馬老太使勁的咽了咽吐沫。

不存在聽錯和理解錯。

因為她在離開國公府前，老壽星還對她說了那麼一番話。

那番話，很是意味深長。

老壽星說：

「我是盼望著，在近幾日，你就能將你小孫女領到府中來看看我。

讓我也見一見那俏生生的丫頭。

不過，同為祖母，我知你要思慮的事定會多，近幾日不能來，沒關係，我卻是不急於這一時的。

你呀，萬萬不要作難。

也沒必要犯難，啊？

過些日，我就要隨皇上一起離開，遷都，登基大典，我都要在。

咱們可以來日方長，在京城見。

到那時，你要是去了京城，不見我，可不成。

咱們要說說話的。

唉，多與你說話，感覺這園子景緻都好，能憶起那一山一石是在哪個年月建造。

到時，我再給你仔細介紹那新府邸的山山水水。

這樣的話，等過些年啊，咱們坐在一起吃茶聊天，宴請賓客來家裡，我要是年紀大了，萬一想不起那些個景緻是怎麼一回事時，你還能從旁提醒我，幫我告訴告訴她們。」

此時，車裡的馬老太抹了把臉，再次認真回顧老壽星的話，額角有些見汗。

強按下震驚到無以復加的心情，她已經盡量冷靜的讓大腦運轉起來，分析出了那番話的意思。

一，老壽星眼下就想相看她小孫女。

二，如若她沒想好行不行，沒給領來，沒讓眼下見，那就在京城見。

見啥呀？其實就是相看。

並且，這話往深了琢磨，更可以理解為，老壽星預定了胖丫。

沒見著前，是在提醒她這個當祖母的，不能給小孫女定旁人家的親事，不，是連相看都不能與旁人相看，是在知會她呢。

三，老壽星想的實在是很遠啊，勾勒出往後相處的畫面來暗示她。

如若這門親事真成了，她馬老太就是以親家奶奶的身份出現在國公府。

甚至能以半個主人身份，一介布衣農婦，卻可以向朝廷命婦們介紹國公府的花草樹木。

要知道，這親家之間的關係，有的是可以處的很近的，有的不想那樣，也可以處的很遠的。

而老壽星的意思很明顯，宴請賓客時，讓她露面伴在左右，就說明想姻親成了后，關係處的極近。

也算是再次強調：沒有門第觀念，不存在嫌棄她出現在名門貴婦們面前的情況。

分析出這些，說實在的，這對馬老太來講：誘惑很大啊。

就在這時，感覺馬車停頓了一下，掀開車簾探頭一看，更是感慨至極。

嘖，瞧著沒？

只國公府的馬車出現，大門就得給打開。

那大門和旁邊平民百姓走的角門，差距大著嘞。

猶記得曾經，她的粉頭巾被衙役一把扯下，嚇的她差些腿軟。

來回趕車入城出城，也常常遇到被守門官差呵斥快些通過的情況。

你再看看現在，就因為她坐的是國公府的車，那些衙役一個個屏息靜氣站兩旁恭送她。

車裡更是有熱茶，一盤新鮮的各色果子，一盤能閑嚼牙的果脯，能歪躺下的錦緞大軟墊子，她手都不敢多摸，怕手太糙給劃出絲線，車裡冒著香氣。

而不是她曾經趕牛車，風裡來雪裡去，老牛還邊走邊拉屎。

臭？

不是。

香臭倒是不打緊。

主要是需要立即停車，凍的哆嗦亂顫卻要忍著冷，將手伸出，將牛糞蛋撿回。

牛糞蛋有大用處，不能白扔。

要不是後頭，兒媳們捨得用布給縫了一個牛糞兜，她可能就會一直一路走一路撿。

誰也不知曉，馬車裡，馬老太突然扯起衣袖悄悄地哭了。

別問她為啥要如此，理由太複雜。

有難以置信小孫女好像有一步登天的可能，從此就過上了坐這香噴噴的馬車、吃那燕窩的激動。

不像她這個祖母糟心大半生的命運，也不像她娘錢氏，需要扛鋤頭和三兒共同白手起家。

女人家最難，這也要會，那也要會，扔掉針線要做飯，煮好飯扯孩子，有的還要幹活掙銀錢。

村裡自從熬奶磚，她作為管理者，真看出來有的那女人比男人還能為掙錢拚命。

