?文廟大門口，數百名士子圍着甲榜前十的卷子細看，尤其榜首李延慶的卷子前更是圍得水泄不通，大家確實不解，題目並不難，為什麼李延慶就能奪得榜首？

不過李延慶的書法首先就澆滅了很多士子的不服之心，那筆飄逸的行楷讓所有士子的自愧不如。

書法雖然漂亮，但大家更加關心的是內容，明經題得了滿分，這個不足為奇，前十名有五個都是滿分，大家關心的是策考。

「啊！怎麼會是貪腐案？」很多士子都驚呼起來。

旁邊一名士子冷笑道：「館陶糧案本來就是崇寧元年的十大貪腐案之一，刑律的附加案中就有，你們自己不看，還居然寫如何防止糧食霉爛，這不是貽笑大方嗎？」

士子們目瞪口呆，他們紛紛意識到自己踩中陷阱了，難怪會被淘汰，大部分考生又是羞愧，又是懊悔，紛紛轉身離去？

還剩下十幾人都是上榜士子，他們是不服氣，想看看榜首究竟比自己好在哪裏？

不過很快，眾考生都看出了榜首卷子的出彩之處，李延慶提出的內審制度是他們聞所未聞，卻又異常嚴密，如帳實分開原則，管帳者不能管物。

又比如建立單證制度，糧食出庫必須有出庫單，出庫單要有稽核人員印章，最後出庫單匯總，總數量要和朝廷的糧食調撥單吻合，入庫單也一樣，這樣不僅最後盤點時數量一致，中間的過程也能控制，根本就替換不了糧食。

「不愧是榜首啊！」

眾人心悅誠服，不僅字寫得漂亮，文章條理清楚，更重要言之有物，這篇文章就算拿到省試也毫不遜色。

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李延慶是步行返回住處，此時，他奪取縣試榜首的消息已經傳遍了湯陰縣，很多人都還記得五年前李延慶奪取童子會魁首的一幕。

李延慶走在湯水岸邊，他不斷聽到有人在他背後指指點點，「這就是今年的縣試榜首，五年前奪取童子會魁首的慶哥兒，還記得嗎？」

「原來是他！」

很多人恍然大悟，「五年前我就說他會有出息，果然被我說中了。」

「不知他有沒有成親？他爹，我覺得咱們家翠兒好像和他蠻般配的。」

「般配個屁，人家是文曲星下凡，翠兒是什麼星？」

「是你這個老掃帚星帶下來的小掃帚星！」旁邊婦人發狠罵道。

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眾人紛紛在背後誇讚，李延慶臉上有點發燙，不由加快了腳步，剛走到家門口，忽然聽見有人大喊：「來了！來了！」

緊接着砰砰嘭嘭的炮仗聲大作，緊接着大群人敲鑼打鼓迎了上來，奔上幾名後生不由分說，將他扛了起來。

李延慶有點手足無措，但他立刻認出了孝和鄉同鄉會執事湯正宗，還有好幾個鹿山鎮的鄉親，他頓時明白了，這是孝和鄉的鄉親來給自己慶賀了。

「慶哥兒又給咱們孝和鄉爭臉了！」鄉親們紛紛上前，高舉大拇指誇讚，每個人的臉上洋溢着喜悅和驕傲。

「慶哥兒再接再厲，考上舉人！」

李延慶又是感動，又有點難為情，他向眾人抱拳喊道：「延慶一定會努力，不讓鄉親們失望。」

這時，王貴牽了一匹扎滿了錦緞的高頭大馬過來，「老李，準備遊街吧！」

李延慶嚇了一跳，開什麼玩笑，又不是考中狀元，只是縣試而已，還要騎馬遊街，傳出去非要笑掉人的大牙不可。

他連忙擺手，堅決不肯上馬，湯正宗走上前笑道：「賢侄，大家都有這個心，你就再給我們孝和鄉爭一次臉吧！」

李延慶眼看要被幾個蠻力十足的同鄉後生拖上馬，他只得帶着哀求的語氣對湯正宗道：「世伯，這匹馬且留着吧！等我考上舉人，一定會跨馬遊街，滿足大家的心愿！」

湯正宗知道他臉皮薄，便叫住了幾名後生，呵呵笑着對眾人道：「慶哥兒說得也有道理，跨馬遊街應該留着舉人時慶祝，現在還早了一點，我們祝賀完就回去吧！讓慶哥兒抓緊時間溫習。」

