「呵呵。」
愣神過後，趙洞庭輕笑，「你多心了，趙某也不是那般輕浮之輩。只是好奇以你的姿色，在衙門中怎麼也該被予以重任才是，不該在這流求坐鎮暗堂。」
曾今用過「綠柳」這個名字的老闆娘咄咄逼人，「長得美，就該被予以重任？」
趙洞庭眉頭微皺，「正如姑娘說的，咱們這種人沒什麼容易不容易，那相應的也就沒什麼應該不應該。物盡其用，人盡其才，咱們從小由朝廷養大，受朝廷訓練，難道到現在，姑娘都還沒有認清自己的命運？」
「命運？」
老闆娘戚戚一笑，「從最初受訓的那時起，就有句話縈繞不去，一日是衙門的人，便到死了，也是衙門的鬼。只是有幾人能夠做到心如磐石？」她微微露出鄙夷之色，「要是你也被幾個讓你厭惡至極的男人睡過，且還不得不花盡心思的裝模作樣，那你也就不會將這話說得如此輕描淡寫。」
「是啊……」
趙洞庭長嘆，「我們這衙門的確身不由己，越是漂亮越可憐。可要是，趙某就死在這次執行任務的途中呢？」
他拿過地上酒罈，也不在乎老闆娘喝過，仰頭喝了一口，又道：「我不知道你心中到底是怎麼想，但現在天下局勢如此，由不得我們不去心如磐石。那些浴血沙場的將士，他們的命運就要比你我好？他們就有得選擇？我看出來你對衙門、對朝廷都有些怨念，但是你再想想，只有我們付出，國家才能強盛，百姓才能安居樂業，其實也就怪不得朝廷。上到朝中大臣，下到衙門小吏，哪個說到底不是在為天下付出？只是我們這些……魑魅魍魎沒得選擇餘地，表面又不風光，就難免顯得可憐兮兮了。」
老闆娘大概從未聽及過這樣的言論，微微詫異，隨即沉默。
「我只是個女人，沒你這麼豁達。」
然後，她些微自嘲，「要是衙門要你去死，或是給人去做孌童，你也會去？」
趙洞庭嘴角抽抽。
孌童。
這女人真是言行無忌啊！
他搖搖頭，「我不單單為衙門做事，更為天下百姓做事。要是必須因天下百姓而死，我想，我會去死。」
老闆娘掩嘴輕笑，又喝口酒，「你這樣的不去朝中當大官，在咱們這衙門，才當真是浪費了。」
「嘿！」
趙洞庭排排膝蓋，「人生哪能萬事都由得自己，只求個問心無愧便足矣。」
「我現在倒是不排斥和你做做露水夫妻了。」
老闆娘語出驚人，紅唇愈發顯得妖艷，然後又有意無意道：「我只是剛剛在福建立過功勞，朝廷和衙門又議了和，沒了去處，就求上頭把我調到這裡來休息休息。本來想著，這輩子也就在這銷聲匿跡了，聽你這番話，倒也真荒唐覺得自己有些自私了。要是沒得朝廷，大概我早就餓死街頭，如今還能夠苦中作樂，都多虧朝廷。以後哪怕真將這條命還給朝廷，也是應該。」
「福建立功？」
趙洞庭微微詫異，「你莫非就是那個殺了立兀合的萱雪？」
老闆娘登時比他還要驚訝，「你竟然連這都知道。」
說著對趙洞庭拱手，「萱雪見過上差。」
軍情處本就是個秘密衙門，衙門內的信息就自然更是秘密。趙洞庭連她真名都知道，顯然在軍情處地位非同小可。
趙洞庭擺擺手，「當初還真虧你殺掉立兀合，給朝廷減去不少麻煩，也因此多統領士避免戰死沙場。我在衙門中的確有些身份，要是你真不想繼續再為朝廷辦事，我沒本事將你從衙門中剝離出去，但是讓你永遠留在這裡過尋常人的生活，想必還是可以做到的。你怎麼選？」
