回到府上，他徑直來到後院，正好遇到在樹蔭下休息的妻子曹蘊和扈青兒，「天氣這麼熱，你們在外面做什麼？」李延慶催促道：「還不快回屋裡去！」

曹蘊已是六個月的身孕了，肚子挺得很高，她搖著扇子笑道：「屋子裡更悶熱，外面樹蔭下還有點小風。」

這時，思思也從外面撐著一把傘走進來，笑道：「夫郎怎麼現在就回來了？」

「正好你們都在，我給你們說一件事，我剛才收到了吏部急件，讓我立刻回京，準備另任他職。」

「夫君是要調回京了嗎？」

「我不知道，只是讓我先回京，然後再出任別的官職。」

這時，曹蘊的臉色忽然變得很難看，不由扭過頭去，李延慶一怔，「娘子怎麼了？」

旁邊扈青兒嘆了口道：「剛才我們正在看報紙，《小報》上說大宋又要北伐了，由种師道出任主將，我們還戲言會不會把夫君調回去。」

李延慶見石桌上放著兩份報紙，他連忙拾起，《朝報》上沒有消息，但《小報》的頭版卻透露，天子決定北伐，由太子出任三軍大元帥，並由太子推薦种師道出任都統制。

這是三天前的消息，李延慶心中立刻明白，既然种師道出任都統制，那調自己回京，十有八九就是要參加北伐了。

這時，曹蘊撲進丈夫懷志哭了起來，「上次北伐死了那麼多人，你若出什麼事，我們怎麼辦？我腹中的孩兒怎麼辦？」

李延慶笑著安慰妻子道：「娘子放心吧！就算是參加北伐，但我是文官，不會讓我上戰場，再說不一定是去北伐，說不定是官復原職。」

這時，思思也忍不住飲泣起來，李延慶連忙把她也摟進懷中，反覆安慰她們，好一會兒，曹蘊才平靜下來，拭去眼淚道：「夫君打算什麼時候走。」

「我明天一早就走，如果來不及，你們可以晚幾天走。」

曹蘊堅決搖了搖頭，「我們和你一起走，我們現在就收拾！」

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李延慶先回書房分別給父親和曹評各寫了一封簡訊，告訴他們自己即將返京，他讓楊光去一趟遞鋪把這兩封信用急腳遞送走。

這才開始考慮安排交接之事，縣令之事還是交給楊菊和周平共管，他手還有幾個案子沒有處理完，也一併交給他們。

他回縣衙簡單交接一下，又趕回府中，在大門口遇到管家單叔，單叔很難過地對李延慶道：「我年紀大了，不能再跟隨官人回京了。」

「單叔快別這樣說，嘉魚縣正好也有寶妍齋的莊園，你就留下來當管事，咱們還是一家人，還能在京城見面。」

「多謝官人安排！」

李延慶又道：「單叔替我告訴所有丫鬟家人，願意跟我們進京的，可以一起進京，月俸按照京城的行情增加，如果不願進京，契約就此解除，以前多付的錢不用還回來，另外再給每人兩個月薪俸，算是離別紀念，如果願意跟隨進京，也多給三個月薪俸，算是安家費。」

「好！我這就給大夥說。」

李延慶這才匆匆回書房收拾自己的東西去了。

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次日天剛剛亮，李延慶一家準備出門遠行了，除了七八個小丫鬟，其他下人都不願離開故鄉，還有很多大件行李也無法攜帶，也只能托單叔幫他們寄回京城。

「走吧！」

李延慶最後看了一眼府宅，帶著家人走出大門，外面停著五六輛牛車，兩個小丫鬟扶曹蘊上了一輛牛車，思思和青兒也坐了進去。

莫俊和劉方也坐上另一輛牛車，李延慶和幾名隨從翻身上馬，牛車隊出發了，經過縣衙門口時，張虎忽然指著前面道：「縣君，快看！」

李延慶也愣住了，只見縣衙的廣場上站滿了黑壓壓的人群，足有千餘人之多，人群見到牛車出來，紛紛圍上來，很多人大喊起來，「縣君，留下吧！」

李延慶鼻子一酸，他連忙翻身下馬，走上前對眾人施禮，「各位鄉親，延慶以後不能為大家效力了，望各位鄉親保重！」

廣場上，很多人失聲痛哭起來，十幾名老者上前道：「縣君要回京高升，這是好事，我們雖然希望縣君能留下來，但也不能耽誤了縣君的前程，請縣君把鞋留給我們吧！」

李延慶脫去雙鞋，兩名老者將靴子高高舉起，顫抖著聲音大喊：「青天大官人把鞋留給我們了！」廣場上頓時一片哭聲。

李延慶心中酸楚，又高聲道：「請大家放心，雖然我不在嘉魚縣，但我留下的制度依舊會延續下去，小學堂會免費給窮人孩子讀書，居養院和安濟坊也不會關閉，巡江鄉兵依然會存在，一切都不會改變，嘉魚縣會一直繁榮下去。」

