???「你的後裔這次也死在了崇拜惡魔事件里？為什麼教會沒有通報？」卡特里娜略顯驚訝地反問。

吸血鬼可是和魔法師一樣「邪惡」的存在，教會完全可以將他也作為事件的罪魁禍首。

卡倫爾迪亞子爵晃動了一下手中的紅酒杯：「他是我以前來沙赫蘭帝國旅行的時候留下的後裔，是一位出色的貴族，所以，被教會從屍體上確認吸血鬼身份的時候，貴族們施加壓力，讓教會將這件事情隱瞞了下來，免得破壞了貴族的形象，反正有『邪惡』的魔法師承擔一切。」

「原來是這樣，那子爵先生你有沒有找到什麼線索？」卡特里娜輕輕點了點頭，消除了內心的疑惑，頗為期待地問道，希望這位同樣找到墓園的吸血鬼子爵能夠有更多的線索。

卡倫爾迪亞子爵慵懶地靠在樹榦上，絲毫沒有吸血鬼注重形象的模樣：「雖然我能遠距離感應到後裔的死亡，但無法確認是哪位後裔，所以，等我搜集好情報趕過來的時候，絕大部分有價值的線索早就沒有了，說不定還沒有你調查出來的情報多。」

「你檢查過這位騎士的屍體了嗎？他是被什麼封印了血脈力量？」卡特里娜一邊問話，一邊用魔法打開墓穴，但並沒有放棄最基本的戒備，「熟人」歸「熟人」，可不代表排除了危險。

「我對辨識屍體上各種痕迹確實很擅長。」卡倫爾迪亞子爵一副卡特里娜問對了人的樣子，接著微微搖了搖頭。「可也得有屍體讓我檢查啊。」

卡特里娜愣了一下：「你的意思是墓穴里沒有屍體？」

墓穴打開，棺材在魔法的力量下緩緩飄了出來，然後，黑色蓋子翻到一邊。露出了只有幾件貴族衣物和一個骨灰罐子的棺柩內部。

「我們能想到這具屍體有問題，組織崇拜惡魔聚會的人怎麼會想不到？據我打聽到的情報，雖然貴族將這件事情壓了下來，但吸血鬼和惡魔崇拜者雙重身份讓他們不敢大意，因此先『火焰凈化』，後下葬。」卡倫爾迪亞子爵沐浴在銀月光芒之下，臉色略微顯得明暗不定。

吸血鬼和惡魔崇拜者雙重身份？這位騎士看來就是卡倫爾迪亞子爵的後裔了……卡特里娜暗自想道。

「我檢查過他的家人，沒發現什麼可疑的地方，他平時交往密切的也是貴族圈子裡的人，在天騎士和紅衣主教的保護下。我們想一一排查不太現實。還不如偷偷潛入裁判所尋找教會的調查記錄來得簡單。」卡倫爾迪亞子爵苦笑了一聲。

這和我的「打算」很相像啊。卡特里娜腹誹了一句：「我可以向議會申請高階魔法師的援助。」

你可以請你父親什麼的來幫忙啊，他們應該是伯爵、公爵級的強大吸血鬼。

「這是我的後裔，在沒有真正出現危險前。我這位作『家長』的必須親自調查出兇手。」卡倫爾迪亞子爵難得一本正經地道。

家長……看著卡倫爾迪亞子爵年輕英俊的臉和耀眼漂亮的金髮，卡特里娜忽然有一種荒謬感，這些生命漫長的種族真是讓人感嘆啊，就像延長了生命又保持了青春的高階魔法師，如果不出意外，他們能看到自己孫子的孫子的孫子的孫子……這對二十多歲的她是無法想象的。

「這段時間，我從調查死亡在這裡的魔法師入手，尋找他接觸過的人，但除了進行部分交易時有人看到過他，平時冒險和做事時。沒誰見過他，也不知道他是和誰一起行動，他肯定是隱藏了容貌，不知道你對此有什麼線索？」卡倫爾迪亞子爵問出了自己現身的目的。

