馬老太在點心後院收單子。

各個考點的考棚收攤了，她們這面是三兒和四壯幫著收的攤。

老太太將單子收上來，挨個對賬，試吃了多少，列巴出了多少，列巴那個就不說了，去掉油紙和來回牛運輸吃草料不夠費勁的，真掙不上啥。

主要是算算掙錢的鼓搗之類賣了多少，給三兒買的考籃錢掙回來沒有。

另外，只這一天，就有人預定了，還有一走一路過買的，「科舉點心」嘛，有的家裡小孩子將來要參加科舉，現在就買回去吃個彩頭。就這種零散買賣，今日居然很多。

馬老太決定：明天需要更早的到達考點。

而此時，宋福生一家也在點心店，撤攤就與老娘來了這裡。

錢佩英幫著在樓下裁油紙，宋茯苓在後灶，沒一會兒馬老太就帶著人進了樓里，「走走走，胖丫呢，錢氏你上樓去喊他們，咱吃飯去。」

老太太的二兒媳朱氏驚訝道：「娘，去外面吃啊？」這在以前連想都不敢想。

「啊，對。」

老太太：我請客，我高興，用小孫女的話是，我今日都要上頭條了，我三兒考的還很是不錯，雙喜。

宋福生的大伯驚愕道：「弟妹，這都什麼時辰了？外面，人家也快收攤了吧？去外面吃，有開門的嗎？」

沒等馬老太回答，高屠戶先肯定地回答：「不會的。」

人家有的店面就靠這時候掙錢。

而且對於城裡富裕人來講，夜生活剛剛開始。

聽說，老熱鬧了，聽戲的逛那什麼的，天一黑就出來。

宋福生的大伯，咧著嘴沖老高直嘖嘖：哎呦我天，這要是在村裡，都快要睡覺了，村裡頭再過一個多時辰就沒啥人走動，包括他們「宋九族。」

宋九族在村裡就屬於很出名的夜貓子了，經常貪黑幹活，老爺子常說：「吃飽了壓炕頭作甚。」

葛二妞用胳膊碰她老伴：「你別嘖嘖了，快去撒泡尿，免得一出門就滿哪找茅房，不夠與你丟磕磣的。」

「噯噯。」

高屠戶的大兒媳也說：「爹，您去洗洗手吧。」

高屠戶瞅了瞅自個手指甲又埋汰了，這一伸出來不好看，急忙去洗手。

女人們互相在梳頭髮。

就在樓下一幫人熱熱鬧鬧整理自己，頭回下館子啊，要認真對待，宋茯苓和錢佩英上樓喊宋福生。

娘倆就看到宋福生和米壽在二樓陽台，一人一個貴妃椅，已經脫了鞋搖著腳丫嘮道：

「姑父，簡單還不好嗎？全答對了，不好？」米壽說完，還伸出小手拿茶杯，滋溜一聲抿了一小口。

宋福生雙手枕在腦後，悠哉的晃著腳回答道：「你還小，不懂。我會，別人也會，那能拉開差距嗎？你想遠遠的甩掉別人，儘快與他們保持距離，那就得出難題。」

錢佩英和宋茯苓對視。

閨女，看看你爹，這個小人得志樣，你就不該給他押題。就在米壽那裡，他形象保持的可好了。

點心店留倆守店的，回頭給他們打包飯菜。

一幫人浩浩蕩蕩的出門。

「弟妹，那是？」

錢佩英告訴朱氏：「那是布莊。」

「弟妹，三弟的那些好衣裳，你就是在那裡給他買的？」

錢佩英說：「不是，我是在後四道街，有一家手藝可好了，這家很少來，不過這家的老闆娘與咱家老太太倒是很熟悉。」

「娘在城裡已經認識好些人了？那些做買賣的她都熟？」

錢佩英搖了搖頭，「也不全是，有的是認識老太太，老太太還不一定能叫出他們名呢。」

朱氏半張著嘴，第一次意識到，她婆母在外面，居然是位很厲害的人物。

停頓了幾秒，「噯，三弟妹，你等等我。」

宋銀鳳和何氏她們也在後面說說笑笑。

一品軒門口。

大伯忽然拽著宋福生，還不敢大聲嚷嚷，怕給孩子丟臉：「生子，別別別，剛路邊那羊湯館就中，你聽大伯的。」進這裡一頓飯得花多少錢？

「宋先生。」

「宋先生。」

四名小二急忙出來迎。

其中一名小二口齒伶俐道：「東家前兒走時，就盼著您能來，我們掌柜的也已等待多時，請。」

就這樣，以大伯為首的九族家人們，稀里糊塗的就被小二們熱烈歡迎給請了進去。

而宋福生那面，掌柜的正與他說話呢，他時不時點頭，又回頭示意小二給老娘他們往包間帶吧，有人忽然喊他道：「是子幀兄嗎？」

呦，老龐。

倉場衙的龐大人。

老龐見到宋福生很是親，能不親嗎？宋福生離職，他接手了不少。這不嘛，供應商安排他吃飯，才吃完，要去下一個地方樂樂。

這就是宋福生說的，他當職那陣，手裡有實權，很讓人眼熱。就打比方魚油那種小事，他那陣什麼都不用干，就正常簽字購入，簽個字至少五百兩回扣。

扯遠了，這不嘛，宋福生又簡單和老龐說了兩句話。

樓上，包間，兩張桌，菜都擺了上來。

大伯高屠戶他們幾個老頭卻沒有著急吃飯，而是各個趴在窗邊看稀奇，一臉看啥都新鮮的樣，那紅彤彤的燈籠，來回走道的人。

請原諒他們頭一回過「夜生活。」

其實現在才晚上七點半不到八點，宋茯苓特意偷摸瞅眼手錶，畢竟要保證老爸睡眠的，明日還要考試。

葛二妞：「噯噯噯？吃不吃了？讓人來回上菜的小二瞧見多不好，」真是丟不起磕磣。

他們這八個粉花老太太，眼下明顯比家裡的糟老頭子們有見識得多。

錢佩英也說：「不用等胖丫她爹，他與人說完話就能上來，都是自己家人，餓一天了吃唄？動筷。」

當馬老太吃飽喝足，將腰間的錢袋子拽了出來，一副她要下樓買單時，掌柜的端一盤西瓜進來，西瓜放在桌上，滿臉不好意思的與宋福生耳語了兩句。

掌柜的是真不想收錢的，他們東家走時特意囑咐，可是那人一副必須要結賬的模樣。

宋福生說：「行，我知道了，沒事兒，他結賬就結吧。」

龐大人離開酒樓前，給宋福生一家的飯錢結了。也不完全準確，準確的說，應該是安排龐大人的商人給買的單。

大伯、朱氏他們：「……」啥也別說了，真是開了眼界。

俺們家還是當初那個逃荒的人家嗎？

我們那時候，家裡小娃子們都跪在地上乞討過啊，您再看看現在。

第二日，宋福生進考場前，有好些位二十歲上下的考生都在馬老太的考棚前站著說話。

宋福生才考一天，就認識了好些「同齡佼佼者。」

楊明遠在與這些人聊天時，用眼角餘光偷摸瞄過宋茯苓兩三次。

而第二日，也不再是一個「陪考棚」了，好些商家比如賣毛筆和墨的都來了。