?鹿山腳下麥粱肥，豚阱雞棲對掩扉。
桑柘影斜春社散，家家扶得醉人歸。
春社聚餐是從下午開始，足足吃了一個半時辰，在夜幕降臨后終於散去，社廟前的空地到處是醉醺醺的鄉民，不少鄉民喝糊塗了，還卷著大舌頭勸酒。
李延慶家倒了兩個，忠叔最先喝醉，被老伴攙扶回去，喜鵲卻是第一次喝酒，不知深淺，她尤其喜歡米酒特有的甘醇滋味，在幾個大嬸的哄騙下，一連喝了七八杯酒，最後竟醉得人事不知，李延慶不得不將她背回家。
阮氏兄弟還有事情，喝到一半時，兩人便起身告辭了，卻給李延慶留了一樁心事。
李延慶怎麼也想不到，時隔五年，胡大叔竟然又被梁山好漢惦記上了，當年是方臘，現在是宋江，真不知道當年胡大叔父子做了什麼驚天動地的大事，快二十年了，他還在被人惦記着。
李延慶背着喜鵲沿着官道向李文村走去，菊嫂抱着女兒跟在他身邊，女兒在她懷中已經熟睡了，前前後後都是回家的村民，頗有點從前村裏露天電影散場回家的感覺。
在他們前面是顧三嬸和兒子大柱扶著東倒西歪的顧三叔，顧三嬸不時狠狠扭一下丈夫的耳朵，後面是嚴九爹和妻子攙扶著喝醉的兒子回家，兒媳牽着兩個孫子跟在後面，嘴裏卻不斷的小聲抱怨。
「小官人，今天喜鵲的爹爹還來找她呢！」菊嫂在旁邊小聲道。
「找喜鵲做什麼？」
「他讓喜鵲把零花錢給他，喜鵲不肯，說是小官人給她的錢，用不完要還給小官人，她爹爹惱怒了，罵了半天才悻悻回去。」
「哦——」
菊嫂又笑道：「喜鵲可喜歡小官人了。」
「菊嫂怎麼知道？」
「她悄悄告訴我的，她以為當小丫鬟要被主人打罵，卻沒想到小官人比她哥哥還疼她。」
「是啊！喜鵲跟了小官人這樣的主人，是她的福氣！」
前面顧三嬸回頭又笑道：「小官人，喜鵲是個好姑娘，等她長大后許給我家鐵頭吧！」
旁邊大兒子柱子急了，連忙道：「娘，我還沒有媳婦呢！你怎麼先管弟弟？」
眾人一起笑了起來，顧三嬸又好氣又好笑，伸手戳了一下兒子的額頭，「傻小子，不知道娘在開玩笑嗎？」
李延慶忍不住哈哈一笑，「你們兄弟都努力一點，就看喜鵲喜歡誰了。」
眾人有說有笑，一起向村裏走去，早春的夜晚乍暖還寒，但夜風拂面，還是能感受到一絲春天的暖意，李延慶望着天上漫天星斗，他心中格外的寧靜而充滿喜悅，他喜歡這樣的生活，溫馨而美好。
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就在鹿山鎮熱鬧喜慶迎春社之時，在它南面約二十餘裏外的張集鎮卻格外冷清，這是因為張集鎮的春社不在鎮上，而是西面數裏外的桑林村，張集鎮幾乎所有的人都跑去了桑林村，夜幕降臨，小鎮一片漆黑，只有一家年頭很久的客棧還亮着幾盞燈。
今天客棧被幾名從鄆州過來的客人包下了，罕見地掛上了客滿的牌子，而且幾名客人出手闊綽，抬手就付了十兩銀子的店錢，又賞了夥計一兩銀子當小費，喜得掌柜和夥計忙前忙后伺候這幾位大爺，連春社也顧不得去參加。
春社年年都有，這幾個有錢的大爺可是幾年都難得見到一次，雖然這些客人有些古怪，拿刀帶劍的，有一個還凶神惡煞，掌柜也當做沒看見。
這群漢子為首之人便是梁山泊的首領宋江，此時宋江已在梁山泊內聚集了二十幾名武藝高強的兄弟和數千鄉兵，但他們行事低調，還沒有正式發動起事，官府也沒有把他們放在心上，彼此相安無事。
宋江年約四十餘歲，皮膚微黑，身材中等，看起來貌不出眾，他原本是鄆城縣的一個小吏，因醉酒殺人被官府通緝，走投無路之下便躲進了梁山泊，由於他為人仗義，待人仁厚，他身邊漸漸聚集起不少逃亡而來的武藝高強之人。