卡特里娜想了想，自己在這裡勢單力孤，雖然有海蒂的最新研究成果傍身，但卡爾卡特城作為北方行省的第三大城市，和自己實力相當或勝過的有不少，天騎士和紅衣主教也有幾位，多拉一個幫手更有把握，於是，她將自己從雅可夫身上得到的情報挑重點告訴了卡倫爾迪亞子爵。

「杜達爵士，我的後裔經常來往的貴族裡面也有他，看來他確實有不小的嫌疑。」卡倫爾迪亞子爵說這句話的時候就像是在誦念詩歌般抑揚頓挫，臉上的慵懶一掃而空，金色雙眸冉冉生輝。

最為重要的是，這位杜達爵士常常顯得神秘，本身也屬於卡倫爾迪亞子爵懷疑的對象。

「到目前為止，絕大部分線索都斷掉了，僅剩的兩三條都指向杜達爵士，也許，我們該找個機會『拜訪』一下他，卡特里娜，要一起嗎？」卡倫爾迪亞子爵一副自來熟的模樣，親切地稱呼起卡特里娜的名字。

卡特里娜笑容淺淡地道：「我原本也想邀請子爵先生你一起的，不過，杜達爵士這段時間住在貴族區的別墅里，與卡爾卡特伯爵的府邸、天騎士的別墅挨得很近，我們恐怕得等待另外的機會。」

「他總會出城的。」卡倫爾迪亞子爵將少許紅酒一飲而盡，右手一揮，背後黑色披風展開，像是一對蝙蝠之翼，「到時候，我來邀請你。」

他似乎融入了黑暗，不斷攀升，最後留下輕微的笑聲和幽默的話語：「他背後有大人物撐腰，我們難道沒有，或許更大更變態，呵呵……」

「更變態……」卡特里娜下意識重複了一句，接著左右看了看，拍了拍自己的胸口，「差點跟著他用變態來形容老師，還好老師不在這裡……」

時間過得很快，在雅可夫擔心又期待的情緒里，他接受了騎士的敕封，成為了雅可夫爵士，得到了城外的一處莊園和荒原上的一塊領地，於是。他收拾東西，帶領安娜等屬下前往莊園。

「卡特里娜姐姐，你真的不跟著我們過去？」安娜一副淚眼汪汪的樣子，分外捨不得這位姐姐般的朋友。小時候母親就過世的她很缺少年長女性的關懷。

雅可夫咳嗽了一聲，略顯結巴地道：「其實，其實卡特里娜你也得找個地方居住，住旅館還得花錢。」

卡特里娜笑著搖了搖頭：「這幾天我找到了幾位共同去荒原地底冒險的夥伴，所以會和他們一起行動。很感興趣你們的好意，等這次冒險結束，我會到莊園拜訪你們。」

到時候，應該就是正式告別了。

「卡特里娜姐姐，你找到新同伴了？我怎麼不知道？」安娜疑惑地問道。

「你這幾天忙東忙西，怎麼會知道？」卡特里娜和蕾依麗雅都屬於有耐心且思緒縝密的那種。所以才會在材料性質的研究上大放異彩。

「其實以卡特里娜姐姐你的條件。完全沒必要去冒險獲得財富。多的是人想要送給你。」安娜半開玩笑地幫忙說道。

卡特里娜笑著揉了揉她的金色長發：「這樣雖然很輕鬆，但不是我想要的，只有自己真正掌握了的東西才是屬於自身的。才會拿的踏實，才能走得更遠。」

她這是順口借奧術研究的態度來婉拒安娜話里的暗示。

「卡特里娜姐姐，你說話好深奧……」安娜撇了撇嘴巴。

真正深奧的東西你還沒見過……卡特里娜想起了伊文斯場方程、路西恩方程，想起了微觀粒子的種種奇詭特性，一時頗為感慨，這是奧術最前沿的領域，但要說真正理解了它們的奧術師，估計一個都沒有，就連老師也說過自身常常困頓，說過如果誰不為微觀領域和量子力學感到疑惑和迷茫。那誰就沒有用心研究過它們。

