?五更時分，梁師成也準時起床了，這時他多年養成的習慣，作為曾是天子最親近的內侍，早早起身準備是他的份內之事。

不過現在的早起只是他的習慣，他早已經沒有五更起床的必要了。

梁師成梳洗完畢，回到書房小憩，或者看看書，或者準備一下今天要做的事情。

梁師成剛走到房門口，忽然停住了腳步，若有所思地對身後小宦官道：「我沒記錯的話，今天是科舉吧！」

「太傅說得一點沒錯，今天科舉正式開始。」

「那太子殿下的東西送來了嗎？」梁師成又問道。

「昨晚送來了，就放在書房裡。」

梁師成點點頭，快步向書房走去，片刻，他走進書房坐下，桌上放著一封沒有開啟的燙金硬殼信封，信封上一個字也沒有，不過梁師成心裡清楚，這是太子給自己的親筆手書。

他拾起一把小刀，裁開了信封，從裡面取出兩張信紙，第一張信紙上寫著寥寥幾句話，希望鄭榮泰能考中同進士出身。

這裡面隱藏著一句未盡之言，就是鄭榮泰考中省試，而不用去參加殿試，梁師成當然明白太子的意思，一旦參加殿試就會露陷了，必須止步於省試，辦法有很多，因病棄考、遲到被取消殿試資格等等，太子的意思就是考中同進士出身就足夠了，同樣可以封官任職，甚至將來還可以出任宰相。

梁師成沉吟良久，他很清楚太子的意圖，是在為將來的登基布局，重用外戚確實是一步好棋，可是……這個鄭榮泰會是一個合格的人選嗎？

梁師成雖然沒有見過鄭榮泰，但他聽養子梁晴說過，這個鄭榮泰不學無術，形象很糟糕，這讓梁師成心中有點抵觸，不過既然太子信任自己的小舅子，他也不好說什麼。

梁師成又拾起第二封信，信中也只有一句話，『勿使嘉王中榜』。

梁師成不由暗吃一驚，難道傳言是真的，嘉王也要參加今年的科舉嗎？梁師成很清楚趙楷的才學，如果他參加科舉，一定能考中進士，甚至能考中前幾名，太子顯然也知道這一點，所以他不願意自己的兄弟過於出彩，那會影響到他的太子之位。

梁師成沉吟良久，撕掉了第二封信，他雖然支持太子，但並不對太子言聽計從，他心裡清楚鳥盡弓藏的道理，如果太子沒有了競爭對手，也就不會將自己放在心上了，只有太子的對手越強，太子才更加巴結自己，最好趙楷更加強勢一點。

他又寫了一紙張條，封在信封里，對門口小宦官道：「去把二郎給我找來！」

「恐怕.....現在小官人還沒有起來。」小宦官小聲道。

梁師成臉一沉，怒喝道：「那就把他叫起來！」

嚇得小宦官轉身便跑，不多時，一臉睡眼惺忪的梁晴被帶到了梁師成的書房，自從前年礬樓事件引起了天子趙佶的震怒后，京城的權貴子弟黨便悄然解散，大部分權貴子弟都有了事情做，梁晴進宮當了侍衛，雖然不能說他幡然醒悟，但梁師成卻不願再養一個沒用的浪蕩子，他也不得不為義父跑腿做事。

梁晴進門便忍不住打了個哈欠，梁師成惱怒，重重一拍桌子，「你要睡就滾回去睡！」

梁晴嚇得渾身一哆嗦，立刻清醒過來，連忙躬身道：「請父親吩咐！」

「我上次讓你做的事情做好了嗎？」

「回稟父親，已經做好了，向家已經答應放棄，不再和父親爭買御街的店鋪。」

梁師成臉色這才和緩一點，他拾起桌上的信封遞給梁晴，「把這個交給餘慶緒，讓他轉告他父親，若這件事辦不成，就回鄉養老吧！」

餘慶緒是余深的幼子，也曾是權貴黨子弟，現在和梁晴同為侍衛，很多人找余深幫忙都是通過他這個兒子，現在余深已經進了貢院，很難再和外面聯繫了，但梁師成心裡清楚，余家肯定有辦法和余深聯繫。

「孩兒遵命！」

梁晴接過信轉身要走，梁師成又叫住了他，「我剛才是怎麼說的，你給我複述一遍。」

「父親說，如果這件事辦不成，余相國就可以告老還鄉了。」

「我的原話是，若這件事辦不成，就回鄉養老，按照我的原話說，少一個字都不行，多也不行！」

「孩兒記住了！」

「去吧！」

梁晴行一禮走了，梁師成閉上了眼睛，他倒想看看，趙楷在今年的科舉中會有怎樣的發揮？

.........

