???「胡爾」莊園位於森林邊緣，是霍芬伯格家族夏日打獵的休憩場所，此時正值初春，沒有客人，所以連僕人都顯得稀少，僻靜而安寧。

莊園主屋的書房是國王霍芬伯格打獵時處理公務之地，被嚴密的神術陣保護著，可此時，在神術陣保護之中的卻有三位魔法師。

道格拉斯以王室客人的身份秘密居住於此地，身上的魔法袍不得不變成了當今最為流行的高領外套，這讓他頗不習慣，覺得太過張揚。

「是你安排道格拉斯躲到這裡的？」外面說話不便，幾人進入書房，費爾南多隨口詢問起海瑟薇，想要弄清楚究竟是她的意思，還是「真理之劍」的意思。

雖然之前大戰的時候，他無暇顧及天空的場景，但既然「死亡領主」和「冰地女巫」閣下隕落，「真理之劍」與「時光之心」卻活得好好的，他不難猜出當時的情景，肯定是這兩位貴族騎士背叛了！

這次損失之慘重超過了費爾南多能夠承受的極限，在他心裡留下了不可磨滅的痕迹，對貴族騎士愈發不敢相信。

海瑟薇輕輕點頭：「我。」

她雖為貴族，卻成為了一名魔法師，加上多年的交情，費爾南多對她倒是比較信任。

夏普嘿了一聲：「你覺得海瑟薇的事情能瞞得過國王陛下，只不過他故意裝作不知道而已，哎，這次的事情實在是局勢所迫，沒有哪位貴族希望教會徹底摧毀魔法師勢力的。就像道格拉斯說的那樣，從現在開始，我們與教會的衝突會越來越激烈。」

他對未來多了一絲彷徨。

道格拉斯從容地坐到紅木高背椅上，聲音平和地道：「大地母神還在。異神教會還在，德古拉還在，銀月還在，黑暗山脈還在。無盡汪洋還在，教會還遠遠沒到可以拋棄貴族的程度，只不過，聯軍被打垮后，他們已經很難將教會的絕大部分力量拖住，教會對自身統治區域的掌控力將達到巔峰，你們要做好準備了，忍耐的準備。」

他語速不快不慢，聲音也帶上了中年紳士獨有的磁性。雖然在描述不好的局面。但卻讓費爾南多、夏普聽得心緒漸緩。不再那麼徘徊無措。

這是傳奇影響周圍環境的力量，還是道格拉斯已經成長為如此富有人格魅力的領袖？費爾南多內心悄然閃過了這個疑問。

「我怕的是忍耐也沒有用。」夏普平和了心情后，將內心的擔憂說了出來。這是他的擔憂，也是「真理之劍」的。更是絕大部分貴族的，因為看不到一點獲勝的希望。

道格拉斯端起旁邊的素雅白釉杯，喝了一口白開水，繼續用那能安定人心的嗓音道：「從前面的戰例可以看出，『神降術』之後，教皇必須有恢復的時間，用我們魔法師的術語來說，就是這個神術的緩衝時間很長，若是緩衝時間之內強行使用，前任教皇就是警示，所以，我們不用也不能對『神降術』如此畏懼。」

「『銀月』愛特娜硬抗『神降術』一擊而不死，只是重傷逃走，說明『神降術』還是能擋住的，若祂恢復過來，我們再想辦法讓『地獄之主』或『深淵意志』降臨，未必不能圍殺教皇。」

這是顯然易見的分析，可彷徨絕望之人卻很難靜得下心來思考，聰明的頭腦被迷霧籠罩，看不到自己之外的事情。

聽著道格拉斯慢慢分析，夏普的情緒越來越沉靜，像是找到了久違的信心。

「可召喚『地獄之主』或『深淵意志』降臨，需要繁複的儀式和極大的代價，很容易被教會發現並提前破壞，而且，『深淵意志』瘋狂嗜血，召喚前來說不定反而是敵人。」夏普表達著自己的想法。

「哼，膽小鬼。」費爾南多不屑地看了夏普一眼，「雖然『深淵意志』瘋狂，但卻可以提前做好準備，誘導祂往我們希望的方向『前進』。」

作為一名出身於魔法帝國的法師，對召喚魔鬼和惡魔，費爾南多是沒有一點排斥，只是不太喜歡這些愚蠢的邪惡傢伙。

道格拉斯微笑道：「我或許得去地獄一趟，與『地獄之主』談談，祂是有理智，懂得分析和權衡利弊的類神，或許我們能找到比較容易讓祂降臨的辦法，老實說，我對血祭一直沒有好感。」

晉陞傳奇后，在沒有定向「異界之門」幫助的情況下，他依然能進行異度空間旅行了。

「暫時先等等，我覺得以《魔法哲學的數學原理》的價值而言，你應該能很快再次晉陞。」費爾南多覺得道格拉斯再強一點之後去地獄比較好，免得「地獄之主」看不起這麼「弱小」的合作者。

「提升實力和去地獄沒有衝突。」道格拉斯點了點頭，「據我估計，我大概二三十年就能達到三階，而且戰力不差。」

他將目光投向夏普：「這條道路很危險很艱難，但如果不去做，那就一點希望也沒有，只有一步步地走，才能在黑暗絕望裡面走出一條希望之路。」

「其實，當前的局勢也不算太差，呵呵，我是指對你們魔法師而言，自從阿爾托淪陷，『死亡領主』隕落之後，教會上層對魔法師就不太重視了，主要的目光都集中在異神教會和黑暗生物之上，也就是說，你們遭遇的追捕、絞殺會比以往的烈度輕不少。」夏普將自己這段時間感受到的重要變化講了出來。

