???唐尼回到學校時距離晚上的課程還很久，於是他晃晃悠悠地走進自己的寢室，打算安靜地思考一下剛才的問題。
「你怎麼才回來？」薩米正抱著一隻炸雞，坐在床上，看著牆壁上鑲嵌的家用電視，不時被上面的搞笑節目逗得輕笑不已，難得的精神抖擻，而他背後的幽靈則懶洋洋地趴在他身上，不願意動彈一下。
唐尼隨口回答道：「我不是給你說過了？我要去凱旋廣場拿『清醒項鏈』。」
薩米撓了撓自己亂糟糟的頭髮，不太在意地道：「中午陽光太猛烈，我處於極度想要睡覺的狀態，哪會記得你說過什麼……」
說到這裡，這清秀的少年一下轉過頭，看著唐尼道：「等等，你說『清醒項鏈』？你攢夠錢買『清醒項鏈』了？」
他這才注意到重點。
唐尼自嘲地笑了笑：「怎麼可能攢得夠？我們的學徒和見習奧術師補貼只有那麼一點，初級魔法學校又不像學院一樣有那麼多的獎學金，我這次是碰到了一位好心的書店老闆……」
他將事情大概講了一遍。
薩米輕輕頷首，對唐尼的遭遇沒有任何疑問，除了奧術和魔法，他很少對別的事情進行深入的思考，不知是由於精力有限，還是本身性格問題。
聽完唐尼的話，薩米轉過腦袋繼續看起電視，此時搞笑節目已經結束，進入了廣告，一位靚麗的少女正展示著自己身上簡便美觀的衣裙——由於煉金工坊的增多，生活環境和社會結構的變化，以煉金業中心倫塔特為代表，服裝的潮流發生了極大改變，向著兩種趨勢發展，一是更簡潔，更便於日常行動的衣物。一是更繁複更有奇異風情的宴會裝。
而唐尼對薩米的狀態見怪不怪，時而站起，時而坐著，時而躺下地思考起選擇魔法學院的問題。
過了很久，唐尼始終拿不定主意。於是輕咳了一聲：「薩米。有件事情我想請教你。」
薩米再次轉過頭，神色之間已經有了些許疲憊：「什麼事？」
「我在考慮選擇魔法學院的問題。」唐尼低聲道。
薩米疑惑地皺了皺眉：「你不是早就想好去霍爾特嗎？不去研究最奇妙最深邃的微觀世界了？」
「我……不想了，在微觀領域。幾乎一半的公式和方程都冠著伊文斯或路西恩的前綴，而且都非常複雜，一看到它們，我就忍不住抗拒和痛恨……」唐尼坦誠地闡述著自己的想法，末了道，「我想研究相對簡單點，沒有那麼多公式和方程的領域，我，我不想一直做一個叫『路西恩?伊文斯』的噩夢……你有什麼建議？」
薩米歪了歪頭。啃了一口炸雞，沒有對唐尼逃避的想法發表任何意見，直接道：「現在的微觀領域包含元素、電磁、煉金、光暗和部分力場，是伊文斯閣下的『主戰場』，是他一手建立起來的體系，你要是不想研究它。那隻能去宏觀的星相……」
說到「星相」這個單詞時，他目光一轉，投射到寢室角落的書架上，那裡有一本本從圖書館借來還未歸還的書籍，有他們過去五年累積的教材。
《狹義相對論和廣義相對論概略》《命運星空的伊文斯分析法》《占卜與伊文斯本質模型的關係》《路西恩占星術》……這一本本圖書的名字躍入了薩米的眼睛。讓他呃了一聲：「……星相系也不行，那同樣是伊文斯閣下的『領地』，雖然『情況』沒有微觀領域這麼嚴重，但我聽說光是伊文斯場方程就讓很多佔星師頭痛得快要發瘋。」
「是啊，冰雪熱力派系也差不多……」唐尼苦惱地揉著額頭，「目前被伊文斯閣下影響較少的只有死靈、幻術、變形和召喚，而我不太喜歡召喚，看來只能從死靈、幻術和變形這三大派系中選了。」
薩米眼睛一亮，停住送往嘴巴的炸雞：「你不是挺擅長幻術領域的心理分析嗎？報『巫師之塔』吧。」
「心理分析……」唐尼的表情先是一喜，接著彷彿想起了什麼似地看向書架。
《夢的解析》，作者：蘭尼斯特?斯坦尼斯，路西恩?伊文斯……
《行為心理學》，作者：路西恩?伊文斯，艾麗卡?拉維尼，伊莎貝拉……
《人格缺陷、心理陰影與真實幻覺的十六種對應方法》，作者：路西恩?伊文斯……
《路西恩人格分析法在幻術中的應用》……
……
唐尼猛地收回目光，右手重重地拍了一下床鋪，沮喪地低下頭：「也不行，雖然沒有那麼多的公式和方程，可還是充滿著『路西恩』和『伊文斯』，這個領域的不少定義都是伊文斯閣下完成的……」
為什麼幾乎每個領域都有祂的濃郁痕迹？
雖然這比微觀和宏觀領域好了很多，路西恩的成果只是其中很小一部分較為基礎的東西，可對下意識想要逃避的唐尼來說，還是看得觸目驚心，不忍直視。
薩米背後的幽靈開始活躍起來，不斷地攝取著周圍的小飾品把玩，而薩米則變得蔫蔫的，有氣無力地道：「那就只剩下死靈和變形了，這兩個派系幾乎沒有伊文斯閣下的成果，除了沒有細節的靈魂本質理論、變形基礎理論和更偏向於元素系的生命起源實驗。」
