幾名衙役宣告完就讓散了。

不準聚堆討論。

橋上。

宋茯苓追上宋阿爺：「太爺爺，到家就去算算糧食，看看咱大夥還剩下多少糧，能頂多少時日，算細一些。」

「恩？啊。」

過一會兒，老爺子才算反應過來，可見之前已經有些懵了，回眸問道：「胖丫，是你爹讓的啊？剛才囑咐的？」

「啊，對，我爹讓的。」

宋茯苓急跑兩步，又一把扶住腳底打拌的馬老太，和她娘對視一眼。

她爹哪有空囑咐這些。

只是她覺得大夥已經慌了，給找些活干。

甭管出現任何問題，先核算糧食夠不夠吃，總是第一重要的。

而她爹估計正和衙役在套關係，為多套出些話來。

宋茯苓猜的沒錯。

衙役的惡劣態度，能嚇走村民們，能轟走她們大夥，但是有仨人是敢往前湊的。

一個是任族長。

任尤金作為任家村的里正和族長，上前請幾位衙役到家喝口水的話是敢說的。

要是能去他家喝水，他就能趁機多打聽幾句。

可惜，幾名衙役一副公事公辦的樣子說去不了，還有好幾個村要走。

一個是宋福生，他也敢往前湊。

因為他和童謠鎮的捕頭齊鳴熟識。

想利用齊鳴的關係，多打聽一二。

可惜，齊鳴手下的幾名衙役，明知道宋福生和他們頭熟悉，甚至有的都聽說過，任家村的宋福生和陸將軍有點關係。陸將軍是誰，那是天大的面子，但是那也回話滴水不漏。

還是用通知大夥的那套，只不過比剛才告訴的更細緻罷了：

「到正月十六前，任何人都不準入城和隨意出城。

如存在極其特殊的情況，要出示村裡正，以及村裡十戶以上的聯名具保書，少一樣不可。

有了這個，那也不代表你就能進城了，是到了城門口，守城官兵不會抓你。

至於能不能放你進去，要由守城官決定。」

第三個敢上前問的，就是回家過年的任子苼。

也正因為任子苼上前問了，宋福生就沒再廢話，他尋思在旁邊借光聽幾耳朵。

可惜，衙役直接拱手管任子苼叫道：「大人，您身上是否帶著官印？」

任子苼也一臉糊塗著：「家來過年，官印怎會隨身？早已封存。」

「回大人，那就沒辦法了，您也需要里正以及十戶以上的具保書才可回城。」

任子苼擰眉哼了一聲：「我回奉天城自個的家，也要具保書？」

「是，大人，請別為難小的幾個，小的幾個也是聽令。」

其中有一名衙役想了想，上馬前對任子苼多說了句：

「大人，據說我們縣令大人，今早從老家趕回，也因身上無官印，特派家僕回了老家取具保書，才得以進入童謠鎮。」

任子苼一聽，臉色由不耐煩轉為嚴肅，「童謠鎮的守城官不認識胡縣令？」

「守城官已全部撤換。」

任子苼心裡立即一咯噔。

四名衙役打馬離開后，宋福生和任子苼不約而同跟在任族長身後。

任族長家門口。

宋福生推拒了任尤金拽他進院。

逃荒來的，身上有重孝，今天是大年初一，新年第一天，瞅這情況還特娘的要不好。

別他進了院，往後任族長家裡有啥不好事再賴在他身上，更不能進了。

「那好，你在這裡等，我這就去寫。」

任族長對宋福生說完就進了院。

而旁邊的任子苼，任族長連瞟都沒瞟一眼。

在任族長進去寫證明時，老爺子的三兒子端著一碗冒著熱氣的糖水出來了：「福生兄弟，喝。」

「不喝了。」

「你回回家來瞎客套，快些拿著。」