想到這裡，她忽然感覺自身與安娜等朋友之間有一條深深的鴻溝，自己無法融入他們的生活，他們也沒辦法理解自己研究的一切。

送走雅可夫和安娜等人之後，卡特里娜收拾起東西，退掉了旅館的房間，融入了大街的人潮中。

走著走著，卡特里娜撩了撩自己的金髮，眼帘垂下，遮住了碧綠眼眸，然後腳步匆忙地在卡爾卡特城裡拐來拐去，不斷地穿梭在大街小巷。

正當她試圖穿過一條無人的巷道時，前面忽然拐出來一位肌肉賁結、面容粗狂，頭髮呈青灰色的壯漢，他嘿嘿笑道：「你很敏銳，但想擺脫我們還不夠！」

他鼻子抽了抽，一副色狼的模樣：「你身上的香味出賣了你。」

這時，卡特里娜背後也跟上來了一位壯漢，堵住了她反身逃跑的道路：「女士，你選擇這沒有人的街道，是想誘惑我們嗎？」

「你們為什麼要追蹤我？」卡特里娜聲音略微「顫抖」地道。

「誰叫你跟他們混在一起……」前方的壯漢說到一半忽然停嘴，接著笑道：「動手，我們還有多餘的時間和這位漂亮的女士親密接觸一下。」

話音剛落，他看見卡特里娜抬起了頭，一雙碧綠的眼眸如同森林內最清澈的湖水，晃晃蕩盪，晃晃蕩盪，引人沉迷。

背後的壯漢一把抓向卡特里娜的脖子，突然，他臉頰一痛，牙齒紛飛，整個人倒撞在牆上。

他愕然看著出手攻擊自己的同伴：「你？」

然後，一道淺綠的光芒，他的雙眼同樣失去了神采，渾渾噩噩地站在那裡。

啪啪啪，鼓掌聲響起，牆角不知什麼時候靠著一位黑色襯衣、紅色外套的金髮男子，他微笑道：「有的時候，魔法確實很省事。」

「子爵先生，想不到又遇上你了。」卡特里娜有禮貌地行禮道。

「不，我是專門來找你的，因為杜達爵士出城去自己的莊園了。」卡倫爾迪亞子爵走向卡特里娜。

當他走到壯漢旁邊時，忽然抽動了一下鼻子，略顯厭惡地道：「骯髒的臭味，他們兩個是野蠻的狼人，該死的，他們也摻合進這件事情了？」

「狼人。」卡特里娜望著這兩位頭髮青灰的壯漢，施展起魔法甄別。

…………

夜色深沉。

雅可夫忽地從噩夢中驚醒，卻發現自己渾身乏力，他驚愕地望向四周，看到了同樣被關在牢房內的安娜等傭兵。

「這……」他這才記起，之前的搏鬥不是噩夢，而是真實的事情，但自己無法抗衡那位大騎士，於是被打暈了過去。

「老大……」安娜帶著哭腔的聲音響起，她不明白為什麼擺脫了危險傭兵生活的自己等人會在爵士莊園里遇襲，還是一群無法抗衡的敵人，光是回想，就讓她不寒而慄，恐懼非常。

這，這次會死嗎？

雅可夫深吸一口氣，騎士意志壓下了驚慌，安撫著同伴道：「別擔心，既然他們沒有直接殺死我們，那說明我們還有用處，還有機會。」

「嘿，不殺死你們是因為儀式需要活人。」一道陰測測的聲音在牢房外響起。

雅可夫目光一凝，瞳孔收縮：「杜達爵士！」