祁掌柜在出門時，特意看了眼牌匾。

說實話，主子寫牌匾的字和平日里寫在紙張上的字不一樣，改了字體。

他就屬於瞧不出來的那種。

看向送他出門的宋福生，祁掌柜由衷道：「先生大才，難怪寫了一手好字。我這就去，請先生在這裡耐心等候，喝杯熱茶。」

宋福生瞭然。

看來陸畔在外的特派聯絡員，就是祁掌柜本人。

他們有秘密的聯絡渠道。

在這個特殊時期，如果祁掌柜不出面，他就是四處鑽營、彎門盜洞也見不到。

一炷香才過，祁掌柜就回來了。

宋福生沒想到這麼快，急忙站起身，朝外迎了幾步。

田喜發他們也緊緊跟上。

來人，不是陸畔。

但來人是個大熟人，讓人一見就能先鬆口氣的順子。

順子見人還是那麼親。

那張小圓臉，此時在宋福生和田喜發他們看來，怎麼就那麼招人稀罕。

「福生老爺，多日不見，進來可好？大夥也可好？」

老爺？

怎麼過個年，成了老爺。

宋福生沒糾結稱呼，趕緊回禮抱拳：「我這又要麻煩您了。」

「您與我說這個那就是外道。我就猜到您或許會來找我。咱們還真是差些錯過，您要是再晚來倆時辰，我就要走了。」

「那不能耽誤你事兒吧？」

「沒沒沒，就是您得體諒，需長話短說。走走走，先上樓，去個能說話的地兒。」

他們來到了陸畔常看書的屋子。

當祁掌柜將門關好，宋福生就說：「不知您是否聽說徵兵事宜。」

「早就知曉，您先聽我講。

這事兒，不瞞您說，我們家少爺還真就在想起你們時斟酌了一番。

但是，福生老爺，勿怪。」

宋福生幾個人，心裡當即一咯噔，完啦。

順子掃了眼這幾人表情，有點為難，繼續道：

「怎麼說呢，我們少爺也挺遺憾。他說過你們那伙人里有幾個小子不錯。去了戰場，大前程講究個天時地利人和，拼個小前程是沒問題的。」

宋福生：呃？

「可是，少爺考慮到只有你們有辣椒種子，只有你們會種。

後勤很重要，也很需要你們，只能忍痛割愛，就不能讓你們去了。

福生老爺，你可能不曉得你的辣椒有多重要。

前面很苦的。

到了冬日，將士們急行、夜宿、在外征戰會被凍的不成人樣。

如果到了今年冬，你們哪怕只提供上辣椒面，供前面的兵將喝口辣湯。我不懂別的，但我覺得，這也叫你們上了上場，不是嗎？

福生老爺，我與你說句實在的吧，其實早在年前，就已經訂好要將你們這夥人留下。

錢糧官已經找你們談過了吧？

這？可是不行，我也說的不算，已經訂好的。更何況我們家少爺現在不在奉天城，想讓他改了主意也改不了。」

宋福生老爺：「……」

宋富貴：「……嗝！」急忙捂住嘴。

剩下的田喜發他們，更是越聽越懵，在心裡紛紛提醒自己：聽不懂也別問，以防說錯話。

宋福生表情不變，心裡也是足足愣了十幾秒才反應過來：

合著，順子以為他們被錢糧官找了，不樂意在家種辣椒，想參與徵兵去前面博前程？覺得在家種辣椒是耽誤小子們發展？想找人情去前面？

哎呦我的媽呀，閨女說的對，滿腦子主旋律，陸公子果然與眾不同。

順子有些不好意思，你看第一次求到他頭上，卻辦不了。

宋福生抱了下拳，先是對順子說，明白陸公子的意思，我們一定照辦。

隨後像是再確認一遍似的，主要是太不可置信，宋福生還一臉鄭重，鏗鏘有力講道：

「不能跟隨前線將士們先行的足印，去戰場拋頭顱灑熱血，我心有憾。

但是一切為打贏，奉獻也是種本分。

陸公子思慮的對，我宋福生願意在大後方源源不斷為前線兵士們提供軍需辣椒。

不求其他，只求在順子爺剛才舉例的那些艱難險苦中，因為有辣椒的存在，能讓前線將士們加快步伐，以萬鈞雷霆之勢收復河山。

大後方，保障有力，才能贏，我宋福生懂。

像我們這樣在後方的人，雙肩更要承擔起官兵冷暖的責任。

這也算是變向參與了前線的作戰。

我們後方的這些人，一定會和前線將士們共進退。」

順子兩眼泛紅，忽然單膝下跪道：「福生老爺，請受小的一拜。」

「這？快快請起。」

「不，您必須得受我一拜。」