宋江見朝廷奸臣當道，吏治腐敗，軍隊戰鬥力低下，便有了起兵造反之心，不過此時他實力還不強，他還要積蓄力量，招攬人才。
這次宋江帶着幾名兄弟來湯陰縣，是因為他們打聽到了當年魏州保丁起義首領扈誠的下落，宋江的結拜大哥晁蓋當年也是保丁起義的一名首領，他極力向宋江推薦扈誠。
宋江當然也知道當年的魏州保丁起義，由扈氏父子率領，聲勢浩大，前後堅持了十年。
老首領扈文陣亡后，兒子扈誠又率數千人堅持了三年，最後因內部叛徒出賣而失敗，扈誠帶着母親逃走，從此下落不明，沒想到竟然藏身在湯陰縣，求賢若渴的宋江決定親自來請這位傳奇人物再度出山。
此時，宋江正在房間內聽取情報首領戴宗打聽到的消息。
「根據從方臘那邊得到的消息，扈誠就應該藏身在鹿山鎮附近，屬下又多方打聽，發現李文村綽號叫做拚命三郎的人很像我們要找的扈誠，他化名為胡盛，正好和扈誠諧音，屬下基本上可以斷定，這個胡盛就是我們要找的扈誠，只可惜他已失蹤多年。」
「失蹤？」
宋江不解地問道：「他為什麼會失蹤？」
「應該和方臘有關，屬下聽說方臘五年前曾派人來找他，派來的人沒有回去，胡盛也失蹤了，或許是躲到別處去了。」
宋江的臉上露出失望之色，他們費了這麼大的精力來找扈誠，竟然五年前就失蹤了
「可知道他逃到哪裏去了？」
「屬下暫時不知。」
就在這時，外面傳來一陣腳步聲，只聽一個粗魯的聲音喝道：「身上竟然有酒味，你們兩個混蛋敢背着俺去喝酒，先吃俺一拳！」
「三郎，不要鬧了！」宋江怒斥一聲，外面立刻安靜下來。
這時，門開了，阮氏兄弟從外面走了進來，後面還跟着一個黑面虯須大漢，頭戴雙角草巾子，一臉悻悻之色，此人叫做李逵，原是鄆城的一個衙役，好勇鬥狠，跟隨宋江逃進了梁山泊，是宋江的牙兵首領，這次宋江也把他帶來了湯陰。
阮小二笑道：「大哥，我們回來了。」
宋江也聞到了他們身上的酒味，便笑問道：「你們參加了哪裏的春社？」
「我們參加鹿山鎮的春社，但暫時還沒有查到扈誠的下落。」
旁邊戴宗道：「我倒是已經查到了他，他藏在李文村，只是五年前又失蹤了。」
阮氏兄弟對望一眼，阮小五笑道：「真是巧了，我們今天就是在李文村的社棚里喝酒，遇到一個箭法高明的少郎，請我們喝了酒。」
宋江心中一動，又問道：「那你們在李文村打聽到什麼了嗎？」
「屬下問了他們保正，他們村沒有姓扈之人，倒是有個叫做胡盛的漢子有點像我們要找的人。」
宋江騰地站起，急對兩人道：「這個胡盛就是扈誠，保正有沒有說他去哪裏了？」
阮小二愣了一下，搖了搖頭，「保正說胡盛平時很低調，他的鄰居就是那個箭法高強的少郎，後來我們又問他，他也不知道胡盛一家去哪裏了？」
旁邊戴宗若有所思地笑道：「你們不覺得奇怪嗎？一個武藝高強的扈誠，他的鄰居又是個箭法高強的少郎，這兩者之間有沒有關聯呢？」
戴宗的話說到宋江的心坎了，他也在懷疑少郎的箭法和扈誠有關係，他緩緩點頭道：「就算那個少郎的箭法和扈誠無關，但既然他們是鄰居，那他一定知道扈誠的線索，我現在就去拜訪他。」
在門口的李逵忽然高聲嚷道：「一個小屁孩還用哥哥拜訪他？俺一根繩子縛來就是了。」
阮氏兄弟大怒，對他怒目而視，宋江擺擺手，「不要亂來，這裏可不是鄆州，若驚動了官府，我們吃不了兜著走。」
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