周琛一愣：「秦王……」

避開蒼喬是因為皇帝不捨得跟蒼喬起衝突，他懂。

但為什麼要避開秦王？

明帝單手撐著發脹的額頭靠在桌子邊上，冷漠地道。

「你那好外甥，是個多情種子，真當朕看不出他被明蘭若那丫頭勾了魂么，為君者可以有無數慾望，卻不能有兒女情長成為弱點。」

既然業兒不捨得，他這個當父皇的就幫他割捨弱點！

周琛眉心緊擰，恨恨地咬牙：「微臣早就說了明蘭若那丫頭就是個不守婦道的狐狸精，早就該死了！」

「把這件事辦好了，對你也有好處，周琛，你應該知道為什麼！」明帝冷道。

周琛有些遲疑：「可是陛下，蕭家滅門案剛被徐沐言那老匹夫捅出來，朝野上下的目光都在蕭家一案上，明蘭若如果出事，一定非常扎眼！」

畢竟明蘭若雖然姓明，可她是蕭帥的外孫女。

明帝冷笑了一聲：「就是因為她是蕭帥的外孫女，才必須死，從源頭上都沒了最後的苦主，還有什麼好查的？」

他頓了頓，眼神陰狠凌厲：「何況，朕就是要警告這群愚蠢的臣子知道，朕是天子，朕說不查，沒有理由，就是不許查，誰查了，就會死人！」

殺了明蘭若，就是叫他們看看。

有些事即使不能放在枱面上說，就算名不正言不順，他要做也就做了！

當初，他名不正不言順，不也坐了這皇位嗎！

「那要不要把徐沐言那老匹夫也跟着……除掉？」周琛目露凶光。

不是徐沐言那老匹夫，他也不會二十多年後，還為蕭家滅門案擔憂！

明帝卻沒好氣地一揮衣袖，將桌上唯一放着的茶壺也摔在地上：「你是四肢斷了，腦子也壞了嗎，徐沐言死了，那群文臣能跑到朕的寢宮來死諫喊冤，難道朕還能把他們全殺了？」

死一個明蘭若，最多是一個徐沐言來「死諫」，死一個「耿直」的二品大員大理寺卿，來死諫的能把他宮門口埋了！

周琛噎住了：「陛下，臣只是……為您着想。」

明帝深吸一口氣，不耐煩地道：「閉嘴，你們都以為朕是年紀大糊塗了，才寵信蒼喬，可瞧瞧你們哪個有他能幹，懂得朕的心意，能讓朕省心省事？」

「你們但凡有一個及得上他知情達意辦事妥帖，朕給你們也封九千歲又怎麼樣！」

這群蠢貨完全搞反了因果關係，就是因為有了蒼喬，他才能從那麼多繁雜俗物里掙脫出來，有更多的時間修仙和享受帝王人生！

明帝沒好氣地道：「如果不是因為這次事情牽扯上蒼喬，朕還需要用你？如果明蘭若是你外甥女，蒼喬今晚就能把她腦袋放在朕桌子上，還叫外頭人一點都會懷疑是朕指示的！」

從兒子到臣子沒有一個有蒼喬貼心的，說的話全都蠢得不過腦子，叫人頭疼！

周琛又氣悶又惱恨，臉上卻不敢顯一點。

他漲紅了老臉：「是，陛下，臣一定不負所託！」

「你不負誰所託？」一道蒼老的女音響起。

周琛一看門口，竟是太后，他恭敬地喚了一聲：「微臣見過太后。」

明帝見狀，眉心一擰，示意周琛離開，自己親自下來去攙扶太后：「母后怎麼來了。」

太后瞧著周琛走了，看向明帝冷冷地問：「蕭家就剩下半條不姓蕭的血脈了，你是不是也要斬草除根？」

她一聽到徐大人在朝上揭穿蕭家滅門一案，逼得皇帝下令徹查，就知道大事不好，匆匆趕來。

果然就見明帝遣退左右，只留下周琛這個當年和他狼狽為女乾的傢伙，她猜測必定是為了殺人滅口。

明帝蹙眉：「母后在說什麼呢，朕還要靠着那丫頭治馬上風呢！」

