炕頭墻角常年放著一根拐杖，據說是夏老爺子當年養病的時候曾經用過。現在，夏老爺子雖然不用這個，卻也沒人動它，只這拐杖在墻角那么放著。

    這拐杖是竹子的，不粗，很是輕便。

    夏二叔慘叫，是因為被打疼了。夏老爺子這一下子用了力氣，結結實實地打在身上，擱誰也受不了。可以說，夏二叔從下到大，這還是第一次挨這么重的一下子。

    而夏老爺子之所以咦了一聲，是因為這一下打下去，他才發現手~感不對。手里的拐杖怎么重了許多，他下意識地低頭，這才發現自己手中拿著的并不是那根竹制的拐杖，而是堂屋里的燒火棍。

    這燒火棍是扎扎實實的一根木棍，比原來那根拐杖粗了整整一圈還不止，分量上就更重了。

    夏老爺子又飛快地朝墻角瞄了一眼，就明白不是自己拿錯了。那根竹子的拐杖已經不見了蹤影。

    也不知道是哪個孩子淘氣，竟然將拐杖拿走，換上了這跟燒火棍。

    不過，夏老爺子既然動了手了，也沒有這個時候換家伙的道理。夏二叔實在氣人，太敗家，不是打一下就能夠完事的。

    因為正在氣頭上，夏老爺子雖然發現手中拿的家伙有些不對勁兒，但卻并沒有停手，而是一下接一下劈頭蓋臉地就往夏二叔的身上招呼。

    夏二叔一開始是躲，結果都沒躲開。然后他看出夏老爺子是真生氣了，下了狠心要教訓他，他就想往外跑。

    可是夏至和小黑魚兒帶著大青不知道什么時候站起身，正好堵在了門口。兩個孩子似乎是被夏老爺子突然發脾氣給嚇到了，想離開卻又舍不得離開，所以正好就站在門口了。

    在夏至和小黑魚兒身后，還有幾個毛茸茸的腦袋，那分別就是臘月、小樹兒和夏林了。

    夏老太太不見蹤影，想來也不在附近，要不然夏二叔嚎了這幾嗓子，老太太肯定就過來了。

    夏二叔想要推開夏至和小黑魚兒往外跑，然而大青就站在兩個孩子前面，夏二叔往門口跑，大青就對他虎視眈眈的，喉嚨地發出威脅的低吠，似乎只要夏二叔敢靠近，他就會撲上去狠咬夏二叔。

    家里這條大青狗的威力，夏二叔可是早就知道的。

    往外面跑是不成了，夏二叔只好左躲右閃，在屋子里繞圈跑。但這屋子總共能有多大，他不管怎么跑，都是躲不開夏老爺子的燒火棍。

    夏二叔就像只猴子一樣竄竄跳跳的，一面縮著脖子護住腦袋，真是狼狽極了。

    夏至瞇著眼看著，勉強忍笑。小黑魚兒就不管那么多，他咧著嘴，兩只大眼睛都笑成了彎月亮了。

    果然夏至的主意就是好，他就算能罵夏二叔幾句，那可遠沒有看著夏老爺子揍夏二叔這么解氣。

    張老爺反應過來，就過去攔夏老爺子。夏老爺子氣頭上，一時不小心，結果張老爺的身上也挨了兩棍子。張老爺吃痛，雖然還是做出攔阻勸說的架勢，但就不那么出力了，他也得躲著夏老爺子的燒火棍。

    “爹呀，爹呀，你打死我了。我不敢了，我再也不敢了。”夏二叔一邊鬼哭狼嚎地躲閃，一邊跟夏老爺子告饒。

    “你個敗家沒人性的小兔崽子！”夏老爺子沒有停手，不過燒火棍就不像一開始那樣沒有章法了，而是專撿著夏二叔肉厚的地方下手。

    這個敗家，說的自然是夏二叔要賣地的事。至于這沒人性嗎，應該就是罵夏二叔幫著張老爺要說夏至做續弦的事了。

    不過這件事夏老爺子覺得不好明說，干脆數罪并罰。他的本意，還是要教導夏二叔，所以終歸是隱晦地指了出來。

    夏二叔最后被打的沒辦法了，跑又跑不了，夏老爺子又不肯饒他，幾個小的明顯都樂滋滋地看熱鬧，也不打算來幫他。夏二叔就開始喊娘。

    “娘啊，娘啊，我的親娘，我爹要打死我了，我早點兒下去陪你……”

