厲峰又道：「這叫什麼公開招投標？」梁健道：「本就走個形式。章華這麼干，背後肯定有人支持。」厲峰喊道：「還能有誰，不就是鍾濤？」梁健道：「你小聲一點。」厲峰道：「我又不怕他們。」梁健道：「反正也不關你的事，只是讓你計票。」厲峰拿眼睛盯著梁健看，很難以置信的表情：「梁健，什麼時候你變得這麼沒脾氣了啊？以前，你可也是嫉惡如仇的，如今當了領導，真不一樣了。」
梁健笑而不語，弄得厲峰揮揮手走了。
梁健去找了金凱歌，把情況說了。金凱歌道：「這個趙弓是什麼來頭？」梁健道：「據了解，是鍾書記的朋友。」金凱歌點點頭，道：「如此操作招投標，對鎮上發展會很不利。」梁健道：「我也是這麼想。」金凱歌道：「那些選票都留底了？如果有人向上面反映鎮上操縱招投標，會不會能夠查到證據？」梁健道：「既然鍾濤和章華敢這麼做，他們肯定也想到了應付的辦法，不會留下不利證據的。」金凱歌點頭道：「對，鍾濤也不是粗心的莽夫。」
這時，在章華辦公室內，幾個參與招投標投票的成員，被叫來修改選票。改完選票，每人得到了一個信封，章華說：「這是鍾書記給大家的辛苦費。」那些人都收下了。有人提出：「梁健的選票沒有改，不如也把他叫來？」章華趕緊制止道：「梁健不像你們靠得住，他還是算了，選票已經夠了。」
梁健對金凱歌道：「金鎮長，你還記得，上次你讓我起草過一個接待報銷制度，用來解決鎮上公款接待超支的問題？」金凱歌道：「當然記得，後來我以為時機不成熟，所以沒搞下去。」梁健道：「你現在覺得時機成熟了嗎？」金凱歌想起了老領導柯旭對他說的，他只是到十面鎮鍍金的，最好別跟鍾濤搞僵關係。於是他道：「我想，時機可能還不成熟。」
梁健就道：「金鎮長，有句話我一直想說，只是不知道你想不想聽。」金凱歌饒有興趣地問：「你說。」梁健道：「有些人，不是你退了一步，就認為是你在謙讓，他會認為是你軟弱。你退一步，他就進一尺，你退一尺，他說不定就連立錐之地都不給你了。」金凱歌看著梁健道：「你的意思我明白了。」梁健不再多說，道：「那好吧，反正我起草的是電子稿，等金鎮長覺得時機成熟了，告訴我就行，最近我又做了些修改，應該會越來越完善。」
晚上趙氏拆遷公司的趙弓在一家飯店請吃飯。鍾濤走進來，趙弓就讓身邊的美女全都起來歡迎鍾濤。鍾濤示意大家都坐下。趙弓將一個信封躬身送給鍾濤。鍾濤看了眼之後道：「我們倆是兄弟，你這麼客氣幹什麼？」趙弓道：「我哪裡是客氣？沒有兄弟你，我能有飯吃嗎？」鍾濤看了眼趙弓，又對周圍四個美女道：「以前在讀小學的時候，我家裡窮，經常餓肚子，其他小同學都看不起我，就趙弓趙總從自己嘴裡省下半塊餅給我充饑。這種事我鍾濤一輩子都忘不了。所以現在，只要我鍾濤有口飯吃，就不會少你趙弓的。」趙弓拍手道：「今天我們美女，都要幫我敬好鍾哥，這是我趙弓真正的哥們。」
酒過三巡，鍾濤又去隔壁敬了章華他們。章華他們要來回敬，鍾濤考慮到有美女就讓他們別來了。鍾濤回到了包廂，光頭趙弓問道：「聽說鎮長金凱歌也不是好弄的主，我包下拆遷工程的事情，他會不會提出反對意見？」鍾濤道：「如今招投標程序也已經走完了，都已經定下來了。金凱歌你不用怕他，我知道他的軟肋。」趙弓問：「他的軟肋是什麼？」鍾濤道：「不是別的，就是兩字，『怕事』！」趙弓道：「那就是沒本事嘍！」鍾濤和金凱歌都呵呵笑起來。趙弓又喊美女：「各位美女，今天你們放心，我和鍾哥都是有本事的啊！」身邊那些美女道：「流氓。」酒還是照樣喝下去。
那天晚上，金凱歌下班了沒有馬上回去，而是坐在辦公室。他抽著煙，看著天花板，梁健的那句話還在耳邊響著：「有些人，不是你退了一步，就認為是你在謙讓，他會認為是你軟弱。你退一步，他就進一尺，你退一尺，他說不定就連立錐之地都不給你了。」金凱歌想，到了十面鎮的這一年多，算是自己活得最窩囊的一年多了，簡直就是夾著尾巴做人，我還應如此繼續下去嗎？
