當天下午。
袁宗皋去過州衙，回來后單獨請見朱祐杬，連張佐都沒叫。
書房裏，袁宗皋詳細把自己在州衙聽到的情況，如實告知朱祐杬。
朱祐杬聽完後面色凝重。
「……袁長史，湖廣地界盜匪一直都有，為何此番卻說那盜匪是沖着我興王府來的？前來州城刺探消息的細作的供述，可信嗎？」
原來巡檢司抓獲幾個進城刺探消息的細作，從中竟有盜匪頭目，嚴加拷問下得知，說是流寇即將進擊安陸州，目標竟然是興王府在城外的王莊。
朱祐杬當然覺得這消息太過扯淡。
再怎麼說，興王府也是皇室宗親，手下有王府儀衛司這一正規武裝力量，你一群賊匪就敢找王府的麻煩？
活膩歪了吧！
袁宗皋嘆道：「在下之前也不相信，但見到鄺知州本人，看過案牘后才得知，賊匪乃是自江西流竄而來，明顯跟南昌府的……寧藩，過從甚密。」
「嘶。」
朱祐杬吸了口涼氣。
一般的毛賊，別說針對興王府，就算面對普通縣衙都要撒丫子逃命。
但這次情報顯示威脅安陸州安危的賊匪，背後竟有寧王支持，膽氣自然絕非一般小毛賊可比。
「興王，在下說句不中聽的，伯虎人在興王府，雖然從未對外宣揚過，但他居安陸一年有餘，之前還曾回鄉省親，難免不會被寧藩盯上……寧藩不敢明著與我興王府作對，但若以陰謀詭詐手段生事……」
袁宗皋說出個很現實的問題。
興王府不在江西地界，跟寧王風馬牛不相及，照理應該相安無事。
可問題是，興王府跟寧王府卻因唐寅而產生過節。
唐寅從南昌城裝瘋遁走，很可能知道寧王謀反的一些內幕，這廂卻被興王府收留，在寧王看來，你丫分明是不給我面子。
明面上我不能把你興王府怎麼着，但指揮一些跑腿的賊匪，流竄至安陸州鬧事，順帶劫掠一下王莊，讓你興王府不得安寧之餘，順帶打擊一下你的經濟命脈……這對寧王府來說不難。
朱祐杬皺眉道：「袁長史，你之前曾做過分析，唐教習可能知曉寧王府謀逆內情，你看這件事……是否有必要向朝廷檢舉？寧王府敢以盜匪生事，若此時再行容忍，會否太過怯懦？」
以往興王府不想理會寧王府在江西幹嘛，但現在人家都欺負到自己頭上來了，若還是一味迴避，豈不是太過示弱？
世人又會如何看待興王府？
袁宗皋卻搖頭：「袁某曾於江西任差一年，體會頗深，那寧王善於收買和蠱惑人心，朝中更是廣結奸佞，即便江西監察御史和各級衙門，已多番跟朝廷檢舉寧王不法之事，都被其巧言令色遮掩。
「本身我興王府便與朝中關係不睦，若被那幫奸佞反誣，說我王府無事生非，有不臣之心的話……」
朱祐杬眉頭緊鎖。
即便袁宗皋不說下去，朱祐杬也意識到，這位老成持重的王府長史，一向主張就是與朝中人員隔絕往來，明哲保身，蓄勢待發。
以往低調也就算了，問題是現在寧王府已快要騎到自家頭上拉屎拉尿來了，難道還要往後退卻？
袁宗皋道：「興王，以老朽所見，眼下得趕緊組織人手完成春耕，各處村寨加強守衛，一旦賊寇襲來，及時應對……另外，城外王莊里那些老弱婦孺，應早一步遷至城中安頓。」
朱祐杬搖頭：「城裏屋舍有限，哪兒有那麼多地方安置？」
袁宗皋笑道：「不是有朱浩嗎？」
「嗯！？」
朱祐杬從未想過，這種事居然能跟朱浩扯上關係。
袁宗皋一改之前凝重面色，微笑着說道：「黃藩台內弟蘇熙貴蘇當家，在本地有一些產業，此事可以向其求助，若黃藩台關心安陸盜亂，體諒興王府難出，無須正式出兵，只要稍微調動兵馬，造勢一番，賊寇必不敢猖狂。
「再者，朱浩與他母親經營塌房生意，家產頗豐，在本地或有閑置屋舍可借與興王府一用。」
顯然袁宗皋不清楚朱娘母子底細，還以為生意做得很大，手下產業也多。
卻不知朱娘怕被朱家人惦記，就算置辦田產也都在城外，至於宅子就只有那一套老宅，其他則是朱浩暗地裏購置的房產，從未對外公開過，要安置下王莊遷居城內的老弱婦孺，明顯沒那實力。
