牧北以劍撐著身體站起來：「那些妖獸，原來是你引來的。」

「答對了！」葛元魁目光怨毒：「軍職被抹！兵鋪被關！十年俸祿！極怒之下，我突破到了蘊血境巔峰，這都是托你的福！現在你猜猜，我會如何感謝你？」

「磕三個響頭就行。」

牧北道。

「牙尖嘴利的東西！」葛元魁面色猙獰：「說來，倒不枉我冒險引那血猿過去，否則，就算破入蘊血巔峰也遠鬥不過你！如今，看看你這模樣，連站都站不穩，需得以劍支撐身體！嘿！」

「然後呢？」

牧北看着他。

「然後？」葛元魁獰笑，健步跨向牧北，拔腰間銀刀斬向牧北頭顱：「然後就是死！」

也是這時，伴隨着嘹亮劍吟，牧北宛若一道閃電躍出，與葛元魁錯身而過。

血水迸濺，葛元魁的頭顱應聲落地，雙眼圓滾滾的睜著。

「撐劍只是調整下狀態，方便施展瞬空斬，你想多了。」

牧北輕語。

瞬空斬是劍七十二中的一招秘殺劍技，這是他第一次施展。

他蹲下來搜查葛元魁周身，發現就幾萬兩銀票，沒有納戒。

血猿體表的火焰還未熄滅，他將葛元魁的屍體踹到血猿屍體上，轉瞬燒成一堆焦炭。

挖出血焰猿的獸核，他提着朱雀劍，立刻朝鐵礦那邊返回。

很快，他走出千餘丈遠，一個背着簍筐的小女孩迎面走來。

小女孩八歲左右，體型單薄，面有菜色，衣褲打滿了補丁。

見着牧北，小女孩頓時露出害怕。

牧北連忙道：「別怕，我沒……」

小女孩更怕了，慌亂掏出幾株草藥放在地上，轉身就跑了。

牧北有些尷尬，可想着自己如今渾身染血，又提着一口滴血的利劍，便也就釋然了。

深山老林里突然撞見這般一個人，普通成年人都會驚悚，更何況是八歲大的小女娃。

他的目光落在那幾株草藥上，發現是冠厥草，這等草藥有止血的功效。

這令他心生感慨，明明那般害怕，卻是放了幾株止血草才跑，真是個善良的小姑娘。

他將這幾株冠厥草嚼碎，敷在傷口上，而後繼續趕路，半個時辰后終於到了鐵礦處。

前方獸血滿地，數十妖獸還剩四頭，都是四階級別，錄長皓和索艮等人正艱難抵擋。

他提着朱雀劍就殺過去，配合錄長皓等人，很快將四頭妖獸全部斬掉。

一群人衣衫帶血，都受了不輕的傷，但索性無人死亡。

「牧兄，那血焰猿呢？」

錄長皓問道。

「解決了。」

牧北道。

錄長皓等人瞪眼，齊齊朝牧北翹起大拇指。

一頭六階妖獸都被牧北幹掉，這等戰力已經不能用可怕來形容，簡直逆天了！

一行人調息了番后，收割掉所有獸核，繼續鎮守鐵礦。

七日轉瞬即逝，鐵礦的收尾工作徹底完成。

「圓滿完成任務，回去了。」牧北招呼眾人啟程返回：「稍後我做東，在城中宴飲一番。」

「牧兄豪爽！」

「謝牧大人！」

眾人高興道。

邊境環境艱辛，物價極高，宴飲一番可是要花不少銀兩的，平日間他們根本不捨得。

牧北為首，十一人回到邊境城，進入一間不錯的酒樓，點了一桌好菜和十數壇佳釀。

這時，街上響起爭執，牧北循聲看去，目光頓時微動，竟是看到了給他冠厥草的那個小女孩。

此時，小女孩和一個

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花甲老人站在一起，儼然是爺孫，老人與一個瘦子在爭着什麼。

「你們先吃着，我過去一下。」

他走向那裏，幾個呼吸便到了。

小女娃認出了他，頓時害怕起來，躲到老人身後緊緊抓着老人的衣角。

「別怕別怕，大哥哥不是壞人，之前是因為與野獸搏鬥才那般模樣。」

他連忙解釋。

他語氣溫和，此時又穿着乾淨的軍服，女孩聽了后倒是不那麼害怕了。

他輕柔的摸了摸小女孩的腦袋，問老人道：「老伯，發生了什麼事嗎？」

「軍爺，您給評評理……」

見牧北和善，又身着軍服，老人便是訴起苦來。

很快，牧北便得知事情原委，那瘦子是城中金葯堂的採購執事，負責從百姓手中以低價採集原草藥，老人爺孫倆辛苦採藥供給金葯堂，已一年有餘，卻一直沒拿到錢。

老人佝僂著身子，身上的衣物似是以碎布條縫補出來，牽着小女孩抹眼淚道：「如今，家中已是斷了糧，再不給錢可怎麼過？小老倒不要緊，可不能讓娃兒沒吃食啊！」

「一年的葯錢而已，才多少？過些日子便結於你，至於哭哭啼啼嗎？」

瘦子身着錦服，是金葯堂負責購置草藥的小廝，不耐道。

「幾日又幾日，您這話已是講過很多次了。求您了，現在給結了吧！」

老人拉着瘦子的衣服道。

瘦子惱怒，喝道：「撒開你的臟手！我這衣服價值五百銀票，若是弄壞了，賣了你都賠不起！」

老人一哆嗦，連忙鬆手。

瘦子冷哼，轉身便走。

不過，卻被牧北一把抓了回來：「葯錢結清了再走。」

「小子，你想替他們出頭？」瘦子絲毫不怕身着軍服的牧北，反而冷笑：「你可知我身後是誰？」

「金葯堂是弓兵營的校尉所立，後台極硬。」錄長皓等人跟了過來，錄長皓低聲對牧北道：「其實，邊境城裏許多有派頭的門鋪都是軍中大人開設，我們如今宴飲的那座酒樓便也是這般。」

