葉小凡不在意他們說了什麼，僅僅禮貌性地笑了笑。

秦蘭芝在前頭帶路。

堂妹想要跟來，被她厲聲呵斥，乖乖回客廳。

來到三樓，走廊盡頭的房間。

女傭端著一盆污水出來，散發些許尿騷味。

本想說明一下情況，注意到有客人在，眼神躲閃，默默收聲。

「小凡，我先帶你去書房坐一會兒，林姐，你讓小梅準備一下瓜果茶點。」

秦蘭芝看了眼女傭手上的東西，腳步停下。

轉過身，朝相反方向走去。

書房在卧室相反的一側。

進入書房，等傭人端茶過來，秦蘭芝這才起身，「小凡，稍等一會兒，我去找一下爺爺。」

「好，若是老爺子身體不適，不便見面，我改天等他身體好些了，再來探望他也無妨。」

葉小凡溫和地說。

「應該不會，爺爺今早狀態挺好的。」

秦蘭芝走了出去。

葉小凡在書房裡，四處看了看，字畫古玩裝點，陳列眾多書籍。

大約十來分鐘后。

外邊傳來輕微聲音。

「爺爺，米神醫強調過這種益元丹最好不要吃，短暫地提起精神，但副作用也很明顯。

「您近期身體變糟，多半是這藥害的。

「情況特殊，讓小凡去卧室探望您，也一樣的。」秦蘭芝柔聲細語。

「怎麼能一樣，他非同一般，躺床上見他，不禮貌，我也不想讓人看到快死的樣子。

「小梅這丫頭，買的這套衣服，大了兩三碼，回頭好好說一下她，太粗心了。」

「知……知道了，回頭跟小梅說說。」

「……」

爺孫女倆在過道外，距離書房還有五六米遠停下。

老爺子特意整了整著裝，很注意著裝造型。

聲音其實並不大，老爺子的聲音沙啞，有些虛，提不起氣。

普通人的聽力，在書房裡肯定聽不到。

葉小凡收回目光，彷彿沒聽到一般，靜靜喝茶。

直至秦蘭芝攙扶一個頭髮稀疏、滿臉皺紋的佝僂老人進來。

她特意敲了一下門。

葉小凡後知後覺起身，扯起笑容，不露聲色地打量老人。

整潔乾淨的新衣服，頭髮梳得整齊，竭力表現出精神飽滿。

但難掩頹態，目光有些許渾濁。

大概……活不久了。

「小凡，這位是我爺爺。

「爺爺，這位先生是您特意要見的畫家，葉小凡。

「他很了不得，近期參加東海美術展，作品在一眾參展作品中最為優秀，話題度也最高。」

秦蘭芝介紹道。

「秦老先生，久仰久仰。您要見我，我真是受寵若驚。」

葉小凡上前，彬彬有禮地躬身，說著客套話。

秦風石一手拄拐，微揚起頭，笑道：「好，好，好！」

有些莫名其妙。

好在哪兒？

葉小凡沒法追問，只當他在客氣。

禮貌地上彎腰攙扶他另一隻胳膊。

「蘭芝，你先出去吧，我有些話想和小凡談談。」

秦風石坐在書桌后的太師椅，背後是一幅巨大且氣勢磅礴的山川水墨畫。

他挺直腰板，雙手撐在桌上，一時間倒也精神奕奕，少了幾分孱弱氣息。

「好，那我就在門外候著，有什麼需要，你喊我就行。」

秦蘭芝遲疑看一眼葉小凡，這才緩步走出，輕輕合上門。

「小凡，請坐。你站著，我還得仰望你。」

「是……」葉小凡一想也是，坐到了對面。

「前段日子，蘭芝就拿了你的一些畫回來。

「北山日出、桃源村景……都屬一流，但兩幅雙珠塔才是登峰造極。

「我以國畫聞名，在素描上也略有心得，無非是換一種形式承載意境風韻。

「我畫素描，也不會太差。

「看到這幅雙珠塔，我大為震撼，在素描上，我甚為折服，的確不如你。

「當時我就在想，這個畫家真了不得，不需要多久，我們這些老人都得靠邊站。我只能排在你之下。

「芝兒說你很年輕，我下意識以為是四十歲或者五十歲……

「大多數畫家都是大器晚成，有些人甚至是死後幾十上百年才能出名。

「……」

老爺子語速較慢，又沙啞無力。

葉小凡耐心聽著，時不時謙虛回應一兩句。

「我教過不少學生，但認可的只有兩個，他們才情都屬一流。

「他們接近五十歲，才勉強觸及大師的門檻，依我看，還得十年八載才能真正開竅。

「就這，我都認為屬於國內最頂級的天賦了。

「顯然我太武斷了。」

秦風石目光複雜，夾雜感慨、惋惜，「若是再早十年遇上你，就算讓我折壽，我都會高興瘋了。」

「額……秦老，您過譽了，我擔不起您這麼誇。」

「呵呵，有沒有過譽，大家有目共睹。

「不跟你扯這些有點沒的，我身體不大好。

「再說多些，可能要喘不上氣了。」

他有些吃力地抬起手，豎起兩個手指，「直入主題吧。

「第一，你拜我為師，是那種磕頭奉茶，行拜師禮，廣而告之，會有無數電視台、業內人士見證。」

葉小凡本想立即拒絕，但看他情況，也不好立即去打斷。

「第二，你娶我孫女秦蘭芝。」

「啊？」葉小凡懵了，怎麼沒想過這一要求。

如果僅是收徒，不難理解。

無論是出於愛才惜才，還是某些利益名譽方面，兩者能互利共惠。

普天之下，也就秦風石等屈指可數的幾個老前輩，有這資格和實力，敢提出來。

可還要把孫女嫁給自己？實在難以理解，不知其意。

「不好意思……」葉小凡也不管其中緣由，歉然笑著搖搖頭。

「別急著拒絕。做我徒弟，不會委屈你。

「光是秦風石關門弟子這一頭銜，就足夠一些庸才一步登天。

「噱頭、後台很重要。以你的水平和天賦，其實我也沒多少能教你的東西，如果可以，最多引導你進入國畫領域。

「你能靠這一頭銜，立馬省去十來年造勢鋪墊的時間，躋身入大師行列，還能助你身價進一步激增。

「還有西子文化在字畫投資方面的影響力，能宣傳造勢，對你有巨大幫助。

「當然，天底下沒有免費的午餐，我有私心。

「就我那兩學生，天賦很好，但上限就那樣，未來能排在大師榜單上十幾二十多就算不負期待了。

「而你不同，你有登頂的實力！就差別人推一把了。你如果能接我位置，師徒二人並列第一，將來會是一段佳話。」

秦風石意味深長說道。

渾濁的目光，有了些許亮光，再一次以一種滿意的眼神審視葉小凡，「你比我見過的任何人，都要像一個畫家，飄逸脫俗，丰神雅淡。」

「……」葉小凡被誇得都有些不好意思了，有這麼誇張嗎？

老爺子充滿真誠，並無那種阿諛獻媚狀。

所說的話，自然讓人身心舒暢。