雖然這件事他心中已是有些推斷，但還是想聽到玉玲瓏的親口解釋。

玉玲瓏並沒有覺得多愧疚，直言道：「我不過是想賭。若你能化險為夷，這便算是當做你放過我生路的謝禮。」

趙洞庭嗤笑，「那若是朕因此而死了呢？」

「死了……」

玉玲瓏緩緩道：「那便當做我為段麒麟做的最後的事，同時也算報答他這些年來對我的恩惠。」

趙洞庭頗有些不解，「他都那樣對你，你也因失望而離開蜀中。為何還仍願意為他做事？」

玉玲瓏些微苦笑，「他待我不義，但這些年若沒有他照料，我活不到現在卻也是事實。雖我和他恩斷義絕，卻也不願再欠他的。」

「哦？」

趙洞庭聞言意味深長道：「那你的意思是，若你再有機會，仍是會對我動手咯？」

玉玲瓏卻是搖頭，「他都死了，這些還有什麼意義。再殺你，天下會因此大亂，這份罪孽，我也承擔不起。」

趙洞庭輕笑，不置可否。

玉玲瓏這番話是否發自肺腑，他當然聽得出來。

「好吧！」

隨即趙洞庭點點頭，「那你現在告訴朕，你想加入到航海隊的原因吧！」

玉玲瓏答道：「出去看看，散散心。」

趙洞庭挑眉，「就這麼簡單？」

玉玲瓏沉默以對。

「好吧！」

趙洞庭稍作沉吟以後道：「朕可以答應你加入航海隊，不過，你也得答應朕一個條件。」

「什麼條件？」玉玲瓏道。

趙洞庭道：「朕組建各洲航海隊，現在北美、澳洲大使尚且還沒有人選，你要入航海隊，需得替朕管轄一洲航海隊。」

玉玲瓏聞言些微沉默，眼中閃過有些狡黠的光芒，「這是皇上的要求？還是請求？」

這剎那的她更是美艷不可方物。

趙洞庭微怔，隨即道：「你想怎樣想都可以。」

玉玲瓏又道：「那皇上覺得我更應該去哪？」

她這當然算是答應了。

趙洞庭微笑，道：「澳洲氣候極為不錯，風景宜人，周遭多櫻花國，依朕看，你去澳洲更為合適。」

玉玲瓏點點頭，「那我便去澳洲吧！」

趙洞庭對著後面的劉公公點了點頭。

劉公公會意，從柜子中拿出早就已經刻好的澳洲航海大使印璽，遞到了趙洞庭手裡。

趙洞庭將印璽又遞給玉玲瓏道：「以後你便是咱們大宋的澳洲航海大使了，大宋和澳洲諸國的海貿往來都由你負責。朕不擔心你的能力，也不想說什麼讓你以後對大宋忠心耿耿。只希望你明白，朕不管是和大元開戰，還是覆滅大理、新宋，都是為這天下的百姓著想。」