李延慶的考號是甲二十五之八十四號，甲是指甲考場，也就是貢院，二十五是巷號，八十四是他的考房。

李延慶和數十名太學生乘坐牛車來到了貢院，貢院廣場上已是人山人海，排了長長的五支隊伍。

「快點，開始入場了！」

太學生們紛紛跳下牛車，向廣場奔去，「延慶，快跟上！」武邦昌回頭喊道。

「你先去，我馬上就來！」

李延慶回頭向一群正跑來的士子望去，其中一人身影十分熟悉，片刻，一群士子跑近，其中一人正是周春。

「延慶！」

周春也看見了李延慶，急向他揮手。

李延慶笑著迎上前，「上次忘記問你們在哪個考場了？」

「我在甲考場，大志在乙考場，你是多少巷？」

「二十五巷，你呢？」

「我比你前面一點，我在第四巷，八號，還好不是靠廁所。」

兩人快步向廣場上走去，周春笑道：「我回去后，按照你那天說得細節又準備了一下，心裡踏實了很多。」

「那你準備宋遼關係了嗎？」

「當然準備了，這個是必須要準備的，我們書院的教授說，宋遼開戰這幾年恐怕會發生，今年科舉會有這個風向。」

李延慶不由暗暗佩服嶽麓書院的教授有水平，洞察入微，能看到大趨勢，他又問道：「那你是什麼態度？」

「當然是支持宋軍作戰，收復燕雲，這應該是宋人的共識吧！」

李延慶見旁邊無人，便在他耳邊道：「但主考官余深是反對宋遼作戰的，我看過他的開邊論和遼論，他的態度很鮮明。」

「為什麼？」周春愕然道。

「因為金國，唇亡齒寒的緣故吧！」

周春躊躇難定，支持宋遼開戰是朝野及民間共識，如果自己反其道行之，會不會風險太大了？

李延慶明白他的擔憂，便笑道：「還是按照你自己的想法來寫，不過可以提一下金朝的威脅，既不脫離共識，但也有自己的想法。」

周春默默點頭，「我明白你的意思了！」

「快跟上！」一名維持秩序的士兵向他們兩人揮手。

李延慶輕輕推了一下周春，兩人快步跟了上去，李延慶卻沒有注意到，在他身後十幾個排隊人中，一名年輕士子正面帶笑容地看著他，若是李延慶看見他，一定會很驚訝，此人竟然也來參加科舉。

........

省試和發解試最大的不同在於士子不用自帶乾糧，準確地說是什麼都不準攜帶，一切都由考場提供，除了浮票，也就是准考證外，任何東西都不準攜帶，一旦發現有攜帶，輕則警告，重則直接取消考試資格，如果被查到有作弊嫌疑，那更是會面臨禁考的嚴懲。

省試的嚴厲早已出了名，但科舉作弊卻愈演愈烈，只是這種作弊不在於考場，而在於幕後，考場的嚴厲往往是為了掩蓋骯髒的另一面。

「我不是故意的，那是我忘記了。」

一名士子被搜出了一支筆，他拚命解釋。

「胡說！有將筆綁縛在大腿上的嗎？」

考官接過筆，咔嚓一聲掰斷了，筆筒里抖出一卷細長的絹綢，上面密密麻麻寫滿了小字。

士子臉色煞地變得蒼白，腿一軟，普通跪在地上，連連磕頭求饒。

考官大怒，「企圖作弊還敢狡辯，給我拖下去！」

幾名士兵如狼似虎般衝上前，將這名嚇得說不出話的士子拖了下去。

四周一片竊竊私語，周春低聲笑道：「此人挾帶不高明，據我所知，很多人是把東西藏在糞門裡，很難搜出來。」

「其實就那麼一點東西，一個時辰就背下來了，犯得著冒這個險嗎？」李延慶不屑道。

「話雖這樣說，可林子大了什麼鳥都有，人心難測啊！」

「下一個……下一個！」

考官連續兩聲高喊，李延慶忽然醒悟，連忙推了一把周春，周春跌跌撞撞走上去了。