坎迪莊園,餐廳。
餐桌前氣氛略微緊張,當卡爾文問出這句話時,所有人都把目光瞥向了羅素。
他們在等待著羅素的回答,卡爾文則是在試探他的底線。
羅素笑道:「我要他的命不需要理由。」
此話落下,餐廳里的人全都屏住了呼吸。
氣氛頓時僵住,卡爾文呆滯的望著羅素的面容,瞅著他從容不迫的模樣,有些詫異和怒意。
他的脾氣很暴虐,現在有個人上門挑釁,當眾要他奴僕的命,無疑是在打他的臉。
「二八分成。」
羅素補充道。
卡爾文眯著眼睛轉頭瞅了眼史蒂芬,迅速在腦海中計算著值不值當。
以一個年邁的黑奴換取一成利益,這生意怎麼看都很占便宜。
但是,他是個農場主,如果他答應了這件事,勢必會讓他的威信蕩然無存!
「你可以在我的種植園選十個黑奴……」
史蒂芬在後面驚道:「卡爾文,他在算計你,我是坎迪園的老奴,伺候了坎迪家族兩代人,他在挑撥我們之間的關係……」
這時,羅素手裡攥著一把餐刀,直接甩了出去。
下一刻,餐刀扎在史蒂芬的胸口,餐刀沒入心臟位置,接著史蒂芬轟然倒地,雙眼瞪得滴流圓,沒了呼吸。
這事發生的有些突然,卡爾文和他的打手布奇、比利都沒反應過來。
「91!坎迪先生,為了表示在你的地盤宰了你的黑奴,我願意多出一份。」
卡爾文聞言僵硬轉頭,雙手掐著酒杯直接砸到了餐桌上,發出巨大聲響。
比利和布奇也從餐桌上跳了出來,雙手持來復槍,槍口對準羅素、舒爾茨和姜戈,只要卡爾文一聲令下,這三人就會喪命於此。
卡爾文的手掌被破碎的酒杯劃開口子,鮮血止不住的冒出。
「布魯斯!我很尊重你,但你太不把我放在眼裡了。我是如此的信任你,可你卻殺死了我的奴隸!你他媽當我是軟柿子捏的嗎?」
羅素很澹定,他瞅著卡爾文說道:「坎迪先生,91分成,你能獨享四份,我們和其他五個農場主每人一份,不夠滿意嗎?」
卡爾文怔了怔,他恍然撇頭看見了史蒂芬的屍體,再次轉頭時咬牙切齒道:「你為何殺死他?他沒有招惹你,如果你不給我個理由,那麼你將無法走出這棟房子!」
羅素笑道:「史蒂芬用語言羞辱了我的朋友姜戈,也羞辱了我,難道我不應該殺他嗎?他的嘴在你看來很甜蜜,但在我看來就是吃過大糞的蛆蟲口鼻,惡臭無比!」
聞言,卡爾文目光斜視,瞅見桌前的眾人全都緊張的盯著他。
突然他大笑道:「哈哈…沒錯,史蒂芬這個老東西簡直惡臭如蛆!」
「比利,布奇……快把槍放下,這是我們尊貴的客人!」
比利和布奇放下了槍,然後站在了旁邊的門口位置。
蘿拉捂著嘴,快步走到門口喊著女僕長進來給卡爾文包紮傷口。
待包紮完傷口,他瞥了眼地上的屍體。
「史蒂芬為什麼在這?把他丟出去餵獵犬…哦,算了,他的肉質太糙,拖下去埋了吧。」
「好的。」
比利派人去埋史蒂芬,蘿拉也因驚嚇過度提前回房間休息去了。
餐廳只剩下卡爾文和羅素等人。
「布魯斯先生,你的冒昧讓我很憤怒,但你的籌碼讓我平靜了下來。」
羅素笑說:「你喜歡就好,我從不強求任何人合作,但坎迪先生不要忘了五個奴隸。」
「奴隸?不不,這件事到此為止,好嗎?」
羅素瞅著他說道:「我已經給足你利益,為何不肯給我奴隸?你的誠意呢?」
「別著急,我們先談談生意上的事情。曼丁哥角斗比賽是你們組織策劃的,管理者也都是你的人,那些賭徒的押注也是你們收攏……」
羅素攤手道:「我們會組成一個委員會,普林斯市長做會長,你和我做副會長,剩下的農場主則是會員。我只要我的一成份額,至於你會給其他人分多少,那是你的事情。」
卡爾文叼著菸斗,翹腿道:「很好,我喜歡你的回答。」
他的傲慢讓羅素很不舒服,但是他現在不能發作,計劃正在安穩進行,他不會因小失大。
既然坎迪先生如此高高在上,那麼就不要怪羅素下狠手了。
接下來的兩天,由卡爾文·坎迪做東,邀請格林維爾其他五個農場主聚餐,在餐桌上商談了比賽利益分配的事情,而他也進一步腐化了普林斯市長。
卡爾文把參與比賽的名單交給莫基,再由莫基去格林維爾與羅素交涉,商討如何保證利益最大化。
這角斗比賽就是暗箱操作的,以場次設置賠率,這種押注方式坐莊的人永遠都是贏家,不可能輸。
委員會順利搭建了起來,普林斯在成立之初亮了個相,隨即就離開了俱樂部。他這是在表態,說明這件事有他的參與做後盾,放手去干。
所有事情都已經準備妥當,等明天太陽落山,格林維爾第一屆角斗大賽正式開啟!
