「哥，你怎麼來啦？」寶珠站在大門口驚訝道。

大德子肩膀系著包袱，裡面裝包點心、糖果，都是給他妹子買的。

「早就想來，那天虎子去我們那裡領騾子，還說讓來看看。

過年那陣我也回家一趟來著，鄰居吳嬸子說你回去過，讓幫著燒燒爐子，我給吳嬸子買了點東西就又走了。

那陣忙，就沒來看你，妹子，你挺好的吧？」

寶珠撇了撇嘴，賭氣道：「你覺得呢？」當初非要走，給她一人扔下。

「我覺得沒虧待你，瞅你都胖了。」

這給寶珠氣的。

大德子還說道：「知曉你來了這，我可放心哪。」

寶珠瞪著大德子，讓她哥留這裡吃飯，大德子說不了，肚裡飽飽的，就是來看看，再說一會兒就要搭車回去，天太黑，該走不了啦。

寶珠就進了大門，看到李秀家的寶子正在院子里攆雞，招呼道：「寶子啊，幫姐姐叫一下你二丫姐，有一個黑粗布包袱讓你二丫姐給送出來。」

二丫拎著包袱，身上系著圍裙出來的時候。

大德子一抬頭，忽然就感覺無法正視了，渾身有點不自在，臉微紅。

「哥，這是二丫，自打我來了，除了宋姑娘就屬她最照顧我，年紀上雖然比我小點，但是心裡上，我都管她叫姐。」

「二丫姐，這就是我哥。」

二丫一邊遞給寶珠包袱，一邊說「噯，寶珠她哥。」那陣也不流行說你好，這就算是打招呼了。

「噯，寶珠她二丫姐，」大德子也是這麼打的招呼，然後又急匆匆道：「那什麼，我走了，寶珠啊，給你買的這些，和你二丫姐她們吃吧，就大夥都好好的，有事你告訴虎子他們一聲就行，他們去提騾子馬能見到我。」

「哥，這是我給你做的衣裳。」

「噯，回吧，回！」大德子走了挺遠，才回頭擺了擺手。

「二丫姐。」

「你怎麼又管我叫姐，竟胡說，我比你小。」

寶珠挎住二丫的胳膊笑眯眯道：「我就管你叫姐。」這是她給自個相中的嫂子，通過這段日子觀察，覺得二丫是最好的，看她哥剛才的反應也差不離。

只是很苦惱，怎麼能給二丫娶回家。

去和馬奶奶攤牌，奶奶會不會給她趕出去？她家除了能對姑娘家很好，去了就能當家，剩下的方面都不佔什麼優勢，哥哥腿還有殘疾。

「二丫姐，你看到我哥走路了吧？」

「看到了。」

「你覺得嚇人嗎？」

「這有什麼可嚇人的，我看走的挺快。」

寶珠望著二丫的臉，多虧年紀小，還不著急談婚論嫁，等這場仗打完的，她哥不再去養馬了，有個一定去處就找媒人來說說看，她也會誠懇的先與宋姑娘和馬奶奶說一說的。

而這次「大型相親」，八個老太太壓根就沒相看同村的人家，成不成的都尷尬。

但是好的咱也不放過。

像最典型的，村裡任七叔家的三孫子，就相中郭老太的孫女了，透了點意思，郭家正在觀察中。得好好考察考察那三孫子幹活咋樣，身板硬不硬實，說話辦事啥的方方面面，離的近也方便多看看。

任族長的孫子振中也成了搶手貨，因為有工作啊。包括大郎他們，眼下都是十里八鄉出了名的黃金單身漢，口碑啊，長相啊，家裡條件了，正經很搶手。

但是任族長的意思是，想讓兒媳挑一挑河對岸的，好好打聽打聽哪個姑娘家識些字。

宋福生的閨女就不要想了。

其他的姑娘看一看，哪個穩得住，哪個合眼緣。

連任公信這段日子都經常嘆氣，表示遺憾。

和二兒子任子玖嘟囔道：「你說老三，咋就不回來哪，缺心眼的東西。要不，是不是？我也給他尋個好的定下來，這要是等他回來，好的都讓旁人訂沒了。」

直到宋福生忽然辭職，「九族」的少男少女們相親熱度才算是降下來，媒婆不再是三天兩頭就登門。

外頭有人傳，宋福生是得罪了誰，別看有御賜的匾，但沒根基就是不行。

咱老百姓啊，冷不丁當官，不像那種考上去的有同知，有師出同門的師兄弟互相幫扶就是不行。

你看看，讓人說拿下來就拿了下來吧。

他家買賣能不能也被斷了呀？列巴奶磚肉鬆啥的，千萬別給這些斷了，要不然附件村裡的雞鴨豬賣給誰去。

伍員外家。

伍員外對老妻道：「先別去相看啦，觀察觀察，看看宋福生下來是不是真的得罪了誰。要是那樣的話，咱們家可不能與在官場當職卻不知深淺的人成親家，早早晚晚不是福，倒成了禍。」

有伍員外這種想法的不少。

這是老百姓如此想事。

像胡縣令、魏大人、龐大人這種，就很疑惑，你這是為點什麼呀。

胡縣令由於很不解宋福生的行為，忽然感覺好像和他不是一路人，思維不在一根線上，再加上妻子勸，恢復科舉，兒子會下場，等結果出來要是不如意，老爺如果還是很看好宋福生家的女兒，到那時再提可好？也就打了退堂鼓。

而戶部的侍郎大人卻是一副洞察一切的樣子：

這是要先別人一步，去讀書複習，要考去啦。

搞不好會一鳴驚人。

不過，真的很想說：最後不還是會考到我的戶部？唉，這有本事的人，脾氣犟，一定要用真本事去證明。

毛大人：只要你進士及第，我就給你要回來，再回來就不能讓你去倉場衙了，不能丟失人才。

工部侍郎鄭大人，聞言與丞相爺很有淵源的宋福生辭職，笑了。

北方徹底安定，也該我們工部被皇上和丞相爺重視重視了。

上次就沒搶到人，這次一定要記得，只要那面考完，他就拿出水車圖親自向皇上討要人。

陸丞相聽何伯彙報此事後，只喝茶的動作一頓，就笑了笑，點了下頭。

也就是說，以上這些真正的大官，都沒有考慮過宋福生會止步秀才或是舉人，認為最差最差也會是個進士，就是這麼自信。

而實際上「告老還鄉」的宋福生，卻在躲著他閨女道：「看什麼書，我就那麼隨口一說。你跟著我幹啥？我要出去看看，蓋房。」