說著，他露出些微笑容，「跟我過來的人裡邊那個年輕人外號叫蝦米，是雷州人，不是咱衙門的人，只是個尋常百姓。性格淳樸，沒什麼壞毛病，會賭兩手，但也都是奔著贏錢侍奉家裡爹娘去的，當真是個好男人。我看他看你的眼神都要冒出綠光了，心裡肯定喜歡你得緊，要不，我再給你們兩牽牽線？」
「呵呵。」
本名萱雪的嫵媚女子輕笑，明艷動人，「要是上差之前和我說這話，我說不準便答應了，興許連你拉紅線要我和那老實巴交男人湊合過的美意都不會拒絕。但現在，我還真有點猶豫。」
趙洞庭眨眨眼，意味深長地調笑，「機不可失，失不再來啊……」
萱雪搖搖頭，「那還是以後再說吧。」
趙洞庭點點頭，看向星空，「人吶，總是不甘寂寞，天生好動。說不得你在這裡呆不得多長時間也會覺得無聊，還是覺得以往的生活精彩，要不然那些能夠枯坐寺院數十年的和尚也不會個個都能成就高僧了。好了，你既然有自己的選擇了，那我也將此行的任務跟你說說。」
萱雪神情嚴肅起來，「請上差示下。」
趙洞庭還是出示令牌給她看。
令牌乃是鐵鑄，上面刻有「丹心」兩字。算不得精緻，丹心兩字龍飛鳳舞。
萱雪神情頓時更為嚴肅。
趙洞庭道：「你剛來流求時間還不長，對流求的所謂武林盟可了解？」
萱雪道：「我們在流求的暗堂都有互通往來，武林盟坐鎮流求中部的斗北城，在那裡有咱們的暗堂駐紮。屬下暫時還未和武林盟的人接觸過，但他們和武林盟有所往來，專門給武林盟內提供布匹衣裳，想來他們應該對武林盟極為了解。」
「斗北城……」
趙洞庭輕聲呢喃，「可是那個阿星皇建築摘星樓的斗北城？」
「正是。」
萱雪答道：「摘星樓就在斗北城內。」
這個消息，頗為出乎趙洞庭的意料，「看來這流求國主和武林盟的關係深得很吶！」
說著看向萱雪，「你明日便帶我們前去斗北城。」
「是！」
萱雪答應。
趙洞庭便就沒繼續在樓頂上坐著，走下樓下。再坐下去，說不得萱雪真會以為他有什麼異樣心思。
這夜平靜過去，樓頂酒香久未彌散。
翌日大清早，萱雪就帶著趙洞庭五人離開阿猴，騎乘快馬前往斗北。不會騎馬又不通武藝的蝦米被留在這看著客棧。
他大概也知道自己只是個累贅，便也只是讓趙洞庭他們小心，再沒有多說什麼。
從阿猴往斗北，需得四日的路程。
前兩日，趙洞庭幾人都是在縣城內投宿，后兩夜途中沒得縣城，就只能在鎮子里住下。也好在是萱雪到流求以後曾去過斗北城的暗堂，要不然光憑著趙洞庭幾人，怕只有露宿野外的份。這時候的流求，可真遠遠沒有後世人滿為患的樣子。
終到斗北城。
趙洞庭也得以看到這座在流求享有偌大名聲的城池。
北桃源、中斗北、南建功。這三座城，是流求最負盛名的三座城，如流求明珠，當真能算是名副其實。
趙洞庭看到城牆高聳的斗北城，還真有種到得夔州重慶府的感覺。
看來流求還是有些底蘊，只是大概主要精力都用於發展桃源、斗北、建功三城了。
青磚鋪到城外數百米。
城頭上旗幟林子，一個個鮮衣銀甲的士卒筆直站立。
城下，兩排士卒也是站得筆直。
這樣的大城池到底沒那些小家子氣，進城時，都沒有收所謂的入城稅。
入得城內，能讓四輛馬車並排馳騁的寬敞青磚街道上人來人往，很是熱鬧。兩旁有小販聚集，吆喝得一聲大過一聲。
也沒得看見外來人便蜂擁而上的小乞丐。
六人牽馬在街上走過，萱雪輕聲說了句，「聽說這斗北城實際是由武林盟在掌控著。」