朱祐杬卻欣然點頭：「那此事就交由袁長史處置。」
……
……
之前王府長史司因為張景明和袁宗皋兩個老大不在，被承奉司壓了一頭，袁宗皋回來後跟張佐的內鬥中又以失敗告終，使得近來長史司頹勢盡顯。
這次通過盜亂之事，袁宗皋決心拿回權柄。
張佐只擁有王府倉儲、大賬的控制權，而城外鬧匪寇，需要跟官府溝通，人家袁宗皋進士出身，去年又做了一年江西按察使，官場人脈極為豐富，跟地方上交涉再方便不過。
至於調集人力物力防盜，自然也是袁宗皋這樣睿智的老長史負責比較好，你張佐再怎麼說也只是奴婢，在世人心目中，一旦發生大事只能由讀書人來做主。
家奴就負責家奴的事情，王府雖然知道你忠心，但整體兵馬以及錢糧調度，家奴先靠邊站，聽令行事就好。
張佐得知此事後，第一反應就是去找唐寅商議。
他張佐替代不了袁宗皋在王府的地位，但若是加上唐寅的話，就有板板手腕的機會，等到了東院，卻被告知當天唐寅、范以寬、陸松和蔣輪都不在，居然約好一起出王府喝酒去了，可能要很晚才回來。
張佐很着急，卻又無可奈何。
再怎麼說人家唐寅是為興王效命，幫你張佐出謀劃策，那是看得起你，但人家沒有義務每件事要聽你的調度，再說了給唐寅開工錢的人也不是你……
張佐忽然意識到，拉攏唐寅已然是當前刻不容緩的頭等大事。
……
……
此時的朱浩，回家跟母親見過面，併到父親靈位前祭拜，告知自己考中縣案首的好消息，便換了身衣服，出城辦事去了。
上午馬掌柜來過家中，說是有生意上的事情商量，朱浩揣測跟歐陽家的鏡子生意有關。
其實這兩天朱浩也隱約得知江西盜匪流竄至湖廣地界，勾連本地盜寇劫掠江北府縣，如今已經攻破一些地主豪紳修築的村寨，燒殺劫掠無惡不作。
江西盜患早就存在。
前後兩任贛南巡撫，都沒有平息盜亂，這不知兵的王守仁就被朝廷啟用，全力對付賊寇，但暫時看不到有什麼立竿見影的效果。
以歷史所載，江西正德十年左右盜寇猖獗，主要原因就在於官賊勾結，一旦官府有清剿計劃，第一時間便被人傳遞給盜寇知曉。盜寇會化整為零，藏匿到深山老林中，等官府偃旗息鼓后再出來劫掠。
朝廷統治力比較強的地區，比如南昌府和武昌府周邊，盜匪根本不敢去招惹，但在防禦相對空虛的區域，比如說安陸州下轄兩縣……
盜寇來了，官府基本都是緊閉城門不出，各村結寨自保，等著盜匪來攻，盜匪搶掠一番發現沒多少油水，自然會轉戰下一個地區，一直到官府組織兵馬清剿，然後又跑到深山老林躲避。
循環往複。
朱浩帶人到了漢江邊，發現渡口有巡檢司兵馬巡邏。
漢水碼頭商賈雲集，貿易發達，從江南以及巴蜀來的貨物從這裏下船，運往臨近州府，乃本州最繁華之所，雖然渡口沒有修建城牆，但也構築了一些堡壘，輔以三米高的木柵欄，若是盜匪逼近，在進駐兵馬的情況下，可以支撐一段時間。
賊匪打家劫舍屢屢得逞，主要在於其機動靈活，靠行軍速度跟官府打游擊，所以基本都是輕裝簡出，嚴重缺乏攻城器械，攻堅能力極差，所以就算是渡口這種地方，小股匪寇來了也沒法攻下來。
「小東家。」
馬掌柜見到朱浩后拱手行禮。
朱浩笑問：「找我那麼急，可是歐陽家那邊有消息了？」
馬掌柜嘆道：「等得人心焦……聽了小東家的話后，我派人連夜乘快船東去，在南直隸安慶府追上貨船，收買了歐陽家一個管事，讓其開箱查看鏡子情況，這才把事揭開……昨夜歐陽當家來過邸店，問詢相關事宜，當時吞吞吐吐，極力遮掩。
「今日一早她又來了，態度轉而變得激動，要我們給她個公道，不然就鬧到官府。我去你家沒找到人，回來時她又指着我鼻子罵了許久，這才氣沖沖回城……要不小東家前往客棧與其會上一面？」
馬掌柜乃是本分商人，但在朱浩耳濡目染下，已具備奸商的潛質，提到歐陽家那個女當家的反應時，臉上滿是幸災樂禍的表情。