離春節已經不遠，天總是陰沉沉的，大家的心情也跟著好不到哪裡去。鎮上的拆遷工作被趙弓給包了，但拆遷進度卻上不去。拆遷隊借口說，當時沒有簽約的「釘子戶」，大大障礙了拆遷進度。趙弓藉機多次到鎮上來說當時投標價格450萬，根據實際情況來看，是太低了。要求鎮上追加投入。
分管城建的副鎮長在黨政領導班子聯席會議上提出來：「450萬，的確是有些低，看能不能根據實際再增加些投入？」鎮黨委書記鍾濤也力挺這種做法：「我們還是進度要緊，多花點錢無所謂，當時450萬招標進來，的確也不是很高，現在看來，也只有再增加一部分投入，給拆遷公司一點甜頭，激發他們的積極性。」
鎮長金凱歌知道那次招投標本就有問題，他也知道鍾濤與趙弓之間的微妙關係，他的發言很重要，將決定是否增加投入，畢竟鎮長是管錢的，他說堅決不行，也沒人一定說要行。不過，他還是在猶豫不決，他如果說不行，就等於是否決了鎮黨委書記鍾濤的意見。
這時梁健跳了出來。梁健道：「當時，招投標我也參與了評標。第一感覺就是趙氏公司並不是最合適的公司，可後來投票結果卻是這樣，很出乎意料。我想，既然當初是以什麼價格招標來的，就不應該再追加投入了。一方面這不符合招投標規則，既然吞不下，當時就別張嘴嘛。既然當時張嘴了，那咽不下也得咽下去，因為這責任在趙氏公司嘛，我們鎮上不應該替他挑。另一方面，如果隨便增加投入，以後招投標就失去了底線，對今後工作很不利，要留下後遺症。我就說這些，具體怎麼決定，還是由黨委會定。」
梁健這麼一說，等於不給鍾濤他們面子，鍾濤、章華和城建副鎮長的臉都綠了。
鎮長金凱歌卻心裡暗覺痛快。他想，自己怎麼就不能像梁健這麼痛痛快快的說話呢？梁健不顧忌太多，所以能夠說出話來，而自己卻因為聽從老領導柯旭的勸告而猶豫不決。
在梁健這裡遇冷，鍾濤卻向金凱歌發起了進攻。他知道金凱歌的軟肋，金凱歌想到十面鎮平穩鍍金，然後回到區政協謀求一個副主席職位，這點小九九鍾濤會捏得牢牢。鍾濤道：「金鎮長，你看怎麼樣？我們鎮上財政是你說了算的，拆遷工作的進度是整個班子的。」金凱歌聽出了鍾濤話中刺耳的東西，這句話等於是說，如果鎮上拆遷推不進，是因為他這個鎮長不肯給錢。
梁健瞧著金凱歌。自從金凱歌來到十面鎮以來，他一直是處於被動挨打狀態。鍾濤利用手中黨委一把手的權力，使得金凱歌這個政府一把手的權力毫無發揮的餘地。梁健心裡想，金凱歌這麼下去，會成為一個「窩囊鎮長」。那次，金凱歌希望他做自己的辦公室主任，他就感受到金凱歌其實想拉攏他，壯大自己的力量，由此看出，金凱歌也不是一個完全沒有抱負的人，可後來不知什麼原因又沒了聲音。梁健想，金凱歌的問題是顧慮太多，束縛了手腳。梁健總覺得官不該是這麼當的。
梁健希望這次金凱歌能夠崛起，他帶著期待的目光，看著金凱歌。黨政聯席會議中的其他班子成員，也都瞧著金凱歌。
金凱歌不是沒有感受到大家的目光。他耳畔既響起梁健不久前的話，「有些人，不是你退了一步，就認為是你在謙讓，他會認為是你軟弱。你退一步，他就進一尺，你退一尺，他說不定就連立錐之地都不給你了」。又響起了老領導柯旭苦口婆心的勸告，「記住，你到十面鎮，只是去鍍個金，最合適你的還是回到區政協擔任副主席，所以千萬別跟鍾濤搞毛了。」
金凱歌心裡在兩種不同的觀點之間搖擺不定，難以一下子做出抉擇，一方面代表的是個人的尊嚴，另一方面代表的是捨棄尊嚴謀求一個未來……
梁健心中暗暗替金凱歌加油：「金鎮長，加油，你就做一回你自己吧！」
鍾濤的眼睛，也斜視著金凱歌：「金凱歌，你也就這麼點膽，還是別糾結了，乖乖的屈服就是了。」
人大主席畢勤，事不關己，高高掛起，看著好戲：「今天就看金凱歌能不能硬起來，如果硬不起來，以後他還當他的窩囊鎮長，如果硬了起來，他以後跟鍾濤之間，就是水火不容，好戲就會一台接著一台上演，無論如何，對自己都是好事。」他忍不住就不出聲的笑著。
章華、傅棟和其他班子成員都等待著金凱歌說話。