參賽人員多達46人,起先舉辦23場淘汰賽,每人再打3場積分賽,按照積分排名決出20強,再舉行10場晉級賽,決出十強……
如此繁瑣的比賽內容,非常得人心。
為何?因為這個時代夜晚沒有什麼娛樂項目,而角斗比賽能讓居民們參與熱鬧起來。
舉辦者也能從中獲利,比賽場次越多押注的人就越多,賣的票就越多……
傍晚,夕陽垂落。
農場遠處的小河邊,舒爾茨正在擺弄烤肉和烤雞,姜戈則是坐在旁邊抬頭望著星空。
羅素坐在石塊上抽著煙,姜戈低下頭問道:「我們能成功嗎?」
「當然,除了我們,剩下的人都被蒙在鼓裡,他們不知道我們的主要目地是什麼。」
「可我們只有三個人……」
舒爾茨把烤肉和烤雞端過來,姜戈往火堆里填了點柴。
「我抱著必死的決心,沒想過離開。」
羅素和姜戈同時看著舒爾茨,他的話很堅定,好像想了許久終於想通,才下定決心的。
舒爾茨把烤肉遞給兩人,笑著說:「不要這麼看著我,我有些私心,也有些理想化。我知道這輩子可能都無法回國,所以不如把生命留在這裡。」
羅素抓起肉扔到嘴裡,平澹道:「我一個人可以殺穿整個格林維爾,信嗎?」
姜戈點頭:「信!」
「舒爾茨,你要盯著點斯米迪和卡姆斯等人,別讓他們壞事!」
「如果他們搶錢呢?」
「那就送他們去見該死的上帝!」
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翌日,傍晚。
夕陽剛落下,天色還未完全黑的時候,格林維爾的廣場上就點燃了篝火。
在擂台的四個角燃燒著火把,點亮了擂台的每個角落。
而看台上卻是數十個煤油燈,以微弱光芒指引者看客們的目光。
這裡能容納三百二十人同時觀看比賽,前排座位是10美金,中間位置是8美金,後排票價是5美金,這價格是卡爾文·坎迪定下的。
用他的話說:既然底層居民能用5美金買杯啤酒和黑妞,那就能用5美金買激情和快樂!
果然,喜歡激情和快樂的居民不在少數,看票已經賣到了第三日……並且持續接受預約。
有些居民為了看比賽,選擇花3美金買張蹲票,也有居民在外倒賣坐票,票價被抬到了12美金!
