「爹，那個？」

高屠戶也一臉焦急：「福生啊，我聽虎子說……」

宋福生擺手，示意大家別多說話，嘰嘰喳喳沒意義。

這是在街上，別前腳從酒樓出來，後腳就一口一句救濟糧救濟糧的，平白給酒樓王東家添麻煩。

「閨女，你帶著大夥先去買糧，把那家糧鋪子的粗糧都買嘍，按照咱之前和人談的，裝上車。買完再去斜對面，往前過一條街就是官家賣鹽的，粗鹽買個百八十斤的，細鹽要是極貴，就先買個十斤。」

又對高屠戶和牛掌柜道：「你們幫著給看看，孩子歲數小，有些事也不是很懂，去吧。」

「那你呢？」

「我有些事兒要辦，待會兒去橋下找你們匯合。」

宋福生說完，將懷裡的大半部分銀錢交給了高屠戶，率先離開。

大夥把車都推走時，毛皮商老隋還問哪，我宋兄弟呢。

只看，沒一會兒，宋福生這夥人的攤子雖然撤了，但是宋福生又回來了。

「我剛還問你吶，尋思你走了，賣的快啊你們。」

「是，得虧賣的快，他們去買糧了，要不咋整，家裡老老少少直著脖等吃飯。我能直接走嗎？沒和隋哥打聲招呼就走，那成啥人了。」

說著話，宋福生從棉襖懷裡掏出油紙包遞了過去。

老隋看清是點心包，推了一把：「給我的啊？你這整的啥事兒，快快快拿走，拿家去給孩子吃。」

「嘖，隋哥，別撕吧不好看。就兩塊點心，咱兄弟之間還推讓。我這松子不是賣沒了嘛，眼瞅著買買糧買買鹽就走了，你自個在這看攤子，點心啊，買給你是讓你餓了墊墊肚。」

「你說你，哎呀，外道。你們才落戶，要用銀錢的地方太多，我這？唉。」

「那也不差兩塊點心。說實在話，我就愛和隋哥你這樣的人交往。人實在，聽說話就能感覺得出，不整那一套虛頭八腦的。這不嘛，打發大夥去買糧，我這又掉頭回來，惦記抽空和你多嘮幾句，沒嘮夠。」

「那是，咱哥倆慢慢處，你還真說對了，我老隋真就是你說的那種人。對了，宋老弟，你們落戶任家村，村裡人是借給你們偏房住是怎的？怎麼樣啊。」

「唉，借么房啊，隋哥，給一堆破草房。我們也是人多，估計村裡是沒招吧，呵呵，別提了。先不說那個，剛才被我閨女打個茬，那時候我還想問問你呢。我這才來，是事都倆眼一摸黑，說句實在的，我連我們里正是個什麼情況也不曉得。隋哥，你都聽說過任家村啥事兒？能不能和我說說。」

這回老隋再告知啥事兒，那真是掏心窩子往外說。

因為他認為，往後他和宋兄弟之間就不再是「露水情緣」了，再見面那得是互相打招呼的關係。

你看看這大兄弟多實在，怕他練攤丟不開手，不能出去買飯，臨走之前特意過來，給他送點心，和他得打聲招呼再走，也是個實在人。

值得交。

所以，老隋把他小道消息聽來的，他猜的，他想吐槽的，通通對宋福生一頓說。

「你們那裡正，和武安侯謝家成了親家。武安侯啊，侯，宋老弟是讀書人，應該曉得人家是多大的官吧？那從上往下數，謝家都是數得著的。

可想而知，任家就應了一人得道雞犬升天唄，十里八鄉就沒有不曉得他老任家的。

當時啊，他大兒子任子笙高娶侯爺女這事兒太轟動。茶館說書的都給編成話本子了。」

老隋說完就笑，和宋福生吐槽，這要是從下生就出身高，咱小老百姓也不當回事，龍生龍鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞嘛。可老鼠的兒子娶了鳳，大夥可不就稀奇，攀了高枝子，真正的高枝子，多少書生羨慕嫉妒。