道格拉斯自嘲地笑了笑：「弱小也有弱小的好處啊。」

費爾南多一臉鄙夷地插嘴道：「我原本以為伊凡沒能成為教皇之後，會與格里高利起衝突，誰知道。他乖的像是一隻綿羊。」

「神職人員的力量來自『真理之神』，若反抗『真理之神』挑選的教皇，就等同於反抗神，沒有哪位神職人員敢做這種事情。那將沒有同伴，沒有支持者，而且，據說教皇有一種叫做『絕罰』的手段。能隔絕神職人員與『真理之神』的聯繫，讓他們的『信仰之心』變成純消耗無補充的東西，所以，伊凡怎麼敢直接與格里高利衝突？」道格拉斯搖了搖頭。

海瑟薇突然開口，清冷地道：「有絕罰。」

「竟然真的有……」道格拉斯凝重地點了點頭，「不過，我們也不必失望，伊凡或許不會與格里高利直接衝突，但不代表他不願意給格里高利製造麻煩。樹立敵人。也許。他對我們魔法師的態度已經有了變化，以後我們得嘗試著接觸了解一下。」

四人討論許久，確定了將來的很多計劃。費爾南多再次感受到了激情，那是初入「魔法師聯合工會」時的感受。

道格拉斯拍了拍衣服。站起身道：「費爾南多，你重傷剛愈，先休息一下，等你有空，我們再交流魔法知識。」

「嗯，到時候我和你討論《魔法哲學的數學原理》，這絕對是魔法史上最輝煌最燦爛的一本著作。」嘴欠的費爾南多沒有吝嗇自己的讚美。

道格拉斯笑了笑：「我很高興得到你這樣的評價，也對自己的工作感到自豪，但研究出來的東西越多，我的疑惑也越多，呵呵，未知總是那麼讓人沉醉，引力究竟是什麼，它的本質是什麼……」

這……這類問題的高度和深度讓費爾南多和海瑟薇都愣住了，不知該怎麼回答，只有不懂奧術的夏普聳了聳肩膀，走到窗邊，將窗帘拉開。

清澈純凈的陽光從屋外灑了進來，將一切鑄就的金黃燦爛，不知不覺中，竟然已經天亮了！

「費爾南多，我需要你幫忙聯絡其他魔法師，爭取重新建立一個聯合工會。」

「不要叫工會了，我會想起老狐狸的，叫全大陸魔法師聯合議會好了。」

「我沒問題。」

「不太好聽……」海瑟薇聲音極輕地評價了一句。

…………

艾麗卡看了看周圍滿臉寫著絕望與無力的魔法師，心情異常沉重，自己所在的只是一個小組織，面對這樣的狂風大浪，真是很難應對。

她縮回了房間，抱著雙膝坐到床上，想了想，從儲物袋內抽出了一本黑色封皮的書籍，這是上一次通信時道格拉斯先生寄來的，但由於局勢急轉直下，組織忙著轉移，她一直沒找到時間看。

翻開書籍，艾麗卡認真地閱讀了起來，帶著不自覺的崇拜。

看著看著，她的雙手劇烈顫抖起來，差點拿不穩書籍，雖然她還未掌握道格拉斯先生平時書信里教導的微積分，但這不妨礙她大概看明白第三篇的內容。

「引力……」

「這就是魔法女神的琴弦嗎？」

「這才是這個世界的真面目嗎？」

「魔法比我想象的神奇無數倍！」

她陷入了驚濤駭浪之中，連「詛咒之眼」阿特蘭特到來，準備收編他們這個小組織都不知道。

…………

吱呀一聲，一位身著宮廷長裙的少女推開了房間的大門，手中的燭台將昏暗的房間照得亮堂起來。

光線凝聚的地位，一位瘦高身材的年輕男子正滿臉驚恐地回頭望著她，手中緊握著一顆心臟，面前擺放著一具殘破的屍體。

啪，燭台掉落於地，秀美的少女捂住嘴巴，不敢置信地道：「你，你是魔法師？」

「不，不……」這年輕男子蒼白著臉，驚慌地搖著頭，卻無法回答這個問題。

…………

帶著旋律的輕浮口哨聲在林蔭道上響起，一位黑髮黑瞳的少年歡快地行走著，他五官俊秀，有著獨特的書卷氣，分外吸引女士的目光。

「這次的戲劇太爛了，還沒有我大腦里想的那部好！」他嘖嘖批判著，同時回味道：「奧德麗夫人真是太熱情太火辣了……」

突然，有個三十多歲的男子從拐角處跑了過來，慌亂地道：「快逃！逃出城！子爵大人知道你和奧德麗夫人上床了！」

「什麼？」少年的臉刷得就白了，聊兒郎當的感覺消散一空，接過包裹，轉身就逃。

等到他逃出城，正是夕陽落下之時。

「真美！」他漸漸恢復了平靜，不再那麼慌亂，哈哈笑了一聲，「正好，我一直想去倫塔特，我可是要成為最偉大劇作家的男人！」

落日餘暉之中，黑髮少年再次吹響了歡快的口哨。