「將軍開的也得給錢！」

牧北道。

瘦子一臉惱火，怒視牧北道：「老子就不給，你能如何？」

啪的一聲，牧北一耳光甩在他臉上：「我能打爛你的臉。」

瘦子半邊臉頰頓時紅腫起來，嘴角溢血，落出一顆碎牙，又驚又怕的看着牧北：「你，你……」

忽而間，他眼前一亮，前方有三個背負箭筒的弓兵走來。

「三位兄弟，我是金葯堂吳校尉的人。」他上前，指著牧北恨聲道：「此人出手傷我，逼我要錢，還請三位幫襯下。」

三個弓兵立時動容，吳校尉可是他們弓兵營的營長！

三人當即上前，為首的是個蘊血境伍長，瞥了眼老人對牧北道：「兄弟，你也聽到了，此乃吳校尉的人，你稍微識相點，便不要管這事了，可好？」

「不好。」

牧北道。

這人臉色一冷：「別給臉不要臉，或則，你想練練？」

「可以。」

牧北點頭，一腳將對方踹飛兩丈多遠，落在地上后口鼻溢血，當場昏厥過去。

這一幕頓時將另外兩個弓兵嚇的不輕。

「給錢！」

牧北看向瘦子。

瘦子一臉憋屈，恐懼情緒卻更濃，只得不甘心的將葯錢結清。

「謝謝軍爺！謝謝軍爺！」

老人顫巍巍的收好銀兩，熱淚盈眶的向牧北道謝，如果不是牧北，這葯錢怕是要不回來了。

「謝謝大哥哥。」

小女孩也怯聲道。

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這時，一個丹袍老者經過，看向這邊道：「劉布，你在這耽擱什麼，不是讓你集採藥材嗎？」

錄長皓低聲對牧北道：「金葯堂的管事，賈榮海，三品煉藥師，經常親自到十萬大山採藥。」

「賈大人您來的正好！」劉布連忙上前，一把鼻涕一把淚，添油加醋的將事情描述了番：「小的已經承諾了過幾日便給結清葯錢，可這小老兒非不依，請人恐嚇打我，您可得主持公道啊！」

「混賬！每次集採的錢不都給你了嗎，為何不立時立結，拖欠了足足一年之久？！」

出乎劉步的預料，本以為賈榮海會向著自己，卻不想反而招來一通怒喝。

「我，我……」

「夠了！還拖欠了多少百姓？立刻去全部結清！否則，老朽打斷你的腿！」

賈榮海喝斥。

劉步臉色發白，連連稱是，快速離去了。

賈榮海看向老人，取出一百兩銀票道：「老人家，着實抱歉，這是我金葯堂的一點歉意。」

「這……使不得使不得！」

老人連連擺手。

「使得的，快快收下吧。」

賈榮海執意將一百兩銀票塞到老人手中，而後才是離開。

「這賈管事倒是個好人。」

索艮道。

錄長皓和陸央等人深有同感的點了點頭。

牧北卻有些古怪，劉步拖欠一年的錢總共才十兩，已是給了，這賈管事卻還送一百兩表歉意。

這給他一種竄端匿跡的感覺，對方像是在竭力遮掩什麼。

不過，他倒也沒多想。

老人的錢要了回來，還多了一百兩，這終歸是件好事。

隨後，他偷偷塞給老人三萬兩銀票：「我很喜歡您孫女，小丫頭很善良，也很可愛，尋個機會帶她離開邊境吧。外面的生活，要比邊境城好很多很多。」

邊境城環境極差，許多人不是不想離開，而是祖祖輩輩都生活在這裏，又沒有錢，很難離開。

這世道，沒有錢，連活着都困難，許多事根本做不了。

老人驚悚，這輩子何曾見過這麼多錢？當即連連推辭。

可是，牧北決意如此，且幾次提到小女孩的未來，老人最終小心收好，感激涕零的跪下磕頭。

「老人家莫要如此，快請起！」

牧北扶著老人站起，簡單閑談了片刻后，親自送兩人回去，隨後才是與錄長皓等人返回軍營。

返回軍營時，監軍處對他們鎮守鐵礦的一系列戰功通過審核，牧北的軍功累積達到了五千點，錄長皓、索艮和陸央此前已是累積了一些軍功，加上殺敵和鎮守鐵礦所獲，全部提升為伍長。

其它七人也有不小收穫。

「恭喜三位。」

牧北向錄長皓三人道賀。

「都是托牧兄的福！否則，恐怕還得再有一年，我們才能爬到這個位置來。」

索艮憨笑。

錄長皓和陸央都是點頭，如果不是因為牧北，他們絕沒有這麼快升到伍長。

牧北輕笑，修整了一天後，如往常般參與到軍營集訓中。

一晃眼，集訓暫時結束，他與錄長皓三人再次前往十萬大山獵殺妖獸歷練。

短短三天時間，一行人便收割了總共三百多顆獸核，且大多都是四階級別。

這其中，牧北一人便斬殺兩百頭妖獸，令的錄長皓三人時不時的倒吸冷氣。

「牧兄，你這戰力簡直能嚇死人！」

陸央心悸。

牧北笑道：「勉勉強強。」

就在這時，前方突然響起慘叫，且有很激烈的打鬥聲傳來。

（本章完）