    夏至一開始還認為夏二叔喊的是夏老太太，到后來才聽出不對來。夏二叔這嘴里說的，應該是他親娘，也是就夏老爺子的原配了。

    夏老爺子的拿著燒火棍的手就是一頓。

    夏二叔看出便宜來。他在某些方面是很有些機靈勁兒的，他沒有趁機跑開，而是撲通一聲跪了下來，然后雙手就抱住了夏老爺子的大~腿。

    夏老爺子舉著燒火棍，似乎就有些下不了手了。

    夏二叔還在喊娘，說要下去陪她。

    “你別拿你那死了的老娘說事。她要是活著，就你辦的這些事，也能把她給氣死了。”夏老爺子訓斥道。

    話是訓斥的話，但語氣可就沒那么嚴厲了。夏至可以在夏老爺子的語氣中聽出一絲傷感來。

    夏至有空的時候，也會往大興莊的大柳樹論壇去坐一坐，聽聽七大姑八大姨說說村子里的八卦。夏二叔親娘柳氏的事，她也聽人說起過一些。

    據說，夏老爺子年輕的時候，脾氣更為火爆。他的原配柳氏脾氣卻很好，對夏老爺子處處容讓。兩口子不說感情有多深，但過的也頗為和睦。

    夏老爺子年輕的時候，比現在還喜歡管閑事，據說是成年都在外面，誰家禮有什么事，他都去幫忙。夏老爺子這么做，在外面的人緣那是沒的說了，人們都說他仗義疏財。

    沒錯，夏老爺子不僅管事，他還手松，遇到事肯從錢袋里往外拿錢。

    這樣一來，家里的事情就全是柳氏操持。據說柳氏對于夏老爺子往外撒錢的事是很不贊同的，但她卻勸不轉夏老爺子。

    這么過了幾年，就有了夏秀才和夏二叔。夏老爺子有了兒子，還是總往外面跑，性情一點兒都沒改。可想而知，柳氏肩上的擔子就更重了。因為有了兒子，柳氏自然就為兒子們的將來想的多了一些，和夏老爺子也終于有了口角。

    但前面說了，柳氏的脾氣好，雖有小口角，但卻沒有大爭吵，夏老爺子依舊我行我素。

    直到有一天，夏老爺子生了重病。

    柳氏為夏老爺子求醫問藥，衣不解帶地照看夏老爺子。夏老爺子的病漸漸好了，柳氏卻得了急病很快就過世了。

    夏老爺子終于知道了柳氏的好，他自己反思，覺得以前很對不住柳氏。而且，在他重病期間，他曾經幫助過的那些人看他似乎不能好了，大都是漸漸地疏遠了他，只有柳氏帶著兩個孩子，對他不離不棄。

    將柳氏風光發葬，夏老爺子整個人都有了巨大的改變。

    他依然急公好義，但卻不再像過去那樣散漫花錢，而是將更多的銀錢和精力都投入到自己家里，自己的兩個兒子身上。

    因為兩個兒子還小，夏老爺子經媒人撮合，續娶了寡居在家的陳氏，也就是如今的夏老太太。

    有一句俗語，叫做男兒愛后婦，還有一句俗語，叫做有后娘就有后爹，說的是非常普遍的一種現象。

    但是在夏老爺子的身上，這兩句話都沒有實現。

    就是大興莊最挑剔的婦人，也會說夏老爺子對先房撇下的兩個兒子不錯。為了對先頭的兩個兒子好，夏老爺子甚至在很多時候都會明顯地偏心一些，當然了，他偏心的就是夏秀才和夏二叔這兩個，他嘴里所說的“沒娘的孩兒”。

    沒有親娘的孩子可憐啊，夏老爺子那性子，就算是沒有補償先頭柳氏的想法，也會對夏秀才和夏二叔偏心一些的。

    而據夏至自己的觀察，她覺得夏老爺子做的有些過了。

    夏老爺子教育孩子還是很嚴格的，但很多時候，他對夏二叔和夏秀才的態度還是偏軟，偏縱容了。

    因為知道夏老爺子的心事，所以夏至一看到夏老爺子的手頓住了，就知道他是心軟了。

    不過，也把夏二叔給打的差不多了。夏至往夏二叔身上瞧了瞧，夏二叔現在是一身的狼狽。那身在夏至看來有些花哨的葵花色袍子，現在已經是黑一塊灰一塊的，有一處地方還撕破了。夏二叔的頭臉上也沾了灰，脖子上破了一塊有油皮，露出來的胳膊上是大~片的淤青。

