因為暫時沒什么重要的事情牽掛，夏至的日子就過的比較清閑。每天吃吃喝喝，旁觀夏老爺子調教夏二叔和夏柱。除了看書寫字之外，她也做點兒針線活。

        她幾乎沒有一個人的時候。孫蘭兒一有空就會過來陪著她，還有臘月，孫秀兒，武家的兩個表姐妹。五月、七月和郭玉環也總來找她，和她一起做針線。

        有的時候她們就在后院上房。如果夏至不往后院去，大家就都到前院她的屋子里來。夏至的屋子燒的暖和，收拾的干凈，還總有吃的。而且在這里沒有長輩在旁邊，也更自在一些，所以小姑娘們都樂意到她這里來。

        五月、七月和郭玉環尤其來的勤。

        她們還很愛跟夏至說話，打聽府城的事。所以，幾乎每天夏至的屋子里都是歡聲笑語的。大丫在做小月子從來不過來，二丫也不到夏至這個屋子里來。

        大家都知道大丫的事，并不去打攪她。不過五月、七月和郭玉環卻會時不時地去看大丫，跟大丫說說話。

        這天夏至在后院看過了李夏的信，武老太太來串門了。說話之間，武老太太就提到做針線少了一塊某種樣子的布，不值得特意去買，問夏老太太這里有沒有差不多的。莊戶人家鄰里之間這樣的事算是平常，何況武老太太還跟夏家是實在的親戚。

        夏老太太一口答應了。不過她去柜子里翻找了半天，也沒找到合適的。夏至在一旁想起來自己好像有塊差不多的布頭，因此就跟夏老太太和武老太太說了，然后回到前院來。

        因為是冬天，所以前院的后門一直都是關著的。夏至輕手輕腳地開了門進到堂屋了，她是考慮到大丫還在養身子，所以不想驚擾了她。

        然后她就聽見了大丫低低的哭泣聲，還有二丫低低的勸慰聲，說什么不要放在心上什么的話。

        “……反正也沒吃她們的，她們管不著……，姐你心寬點兒吧，不然有啥辦法。咱倆也沒地方去。在老夏家你還能養好身子，要是回到家里頭，哪有這個吃喝，還得讓你干活，不知道給你找啥樣的婆家……肯定好不了……”

        夏至微微皺眉，可以放重了腳步。

        大丫的哭泣聲立刻就停住了，二丫也不再說話。

        夏至想了想，就沒往東屋去，而是直接回到了西屋。今天孫老五家有活，所以孫蘭兒沒來，西屋是空的。夏至很快找到了那塊布頭，就拿了從西屋出來。

        走到堂屋里，迎面就碰見了二丫。

        二丫神色訕訕的，站在那里似乎手腳都沒合適的地方放一樣。

        “夏至姐，你回來啦？”二丫小心地跟夏至打招呼，一面還自以為不引人注意，其實很明顯地覷著夏至的臉色。

        “啊。”夏至應了一聲，“我回來找點兒東西。大丫姐睡著了嗎，我娘呢，在家不？”

        二丫立刻就松了一口氣的模樣。“我姐睡著了。我姑串門去了，好像是上下坎老杜家去了。”

        “哦，那你好好照看大丫姐吧。”夏至囑咐了二丫一句，就回后院了。

        將整塊布頭都給了武老太太，武老太太歡歡喜喜地拿了回家做針線去了。夏至并沒有將剛才聽到的話告訴給夏老太太知道。她跟誰都沒說。

        過了兩天，夏至私底下跟孫蘭兒打聽，這才知道是怎么回事。原來她在的時候還好，一旦她不在，田氏又不在跟前兒，五月、七月和郭玉環跟大丫說話就沒有了顧忌。

        五月、七月和郭玉環對大丫的態度都沒問題，但說出來的話卻帶著刺，專門朝大丫最痛的地方扎的那種。孫蘭兒一開始沒留心，后來有一次聽見了，就覺得不對勁兒。

        孫蘭兒跟夏至學說了一回。

        “……是五月說的。五月嘴可真巧，這話咱就說不出來。我看大丫臉色都變了，可她還挑不出五月啥錯處來……”