千餘百姓含淚大喊：「李青天一路順風！」

這時，十幾名後生舉起青天羅傘上前遮住了他，李延慶上了馬，千餘民眾簇擁著他緩緩而行，沿途不斷有百姓趕來送行，碼頭上已經停泊了兩艘千石客船，家眷和隨從都已先一步上了船，周平和楊菊帶著所有的衙役和捕快在碼頭上給他送行。

送行的百姓越來越多，到碼頭上時已經超過了萬人，李延慶和周平、楊菊緊緊擁抱一下，又和衙役捕快們一一告別，他向眾人揮了揮手，「感謝大家送行，回去吧！」

李延慶走上了第一艘大船，這時，碼頭上一片哭聲，李延慶的眼睛都濕潤了，他再次高聲喊道：「各位鄉親父老保重，李延慶一定會回來看望大家！」

「縣君一路順風！」

「縣君保重！」

在一片依依惜別聲中，大船緩緩啟航了，這時，上萬百姓在碼頭上跪下，重重向他磕了三個頭，大禮只對天地君親師，這是百姓們送別父母官的最高禮節，是他們發自內心的愛戴，李延慶向大家揮手道別，這一刻，他再也忍不住，兩行熱淚流下了臉龐。

宣和四年七月，在任職一年半年，李延慶離開了嘉魚縣，返回京城。

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此時，京城的官場也發生了重大變化，由於趙佶決定第二次北伐，引發了朝野內外的一致反對之聲，連王黼也不敢表態支持，更勸服不了百官，趙佶承受了巨大壓力，為了說服百官支持，減輕壓力，趙佶不得不再一次調整宰相，罷免張邦昌左相之職，王黼轉任左相，重新啟用老臣蔡京為右相，這是蔡京第四次出任相國。

蔡京不愧是大宋的文官領袖，他公開表態支持天子再度北伐，支持太子為三軍大元帥，朝廷的批評浪潮便迅速降溫了，數天後，批評的浪潮便漸漸在朝中絕跡。

王黼雖然也一再表態支持北伐，但他遠沒有蔡京的威望，加上天子趙佶對他在降低輿論方面的不滿，不再那麼全力支持他，王黼也不得不開始夾緊尾巴，低調做事了。

七月上旬，原本負責運送花石綱的數十支船隊上艘沙船開始陸陸續續將屯集在江南的三十萬石軍糧運回了京城，送往河北地區。

江淮之間的河道上隨處可見運糧的船隻，戰爭機器一旦發動，便開始迅速運轉起來。

這天下午，李延慶乘坐的兩艘千石客船抵達了京城南面的赤倉鎮，這時，船隻緩緩停下，只見前面河道上塞滿了大大小小的船隻，使客船難以前行，船夫連忙下岸跑去打聽。

片刻，船夫回來對李延慶道：「官人，好像是昨天晚上幾艘運糧船翻沉了，現在官府正在打撈，河道暫停通行，至少要等好幾個時辰。」

曹蘊走上前說：「夫君，這裡離京城已經不遠，要不我們雇牛車進京吧！」

「天太熱了，我怕你身體受不了。」

「才三十幾里路，我沒有問題。」

旁邊郭思思建議道：「要不我們在鎮上找地方先休息吃點東西，等明天天不亮再出發，那時天氣就涼快了。」

李延慶想了想道：「要不我們先下船去走走，吃點東西，然後再回船，那時應該可以通行了，我覺得住在船上更舒服一點，牛車還是太顛簸。」

「那好吧！」

李延慶便給船夫說了一聲，他先下船找來張豹、張鷹和楊光，對他們三人道：「你們先騎馬回去，去虹橋寶妍齋，告訴我父親，我們大概會在晚上抵達，請他先安排一下食宿。」

他們除了兩艘千石大船外，還有一艘專門運馬的馬船，專門運輸他們的戰馬以及陳大陳二研製出的幾大箱特殊火器。

三人點點頭答應，取了馬匹便上馬飛馳而去，李延慶這才帶著妻妾下了船，莫俊、劉方等人也下了船，眾人來到不遠處的一家酒樓，此時還沒有到吃飯時間，李延慶索性包下了這家酒樓的二樓，讓大家坐下休息。

這時，掌柜上前行一禮道：「官人要吃飯還是喝茶？」

李延慶看了眾人一眼，笑道：「估計大家也餓了，就上酒菜吧！我也不點菜了，揀你們店裡拿手的菜上五桌就行了，酒水另外點。」

「好咧！官人稍候。」

掌柜要走，李延慶又叫做住了他，「今天的報紙有沒有了？」

「有！有！朝報和小報都有，我給官人多拿幾份過來。」

不多時，掌柜拿來厚厚一疊報紙，不光今天的，還有前幾天的，每樣都有幾份，還有小報旬刊，就是把十天的各種娛樂有趣新聞匯總在一起，也深受百姓歡迎，曹蘊和思思雖然帶著帷帽，但並不影響看報，她們喜歡小報，各自撿了一份。

李延慶則拾起今天的朝報，朝報上沒有什麼讓他感興趣的內容，他又拾起一份小報，只見小報的頭版頭條便是第二次北伐的諸將名單，雖然這份名單有泄露軍事機密之嫌，但李延慶還是在上面一眼便看到了自己的名字，李延慶，河北東路權雄州刺史。

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