，怕說了，以後和余敏連朋友都做不成。

隨著對余敏的了解越來越深，她也已是漸漸真正將余敏納為知己。

余敏學識不如她，長相也不如她，卻是個好女子，堪稱這個年代女子的模範。

她對鍾健做的許多犧牲，讓得溫慶書不得不佩服。

在明鏡台大會提上議程之前，吳三海和吳阿淼趕在林沖之前到了長沙。

趙洞庭當初到城門口迎接玉玲瓏，如今吳阿淼這個最好的兄弟回來，自也不會怠慢。

尚且才是天色尚早的時候，他就親自到城門口等候。怕是足足等了將近半個多時辰，吳阿淼、吳三海的隊伍才總算出現在眼中。

他們帶著數百將士，皆是騎馬。在隊伍後面還有許多馬車，旗幟飄揚。

吳阿淼很是騷包的騎著大馬在最前面，搖搖晃晃。倒是沒有看到柳紅還有那個何家奶娘，應該是在車裡。

當初吳阿淼執意要帶著柳紅和何家奶娘出海，趙洞庭也不知道這傢伙是去辦差還是去享受。

不過眼下來看，十有八九是後者。

趙洞庭看著距離自己越來越近，正是享受著路旁人敬仰目光的吳阿淼，很是有些哭笑不得。

如果是這傢伙的面相沒有太大變化，他甚至有點兒不敢相信這是吳阿淼。

因為以前的吳阿淼身形結實，算得上是翩翩少年郎。而現在出現在他面前的，卻是個大腹便便的胖子。

據目測，大概吳阿淼要比出海前胖了不下於三十斤。

等那喘著粗氣的戰馬到趙洞庭面前不遠，吳阿淼優哉游哉從馬上跳下，對趙洞庭拱手道：「臣吳阿淼見過皇上。」

趙洞庭看著這傢伙臉上肥肉和肚子上的肥肉同時抖動，只差點沒捂住自己的眼睛。

他哭笑不得道：「你怎的胖成這樣了？」

吳阿淼嘿嘿笑著，拍了拍自己的肚皮，「在南美洲生活太滋潤，不知不覺就胖成這樣了。」

趙洞庭上前將吳阿淼抱住，很快又鬆開，揶揄道：「現在輕功可還施展得開？」

吳阿淼自得道：「我的實力可是較之以前長進不少。」

然後貼到趙洞庭耳邊，輕聲道：「上元境後期咯！」

趙洞庭著實露出詫異之色。

他還真沒想到，這傢伙竟然能夠在短短時間內就達到上元境後期。看來，在南美洲雖然滋潤，倒也沒有將武道給放下。

「那劍意呢？」趙洞庭問道。

吳阿淼更是自得，「應該能和真武後期媲美了。」

趙洞庭哭笑不得地搖搖頭。

有時候天賦這種東西真的沒法說，老天本來就不公平。

吳阿淼是劍意之道上的妖孽，這才上元境後期就有真武後期劍意。也不知道，等他真武境時，他的劍意又會到何種程度。

「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

後面的將士也到趙洞庭前面，俱是給趙洞庭跪倒。

吳三海等航海隊官吏從幾輛馬車上下來，匆匆跑到趙洞庭面前，也是行禮。

趙洞庭揮手道：「都免禮吧！」

眼神卻是不自禁凝在某輛馬車上。

柳紅從那輛馬車上下來，然後，是肚子微微隆起的何家娘子。再其後，竟是還有兩個穿著宋服稍顯不倫不類的南美洲女人。

具體的說，應該是印第安女人。同樣是黃色人種，但五官總是和中原女人有著頗大的差別。

趙洞庭看著這兩女人都是該隆起的地方高高隆起，該大的地方也是大得嚇人，差點兒結巴，「這、這兩個是……」

吳阿淼在旁嘿嘿笑道：「這都是我的女人。」

趙洞庭道：「那兩個南美洲女人……」

吳阿淼道：「我在南美洲建立宋城，她們的部落請求進城，便將她們兩個獻給了我。嘿嘿，她們可都是部落最美的女人。」

趙洞庭實在不知道該再說什麼才好。

吳阿淼在這點上大概是開創大宋先河，不，是整個亞洲先河了。

不過，這倒也符合這傢伙的本性。

些微沉默后，趙洞庭拍了拍吳阿淼的肩膀，道：「朕覺得你有必要去向安太醫求教求教房中術。」

吳阿淼聞言撓了撓頭，「我這回回來，還真有這樣的想法。」

趙洞庭聽出他的話外之音，「你還打算去南美洲？」

吳阿淼認真道：「現在咱們大宋城才在南美洲佔據那麼點地方，當然還得去。我要讓那些部落都加入咱們大宋城。」

趙洞庭輕笑著搖搖頭，懶得再和這傢伙說什麼。