「娘啊，你先別兒了。」

「噯呦我的牛啊，」一巴掌給宋福生扒拉到一邊：「我的大奶牛，大奶牛？大奶牛，你瞅瞅我，」太真實了，確認完兒子孫子平安后，見到老牛就比見兒子孫子還激動了。

馬老太一把就抱住了牛脖子，差點激動地掉淚。

能不激動嘛。

這可不是祖產留下來的，再也不用沒志氣的和大嫂因為一頭牛，吵幾十年的嘴。這可是她老太太自個的牛，靠的是勞動人民的雙手買下的。

「娘啊，你也先別牛了，」宋福生嘆氣：「我餓，俺幾個也沒錢吃飯。」

「恩？」馬老太鬆開了牛脖子，隨後一拍巴掌：

早說呀，沒錢，娘有啊，我可是你親娘。

走走走走走，娘請你們吃飯。

馬老太說著話，回身就望著酒樓，給大郎嚇一跳：「奶啊，可別尋思進這裡吃飯，這裡吃食多貴哪。再說人家也不讓牛和騾子在這條街上停留，只讓路過。」

是啊，眼下確實請不起，明明酒樓就在身後就是不敢進。

蒜黃賣這裡，蛋糕也是賣這裡，一盤菜指定得挺貴。

馬老太扭過身，晃了晃頭，拋開腦子裡有那麼一瞬冒出的「我一定要有一天，想請我兒我孫進這裡吃飯，就進去，」又喜笑顏開張羅著，讓宋福生和她走，說她曉得哪裡既能吃口好的，店家又讓牲口停門口的。

很湊巧，去的小攤子，正是宋福生之前帶米壽和妻女去過的小店。在那家店裡沒吃上餛飩，還惹了一肚子氣，總瞧不起他們問加多少面片子。

這小二也不知怎的，今兒又問，可今兒他遇上了馬老太。

老太太啪的一聲就拍桌子上了，震得頭上戴得小花巾都顫了顫。

說你耳朵有毛病是怎的，還是腦子出問題了，去叫店家來，就你這種要肉餛飩非要讓俺們加麵湯子的，辭了也罷。幾個錢啊，你就狗眼看人低，以為俺們吃不起？上六大碗，純肉的。

給小二嚇的，也跟著沖灶房喊，六大碗肉餛飩。

馬老太卻不放過他：「你要敢往外端時，往裡面吐吐沫，」嗓門才亮呢，其他幾桌騰的一下全抬頭了。

小二看了看大家反應，都快哭了說，誰吐吐沫啦？

馬老太沒空搭理他，她也騰得一下站起身，像會變臉似的，滿臉是笑：「邢捕頭，巡街哪？」

人家邢捕頭離挺遠呢，她就和人打招呼。

也挺給面子，邢捕頭帶著四個手下，沖老太太點了點頭。

「這都是我兒子，我孫子，您慢著哈。」甭管人家注沒注意瞅，尋思想介紹介紹，在邢捕頭那裡混個面熟。

宋福生：「……」

只是沒在家幾日，老娘怎麼哪哪都知道，捕頭也認識上了。

想到一種可能：「發生啥事啦？丟東西了？」

老太太說沒呀，她還挺疑惑。

啊，反應過來說，胖丫教的，寧可搭倆錢，也要認識些有用的人。常出入城裡，免得往後遇事費口舌，現用現交也不中，最好開頭就認識上，混個面熟也成啊。

然後在酒樓裡頭，湊巧就見過那位邢捕頭，後來打街邊路過，也遇見過，就將送城南酒樓的蛋糕勻出大半塊，送與了人家。

嘴上說是賣剩下的，讓人別嫌棄，說你們當官差辛苦了。其實這年月，在外面常走動的，都不是傻子，人家心裡有數，也有數咱蛋糕挺貴。就這麼的，認識了。

宋福生：「……」拿過老娘手裡始終攥的紙看了看，好吧，放棄了，看不懂。

畫的圈啊叉啊的，帶點的。

也沒問，瞧老娘這樣，就知接大單子了，正巧六大碗餛飩端了上來，宋福生餓壞了，一人倆碗，仨人呼嚕嚕就吃了起來。

田婆子像看自家兒子孫子似的，說慢些吃，又拿著水囊去管小二要開水。

這回小二可不敢難為了，心想：難怪那老太太說話底氣那個足，竟然還認識捕頭。主動帶著田婆子去給灌水囊。

馬老太細瞅瞅大郎，問大孫子，冷不冷，話說的可大方了，等你這回發工錢的，奶一文不攢，給你做新棉襖。又問宋福生：「三兒啊，你們買的這都是么。」指著一車被帘子蓋上的東西。滿滿一車。