「娶的是哪個女兒？」

「那咱上哪曉得去。大戶人家閨女多，媳婦婆娘都一堆呢，咱是分不清哪個是哪個。」

宋福生挑眉。

老隋繼續告知，然後你們那裡正就抖擻起來了。

你們任家村也出名，富的有名。兄弟聽哥的，你得和你們里正搞好關係，你們村裡富就是源於他。

「怎的呢？」

城防軍曉得吧，不是從童謠鎮撤走了嘛，搬到哪咱也不道，但是我猜在這附近。

你們那位任里正就借著他大兒子的光，估計是高門兒媳婦給找的關係唄，負責給城防軍提供雞鴨鵝狗貓。反正就是種的菜、還有牲畜吧，你們村裡養雞養鴨養豬，每年幾撥往城防軍那送。

「不是屯軍戶，軍戶給提供嗎？」

老隋撇嘴，咱這寸土寸金的地方，挨著奉天城，哪有地方給那些軍戶啊。軍戶都是在邊境。軍戶種的糧食蔬菜養的牲畜，總不能從邊境往這運吧？而且咱城防軍是最厲害的兵。

宋福生點頭，明白了。城防嘛，保衛燕王所在城的重要屏障，估計吃的糧都是走官庫。要是這麼說的話，任里正帶著全村種菜養豬等給城防軍送去，相當於半個皇商的意思了。

「附近的村落，和你們任家村關係都很好。笨尋思，都想把各村的雞鴨豬混在你們村裡，到時候給城防軍送去，那賣的多快。給的銀錢估摸不會少，官家也不賴帳。所以？」

「所以，難怪我們村裡人關係處的都不錯，也都和里正一心，呵呵。」

老隋也呵呵笑，他沒聽出來宋福生的一語雙關，還以為宋兄弟傻呢。

作為買賣人，老隋很想說，銀錢勾搭著，哪有誰永遠聽誰的話，都是利益作祟罷了。

「任家村，還有一件有意思的事兒，我是聽來的哈。」

「隋哥你說。」

「別的村，族長就是里正。唔，你們村自然以前也是。

這不是任子苼攀高枝了嘛，完了你們村就改了，族長是族長，里正是里正。

那位任里正就是這麼當上了，以前就是個普通村民。

至於你們村那位被撤下來的里正，眼下應該還是族長，但也不好說，這都多少年的事了。你回頭打聽打聽就能曉得，聽說是個老秀才呢。」

宋福生微挑了下眉，這個消息有點意思。

一二把手，中間有齷齪。尤其以前是一把手，后被擠下來成二把手了。

他想，如果那位老秀才還是族長的話，他在任家村的第一個朋友應該是這位老秀才。

「隋哥，說了半天，那我們里正他大兒子眼下是什麼官，什麼品級？」

「那咱哪能知道，你抬舉哥了。不過，任子笙是在奉天城裡，指定是大官唄，他不怎麼回來。

笨尋思吧，高攀，親爹就不是親爹了，丈人才是親爹，不得身前身後伺候著？我猜，哼，都不會怎麼家去看他老子。

倒是在童謠鎮，咱擺攤這位置能看到那酒樓，我看到過兩回他和咱縣令在吃酒。關係極好。」

宋福生一臉憂國憂民小小聲說，任家村歸童謠鎮管，任子苼和童謠鎮縣令關係極好。要是萬一，當然了，應該不會發生。但是萬一，里正要是做出不公事，下面的人恐也敢怒不敢言吧，告也沒用啊，全是任家人。

老隋操心道：

「告誰啊告，上告多大個事兒，都得想辦法和人處好。

宋老弟你聽哥的，回村就去看看你們里正去。

還告？開玩笑，那得多蠢的人能幹出來。

沒等說出來不公呢，先三十大板子伺候，然後才准予跪在堂前講事兒。三十大板子下來，還講個屁，都得往外吐血。有幾個人敢啊。

敢的呀，都是秀才，見縣官不用跪。別人告秀才以上，誰告誰先挨打。我見過，老熱鬧了，秀才沒怎地，上告的被打個半死。

噯？」

老隋上下掃眼宋福生：「唉，你是童生對不？可惜啦。要不然你幫別人告狀寫狀書，都能掙不少銀錢。」

宋福生心口一痛。為么總有人拿他童生說事兒。也是，這個敗家身體，完蛋玩應，怎麼就沒考上秀才。

宋福生拜別老隋，站在橋下等大夥。

他腳邊還有兩麻袋大蒜，新買的。

剛才一路買完扛過來，差點沒給他累死。

飯，得一口一口吃。

有些事兒，得一步一步來，需從長計議。

宋福生眯著眼如是想著。