一支六千的騎兵正浩浩蕩蕩南下，這是曹猛率領的六千援軍，他們從潤州出發，經過兩天的晝夜行軍，已經抵達無錫縣。

無錫知縣陸志遠已事先得到李延慶的吩咐，當曹猛的六千騎兵抵達時，他立刻帶著衙役們拉出數十輛大車，裡面是剛剛蒸好的兩千石上好黑豆，對戰馬恢復體力非常有好處，還有上百口肥豬、糧食犒勞軍隊，曹猛大喜，令士兵們進縣城休整，儘快恢復體力。

這時，李延慶派出的一名送信兵也趕到了無錫縣，將主帥的信交給曹猛。

「都統在信中說什麼？」副將高寵走上前問道。

曹猛把信遞給高寵，「都統說明天和敵軍決戰，我們還有一天的時間準備。」

「咱們一更時分出發！」

高寵看完通道：「從這裡到戰場至少要走半天，我們可以放慢行軍速度，但最好能天亮前趕到戰場。」

曹猛算算時間和距離，一夜行軍差不多就夠了，「好！就這麼定了，一更時出發！」

..........

昨天下了一夜的雨，地面上十分濕滑，雖然雨已經停止，但天空中依舊烏雲密布，大風勁吹。

旌旗招展，曠野里瀰漫著泥土和青草的腥味，雖已是夏天，但濕潤的空氣中依舊有幾分寒意。

在戰場北面，六萬五千人的江南軍已經扎穩了陣腳，弓兵、弩兵、槍兵、刀盾兵以及一千騎兵依次排列。

除了留五千人守大營外，其餘軍隊全部部署到戰場上。

其中一萬最犀利的虎賁軍為中軍，將向發簇擁在隊伍中間，向發立馬在一桿黃龍大旗之下，目光複雜地望著遠方的一條黑線。

鄭琛率領一萬飛熊軍為前軍，兩翼又各有一萬五千人，由大將朱洪英和郭懷素統帥。

后軍則由大將李默率一萬五千人，前後左右中，整個陣型呈菱形分佈，結構比較緊湊，這也是向發反覆考慮的結果，他的軍隊戰鬥力參差不齊，如果分得太散，很容易被人各個擊破。

「出發！」向發下達了命令。

數百面大鼓一起敲響，轟隆隆的鼓聲儼如悶雷一般，六萬五千大軍開始緩緩向南方移動。

四萬京兆軍並沒有立刻出擊，而是在五裡外停住，他們這些天訓練強度很高，士兵們略微有些疲憊，立刻投入戰鬥對他們不利。

京兆軍士兵們利用這片刻時間坐地休息，騎兵紛紛下馬給戰馬飲水，餵了草料，自己也匆匆吃幾口乾糧稍填肚子。

這時，遠處江南軍的陣地內隱隱傳來了鼓聲，一名高台上的眺望兵大喊：「啟稟都統，敵軍已向我們開來了！」

李延慶凝視著遠方，此時正值上午，幾道陽光從密布的烏雲中透射出來，照亮了遠方的曠野高地，只見向發率領的大軍正一步步向這邊開來，他們也看出京兆軍還沒有穩定住陣腳，開始主動出擊了。

李延慶立刻冷冷下令道：「大軍立刻做好戰鬥準備！」

「嗚——」

低沉的號角聲在京兆軍隊上空吹響，急促的戰鼓聲也同樣敲響了，京兆軍士兵紛紛起身備戰，騎兵上馬，勒緊了韁繩，張弓搭箭，長矛緩緩舉起。

陰沉的烏雲下，京兆軍列成了倒三角軍陣，旌旗飄展，盔甲烏黑，前方是三千騎兵，他們是倒三角的角尖，騎兵手上長矛形成一片銳利的森林，陰沉的天地之間充滿殺氣，足以令任何一個對手不敢輕敵。

向發大軍在三裡外停下來，江南軍寬度延綿三里，左右兩翼的弓弩手率先出列，他們奔到隊伍前面，八千名弓弩手排成三排，嚴陣以待，他們期待京兆軍騎兵首先發動攻擊，使他們弓箭能夠發揮威力。