宋福生簡略的解釋下，郭老大也跟著小聲說了幾句。

卻看馬老太騰的站起身，仨人以為她又瞧見認識人了呢，老太太說：「壞了，我都忘後腦勺去了，我錢可是交了的。你們擱這吃哈，我去去就來。」

真是沒一會兒就回來了，就隔兩條街。

還是用破筐蓋著個破帘子背回來的，放在桌邊。

大郎一邊吃餛飩，一邊好信地掀開瞅了一眼，啥玩意啊，他奶說差點忘了，錢都交了還得提前定的。

掀開那一瞬，「咳咳咳，」宋福生當即嗆住。

郭老大端著飯碗正要喝湯呢，也傻住了。

只看筐裡面，明晃晃，四把大片刀。

老太太還說呢，說你們買那些鐵傢伙，這就對啦。

因為她小孫女有句話，她覺得格外有理。

那就是：甭管咋地，你得先平平安安活著，為了活著，花多少錢都應當。要是人都死了，還什麼錢不錢的，你就是再能幹又能怎樣。所以這銀錢不能省。

瞧見沒，她也給送糕小組，每組準確把大片刀，防身用的。咱不去爭啊搶啊別人，但要是路上出些么事兒，遇上壞人也不怕事，先準備好了，到時候最起碼不麻爪，抽刀就干。

聽話聽音，可見老太太思維真是不一樣了。

這要是換作以前，別說她自個掏錢買不一定用得上的片刀了，就是宋福生買這些鐵傢伙，她都得嘟囔的不得了。

會說，這得花多少錢，你多餘不多餘？家裡要用銀錢的難處多著吶。你別跟我說，山上下來牲口。牲口不餓急眼了，你當人家願意下山吶？要照你這麼說，你姐夫從前住山邊，誰家誰家也住山附近，都得死一百回。你個敗家子。

可眼下，老太太不了，人都是越有錢，越是能掙錢的人，越惜命，她已經提前感知到了。會覺得：噯呦，我這麼能掙錢的人，萬一要是出些什麼事，那可怎麼整，天該塌了。

家裡，一片歡騰，「山大王」回來啦，男女老少齊出動。

宋福生對他們來講，很不同。

是主心骨。

大夥都不敢想，如果有一天主心骨倒了，這日子還會這麼有滋味嗎？

宋福生一把舉起米壽，在人堆里，親親抱抱舉高高。

沒辦法，小娃見到他又哭了，哭著說：「姑父，下回出門帶米壽好不好，惦記，都睡不好覺了。」

宋茯苓也快哭了，她說，奶，你、你說啥？

「九個，九個十六寸大蛋糕，催著咱們也快將三層模型送去。」

九，九個？後日必須送到，宋茯苓抬頭望天，才望了一眼天，本該比馬老太早回來的郭婆子，她在童謠鎮她近啊，但她才回來喊道：「老妹子，一個一個？」

「啥？」

「蛋糕，三層的，最大的那個三層的。」

大夥都停下和宋福生說話了，就這一停下，就看葛二妞也從家裡沖了出來，：「我也又訂出去了二十鍋鼓搗，也是明日。」她沒出來第一時間和宋福生說話，是因為一見到宋福生他們回來了，就在家要燒火做麵條。

下橋口，王婆子說宋阿爺大兒媳，你推著哈。

然後就一路舉著單子一路貓腰跑，邊跑邊喊：「老姐姐，你家來了沒有啊？四個，四個生辰蛋糕。」

馬老太站在新買的大奶牛旁邊，放聲大笑。

一副誰此時說啥，她也聽不見的模樣。

都別打擾，先讓她飄。