?李延慶勒住戰馬，在數十步外冷冷望着『及時』趕來的大群廂軍，這時，從廂軍中出來一名騎馬的中年官員，抱拳對李延慶含笑道：「在下磁州知州章渙，不知是哪位英雄為民殺賊？」

李延慶也抱拳行一禮，「在下相州李延慶，路過邯鄲縣，正好遇到盜匪劫城！」

「原來是李探花，久仰大名！」

章渙肅然起敬，原來是大名鼎鼎的李延慶，被天子封為天下第一箭，科舉探花，聽說在河東軍出任參軍，難怪這麼厲害，能獨力殺盡數十名盜匪。

李延慶一指身後滿地屍體道：「這群盜匪窮凶極惡，殺人劫財，**婦女，請章知州務必嚴懲，那邊還有他們的首領，已被我射殺，好像叫做賈進，屍體就在客棧門口，煩請章知州善後。」

章渙頓時又驚又喜，金眼雕賈進死了，太好了！為討伐此人他損兵無數，賈進居然死在邯鄲縣，這個消息簡直令人喜出望外啊！

他一揮手，大群士兵紛紛奔入城中警戒，章渙又走上前誠懇地對李延慶說：「我一定會向上如實稟報李探花的功勞，再次感謝李探花為民除害！」

李延慶淡淡一笑，「我接受章知州的感謝，不過這件事最好不要牽涉到我，河東軍有明確軍規，未得主帥授權，軍中文武諸將皆不能隨意參加地方作戰，請知州體諒我的苦衷。」

章渙微微一笑，「李參軍的人情，章某銘記於心。」

．．．．．．

李延慶天剛亮便離開了邯鄲縣，繼續南下，楊亮雖然覺得參軍救了那麼多人，最後卻什麼回報都不要，似乎有點太迂，但他卻不敢提這件事，只得悶頭跟着李延慶趕路。

三天後，臨近中午時分，李延慶終於看見了湯陰縣城牆，這時，楊亮終於忍不住，撓撓頭道：「參軍，我能不能......」

李延慶笑着拍拍他胳膊，「你回家吧！離開之前我會找人捎信給你。」

楊亮的家在湯北鄉，他不用進縣城，直接從另一條路便可以回家，他包里有幾百兩賞賜的銀子，他早已急不可耐想見到父母大哥了。

「參軍，你真不要緊嗎？」

「這都踏進咱們自己的地盤了，還怕什麼？你去吧！」

楊亮不好意思地笑了起來，這也是，「那我回去了。」

「去吧！」

楊亮抱拳行一禮，便調轉馬頭向另一條路奔去，李延慶望着他走遠，這才催馬向縣城奔去。

雖然和上次返鄉只相隔了一年，但李延慶此時再回家鄉，卻有一種恍如隔世之感，這一年發生了太多的事情，以至於從前的記憶都有點模糊了。

李延慶剛到北門，便被一隊守城的鄉兵攔下了，「是什麼人，來湯陰做什麼？」

在李延慶記憶中，湯陰縣從來沒有守城的士兵，最多只有幾個慵懶的老兵開城關城，現在居然有士兵守城了，這倒是很出人意料，李延慶便抱拳笑道：「在下是本縣孝和鄉人，姓李！」

幾名士兵面面相覷，在湯陰縣騎馬的人沒有幾個，他們還從未見過李延慶，不過李延慶的口音確實本地人。

一般而言，宋朝百姓可沒有什麼身份證，所謂身份證是有身份的人才擁有的證明，比如官員的魚符，軍隊的軍牌等等，一般平頭老百姓報一下籍貫姓名便可，實在犯事需要身份證明，那就只能找保正了。