        五月是什么性情，夏至早就知道。現在看來，五月在府城的那些日子在某些方面還鉆研進步了不少。

        不過這些五月都沒有在她的面前表現出來，五月在她面前表現的可比過去懂事、柔順多了，也不欺負臘月了。

        夏至心中有數，還沒等她做什么，夏家就迎來了一件大事：包餑餑的時節到了。

        這是北鎮府特有的風俗。每到寒冬臘月，家家戶戶都會包出整缸整缸的餑餑來，然后一直吃到第二年開春。

        餑餑的用料都是本地產的，用大小黃米磨面按照一定的比例和面，然后再準備好小豆餡，也就是后世俗稱的紅豆沙，包成一個個拳頭大小的豆沙包，蒸熟了然后立刻就凍起來，儲存在大瓦缸中。

        之后就是隨吃隨取。

        一般人家包了餑餑之后，以后每天早上的主食就是餑餑了。凍過的餑餑上鍋里再蒸一蒸就能吃，非常的快捷方便。

        這種餑餑不僅好吃，而且營養價值也非常豐富，是每家貓冬過年的必備食糧。

        夏家主持這件事的人是一家之主夏老爺子。

        平常家中的飯菜都是夏老太太打理，即便是來了客人夏老爺子一般也過問，都是夏老太太做主。不過包餑餑這件事，卻是夏老爺子主持。由此也可以看出來，包餑餑這件事是何等的重要。

        這不僅是準備吃食，而且還是一種近似于儀式性的活動。不僅在夏家如此，其他的人家也差不多。

        今年夏老爺子將大家召集在一起，決定幾股人在一起包餑餑。

        要在短短的一兩天的時間里準備出夠一家人吃好幾個月的餑餑，這顯然需要集體的勞作，所以夏老爺子要集中家里的勞動力。另外也是考慮到了夏二叔一家的特殊情況。

        夏二叔家里一粒糧食也沒有，這包餑餑的面和豆子等物，都得夏老爺子和夏老太太供給他們。

        大家在一起包餑餑，不過有些東西還是分開的。

        除了夏二叔這一股，夏至他們一家還有夏三叔一家就得自己出原料，包出的餑餑他們有拿回自己家，自己安排著吃。

        這種安排大家都沒有異議。

        然后，幾股人就各自稱了大黃米和小黃米出來，夏三叔套上車，和夏老爺子、夏二叔、夏爺幾個一起拉著幾袋子的米去了磨坊。

        等他們將面磨回來，已經是下晌了。

        爺幾個隨便吃了點兒東西，立刻就開始和面。

        包餑餑和面是個力氣活，為了后續讓面快的酵，他們先把三只大缸抬到了炕頭上，然后就往缸里面加面，加水，開始卷起袖子來和面。

        這種時候，就是女人們打下手，和面的主力是夏老爺子，夏二叔和夏三叔。夏老爺子沒讓夏橋上手。

        這種力氣活，必須得青壯年男子才能應付得過來，夏橋就顯得稚嫩了。夏老爺子是老當益壯，當仁不讓。

        小黑魚兒愛熱鬧，而且有不服氣，就洗了手卷了袖子湊到夏老爺子身邊，非要幫夏老爺子和面。

        夏老爺子嘴里說著你和不動，但心底里還是疼愛小兒子的，就笑呵呵地讓開，讓小黑魚兒試了試。小黑魚兒面紅耳赤，他根本攪不動已經占了多半缸的大面團。

        夏老爺子又呵呵笑，把小黑魚兒給攆開了，只讓他幫著加水打下手。小黑魚兒也挺樂意，他總算是參與了進去。

        都掌燈了，爺三個才把面給和好了。蓋上蓋子用被蒙住，又在灶下多燒火，好讓面團快點兒起來。

        這么過了一晚上。第二天夏至到后院來就先看面團的怎么樣了。原本只占了半個缸的面團已經了將近一倍。

        夏老太太就告訴夏至說面團的挺好，晚上就能包餑餑了。所以吃過了早飯，大家就都聚集在一起開始挑豆子。

        這豆子也是各家出各家的。

        炕上放一個四四方方的大笸籮，一家子的女人小孩都圍著笸籮坐了，一邊嘮嗑一邊挑豆子。這個時候是沒有閑人的。不僅夏二嬸、五月、七月和郭玉環來了，郭喜的媳婦也來了。另外，夏至還叫了孫蘭兒過來幫忙。

        這也是常有的事。包餑餑的時候自家人手就不夠，就會請親近的干凈利落的大姑娘小媳婦過來幫忙。你來我家幫忙，我去你家幫忙，這么著忙活上一兩天，把餑餑都包出來。

        孫蘭兒干活利落，幾乎一個頂兩個。她還問夏至晚上包餑餑的時候缺不缺人。“秀兒問了，要缺人她也來。”