這時，一名後生嘟囔道：「萬一舉人沒考上怎麼辦？」

他話音剛落，立刻被一堆拳頭淹沒了．．．．．．．

烏鴉嘴、狗嘴、王八嘴，這個時候，最恨的就是不知趣的人說出掃興的話來。

．．．．．．．

終於把熱情洋溢的鄉親們送走，李延慶覺得自己簡直比考了縣試還累，足足折騰了近大半個時辰，最後給每個長者寫一幅字，才讓他們滿意離去。

李延慶滿頭大汗地走進院子，王貴將滿滿一大麻袋錢扔在他面前，「這是大夥兒給你的獎勵，實在太重了，我扛不動！」

就在這時，大門鼓樂聲再次響起，李延慶驚得頭髮都差點豎起來了，怎麼又回來了？

這次進來的卻是幾名衙役，一個敲鑼，一人吹喇叭，還有一人抱着大紅的喜狀，後面跟着一名縣吏。

縣吏走進院子笑道：「李延慶是哪位？」

「我就是！」李延慶連忙走上前。

「恭喜小官人高中榜首，在下田懿，縣裏文吏，奉蔣知縣之令給小官人送來獎勵。」

說着，他讓衙役送上喜狀，又奉上一個沉甸甸的紅紙包，「這是紋銀二十兩，是縣裏給榜首的獎勵，甲榜者都有，其他人只是略少一點。」

「多謝！」既然是縣裏的獎勵，李延慶也毫不客氣收下了。

但幾名衙卻在眼巴巴地看着他呢！幾雙眼睛裏分明已經伸出手來，李延慶連忙從大麻袋裏抓了幾大把錢塞給衙役，又找到一塊碎銀子，大概二兩重，塞給了縣吏，眾人皆大歡喜。

縣吏笑眯眯道：「今天晚上酉時正，蔣知縣在慶福樓宴請甲榜前十，請小官人務必參加。」

「一定準時到！」

縣吏和衙役笑呵呵走了，王貴這才滿臉懊惱道：「早知道科舉這麼風光，我就該和你一起參加縣試，現在後悔已經晚了，哎！失去了去慶福樓喝鹿血的機會。」

李延慶拍了拍他的後背，笑眯眯道：「知縣是不會請你喝鹿血的，不過我可以請你，明天晚上我請客，咱們一醉方休！」

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入夜，李延慶喝得酩酊大醉，被兩個衙役扶了回來，岳飛和湯懷連忙接過他，扶進了院子，喜鵲和菊嫂更是驚得手足無措，不知該怎麼辦才好，她們從未見過小主人喝得這麼爛醉如泥。

「菊嫂去燒熱湯，喜鵲，你快去點一碗濃茶！」湯懷經驗豐富，指揮兩人燒水點茶，兩人連忙答應，慌慌張張去了。

王貴把兩名衙役送走，走回來埋怨道：「明天還說和我一醉方休，今天自己就喝醉了。」

李延慶斜睨大門一眼，見兩衙役已走，立刻精神一振，恢復了正常，笑道：「我當然說話算數，明天陪你喝醉酒。」

「原來你是——」

眾人這才知道李延慶原來在裝醉，都笑着給了他幾拳，「臭小子還騙我們！」

「我才沒騙你們呢！我在騙大刀知縣，還是知縣呢？居然抱着酒罈子敬酒，不喝不給他面子，一上來每人要先喝三大碗慶功酒，然後才開始吃菜喝酒，他奶奶的，喝一碗我就倒下了。」

眾人都笑了起來，岳飛關心地問道：「那你豈不是什麼都沒吃？」

「是啊！肚子還餓呢，菊嫂，給我蒸幾個包子。」

「知道了，小官人稍等一等！」

李延慶和眾人說笑幾句，便回自己房了，他晚上還要熬夜背書，喝醉了酒怎麼行。

他剛坐下喝了口熱茶，王貴便神神秘秘跑了進來，「老李，給你說件事。」

「說什麼？」

「今天秦亮父母都來了，接秦亮回家，結果你猜怎樣？」

李延慶用尺子敲了他的頭一下，「痛痛快快說，別象便秘一樣，一點點出來。」

王貴捂住頭笑道：「結果他父母為你吵架了。」

「為我？」李延慶愕然，「為什麼？」

王貴笑得一臉曖昧道：「你忘了，年初社日相親那件事？」

李延慶當然知道，社日相親的那對夫妻就是秦亮的父母，那個長得纖細高挑的小娘子正是秦亮的妹妹秦萱兒，聽說那次相親不久，秦張兩家便訂了親，或許這才是門當戶對吧！

王貴見李延慶不肯猜謎，便忍不住笑道：「秦亮爹爹聽說你考中的榜首，就一直埋怨秦亮娘，說婦道人家眼光短淺，把好好的金龜婿給放跑了，秦亮娘忍無可忍，就反駁說當初是他自己決定的，現在卻怪別人，最後夫妻二人吵了起來，我們聽着呢！」

「張顯聽到沒有？」李延慶急問道。

這才是他關心的事情，這件事若被張顯聽見，會影響兩人交情的，秦亮的妹妹長什麼模樣他都忘記了，和他八竿子打不著，為個不相干的女孩丟了好朋友，那才難以接受。

「顯小子不在，看完榜就去他三叔家了，估計會直接回家。」

李延慶長長鬆了口氣，張顯不在就好。

「老李，你真不在意？假如秦家和張家退婚，你會不會．．．．」

王貴還沒有說完，便被李延慶一腳踢了個趔趄，「第一，教訓你不要無事生事；第二，我的婚事我自己做主，用不着你小子跑來瞎操心。」

李延慶不再理睬他，又開始繼續背誦桌上的《宋刑統》。

「諸盜園陵內草木者徒二年半，若盜他人墓塋內樹者杖一百。

諸盜官私馬牛而殺者徒二年半。」

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