幾名士兵見李延慶氣度不凡，而且所騎之馬極為雄健，似乎比知縣的馬還要好，他們不敢得罪，為首小頭目抱拳道：「最近世道不太平，我們也是奉命嚴查外鄉人，請衙內莫怪。」

「是很不太平，各位弟兄辛苦了。」

這時，李延慶忽然想起一事，又笑問道：「岳飛可在？」

「衙內認識我們岳都頭？」

原來岳飛在湯陰縣做了鄉兵都頭，李延慶便笑道：「我們一起長大的，怎會不認識，他回京城了嗎？」

眾鄉兵聽說是岳都頭的朋友，立刻刮目相看，為首小頭目抱拳道：「原來是岳都頭的朋友，失敬失敬，不過很不巧，岳都頭昨天進京了。」

「那就有點遺憾了，我現在可以進城了嗎？」

「衙內請！」

李延慶對這些鄉兵有一種天然的好感，都是湯陰縣的子弟兵，保衛家鄉安全就靠他們了，李延慶向他們抱拳行一禮，催馬進縣城了。

這時，一名鄉兵忽然一拍腦門，失聲道：「我說怎麼眼熟，他....他是李解元啊！」

「啊！原來他就是李延慶。」

眾鄉兵目瞪口呆，原來這個年輕人就是湯陰縣赫赫有名的李探花，一名鄉兵慌張起來，「他會不會報復我們啊！」

小頭目狠狠抽了他一記頭皮，「你怕什麼，我們又沒有為難他，再說人家知書達理，會計較這點小事情？」

「這倒也是，李探花一點架子都沒有，那麼高的身份卻稱呼我們為弟兄，比縣裏那幾個衙內強多了。」

「去！拿麻雀和鳳凰比，有意思嗎？」

李延慶進城第一天入城便給眾鄉兵留下了十分深刻的印象.......

孝和鄉在湯陰縣南面，李延慶回鄉必須要穿過縣城，但他進縣城還有另一個原因，他要找一找在湯陰縣出任縣尉的好友周春，他幹掉了滏山盜匪的二寨主，對方豈能善罷甘休？雖然他不懼盜匪，但他怕連累到湯陰縣鄉親，最好未雨綢繆，做最壞的打算。

李延慶來到縣衙前，他剛要找衙役去幫忙通報，卻迎面看見周春匆匆從官衙內走出來。

「周兄，好久不見了。」

周春一眼看見李延慶，頓時又驚又喜，「延慶是什麼時候回來的？」

「剛剛才進城，路過縣城，順便來探望周兄。」

「我正好要回家去看看，延慶跟我一起回家，我們喝一杯。」

李延慶猶豫了一下，周春笑了起來，「還在擔心相親的事情嗎？」

李延慶臉略略一紅，他確實是想起周春的妻子自己也曾相親過，但他一直沒有告訴周春。

「原來周兄知道了。」

「這種事情我能不知道？再說只是小事一樁，先後被高家拉去相親的至少有十幾人，僅僅相親而已，又不是別的什麼事情。」

「只是當時我有點.....」

周春哈哈大笑，「當時你有點裝傻是吧！高家確實耿耿於懷，但我卻很高興，幸虧你裝傻我才有今天，走吧！我妻子不會說你什麼的，她現在只關心腹中的孩子。」

「啊！那要恭喜周兄了。」

「生下來再恭喜我，先和我回家。」

周春的家也是官宅，距離縣衙很近，也就百步左右，小走片刻便到。

「就是這裏！」

周春一指前面大門笑道：「可惜小了一點，只有三畝，不過我家人口不算多，差不多也夠住了。」

「伯父伯母也一起住嗎？」

「他們也住一起，不過前幾天回臨漳縣祭祖了，要過了正月十五才回來，我實在太忙，無法返鄉。」

大門虛掩著，周春直接推開門，管家連忙迎了出來，李延慶把馬交給了他，跟隨周春向書房走去，這時，一名年輕婦人站在中堂門口問道：「周郎，是誰啊！」

「是我的好友延慶，你知道的。」

原來這就是高家小女兒，李延慶曾去高家和她相過親，只是當時沒有見到她，只見她容貌秀麗，身體略顯豐腴，看得出有了身孕，腹部微微隆起，大概五六個月的樣子。

李延慶連忙上前躬身行禮，「延慶給大嫂請安！」

周春妻子目光複雜地看了一眼李延慶，當時若不是李延慶裝瘋賣傻，自己很有可能就嫁給這位探花郎了，不過她也只是略微感慨，她已快為人母，哪裏還有別的什麼心思？

周妻抿嘴笑道：「原來是李探花，稀客啊！歡迎來我家做客，周郎，好好招待客人吧！」

「你去休息，我來招待就是。」

周春把妻子推進裏屋，他這才把李延慶請到自己書房，關上門感慨道：「我妻子雖然出身名門，卻對我父母很孝敬，若不是身子不便，她也會跟隨我父母回鄉祭祖了，得如此賢妻，是我的福氣啊！」

李延慶微微一笑，「應該也是周兄會協調婆媳關係。」

周春臉一紅，便不再提此事，他從書櫃里取出一瓶酒笑道：「這是我岳父家裏自釀的好酒，名叫晶露，本來有不少，被我好酒的父親全部霸佔了，我只得這一瓶，一起喝一杯。」

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