?其他西洋番亦是如此，他們沒有想到強悍無比的哥薩克騎兵在此刻會成為大明帝國的戰俘。
沒想到這些同自己一樣膚色，體格明顯要健碩得多的哥薩克騎兵此時會被銬上鐐銬，如同畜生一般被大明帝國的軍隊拖拽到行刑場，且還滿臉沮喪的朝自己這邊跪了下來，整個人萎靡的就像是霜打了的茄子一般。
伽利略等西洋番還有其他外番人士不由得挺直了胸膛，曾幾何時，他們以這種方式面對一個強大的部族。
而偏偏就是在大明，讓他們第一次讓強大的哥薩克騎兵在他們面前跪下，且自己也因此獲得一種前所未有的優越感。
許多外番包括伽利略基本也從報刊上得知了帝國在前段時間與北邊羅剎國哥薩克騎兵交戰，當時許多西洋番還認為大明帝國會因此而遭受損失，儘管大明已經調遣了近十萬精銳北上，但在他們看來，帝國的軍隊很難戰勝一向威名顯赫的哥薩克騎兵，即便戰勝也許不過只是慘勝。
但此時當他們親眼看見哥薩克戰俘跪在他們面前，且在聽見城樓上的兵部左侍郎楊嗣昌身穿朝服朝大明皇帝陛下朱由校獻上此次蕩平哥薩克騎兵的捷報時，沒有一個人沒有因此而不感到震撼和驚訝。
「朕無意要與這個世界上的其他各國為敵，自我成祖皇帝起，便曾通使南洋、西洋諸國，以結萬世之友好，但偏偏有那等宵小之徒無視侮辱我大明帝國之尊嚴，甚至趁我大明因蕩平內寇而無暇外顧之際，占我領地，甚至殺我國民！今日便以這數百顆哥薩克騎兵的人頭示眾，告誡諸國，犯我大明者，雖遠必誅之！」
朱由校此時親自起身來到午門前，神色嚴峻地朝眼前這些外番各國人員說了一番話，語氣雖說依舊是平淡，但誰都能感覺到這語氣中那一種獨霸天下的自負與傲慢。
且與此同時，這些哥薩克騎兵的頭也被按在鍘刀下，看著這些表情各異而等待被處決的哥薩克騎兵，這些外番們說不出來此時是什麼心情，他們只知道千萬不要冒犯這個帝國，千萬不要讓自己也這樣被處斬。
朱由校輕輕抬起手來，緊接著就將手一放，頓喝一聲：「斬！」
頃刻間，所有人都瞪大了眼睛，親眼看見那懸挂在數丈之高的鍘刀飛速落下，然後迅疾地落在哥薩克騎兵戰俘的脖子上。
咔嚓！
數百顆頭顱就這樣直接在午門前被斬斷，鮮血如噴泉旁直接噴上了天空。
一些外番甚至不由得嘔吐起來。
饒恕伽利略也不由得雙腿發軟，他從來沒有想到自己在剛剛感受到這個帝國自由的空氣后不久就見到如此血腥的畫面。
在這個時代的大明，沒有崇洋媚外，沒有對洋人的畏懼，也沒有要在乎西方殖民者的看法和所謂對人權的評價。
我大明就是文明的代言者，我就是人權！我才是社會秩序與道德的維護與評判者！
所以對於一下子斬殺掉數百白色人種的哥薩克騎兵，大明沒有一個官員和士民對此感到有任何的擔憂與害怕。
在此刻的大明眼裡，他們就是一群不聽話的下等人，既然不聽話，就理應遭受到應有的懲罰！
……
「無論你是什麼膚色，無論你來自哪個國度，無論你是強還是弱，只要意圖侵犯我大明，便承受的就只有我大明的怒火！你和你的國家會因為你的愚蠢而付出代價！」
朱由校於午門上的話依舊還縈繞在這些外番的耳畔，即便不關心這種政治事件的伽利略也沒有想到想到這個帝國除了他包容與自由的一面還有如此兇狠殘忍的一面。
這十幾顆血淋淋的人頭帶給他不僅僅是震撼還有威懾！
「他們雖然衣著華麗，看上去且彬彬有禮，但對於入侵者的處決手段卻比我們還血腥！
從此刻起，我是真真切切的感受到了一個龐大帝國的威懾與強大！他無懼於這個世界上任何的挑釁者，他仁慈的背後潛藏的是鋒利的爪子，一旦你有絲毫不敬和冒犯，他將無情的剝奪走你的一切」。
