小槐里，魏軍營地，中軍大營。
營內煙霧瀰漫，士卒們持著燃燒的艾草束，巡遊營內，刺鼻煙氣瞬間四散而開，充斥著空氣。在煙霧繚繞中，十餘人手持法器，面戴猙獰的面具，吟唱著生澀難懂的言語，穿行於營地內。
領頭的法師搖著銅鈴，在兩側將士們面前搖過，身後的法師將艾草燒成的灰，揮灑在空中，落到兩側將士們的身上，讓他們感心安。
而此時的營地校場上，醫師們將草藥按一定的比例扔到鍋內，進行熬制，時不時又撒入一些藥材，以為驅寒之用。不遠處幾名年老的醫師唾沫橫飛，還在爭執著自己家的藥方最有效。
站在營寨外圍的曹叡，看了半響，嘆了口氣，默不作聲地離開。
這些天，曹魏營地這邊疫病終於出現了一些端倪，之前陳泰稟告時，人數不過幾十人，後面激增至近千人感染。為擔心軍心潰散，辛毗建議請巫師作法，呵退癘鬼，以安士卒軍心，並舍空營地，為置患病士卒之所。
曹叡採納辛毗之言，以葯治軍士，以法事安軍心，以隔營地。不過這一切的效果並不明顯，患病人數還在上升，藥方效果沒有作用，指望巫師治病也不太可能。唯有隔離患病士卒，才能減緩感染疫病人數的增加。
曹叡負手背腰，心情有些沉重，說道：「疫病害人，若四處蔓延，恐會致使大軍受損，以讓西蜀賊人得利。」
現在對於曹魏而言，最擔心的就是疫病會讓士卒失去戰鬥力，難以作戰。而西蜀的大軍則是狀態良好，如果被他們發現，直接採取進攻，魏軍恐怕會直接潰敗。
衛臻緊跟在曹叡身後，沉默半響，說道：「若是如此，臣以為可冒寒冬與蜀軍交戰，勝可退蜀軍，敗則退守長安，以待後圖。」
「寒冬攻蜀？」曹叡反問道。
衛臻拱了拱手，說道：「正是如此。臣查蜀軍深淺而知，蜀軍士卒雖銳，但其麾下多為巴蜀、南中士卒，不畏炎熱，但懼嚴寒。今蜀軍入冬后，少有動向，便為此證。」
在古代歷史上，對於很多中原王朝來說，冬天打仗一直是大部分軍事家所竭力避免的事。冬天行軍要受到積雪所帶來的行軍阻礙，並且對後勤給養的運輸也是一個比較大的問題。
最重要的一點，那就是適應了溫帶氣候的軍隊，前往北方接近寒帶甚至在寒帶地區作戰，都是一個極具挑戰性的任務。即便到了近代，德國攻打蘇聯，強大的德國軍隊依然是迷失在雪原中。
而長期在秦嶺以及大巴山之後的生活的蜀漢將士而言，想要適應冬天作戰無疑是困難的。這也是為什麼諸葛亮屢次北伐，幾乎基本選擇在春季，而到秋、冬季罷兵。
要知道在明代種植棉花興起之前，作為禦寒的手段，古人大多會使用獸皮或麻布包絲絮做成的棉服和防寒衣物。
話雖如此，但冬天也不是不可以打仗。只要解決寒冷給戰爭帶來的負面影響就可以作戰。如穩定的後勤以及將士們的保暖。一般來說，前者比後者容易滿足。如唐朝征高句麗，保證了後勤。又如明清之後，保暖的棉花興起后，中國的版圖擴大到了黑龍江流域。
而巧合的是，魏軍將士都是生活在北方的士卒，對於適應關中寒冷的氣候而言，並不困難，也就說魏軍是滿足冬季作戰的需求。
曹叡緩緩踱步，蹙眉問道：「公振所言，可有證乎？」
「啟稟陛下，有。」衛臻沉吟少許，侃侃而談說道：「臣觀蜀軍諸將分佈，督涼州者，魏延，領軍屯紮五丈原。督隴右者，黃權，固守眉縣。此二人麾下，姜維、鄧艾、霍弋、廖化等人其皆領軍駐守西北之人。」
「而諸葛亮卻領軍屯住雍城，其名為修繕成國渠，為今年春耕而備。實乃率蜀地士卒屯后，以避兵鋒，待天暖之後，再行進攻。我軍於此時進攻，暗合兵家之機也！陛下可深慮一二。」
曹叡按劍踱步，沉聲說道：「公振所言有理，只是如今將士疫病，難以作戰，此時出擊豈不是，以我之疲擊敵之逸乎？」
衛臻捋著鬍鬚，分析說道：「我軍疫病者日漸多也，若我軍待春時而動，不知陛下以為我軍可戰之卒與今相比如何？」
衛臻此言之意，便是如今我軍疫病將士慢慢漸多，不趁著現在將士多的時候打，等到了春季打，恐怕在疫病的摧殘下，可戰之士肯定沒有現在多。
曹叡對於蜀軍的狀態，他心中實在沒有底。蜀軍可非吳軍將士可比，吳軍將士除了水戰行，其他都不行。而蜀軍卻是步戰為強，弓弩為銳，而且手上還有一支不遜色曹魏的騎兵。加上將帥的能征善戰，遠非一般之敵也。
曹叡遲疑半響，說道：「公振所言，朕皆以為然。但未知蜀軍內情，不可輕動。當探聽蜀軍內情，以定我軍進軍之策。」
衛臻微微頷首，說道：「陛下之憂，臣亦知也。臣以為可遣使，以探蜀軍內情，為我軍明辨之用。」
「此議甚好。不知公振以為誰可為使乎？」曹叡反問道。
衛臻撫須思量半響，說道：「臣以為杜軍師可擔此任！」
「杜子緒，杜子緒。」曹叡念叨了幾句。
「正是，昔諸葛亮出關中，曾寫信於大將軍問候孟公威安危如何，大將軍使杜子緒宣意於公威也，其間或有淵源。而且子緒曾避難於荊州，與其叔父諸葛玄為舊識。」衛臻說道。
天下大亂，杜襲曾避亂到荊州，雖得劉表厚待，不過如龍潛淵於野，伺機而動，於荊州交友頗多。當時諸葛玄帶著諸葛亮和諸葛亮的姐姐從豫章投奔劉表，與杜襲曾有幾面之緣。
「既然如此，便以問好為名，遣子緒為使，出使者西蜀。」曹叡吩咐道。
「諾！」
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一《漢書·平帝紀》：「元始二年，旱蝗，民疾疫者，舍空邸第，為置醫藥。」漢代已經出現隔離病人的措施。