就這，還有那不知足的婆母會罵，你看看你不如誰家誰家的媳婦能幹。

她也是做婆母的，她本就不是個省油的燈，就夠刁鑽的了，那有的居然都能讓她聽不去耳。

而小孫女要是真能「上天」，就不存在這些情況。

貧賤夫妻百事哀。

孫女壓根不用哀，啥都有，現成的，那才是女人家最盼著的坐地享福。

馬老太哭，也為宋福生。

她很現實地琢磨：

三兒你雖然沒生兒子，但是胖丫這一個要是嫁好了，真是太頂用。

比別人家好些小子捆在一起還借力。

全家借力。

你終於啊，有個人能幫襯了，而不是被拖累。

不用一個人去爭去搏，你能有個靠山，不用再像曾經逃荒過武泉縣被人難為的危機時，只會選擇魚死網破。

在馬老太心裡，咱老百姓要是真被當官的難為，可不就是光腳的不怕穿鞋的，只剩那一條以命去搏為自己做主的路。

也有虛榮。

此時，滿滿的虛榮心作祟，讓馬老太想象未來美好畫面就想笑著哭。

一人得道雞犬升天，這話聽著不好聽，可也別說那酸話，實際上當「雞犬」美得很，當雞犬是要看命的。

要是小孫女成了什麼什麼夫人，她可是夫人的奶奶。

她那可真是和公主殿下沒事就能嘮嗑，公主哇，她個普普通通的農村婦人，竟有那一日。

她們老宋家的後代，不誇張的講，甚至能借光幾代人，從此出現一位了不得的「胖丫姑奶奶。」

你說，就沖這點，誰能不飄？得虧不是走路回村，要不然只尋思這些就腳底沒根兒。

而更讓馬老太說不清到底是不是喜極而泣的緣由，那就是以上種種喜滋滋里，摻雜著大量的心焦。

如若她不是真心疼愛小孫女，她只需要考慮「孫女搭梯子登上天」即可。

可是，胖丫是她三兒的獨苗，她掌心很疼愛的寶。

本來覺得嫁人還遠著，但是眼下忽然有人提及，馬老太在腦海里假想了番，胖丫拜別她出門子那一幕，眼淚就控不住掉落，捨不得。

更何況她很是茫然孫女「上了天」后，在那天上能過的是啥日子。

真能過得好嗎？別她們這些「雞犬」借光過的不錯，小孫女一人倒遭了罪。

她雖然不識幾個字，卻是懂得：在地上有當草民的自由，去了「天上」，那裡有許多規矩要守。

馬老太急忙用衣袖擦擦眼淚。

你說速度咋這麼快呢，就這麼東想西想，到地方啦。

哭的鼻涕出來，又趕緊擤了擤鼻涕，差些習慣性抹車上，緊急手一拐，將鼻涕蹭在大醬色裙子上，下了車。

車外，圍著好些人，都知道馬老太今日去陪公主嘮嗑去了，人家國公府來人就在村口說的。

馬老太的大兒宋福財一身辣椒醬味兒，一邊摘圍裙，一邊親切的和兩位馬夫、兩位小廝說話，表示感謝給他娘送到家。

馬車沒停留，幾位陸府僕人恭恭敬敬向馬老太行禮道：「老夫人，那小的們就先回去了。」

村裡人聽傻了眼：老夫人，小的們，哎呦，不得了，去了趟國公府，你瞧瞧人家馬老太這派頭。

直到馬車出了村，婦女婆子們才圍了上來，七嘴八舌追問。

王婆子：「你真的見到公主啦？她老人家長什麼樣啊？」

她大嫂葛二妞：「你去了那裡都幹了些么？」

九嫂子們：「快給俺們講講那府里都有啥？聽著開開眼。」

哪有多餘功夫理你們。

馬老太邊往三兒家方向走，邊言簡意賅扯嗓門回道：「國公府大到能划船，公主面善人好看，我被邀在那裡吃過燕窩、歇個晌午覺，公主領我在園子聽曲四處遊玩。」

就這麼揮舞著手，比比劃划喊著這番話，腳步不停直奔三兒家。

她大兒媳何氏在後面叫她：「娘，饃給你座鍋里啦，要是餓就墊一口，我幫大郎他爹裝完辣醬就回去洗衣裳，您不用伸手，」她也只是擺擺手，一派風風火火的架勢。

村裡人望著馬老太背影嘖嘖出聲：啥命哪，人家那命咋就能那麼好呢。

宋福生家，大門口。

馬老太在推門進去前，先深深地吸口氣，然後才一把推開門。

結果入目就讓她想閉眼。