「而不管死靈和變形兩大派系的哪個領域，都需要對不同生物的身體結構有詳細了解，所以，報考海德勒學院吧，這裡的解剖學和魔法生物結構學是整個議會最強的，偶爾還會有費利佩等先生親自前來講課或指導，而且，我們又能繼續做同學了。」
他的精神變得很差，可說這句話的時候，目光卻隱含灼熱，因為背後靈的關係，他從小被人畏懼，被人討厭，原本四個人的寢室嚇得只剩下唐尼這個神經不知是堅韌還是粗鈍的傢伙。所有他很珍惜這個難得的朋友。
「死靈……變形……解剖……生物結構……」唐尼重複著這幾個單詞，眼睛忽然一亮：「雖然我們大概了解了魔法和世界的真實，但實際上我們知道得並不多，就連自己的身體結構和遺傳因素都還沒有弄清楚，染色體的研究也沒有突破性的進展。這是一個充滿希望和激情的領域！」
他變得有點兒激動。
薩米睡意濃濃地笑道：「那就報考海德勒學院吧。有費利佩先生等幾十位解剖、遺傳領域的開創者和權威關注並偶爾指導。」
他頓了頓道：「而且，自從十幾年前費利佩先生憑藉染色體的發現獲得了伊文斯奧術獎和不朽王座獎后，這個領域再沒有什麼突破性的成果。只是靠著前面的積累有閣下和先生分別拿到了一次伊文斯魔法獎和醫療獎，所以熱度逐年降低，再沒有那麼多人報考，競爭相對不那麼激烈了。」
唐尼一邊聽一邊點頭，愈發得激動和興奮，彷彿找到了自己要為之奮鬥一生的道路。
他站起身，來回踱步，偶爾地握緊拳頭小幅度揮動，表情有時喜悅有時嚮往有時猙獰有時扭曲。過了好一會兒，他才深吸一口氣，聲音略微顫抖但卻堅定地道：「薩米，我決定報考海德勒學院，報考死靈系身體結構和遺傳因素領域！」
說出這句話后，他感覺自己再沒有猶豫和遲疑了。眼前陰霾消散一空，目光轉到了薩米身上，卻發現他抱著炸雞，斜斜地靠在床頭，雙眼緊閉。已經陷入了沉睡，而他背後的幽靈舞動著雙臂，似乎在為唐尼的決定歡欣鼓舞。
…………
一周之後，老師斯林頓發下了附有魔法契約力量的表格，嚴肅地看著眾位學生：「請仔細填寫自己要報考的學院和大概的領域，這樣才能被安排加試的內容，注意，一定要思考清楚再填寫！寫錯單詞還可以重新要一張，但真正地填完后，契約就會成立，再沒有反悔的機會，除非自願降級，等到明年再參加統一入學考試。」
已經想清楚的唐尼心情平靜地接過表格，下意識看了看周圍的同學，只見那有著兩隻尖耳朵的秀美精靈、身高體壯毛髮濃密的狼人、體表鱗片處處的蜥蜴人和其他正常人類都陷入了沉思，略顯掙扎，似乎還沒有下定最後的決心。
他笑了笑，拿起特製的羽毛筆，沾了沾魔法墨水，從容地寫下了自己報考的學院和方向。
斯林頓看到唐尼這位好學徒奮筆疾書，很快就填完了表格，心中頓生好奇，走到他身邊拿起表格觀看。
「海德勒學院，死靈系，身體結構與遺傳因素領域……」斯林頓摸著自己的白鬍子，略微疑惑地道，「唐尼，你是不是知道什麼？以前不是更喜歡微觀領域嗎？怎麼忽然轉到死靈系了？」
「什麼知道什麼……」唐尼茫然地搖頭道。
斯林頓笑了一聲：「這半年來，在阿林厄之中，有一部手稿是掀起了廣泛而熱烈的討論，讓不少微觀領域的奧術師對死靈系的遺傳領域有了非常濃厚的興趣並轉換了自身研究的方向，我還以為這種風潮蔓延到魔法學校和普通人之中至少得一年。」
隨著社會的發展和電台、電視台、報紙的增多，娛樂向的節目和內容已經徹底佔據了上風，普及奧術知識和當前研究潮流的東西漸漸變少，即使有，也是探索冒險類的，對大部分普通人來說，渡過最初的新鮮期后，那些高深的奧術知識完全不需要了解，等它們轉化為相應的煉金產品再說吧。
而貴族和部分魔法師對這樣的狀況很滿意，甚至暗中推波助瀾，畢竟能夠減少競爭對手自然是好事，尤其星際旅行暫時還僅限於傳奇時。
「斯林頓老師，什麼手稿？」唐尼依舊處在茫然的狀態之中。
斯林頓摸著自己的白鬍子呵呵笑道：「一部從微觀領域權威角度出發分析身體和遺傳的手稿，它放棄了死靈系的眾多研究思路，直接將身體和遺傳作為一個奧術系統來對待，然後運用微觀領域的種種理論進行分析，提出了眾多大膽而天才的猜想，比如遺傳的量子論說明，遺傳的密碼等等，這引起了奧術師們對身體微觀層面結構的高度興趣和深入思考。」
權威，微觀領域權威……唐尼一下覺得魔法水晶燈變得昏暗，巨大的陰影從背後升起，忐忑地問道：「老師，這部手稿叫什麼名字？是誰的著作？」
「這部手稿叫《生命是什麼》。」斯林頓微笑道，「作者嘛，當然是伊文斯閣下。」
轟，唐尼的腦袋嗡嗡作響，就像被巨錘敲了一下。
為什麼，為什麼連這裡也有祂的「魔爪」？