但京兆軍並沒有發動攻擊，雙方都在等待，李延慶看了看天空，天空已下起了淅瀝瀝下起了陣雨，李延慶微微一笑，令道：「全軍耐心等待，沒有我的命令，誰也不準出擊！」

時間在一點點流逝，雙方對峙，誰都沒有主動發起進攻，就彷彿在考驗恆心和耐力，看誰先堅持不住。

夏天的雨大多是雷陣雨，不會下得太久，就在陣雨快到停止之時，一名騎兵飛奔至向發麵前，低聲對他說了兩句。

向發臉色一變，他忘記雨水對弓弦的影響很大，剛才一場雨使弓弩的射程大大縮減，強度和力度都減弱了。

這就意味著他的排出的弓弩陣竟然失效了，向發心中大急，連忙下令道：「雷將軍和裘將軍的側翼長槍兵押上，弓弩軍撤退！」

他話音剛落，一名將領忽然指著對方陣營喊道：「大帥，對方好像有動靜了！」

向發急忙凝神向遠處望去，只見京兆軍的陣腳開始現了變化，數百名盾兵閃開，露出了後面黑壓壓的騎兵。

「不好！」

向發忽然意識到對方的企圖，大喊道：「弓弩兵速撤！」

與此同時，京兆騎兵發動了。

「騎兵出擊！」

李延慶一聲令下，戰鼓轟隆隆地敲響，紅藍兩旗在指揮平台上翻舞，這是騎兵進攻的號令，京兆軍騎兵驟然發動，只見三角陣勢的尖角騎兵奔騰而出，就彷彿一頭犀牛的堅角，大地震動，強大的騎兵銳不可擋地殺來。

八千弓弩手心驚膽戰，跌跌撞撞向兩側奔去，將後面的一萬飛熊軍顯露出來。

鼓聲再響，兩支騎兵迅速分化成兩道黑色洶湧的狂潮，在兩名偏將的率領下，向敵軍的左右兩翼殺去，他們目標很明確，就是追殺撤退中的弓弩手。

這時，指揮台上紅旗揮動，劉錡大喊一聲，「弟兄們，跟我殺！」

「殺啊！」

一萬長槍兵奔涌而出，長槍密集儼如森林，將士們迎著凄風冷雨奮力奔跑，氣勢悲壯澎湃，令天地也為之變色。

與此同時，京兆軍低沉的號角聲響起，部署在左翼的一萬新軍在王貴率領下，驟然發動了進攻，他們向江南軍的右翼奔殺而去。

而另一面，楊再興也率領右翼一萬新軍殺出，向江南軍的左翼殺去，李延慶則親率一萬中軍緩緩跟上，隨時支援三線的戰鬥。

大將朱洪英率一萬五千組成了江南軍的左翼，他見一支千人騎兵直向左翼撤退的弓弩手殺來，他心中大急，大喊一聲，率領三千長槍兵向一千京兆騎兵迎戰而去，雙方越來越近，矛尖閃亮，氣勢奔騰。

這時，為首騎兵將領忽然大喊一聲，「繞過去！」縱馬向北賓士，一千騎兵跟隨著他繞過了江南軍前鋒，迅疾無比地向撤退的弓弩軍殺去。

騎兵高度機動優勢這一刻顯示得淋漓盡致，他們風馳電掣，以一種摧枯拉朽般的氣勢，衝進了正在撤退的數千江南軍弓弩軍手中。

數百名江南軍弓弩兵在騎兵強大的衝擊力下翻滾倒地，霎時間，人頭滾滾，血光飛濺，哀嚎聲響成一片，刀劈矛刺，戰馬衝撞，戰馬在人群中賓士狂飆，弓弩軍在雨中無法使用弓箭，他們難以抵擋這支犀利無比的京兆騎兵，四千弓弩軍被撕裂得七零八落，死傷慘重。

當朱洪英率軍趕過來時，京兆軍騎兵已殺死了近半弓弩手，衝出敵陣，繞個大圓返回本陣。

這時，楊再興率領的一萬京兆右翼軍殺到了，朱洪英只得整頓軍馬，調頭迎戰上去，兩軍轟然相撞，槍桿相擊，拚死格殺，兩支軍隊激烈地廝殺起來。

這時，劉錡率領的一萬京兆軍主力殺到了，鋪天蓋地向江南軍衝來，向發早有準備，冷冷令道：「命令鄭琛全力迎戰！」