畫面太美，她不想看，太幻滅了。

她家宋胖丫帶著錢米壽，正在狼吞虎咽吃飯，用的是小盆。

誰家誥命夫人用小盆啊？

「奶，你回來啦，吃了沒？鍋里還有點兒菜。」

錢米壽也抱住飯盆，揚起小俊臉道：「奶奶，你去那府里沒發生什麼不自在的事吧？」

馬老太走上前，先看了眼孫女盆里的白辣椒炒肉和米飯，又看了眼米壽是不是也吃了那齁辣的，還行，米壽吃的是豆角絲炒肉。

歲數小，不能吃辣的。

而白辣椒，是去年三兒媳用青辣椒又是燙又是暴晒，晒成發白色一個個剪開，用鹽巴腌制裝大桶里密封起來的。

這樣的辣椒，能存放很久，炒出來的也好吃。

「奶不是給你買碗了嗎？飯碗呢，往後不許再用盆吃飯，米壽也不許，打小養成好習慣。」

宋茯苓訝異道：「您怎麼啦，多出的飯碗不得去山上送飯？再說我也不願意多刷碗，」怎麼忽然還講究上了。

馬老太收起孫女吃完的飯盆，沒回答，搶先一步進了屋去刷碗。

往後孫女不能刷碗。

「奶？」

馬老太躲著孫女追問的眼神：「那什麼，你爹娘呢？」

「我爹讀完書，去河對面看房子啦，我娘和二伯母她們每日這時候不得上山送飯？」

「恩。」

確實是這時候送。

他們大夥又開始種地了。

去年的荒地經過種了一年豆子，給地捂了捂肥后，今年能多種一些玉米小麥高粱，至於山上，還是多種菜。

河對岸眼下還忙著蓋房子，更是需要人手。

村裡的壯小伙白日里種完自家地，晚上貪黑去河對岸幫忙蓋房子，她們夜間還要供一頓稀粥。

宋茯苓覺得不對勁，尋思抱完柴火，回頭就和她奶細聊。

然後奶一聽她要抱柴，急忙幾下刷完盆，就急火火去抱柴火。

抱完柴就告訴她：「走，米壽，跟奶走，俺倆去對面餵雞。」

實際上，馬老太是想對河對岸尋三兒。

大門口。

宋茯苓望著她奶拉走米壽的背影，微皺眉頭。

……

這頭，馬老太和米壽還未上橋，村裡方向就跑來倆人喊她。

一個是自己的大兒媳。

一個任三叔家大孫子，要上橋直奔河對岸去喊宋福生，這回宋福生可在家。

「娘，國公府又來人啦！」

你聽聽這詞，又。

那麼個高身份的人，別人想求見一面比登天還難，而來任家村串門卻像是吃家常便飯。

任三叔家的大孫子，和何氏喊的遙相呼應：「定海將軍又來啦。」

媽呀，正被那「未來的孫女婿」攪合的心亂糟糟的，這就來啦。

馬老太：都不給她一個緩衝的時辰哪。

一把拽住要跑去迎接的米壽：「你聽奶話，跟著你大伯母他們先去喊你姑父回家，啊？快點兒，快跑。有你見的。」

而陸畔此時為什麼來呢，連家都沒回，卻直接來了這裡，是因為他喝多了。

下朝後，陸畔先和表哥丁堅他們喝了一頓，接著下午又和兵部的幾位大人喝了一頓。

第二頓酒，順子和小全子還沒跟著，順子去幫他收賬了。

陸畔猜：喝完上馬車時，隨行小廝有問他去哪。

他可能、大概、也許，是回了句：「去任家村。」

總之，過程已然記不太清晰。

他趴在馬車的茶几上眯了一覺后，就發現已經進了任家村。

而趕回家的馬老太，她是萬萬也沒有想到，今日沒有最精彩，只有更精彩。

前面說啥，沒聽著，回來晚了一步。

可後面的，她站在灶房門口，聽的一清二楚，小孫女在對小將軍說：

「你先告訴我，你要尋我爹說什麼。

如果你要說的是那件事，打住吧。

不，是甭管什麼事，都要先打住，好不好？

我爹現在正是關鍵期，我不想讓他分心，他要將所有的心思先用在學習上，現階段，真的是對他的前途對他的未來很重要的。

我看你也在讀書，是不是也要參加科舉？

那我覺得你應該也……

奶？」

宋茯苓獃獃的叫道。

陸畔平靜的回頭，也跟著喚人道：「奶。」

馬老太捂著心口，嘴哆嗦著。