伽利略發出這樣感嘆的同時，也不由得雙手附在胸前祈禱起來。
同他一樣，其他傳教士也跟著祈禱起來，觸目驚心的一幕讓他們開始對大明帝國在嚮往之餘產生了一種畏懼感。
但也正因為此，他們把一個更真實的大明帶回了自己的國內。
讓佛郎機和紅番鬼等歐羅巴列強的統治者開始不得不壓制怒火，採取謹慎對待與大明的關係的態度。
而且，對於哥薩克騎兵，作為西方的歐羅巴各國也是懷有仇恨的。
如今一些歐羅巴國家甚至希冀著靠這個東方帝國一起聯合對抗羅剎國的擴張。
當然，也不排除一些國家或者一些地區的土著繼續無視大明的存在，尤其是依舊採取仇視華夏和屠殺南洋華人的南洋土著們，他們從來沒有經歷過來自北方帝國的報復與打擊，因而在他們看來，這種警示也不過是喊喊而已。
不過，他們不知道的是，朱由校這句話並不是喊喊而已。
朱由校之所以要特地把這數百個哥薩克戰俘押解的京城且當著所有在京外番的面斬首，就是朱由校要讓大明登上國際舞台的一個標誌。
大明作為東方的超級帝國，既然要在海洋時代崛起，想要依靠先進生產力創造更多的財富，就得對外擴張，在整個世界去掠奪更多的資源而達到資本原始積累的目的。
或許以前的大明因為是小農經濟佔主體，整個帝國統治階層的利益來源於國內的賦稅收入。
而現在整個大明的國家運轉幾乎全部依賴於商業貿易帶來的稅收，軍隊和維護社會穩定的皇家資本也基本依賴於靠先進生產力從海外得到的利潤實現財富的累加。
此刻還停留在幕府時代的日本和靠販賣香蕉和種種水稻的南洋諸國以及已經成為西方殖民者傀儡的政權們還沒有意識到這一點，倒也屬於正常。
而佛郎機等國因太過遙遠，忙於應對歐羅巴地區利益的角逐，也沒無暇去細細考量此時的大明帝國放出到底是什麼訊息。
但至少，朱由校通過幾百顆哥薩克騎兵戰俘的人頭讓這些外番開始謹慎對待與大明的關係，這就達到了朱由校的政治目的，至於這些國度會不會遺忘大明的警惕，朱由校並不感興趣，因為日後大明自會用槍械與火炮讓他們記起大明此刻的警惕。
……
外東北的局勢一穩定，剩下的就只是繼續基礎建設與恢復以及鞏固佔領區。
而建奴和蒙古林丹汗部因為禁衛軍休整而使得大明沒有立即對他們開啟戰端。
關內依舊是穩定的，此時也就只有西部的戰事還在進行。
祖大樂和信王朱由檢所率領的西征軍此時已經進入隴右地區。
按照大明此時的行政劃分，最西端的應該是陝西行都司的管轄區，而名為陝西行都司，實際控制地帶也不過就相當於現在的甘肅。
且也僅僅局限在嘉峪關以東，嘉峪關以下乃至玉門關和陽關等西北要隘都在蒙古諸部的控制之下。
朱由校給西征軍的任務則就是從嘉峪關開始一直打到哈密衛，直到奪回哈密衛后才算完成作戰使命，才能班師回朝。
也就是說，現在以關寧軍為主體的西征軍要在祖大樂和朱由檢的率領下要從現在的隴右打到北疆去，即相當於從淮北達到閩南一樣。
而這一條漫長的征伐路線上，還有無垠的沙漠和惡劣的氣候條件以及蒙古諸部的騎兵。
但偏偏關寧軍又不比禁衛軍，他們雖然大部是以騎兵為主，但裝備卻要落後禁衛軍，還屬於古典式的軍隊，沒有可以開掛的毒氣彈也沒有可以連續射擊的擊發燧發槍，甚至火炮最好的也不過是佛郎機炮。
除了糧食管飽以外和滿足基本的軍餉外，兵部並沒有給予他們更多的補給，相比于禁衛軍一個普通士兵就得每段見到葷腥不同，作為西征軍的關寧軍只能以饅頭和野菜為主食。
這也是沒辦法的事，在朱由校建立禁衛軍之前，這些關寧軍並沒有把他這個君王當回事，罔顧中央政令，養寇自重，聽調不聽宣，甚至一度還想控制中央朝廷。