    就是夏二叔不提他親娘，估計夏老爺子再打兩下也就停手了。

    夏老太太這會還沒來，夏至想了想，看來只有自己做這個好人了。其實，做好人還是其次的，主要是得給夏老爺子一個臺階下。

    這么想著，夏至就忙走上前去，一面攔著夏老爺子手中的燒火棍，一面勸夏老爺子。

    “爺，我二叔做錯了，你好好說他，就別打了。我二叔也老大不小的個人了，出去還得要個臉兒不是！”

    有人來勸了，夏老爺子作勢又要打夏二叔。“看他做下的那些個事，他還知道要臉。”

    “我二叔知道錯了，是不是啊二叔？”

    夏二叔自然連連點頭說自己知道錯了。“爹啊，你就饒了我吧。你看十六都看不下去了。”

    夏至心中暗笑，就將燒火棍從夏老爺子的手中“搶”了過來。夏老爺子也就扭了一會，然后就順水推舟地被搶了燒火棍。

    夏至一下，將燒火棍遞給跟過來的臘月。

    小黑魚兒抱著胳膊在旁邊看著，只哼了一聲，沒啥表示。要依著他，他才不讓夏至出來攔著夏老爺子呢。就讓夏老爺子接著打，夏二叔就是欠揍。

    夏至一面勸夏老爺子讓他別生氣，一面將他讓到炕上，然后還快手快腳地給夏老爺子端了一碗酸梅湯。

    “爺你喝點兒水，消消氣。”

    將夏老爺子安頓好了，夏至又招呼夏二叔。“二叔，我爺因為啥生氣，你知道了吧。那還不趕快過來，跟我爺表個態。”

    夏二叔期期艾艾地走過來。“爹，我不賣地。”

    “現在不賣了？”

    “不賣，一開始也沒打算賣。”

    夏老爺子冷哼了一聲，明顯是不相信這句話的。

    “別說是你，就是你大哥，他要是敢賣房子賣地，我也不認他。你要是還想姓夏，你就早點兒把這個歪念頭給我打消了。”

    “是，是，爹，我不敢賣地。”夏二叔連連說道。

    “二叔，你看你這些事辦的，我爺都不大信得過你了。還不趕緊把地契拿出來，給我爺看看，我爺就放心了。”夏至就催夏二叔。

    夏二叔還真將手伸進了懷里，然后就頓住了。他臉上的神色變了變，就嬉笑道。“地契在府城你二嬸那存著呢，我不打算賣地，我帶著那地契干啥？”

    夏至也不說話，只看夏老爺子。

    夏老爺子早就將夏二叔的舉動都看在眼睛里了，頓時又有些氣不打一處來。夏二叔剛才的動作，根本就是告訴人，他就將地契帶在身上了。這個時候是反應過來，這么做是不打自招，所以才說沒帶地契。

    “拿出來！”夏老爺子沉著臉，“你那兩下子我還不知道！”

    “爹，爹……”夏二叔不肯往外拿地契，只做出一臉的苦相來央告夏老爺子。看他的意思，是害怕夏老爺子將那十畝地收回去。

    “拿出來！”夏老爺子又說了一聲。

    “爹，那地，分家的時候說好了的，分給誰就是誰的……”夏二叔支支吾吾的，意思是夏老爺子不能將他的地收回去。

    “二叔，你還是拿出來吧。”看著夏老爺子和夏二叔僵持在這了，夏至想了想，就勸夏二叔，“我爺還能真把地收回去不給你啊。不過就是擔心你把地給賣了。二叔，你這地契放在我爺這，比放在你自己手里還穩當呢。我爺啥樣人，你不知道啊。”

    夏至這句話，說的深得夏老爺子的心思。老爺子頓時就覺得胸口舒坦了不少。

    夏二叔看看夏至，又看看夏老爺子。他心里明白，這地契不拿出來，夏老爺子今天是絕對不會善罷甘休的。

    夏老爺子在兒孫們面前，還是很有些威嚴的。

    夏二叔雖然不情愿，但還是慢吞吞地將地契給拿了出來。“爹，我就是帶在身上，沒打算賣……”

    夏老爺子接過地契來，也懶得理會夏二叔了。他先將地契仔細地看了一遍，見沒什么問題，這才放下心來。(未完待續。)
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