轉瞬春秋，又三年。如果說，三年之前的天下，大炎雖有癬疥之疾，但亦沒有動搖國本之狀發生。那麼現在，時局變了。而今天下大疫，冀、青之州，尤其慘重，生民艱辛。若非季秋麾下太平教眾遊走天下，治病救疫，恐怕又不知得有多少黎民百姓於病痛折磨之中死去。可就算如此，也只是救得了疾，卻救不了窮。病痛頑疾纏身，靈符尚可祛疾，但時年天降大旱，百姓收成頗為艱難，又該如何去解？無解。冀州，清平郡。以清平為郡名，往日裏此地不談其他，起碼百姓生活自給自足，應該是沒多大問題的。但自三年前天災不斷，禍事頻生開始，哪怕是較為繁華的清平郡，其治下平民的日子，也開始變得不好過了起來。天下大旱，用以耕種的土地盡皆顆粒無收。對於最底層也是人數最廣的貧民百姓而言，如此景象，無疑是一場莫大的災難。而且這場災難，還持續了很久很久。太平道門人，季秋的弟子蘇儀和白鹿，這兩名最早跟隨於他修行鍊氣法的弟子，時至如今都有所成。他們奉季秋之命，帶着籌集而來的糧食，在這清平郡一帶的各個太平教道場處，領着門徒們賑災濟民。太平道門下的弟子，用白水混著些許稻米，將這些簡單的材料烹煮成稀粥，隨後於郡縣各處搭設鋪子，傳給災民。並不是他們不想大方。可就連維持這點能夠接濟民生的稻米，都是他們大賢良師努力求來的東西。哪怕道基高人可以呼風喚雨，召來雲霧降雨，但解一時之地便已是極限，連一縣城都顧及不來，又何況數州之地！能從那些官吏和世家手中扣出糧食，都算是他老人家有着大本事存身了。在這隻有澹澹米香味道的鋪子前，一條蔓延到看不到邊際的隊伍排成長龍，一眼望去足足上千人不止。這些排隊的大都是平民，一個個衣衫襤褸，眼神麻木中帶着渴望。在他們的眼中。或許一碗飄蕩著些許米香味兒的稀粥，就是他們能夠活下去的唯一希望。兩名面貌年輕，頭戴黃巾的道人同行，在這偌大郡城鄉縣來回遊走，負責處理和協調諸多門人。他們到了這清平郡治下一小縣，看到了與其他各地沒有多大差別的情景時，其中一較為年輕的道人終於忍不住了，於是面露憤慨：「先是大疫，又是大旱，如此經年連綿不絕，升斗小民何其悲也？」「這朝廷對此，竟是視若無睹，蘇儀曾與老師一道，去往州府面見過刺史，以求那些官吏們能接濟些糧草，救一救這些治下百姓。」「那州府刺史知曉老師乃是道基高人，因此和顏悅色至極，擺酒設宴，席上鼎烹肉羹，美酒佳肴無一不缺，可謂是奢華到了極致！」「然而再看看這些可憐的平民們，就連一碗稀粥都險些喝不上了，與那些鐘鳴鼎食之輩相互對比，顯得是多麼可悲！」「上下之差，竟能至於此乎？」年輕道人握緊拳頭，張口便是大罵不已。在他一側的白鹿見此，面上也是隱有認同，不過還是克制了住，隨即嘆息一聲：「那又能怎樣呢。」「這些門閥公卿累累世家，雖有看在老師面子上，願意接濟些糧草，但更多的卻都是視若無睹。」「他們對於我太平道的行為，表面大加讚許，其實暗地之中，卻都是嗤之以鼻。」「長此以往，縱使我太平道如今修法弟子數百，麾下門徒數萬，信徒廣布數州之地，也免不去這天下之難啊！」兩名道人互相談論，都覺世道艱辛。「這次老師突然傳喚我等聚集，你說究竟是因為何故？」先是聊了下時局，隨後蘇儀冷不丁又問了白鹿一句。對此，白鹿事前也沒有聽到什麼風聲，於是只搖了搖頭：「我也不曉得。」「不過想來，老師他應該是有了什麼別的想法吧。」「不管怎麼去說，老師的教誨在吾輩心中，永遠都是正確的。」「此生能為太平門徒，能入大賢良師門下，我白鹿一生無憾！」而就在太平道門徒行走天下，布施四方之際。季秋自當陽郡張氏出，面色澹然，身上威嚴愈發深重。時過境遷，眼下的他已不再是那駕馭馬車，入大炎首都泰安求學的一少年了。此時的季秋二十餘歲，執掌天下第一道脈太平道，聲威影響數州之地，雖不入朝堂，但放眼天下各處，幾乎各地都有着屬於他的影響。這麼多年過去，他仍然是穿着那身粗布編製而成的黃袍。季秋出了張府，回頭看着那熠熠生輝的張氏牌匾，輕吐一口氣。從今往後，他的所作所為，就與當陽張氏無關了。回憶起來方才與張氏族長張休的對話，季秋搖了搖頭，並沒有當做是一回事。身為一郡門閥望族，後輩之中能夠誕生出季秋這等不世出的人傑，自然是件數百年難得一回的幸事。可不幸的是，從一開始被張休寄予厚望的這位後輩，從始至終都沒想過入朝為官，擴大張氏的影響力。他反而還選擇立下道脈，廣收弟子救濟平民，雖於民間確實有着偌大聲望，但如此行為對光耀門庭，卻沒有任何實質性的作用。數年來屢次不歡而散，季秋索性又與模擬之中的選擇一樣，直接脫離了當陽張氏，如此也算是卸下包袱，落得了個清凈。雖此身成長至此，虧欠張氏的人情頗多，但之後季秋所行之事太過驚世駭俗，要是將張氏也一併牽扯其中，那反而是害了這百年大族。因此，倒不如直接當斷則斷。「老師，你就這麼從家族之中脫身了嗎？」一直跟隨於季秋身畔，一佩劍的黃衣姑娘在看到季秋有些出神，於是輕聲詢問道。她的頭髮順沿兩肩披下，隨着唇齒髮聲，兩側臉頰隱有梨窩淺現，一雙黛眉彎彎的，氣質看上去格外柔順。十五六歲的年紀，正是最好的芳華。女子面容生的姣好，即使穿着打扮簡單，卻也依舊不會掩蓋其天生麗質。她就是季秋數年前於幽州帶回太平道的那個小女孩，名叫小柳。後來，女孩在季秋的教導下讀書習字，為自己取了名字，叫做柳青衣，一直以來都謹遵季秋的教誨，行濟世太平之道，旁人不知其名，大都稱其為柳姑娘。青衣這個名字，她只告訴過季秋。看着越髮長大，一直都跟隨於自己左右的小姑娘，季秋澹澹一笑：「是啊。」「當陽張氏於我有着頗多恩情，但老師我之後的行為，卻可能為其帶來災禍。」「既然如此，倒是還不如先了斷了的好。」「此地雖是我之出身，但老師我傾盡心血打造的，卻是太平道啊。」「那裏，才是你我真正的家。」夕陽下，青年道人對着身畔的弟子，輕聲解釋道。隨後，二人這才頭也不回的，往遠方走去。畢竟之後，還有一場影響了整個太平道的大事，要召開呢。這，可不能給耽擱了。