朱由校既然已經掌握了實權，且有了自己的禁衛軍而不再需要這些妄自尊大的關寧軍去維持統治，因而也就沒必要再把這些還存在的關寧軍余部當回事。
從祖大壽被殺到吳襄和吳三桂父子的關寧軍大部被剿滅，便宣告了關寧軍的滅亡進程開始，也標誌著他們將不會再在大明朝扮演重要的角色。
而朱由校現在不過只是讓這支即將被淘汰的軍隊為大明做最後一份貢獻而已。
那就是讓他和朱由檢一起為大明殉葬！
……
嘉峪關外二十裡外的一處叫黑龍堡的地方本是當年宋國公馮勝西征時的駐蹕之處，後來漸漸發展成一個集鎮，但此時因為風沙緣故而漸被廢棄。
而如今，大明的西征軍依舊將這裡作為西征的出發點。
朱由檢站在帳篷外看著夕陽西下，沒有說什麼，自從加入軍隊后，他便變得更加的沉默寡言。
作為曾經的皇位有力競爭者，此時的他眼看著大明漸漸恢復昔日的強盛，且還佔據了漠南，蕩平了海寇，賦稅一減再減但朝政卻依舊運轉正常，朱由檢的心裡頗不是滋味，說不上是高興還是失落。
但他不得不承認的一個事實就是他現在已經沒有任何可能去爭奪帝位了。
現在所有的藩王都被鎖在京城，別說軍隊就連能招募軍隊的財富也沒有，他朱由校沒辦法再找到盟友，再加上在禁衛軍的那段日子，也讓他深刻認識到自己的皇兄在禁衛軍中的絕對權威。
朱由檢自然也知道以自己的身份是不可能像其他藩王一樣平平安安的在京城做個逍遙王爺的。
甚至，他也知道自己之所以會被放進軍隊中參與廝殺，而且更是派來跟關寧軍一起西征也是當今陛下要讓自己戰死沙場的意思。
朱由檢知道自己只能坦然接受這種死亡的方式，而且他必須得感謝朱由校賜予他的這種死亡方式，因為這種方式好歹能讓他落得個戰死沙場的好名聲。
作為祖大壽的胞弟祖大樂也是同樣的心情，他也知道自己的宿命也只有戰死沙場才能得到當今陛下的寬恕。
當初他沒有因為自己胞兄的死而舉兵反抗是因為滿桂的鉗制以及自己不是吳氏父子沒有那麼大的野心和膽略，後來吳氏父子與朝廷貌合神離，數次暗中聯絡自己同謀大事，自己也因為覺得朝廷實力強於吳氏父子而不願意就此拋掉忠義之名從賊造反而一直擔任著朝廷的總兵官到現在。
如今朝廷讓他率領本部主力西征哈密衛，他自然也知道朝廷這是要借蒙古韃子之手削弱他的力量甚至藉此奪他性命的意思。
也不僅僅是他祖大樂明白，他的部將也大都知道朝廷的用意，作為祖大樂麾下最得力的親信大將祖寬更是數次叫囂要直接造反，但都被祖大樂給強行勸阻住。
這時，祖寬見祖大樂鬱鬱寡歡，便搖著大肚子又走了過來：「樂哥兒，依我看，我們何必再給這狗日朝廷的賣命，不過給些發霉的糧食和幾枚銅錢，連火炮也不給幾門，就讓我們幾萬老弱去與這些蒙古韃子斗，還要一直打到哈密衛，即便是霍去病與衛青在世也做不到的事，這擺明了是要給我們個殺頭謝罪的罪名。」
「休得再胡說，否則我第一個砍了你！」
祖大樂不得不大聲喝罵了這祖寬一句，自己的這位最得力的家將素來不是個踏實的人，也犯了不少軍紀，若不是他數次在經略王在晉面前求情，祖寬也不知道被斬殺了多少次，如今離了遼東，就又老毛病重犯，滿口無遮攔起來，祖大樂深怕因此被錦衣衛的人聽了去，到時候當今陛下就更加容不下他！
祖寬也只得閉了嘴，而祖大樂見此便也不忍再申飭，而是好言相勸道：「吳氏父子尚且被朝廷剿滅，我們不過數萬殘兵拿什麼跟朝廷斗，朝廷若想滅我等，只需禁衛軍一個旅便可讓你我做了階下囚，更何況我們一無地盤二無糧餉，眼下能馬革裹屍已經是最大的造化，想藉此逆轉乾坤，談何容易，你且看看信王，也沒敢提造反二字，這就是陛下的陽謀，君要臣死臣不得不死！」