羅素讓通緝犯們訓練的黑妞上場,會樂器的黑奴在台下演奏,黑妞熱舞。
很快場子就被熱了起來,看客們哪裡見過這陣仗,一個個張牙舞爪恨不得直接脫褲子,扔錢找黑妞玩玩。
但他們知道這是誰的地盤,普林斯和卡爾文·坎迪,以及其他五個農場主就在下邊坐著呢,他們都是有頭有臉的人物。
可不敢在他們面前放肆,因為真惹急了他們,死也是白死。
普林斯瞅著台上熱舞的黑妞,感慨:「沒想到在格林維爾這座小城,還能看到這樣的比賽。」
卡爾文說:「這些都是布魯斯搞出來的,他可能在紐約見過上流聚會的場面。」
「恩,布魯斯是個好人。」
黑妞們下台以後,主持人姜戈登台大喊:「格林維爾曼丁哥角斗大賽,正式開始!」
「第一場淘汰賽,由格林威對戰哈德曼!」
後場的斯米迪等人拿著錢箱走到看台上,這時姜戈說道:「如果你想參與押注,那麼現在可以行動了,看好格林威的把錢扔進黑色箱子,每注5美金!看好哈德曼的把錢放進紅色箱子,每注依舊5美金,而他們的賠率是1:5!」
卡爾文和普林斯對視,輕笑道:「坎迪先生要押誰?」
「哈德曼。你呢?普林斯先生。」
「沒想到我們居然看好同一人!我押500美金!」
「我也押500。」
待斯米迪把錢箱拿過來後,遞給兩人100注票據,然後轉頭對著人群大喊:「坎迪先生和市長先生押100注哈德曼!
」
「現在格林威和哈德曼的賠率變了!」
納什把新賠率遞給了斯米迪,「現在格林威的賠率是4,而哈德曼的賠率是1!」
瞬間,看客們沉默幾秒鐘,隨即爭先恐後押哈德曼勝。
既然市長和農場主都看好哈德曼,為何他們要唱反調呢?
必須緊跟普林斯市長的腳步,才能在格林維爾生活的更美妙啊。
接著比賽開打,曼丁哥角斗屬於生死斗,所以沒有裁判干擾。
格林威和哈德曼纏鬥在一起,看的人們熱血沸騰,隨著時間流逝,兩人的體力也消耗的差不多了。
這時,格林威一招戳喉,直接把哈德曼戳的喘不上氣來,格林威順勢上前兩拳放到哈德曼,然後騎在他身上瘋狂揮拳。
看客們興奮的嗚嗷大喊,完全忘記了他們的押注,因為這種時刻最是激動人心的時候。
在哈德曼尚未斷氣的時候,卡爾文氣急敗壞的起身大吼:「乾死他!瑪德,他讓我損失了500美金!乾死他!」
「乾死他!」
看客們聽聞卡爾文大怒,也被挑起了情緒,他們也都損失了幾十美金,此刻瞅著這位叫哈德曼的敗者,心中有股火焰難消。
格林威抬頭張望著四周的人群,咬牙托起哈德曼的頭顱,用力一掰……
「格林威,勝!」
「吼!
」
「嗷嗷……」
人群沸騰,押格林威獲勝的人激動萬分,押哈德曼獲勝的人也沒多少沮喪情緒,反正押的不多,也沒卡爾文和普林斯輸的多,就當喝了幾杯啤酒吧。
再說,看比賽不比喝酒爽多了?
只是他們不知道,那哈德森和格林威都是卡爾文的戰士,讓誰活著只是他的一句話而已。
兩天後,淘汰賽打完了。
羅素和莫基等一眾委員會成員派來的人清算帳目。
最終算出連續三日的23場淘汰賽,一共賺了8萬6千多美金。
這是因為有幾場比賽有輸破產的,他們都上了頭……
卡爾文·坎迪有些失望,原本以為押注能大賺百萬美金呢,沒想到23場比賽都打完了,才賺了這麼點錢。
羅素告訴他別著急,重頭戲在後面的半決賽和決賽!
到那時候,票價要適當提高,每注也要從5美金變成50美金。況且參賽的角鬥戰士們在格林維爾已經有了些名氣,積累了一批支持者。
誰敢保證不會出現意外?
很快,半決賽開打了。
居民們的積極性被調動了起來,開始在各個商行變賣家產,只為在比賽中搏一搏……
但是輸者居多,贏者雖有卻是很少。
在半決賽的時候,由聲望鼎沸的掰頭大師格林威,對戰八爪魚利亞多。
這兩人也是卡爾文·坎迪的角鬥士,正如他所說的那樣,如果他的戰士要參加比賽,那麼冠軍必然是他的。
羅素讓莫基在格林維爾宣傳兩日,把兩人對戰的消息傳到了各個角落。
就連看台票都從5美金漲到了50美金,前排票更是賣出了200美金的高價!
而這高昂的票價,只能看兩場。
活下來的兩位角鬥士,將會在兩日後進行決賽。
「格林威的戰績是全勝,我必須支持他,押3000美金!」
「當然是全勝,哪怕輸一場就去見上帝了。我押5000……」
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