太后冷冷地看着他，許久才道：「文山，哀家現在只有你這麼一個親兒子，你是什麼秉性，哀家一清二楚。」

明帝聞言，面無表情地道：「朕是什麼秉性？朕只想坐穩江山，剪除不利之人」

太后顫了顫，咬牙怒摔開他攙扶自己的手：「心狠手辣，多疑擅妒，你到底哪裏像哀家和你父皇的兒子！你已經殺了那麼多人，就蘭若那麼一個小姑娘，你都不放過！」

「對，朕不放過，朕連她兒子都不放過，那又怎麼樣，朕是天子，君要臣死，臣不得不死！！」明帝陰狠地冷笑。

太後身形顫了顫，指着他：「你……你……是要氣死哀家嗎！」

覃嬤嬤趕緊扶住她：「娘娘消消氣，您可不能生氣。」

明帝面無表情地道：「母后說朕心狠手辣，多疑善妒，絲毫不像你和父皇，對啊，朕怎麼像，從小你和父皇就疼皇兄，朕才是你的親生兒子，可三歲就不在你身邊教養，朕怎麼像你們！」

太后咬牙怒道：「那是因為你皇兄的母妃是為了救哀家而死，哀家才將他接到身邊！」

「你從小性子就偏激陰狠，三歲就能活活掐死陪伴你的貓和鳥兒，你父皇才讓你跟着大儒修身養性，可你都修出了什麼！」

明帝雙目發紅地冷笑：「掐死只貓，掐死只鳥怎麼了？什麼大不了的，朕當初是嫡皇子，就是殺人又怎麼樣，你們如此偏心，還要我修身養性？」

他陰厲地怒吼：「也虧得朕不像你們，你和父皇養的好大兒懦弱無能，我取而代之成為天子，殺了他又如何，他有真本事，就該早早發現我的陰謀殺了我！」

太后渾身顫抖，幾乎要暈厥過去：「你這個……你這個逆子！逆子啊！」

覃嬤嬤嚇得趕緊往她嘴裏塞藥丸子：「太後娘娘，太後娘娘你別生氣！」

她朝着明帝哭求：「陛下，求您少說兩句吧，你們終歸是母子，太后是您唯一的娘啊！」

明帝看着太后慘白的臉色，深吸一口氣，背過身去，冷道：「如果太后不是朕的親生母親，能站在這裏數落朕，還安然無恙？」

說罷，他擺擺手：「行了，把太后扶回去，這段時間，太后就不要出慈安宮了，好好養病！等事了再說！」

太后不敢置信地指着他，顫了顫：「你……你是要軟禁哀家！」

明帝不耐煩地拔高了嗓音：「來人，送太后回宮靜養！」

被打發得遠遠的太監們趕緊匆匆過來。

太后怒極，一甩袖：「不用你送，哀家自己走！」

說罷，她撫著覃嬤嬤蹣跚地離開。

看着太后離開的背影，明帝煩躁地道：「去東廠喚蒼喬過來，讓他去打發那些嘰歪的文臣，朕要去修身養性，修仙了！」

說罷，他也拂袖而去。

太后踉蹌地走走歇歇，她看着九曲白玉橋下的池水，閉了閉眼——

「去給若若那丫頭傳信，想辦法離開京城，走吧，走得越遠越好，永遠別回來了！」

說着，一向要強的老太太忍不住捂住臉，老淚縱橫。

「哀家欠了她的、欠了蕭家和明家的，這輩子怕是還不上了，哀家沒用啊，護不住她了。「

她到底生了個什麼東西啊！

覃嬤嬤只覺得太后彷彿瞬間又蒼老了十歲，她紅了眼圈：「是，太後娘娘。」

東廠

「小娘娘的棋局，可是布好了？」蒼喬坐在一盤棋面前，單手撐著額側，捏著一枚白子下在棋盤上。

明蘭若坐在他對面，瞧着他指尖比那棋子還白皙，貝殼似的指甲還泛著紅，不免有點心不在焉：「嗯。」

這人怎麼好像越來越騷氣了，不是染指甲了吧？

「瞧什麼呢，你看你棋子下哪裏去了？」蒼喬挑眉，朝她腦門上彈了顆棋子。