宋福生端著飯碗還有點沒搞清狀況時，就被任族長的三兒子一把拽到旁邊，然後他就看到這位大兄弟揮舞著笤帚，嘩嘩掃雪。

任子苼站哪，他掃哪。

且嘴上振振有詞，「才大年初一，門口就髒得很。」

「你？」任子笙咬牙。

就在這時，匆匆寫好「證明」的任族長，出來喝止道：「老三。」

他三兒這才不攆著任子苼掃大門口。

「你，自個去尋十戶人家先給你寫，寫完再來尋我。」

任子苼眯著眼，你那意思是，等會兒我還得送上門讓你再羞辱一番唄？

心裡氣憤極了，兩手攥拳。

尤其是望著任尤金很是熱心腸地領著宋福生離開，倆人邊走邊說：「走，我帶你去尋那十戶作保，應會有很多人家願意給你寫這個。」

任族長說的沒錯。

宋福生別說找十戶人家了，目前他就是要找五十戶給作保，村裡人家也都能給按手印。

因為在這裡，大家很看重身後事。

宋福生他們那伙人，甭管是做多大的買賣，甭管多有錢，村裡的個別人家或許還會有微詞。那是一種來自對逃荒人、對外鄉人的偏見心理。

但是在臘月二十九那日。

宋福生他們為家鄉的人燒了好多好多黃紙，讓那些有可能成為孤魂野鬼的老鄉們過個好年，這個行為，讓任家村太多太多人打心眼裡敬重。

事實真是這樣。

任尤金和宋福生一到，好些戶人家就說：「一猜你準會來，等著，這就給按手印。」都知道河對岸那伙人城裡有買賣，不讓進城買賣咋辦。

還有那熱情的人家，趴在小地主家牆上問：「十戶夠沒？我家老頭子在家，也能給按。」

也有張羅讓宋福生進屋的。

宋福生說不了，身上有孝，這就夠不好意思的。

沒想到老翟家鄰居，就是那戶幫忙卻被狼咬死當家的婆娘出來說：「進我家，我家有孝也不怕，下大雪，別在外面凍著。」

與此同時，河對岸這頭。

宋茯苓、錢佩英、馬老太，她仨特意甩開米壽他們幾個孩子，來了四壯和牛掌柜的屋裡，關緊門正說著：

「奶，娘，這是，皇上，皇上死了吧。」

馬老太不想接受：「不能，別瞎說，皇上死，咱們得穿孝。」

錢佩英坐在炕沿邊，瞅了眼馬老太：「現在和穿孝有啥區別？沒聽到那衙役說嘛，不能穿新鮮顏色的衣裳，不準掛紅，不準這，不準那，如若被三十戶以上共同揭發違令，征徭役多征仨名額，仨。」

馬老太仍舊犟道：「皇上死，得喪鐘響，喪鐘沒響。」

「奶，」倒是宋茯苓覺得自個離真相很近：

「眼下啥情況，正過年，皇上真死也不敢響喪鐘啊，這事不得捂著？最起碼得讓那些駐防大將軍帶兵趕緊回去吧？」

馬老太當即苦著一張臉：「那咋整，要是真那樣，關城到正月十六，咱幾家店怎辦呀，收了那些定錢，貨送不進去。」

說完就帶小跑去取定錢。

只慶幸當時聽了孫女的，沒將定錢發下去。

那時候孫女就說，沒徹底掙到手的通通不算，你就是訂出去也不算。這才沒給定錢混到利潤里。

老太太在錢佩英和宋茯苓面前表現的很慌亂，幾個店是心血。

可當她來到蛋糕房，面對師傅們不知該不該做明日營業的蛋糕，面對那七位苦著臉快哭了送糕師傅們。

她倒是咽了下吐沫，一臉鎮定道：

「都給我憋回去，我看誰敢哭。

大初一的，別給我觸霉頭。

送不進去點心，最後大不了就賠錢。

將定錢想辦法都還給買家，甭管到啥時候都得講個信用。」