夏夜，涿鄉至夷道叢林樹木被火神祝融點燃，那熊熊大火彷彿發了瘋似的，隨風四處亂竄，肆無忌憚地吞噬著樹林，那赤紅的火焰也彷彿一個狂妄的漆工，用手中的刷子，將所到之處都漆成了黑色，空氣中瀰漫的灼熱的氣息。

劉備扶著營寨門口，夏日與火焰帶來的炙熱的氣息，讓他感受不到一絲暖意，而是只感覺自己身上好冷，頭上冷汗涔涔，原本虎視荊襄，意氣奮發的大漢陛下，只感受到自己陣陣虛弱，突然發現自己只不過是六十有二的老者。

劉備多年的征戰經驗告訴他，此時非常危險需要做出選擇。劉備命令身邊的廖化前往探查前軍馮習、張南二部情況，隨後馬上查閱地圖。

劉備命親衛舉起地圖，看着涿鄉，想起劉禪，不是有些分神，又研究大軍撤離方向，一時間陷入猶豫，突然只聽道：「陛~下。可往~馬~鞍山！」

劉備沒聽清回道：「什麼」說完抬頭望去，年輕親衛結巴重複說道：「馬~鞍山！」

劉備在附近火把的照耀下，只見這位年輕親衛，壯壯實實，結實的身材像株松樹，黝黑的臉上，那雙炯炯有神的眼睛裏閃爍著堅強的目光

身旁吳懿呵斥道：「你一小小親衛，何知大軍之事，趕緊退下。」劉備抬手阻止吳懿，語氣親和道：「你慢點說，不用慌張。」

年輕親衛深吸一口氣緩緩說道：「陛下，不如~引兵往~馬鞍山撤離，殿~下與趙~都督身處涿鄉，涿~鄉大營~人數不~少，陛下~可退守馬~鞍山，以~待天明后，局勢穩定再做定奪。」

劉備皺眉艱難的聽着理解親衛說的話，越聽臉色越放鬆，后聽出親衛的新野口音，親切問道：「你之前是新野人？」

年輕親衛緩緩吐字說道：「是，艾~乃是新~野人，早~年舅父跟隨陛下~從軍，我與~母親便南下，后陛下進~蜀，全家~搬遷至~蜀~中。」

劉備親切問候道：「你舅父與你母親如何？」

年輕親衛見劉備問候家人，面色喜悅道：「舅~父，早年~征戰大腿受~傷，走路不便，在蜀中~安家生子，母親，身~體安康！」

劉備撫須感嘆道：「都無事就好，沒想到我能與新野舊部子嗣相見。我於新野居住七年，我算是你半個同鄉。你如何稱呼？」

年輕親衛聽劉備言語，神情放鬆，不再緊張緩緩道：「我姓鄧名艾~~，字~士載。」

劉備笑笑道：「士載，你口吃嗎。」鄧艾點頭應聲，劉備撫須拍肩膀說道：「士載，你之後護衛朕營帳門前！」

劉備又命吳懿整頓全軍，向馬鞍山撤離，剎那間，劉備大營，號令聲四起，候騎營中平治傳遞軍令。

鄧艾望着劉備身影，感覺自己如同做夢一般，陛下居然如此和藹可親，聽取自己建議，還把自己調往身邊護衛，不由感嘆陛下的仁德、寬厚，鄧艾暗下決心為陛下赴湯蹈火。

鄧艾歡喜的回自己營帳收拾衣服，日後作為劉備親兵，不在與普通親衛一同居住。

同帳夥伴收拾衣物兵刃，見鄧艾回來取笑道：「鄧將軍，進言如何，可被陛下拜為軍師？」

鄧艾臉紅口吃道：「艾~艾~艾。」

同帳夥伴繼續取笑道：「你有幾個艾呀？」言為已，伍長掀簾而入呵斥道：「吵什麼吵，陛下命我們趕快前往馬鞍山，我等作為陛下舊部子弟親衛，安能如此緩慢！而且鄧艾被調往陛下營帳擔任親兵，你有何資格取笑？」

同帳夥伴臉色漲紅不再言語，過會後，向鄧艾道歉訕笑道：「士載，往日多對不住，你往日讀書，看地勢做圖，我林某多對不住你，請你不要見怪。」

鄧艾見往日囂張的同帳夥伴如此友善，鄧艾原本不忿的臉色淡去，口吃道：「沒~事，都是同~袍兄~弟。」

其他同帳夥伴又恭維道：「士載，以前讀書，我就常說你不會久居人下，你以後必然會被陛下看重，魏鎮遠（魏延被封為鎮遠將軍）就是如此。士載以後成為將軍，不要忘記我等啊，苟富貴莫相忘！」

《三國志》曰：「魏延，義陽人也，以部曲隨先主入蜀」（劉備親衛出身）

鄧艾也不言語，只是應聲低頭收拾兵刃、衣物，收拾后直接出帳，遇見伍長，拱手問好。

伍長感嘆道：「你小子，好運被陛下看上，我就說讀書有用，以前沒看錯你，以後多多為陛下效力，打仗多避讓點，跟隨陛下雖然戰事少了，但是眼力見不能少。」說完伍長對鄧艾捶胸拍肩膀，又叮囑分享，自己處世道理。

鄧艾連連感謝，以前鄧艾剛剛入營口吃，多由伍長照應，伍長見鄧艾經常看兵書做圖，常常讓鄧艾住在營帳亮堂處；晚上巡視，也調合適時間給鄧艾，平日多有照料，因此同帳夥伴多有記恨。

鄧艾對於伍長，心中非常感激，不由傷感道：「艾~~，平日~多多感謝，伍~長照料，今後必~有報答~。」

伍長不忿道：「我平日待你，豈是圖你日後報答，我觀你口吃，又愛讀書，心中不忍，多有照應罷了，趕緊前往陛下身旁，好好照應。」

鄧艾點頭趕忙前往陛下身旁護衛，不敢放鬆。

-----------

《三國志》陳壽曰「鄧艾矯然強壯，立功立事，然暗於防患，咎敗旋至，豈遠知乎諸葛恪而不能近自見，此蓋古人所謂自論者也。」

《三國志》陳壽曰「艾所在，荒野開闢，軍民並豐。」

鄧艾作《濟河論》：「昔破黃巾。因為屯田，積穀於許都以制四方。今三隅已定，事在淮南，每大軍征舉，運兵過半，功費巨億，以為大役。陳、蔡之間，土下田良，可省許昌左右諸稻田，並水東下。令淮北屯二萬人，淮南三萬人，十二分休，常有四萬人，且田且守。水豐常收三倍於西，計除眾費，歲完五百萬斛以為軍資。六七年間，可積三千萬斛於淮上，此則十萬之眾五年食也。以此乘吳，無往而不克矣。」