王婆子家小兒媳小小聲問她男人：「那前面都沒水了，咱就在這呆著唄。河水雖沒多少，那也比前面沒有強啊。沒水，那還能有個活？誰知道得走多遠才能再遇到水。」

王忠玉一臉媳婦你是不是熱傻了的表情，「你說那屁話。在這呆著，和當初在山上貓著有啥區別？這露天地是你家啊，你能在這呆一輩子？硬著頭皮也得往前走，讓你幹什麼就趕緊幹得了！」

啊，對，不能在這呆著。

王婆子小兒媳拍了下自己腦門，可緊接著她又有了新問題。

但這回不敢再問她男人，怕挨罵，正好宋福生在附近，她就問道：

「蒜苗他三叔，盆子桶都裝水了，又不能像往常趕路時空盆堆在行李上，哪有閑地方放這一盆盆的水啊，也不能疊羅。」

王婆子小兒媳一邊說，一邊眼睛不停往旁處瞟，眼神略顯無處安放。

這位宋童生，越來越不講究，在山上是幹活熱了偶爾脫衣，有一回讓她看到，給她嚇一跳。

現在可倒好，明晃晃大咧咧的就穿這麼少，一點臉面也不顧。

不過，話說，難道讀書人，長的都這麼白嗎？

身穿跨欄背心、耐克大短褲、草鞋的宋福生，沒注意到王婆子小兒媳表情不自然。

他擰眉滿心滿眼在琢磨：確實，如果帶很多水上路，重量體積都擺在那，那現在家家戶戶東西就必須精簡，而且得減掉很多東西。

大夥七嘴八舌：

「什麼？草席子不能要了，那下晌睡覺墊啥。」

「啥？衣裳也要扔，扔了穿么，本來就沒帶多少。」

「你別扔被子啊，大郎你是傻了嘛，晚上咱家蓋啥，本來就睡露天地。」

被稱為大郎的小夥子喊道：「娘啊，你沒聽到里正爺和宋三哥說嘛，凡是暫時用不到的，現在都扔嘍。沒水才是要命的事兒。」

一片亂糟糟、鬧哄哄。

宋福生心累，他也在勸自己老子娘，能不帶的別帶，車裡堆不下。

可馬老太不聽話，到她那，什麼破遭東西都是好的，連渾身上下帶補丁的衣裳也不捨得丟。

「娘，只留下過段會用到的棉衣鞋，保證讓大家不受凍就中。熱更好說，熱就往下脫。棉被倆人蓋一床，你那些裡頭塞破柳絮的行李不能要了，衣裳也挑好的留。我大哥二哥沒好衣服就挑我的穿，大嫂二嫂也是，先可錢氏的衣服留。」

宋福生說完就喊錢佩英，給使眼色道：「你給四壯也找身好些的衣裳，讓他換了，身上那套扔了。再幫娘算計算計，別讓她在這轉磨磨，該扔的必須扔。」

牛掌柜找到宋福生：「姑爺，咱臨走時，我帶的那幾壇酒怎麼辦？」

宋福生想了想：

「沒水喝的時候給大夥喝酒。晚上被子不夠蓋也喝酒，能暖和暖和，先留著吧。

不過你最好給擺放一下，上面找塊板子壓上，平整的，還能往板子上堆不少東西。

另外棉被、行李、蓑衣之類的，凡是掉地上不怕碎的，盡量全扔到車廂頂上，找根繩給捆嚴實，最後再用油布一遮。車廂里一定要盡量節省出空地，咱得擺裝水的盆子。」

直到這時，婦女們還不同意扔呢，意見很大。

要知道這些東西能帶出來，對於她們來講就已經是家裡的好東西。又逃亡幾天一直費力背著帶著推著，此時說扔就扔，根本接受不了。

宋福生對大伯母這種家裡有牛的，怒道：

「我已經看到了，前頭二三十里地外，好多人渴在路邊，就倒在那，生死不明。

估計他們經過咱這地兒，壓根就沒發現這裡有條小河流，是我姐夫帶人特意搜出來的，咱夠受老天眷顧。

現在你們不扔，不倒地方裝水，我問你們，誰敢保證二三十里地再往前就一定有水？

萬一再往前再走，幾十里地外還沒水吶？

那就是騾子牛先渴死！

它們一死，只車裡的這些東西，你們用手推車能推下嗎，背著抱著能夠用？！」

宋里正也對其他家怒道：「看看那些難民，他們別說行李了，有的人連塊乾糧也沒有。那怎的了，照樣活著！你們怎麼就這麼事多，別貪多嚼不爛，丟了西瓜撿芝麻，糧食和水才是救命的！」

隊長和政委一起開罵，靠發火鎮壓，婦女們認命似的接受了。

只看她們接受完，下一步竟然是沖向河邊一頓洗刷刷。

在那淺淺的小河裡，恨不得把所有東西都洗了，把自己也洗了，沒時間洗頭髮也給頭髮全弄濕，最起碼：涼快。

就好像是離開這條河后，再也摸不到水一樣的迫切。

然後又挑完水燒開喝，一鍋接一鍋燒水，讓男人們可勁喝水，勸著喝。

抓過孩子也往嘴裡硬灌，灌得好幾個娃抗議道：「喝不下了娘，真喝不下了。」

這不是此時多喝免費水，恨不得把小溪淘干，肚子里就能攢下挺到明天的事兒。

這水和吃飯是一樣的，一頓吃二十個饅頭、一頓吃再多，完了之後，不吃也挺不到下個月啊。

而宋茯苓她家的餐食是：雞蛋湯。

明明終於能吃上頓好的，她奶真有才，愣是一鍋一鍋不加鹽的雞蛋湯啊，還讓他們喝飽飽的、喝足足的。

得，乾糧都沒吃多少，喝了個水飽。一打嗝，湯湯水水直往上反。

……

騾牛重新上路，手推車的木輾聲壓著路上的石子，前方等待他們的是更難的生存考驗。