        “那就讓她來唄。”夏至立刻就做了主。

        夏家包餑餑其實不缺人。夏至找了孫蘭兒來，以及現在讓孫秀兒來的緣故，主要還不是為了干活。大家湊在一處說說笑笑的，為的是開心。

        夏至這邊跟孫蘭兒說定了，才扭頭跟夏老太太說。

        夏老太太也喜歡熱熱鬧鬧的，尤其是干凈利落的小姑娘們，那是有多少她都歡迎的。誰都沒想起來要找大丫和二丫幫手。田氏也沒讓她們過來。

        挑好了豆子，夏老太太就帶著媳婦和孫女們燒火煮豆沙。豆沙不好煮，對火候的要求特別嚴格。夏老太太最會煮豆沙了，就連夏至也到堂屋來給夏老太太打下手，順便學習如何煮豆沙。

        夏老太太對媳婦和孫女們并不藏私，把其中的訣竅都說了。不過有一句話，自古以來都是不錯的。那就是：師父領進門修行在個人。

        比如說夏二嬸，她這輩子都煮不好豆沙，雖然當時看著她也認真地學了。

        吃過了晌午飯，面已經好了，豆沙也準備妥當了。因為家里富余了，夏老太太還往里面加了不少的糖，然后舀出一碗來給夏至嘗。

        夏至就吃了一口，頓時滿足感爆棚。她喜歡吃豆沙，尤其是紅豆沙。夏老太太煮的紅豆沙因為沒有加豬油，所以在滑膩感方面就略微遜色，但是確實夏至更喜歡的口感和甜度。而且這樣的豆沙也更加健康一些。

        夏至說好，夏老太太自己也嘗了一口，然后就笑了。“今年加的糖多，比往年都甜。”夏至買回來糖幾乎都給用掉了。

        “沒關系，咱們過年再買唄。”夏至不以為意。

        夏老太太就將那碗豆沙給了小黑魚兒，讓他和侄子們去分吃了。小黑魚兒抱著碗，身后依次跟著小樹兒、小夏林，夏楊，像一串小尾巴一樣。夏柱眼巴巴地，終究沒敢跟過去。

        這是夏二叔和夏二嬸囑咐他的，讓他有個大人樣，尤其要跟小樹兒區別開來。他可是就要娶媳婦的人了，如果還跟小樹兒、夏林和夏楊幾個分吃豆沙，那可就太難看了。

        尤其是被夏老爺子、夏老太太還有夏至看見了，肯定更不能點頭同意。

        傍晚，天漸漸地黑下來，外面滴水成冰，這就是包餑餑的最佳時間。因為這種時候蒸出來的餑餑放到外面去，才會在最短時間內從里到外都凍的透透的，才能保存更久。大家都選擇在晚上包餑餑，就是這個緣故。

        平時做飯做菜男人們都不上前，但是今天夏老爺子帶頭坐在了桌邊，然后就是夏橋。

        夏二叔和夏三叔卻沒有上前。

        夏三叔特別不好意思，可是沒辦法，他別的活計都能干的挺好，就是不會包餑餑。如果強要他包也成，就是包出來的餑餑不僅不好看，上鍋蒸之后還保準會露餡。

        據說以前夏老爺子和夏老太太也讓他包過一回，不過蒸出來兩屜的餑餑之后，他們就把夏三叔給趕下了桌，不肯再讓他包了。

        夏二叔也不會包餑餑，他是從來都沒上過桌。據說夏秀才也是一樣。

        “你們倆一會就燒火。燒火的活就交給你們倆，還有二柱，也幫你爹燒火去。”夏老爺子就吩咐。

        郭喜媳婦和郭玉環都在桌子旁邊幫著包餑餑，郭喜沒上桌，夏老爺子也沒吩咐他。不過他還算有眼色，主動出去幫著燒火了。

        除了夏家自己人，來幫忙的有早就說好了的孫蘭兒和孫秀兒，武老太太也來了，她還帶來了兩個兒媳婦和兩個小孫女。武家的兩個小孫女都和夏至差不多的年紀，做家務活已經很利落，包餑餑也是熟練工。

        像她們這樣的女孩子，六七歲的時候就會幫家里包餑餑了。

        大家高高興興地包餑餑，隨口嘮些家常。五月突然開口：“哎，大丫和二丫呢？”

　　

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