玉玲瓏接過印璽，並沒有說話。

然後很快，她便被劉公公領出了御書房去。

趙洞庭獨自留在御書房內，卻是輕笑搖頭，「可惜了，可惜了。」

玉玲瓏這樣的絕色佳人，卻是要出海做航海大使。這實是許多青年俊彥的損失啊……

西夏中興府。

李秀淑收到仲孫古格的傳信，再度在大殿內宣召西夏眾文武百官。

大殿內金碧輝煌。

有美貌婢女站在李秀淑身後左右，手持大扇。

待眾臣行過禮，李秀淑紅唇輕啟道：「宋國那邊已對求和之事作出回應了，宋國皇帝親見仲孫古格，對他說，咱們西夏要想求和，需得對他們宋國俯首稱臣。」

「這！」

「這……」

「荒誕至極，痴心妄想！」

「我等好不容易復國，怎可再淪為宋國屬臣！」

「宋國天子簡直野心勃勃，難道送給他利州東、西兩路還不知足？」

大殿內霎時群情激憤，不知多少大臣唾沫橫飛，憤怒至極。

「肅靜！」

李秀淑有些惱怒地揮了揮手，「既然大家都不願意向宋國俯首稱臣，那且說說，你們心中可有什麼應對之策？」

有老臣憤憤開口道：「皇上，縱是和宋國開戰，咱們也不能遭受此辱啊！便和他們拼了吧！」

李秀淑自不會立刻表態。

作為皇上，在殿內眾臣沒有達成共識之前，或者分成鮮明的幾派之前，她當然不會輕易袒露自己的想法。

雖殿內漸漸又熱鬧起來，但李秀淑這時只是選擇袖手旁觀。

看著眾臣或是竊竊私語，或是面紅脖子粗。

而如她這般的，還有赫連棟、仲孫啟賦等人。他們都是西夏朝中最有權勢的存在，輕易也不會開口。

直過去良久，殿內的情形才算是漸漸分明。

整個殿內數十官員，大致分為兩派。其一主張和四大軍司、宋國開戰，寧死不向大宋國俯首稱臣。

另一派，則是主張再傳信長沙，讓宋國皇帝稍作退讓。

唯獨沒有主張要就這樣向宋國俯首稱臣的。

他們為這西夏的復國，的確是付出了太多的心血。

待殿內稍稍安靜下來，李秀淑的眼神便是落到赫連棟和仲孫啟賦兩人臉上，「太師、赫連大人，你們是何想法？」

赫連棟瞧了瞧仲孫啟賦，率先開口，道：「回皇上，臣以為，打是亡國之舉，以現在咱們的實力毫無勝算。應再和宋國皇帝商榷，看他除去讓我國俯首稱臣這條之外，能否提出別的條件。」

說罷便又退回到隊列中。

仲孫啟賦出列，拱手道：「皇上，老臣也以為赫連大人所言甚是。」

其實誰都知道沒得打，只要向大宋俯首稱臣，卻又是誰都捨不得。

這雖並非亡國，但也和亡國差不多了。西夏雖有國號，以後卻只能全然仰仗大宋的鼻息。

李秀淑稍作沉吟后微微點頭，「那朕便再度傳信長沙吧！」

然後她便讓眾臣退了下去。

又是數日過去。

趙洞庭還在長沙城內為各洲航海隊的事情操勞。

為這事，他甚至將麻逸國派過來的航海士請到了長沙城內。為的，就是給那些航海隊的成員們上課。

大宋各洲航海隊剛剛成立，不可能再像當初的南美航海隊那般說出海便出海。培訓是免不掉的。

仲孫古格再度進宮求見趙洞庭。

這回趙洞庭並沒有再刻意冷落他。

只很快，仲孫古格便被帶到御書房內。

御書房內的清爽和外面的炎熱幾是涇渭分明。

他剛出現，趙洞庭便道：「仲孫大人可是帶來了你朝的消息？」

仲孫古格點點頭，道：「我朝請求宋帝您能再做商榷，能否……除去俯首稱臣以外，再開別的條件。」

接連被趙洞庭惹得怒火中燒，他現在也是沒有什麼耐性再和趙洞庭虛與委蛇。

但趙洞庭卻只是搖頭，輕笑道：「你們西夏除去俯首稱臣，還有什麼能夠讓朕動心的？地盤？財寶？你覺得朕在乎這些么？」

仲孫古格臉色有些難看，「難道宋帝您就非得讓我們西夏俯首稱臣不可？」

趙洞庭道：「卧榻之側，豈容他人鼾睡。只有如此，朕才能真正放心啊！朕可不想再度面臨當初各國同時攻宋那般的困境了。」

仲孫古格沉默不語。

過半晌，還是有些不甘心，「連半點商榷的餘地都沒有？」

他故作嘆息，「若是如此的話，那我想，我們西夏只能和大宋開戰了！西夏能亡，但不能受辱。」

最後這句話他說得斬釘截鐵，好似只要趙洞庭點頭，他便能立刻傳信回西夏讓女帝開戰的意思。

只趙洞庭又怎麼可能被他嚇到。

聽著仲孫古格這般說，他臉上仍是掛著輕笑，「若如此，那仲孫大人請便便是。」

仲孫古格這刻真想甩袖離去，只是終究不敢。

他也心知肚明，若是西夏、大宋開戰，最終滅亡的必定是西夏。

這不僅僅只是關係到女帝的統治，更是關係到西夏的千千萬萬百姓。