每有人說話，沈從望便會惡狠狠的瞪過去。葉清清與陳氏等人，緊張的望著場中伏案寫字的沈從安，心中不禁為他擔心，深怕他為環境影響，發揮失常。
半個時辰后，沈從安沉浸在答題的思緒中。如此枯燥的等待中，圍觀的人群不減反增。
大部分人都還算安靜，沈從宣瞧了瞧沈從安認真的神情，嘴角勾起一抹惡劣的笑。
這時候，又有兩個人高馬壯的大漢來看熱鬧。他們兩個一來就大聲的嚷嚷，沈從望怎麼瞪都沒用，氣的他擼起袖子就想上去干架。
葉清清拉住他，衙門口門鬥毆，別沈從安事情還沒完，他再進去了。李大人反應也快，訓斥了幾次無用后，讓衙役把兩人驅逐，遠離縣衙。
人雖然被攆走了，可鬧的動靜太大，不可避免的影響到了場中十幾人。
沈從安被打斷了思緒，輕輕擰了擰眉頭。嚴衛眼角餘光瞥到，心頭一喜。他們背好了文章，此時只需要抄上去，受打擾了也無大礙。
沈從安不同，要在短短的時間內，答完幾道題目，本身就很趕。思緒再被打亂……嚴衛已經忍不住露出得意的笑容來了。
陳氏幾人臉上怒火橫生，葉清清明眸盯著沈從宣，沒有說話，只是眸中流轉著冰冷與怒意。
不用問方才那一出，肯定也是沈從宣的安排。
面對她冰寒入骨的目光，沈從宣只是微微一笑，那是勝利者的笑容，帶著故作的矜持與傲慢。
葉清清雲袖下的手，不由得握緊，還是第一次，她如此討厭一個人。恨不得上去抓花那虛偽的假笑。
所幸後來李大人加派了人手，類似的事情沒有再次發生。
整整四個時辰，沈從安除了偶爾動動手腳，其餘時間，都在靜心答題。連午飯都沒有吃。
圍觀人群換了幾撥，葉清清等人一直守在外面。傍晚將近，考試時間到，沈從安搶在前一刻落下了最後一個字。
嚴衛幾人，裝模作樣，抄抄停停，在半刻鐘前，也寫好了文章。好整以暇的望著略顯疲憊的沈從安，眼神充滿了戲謔之意，似乎在說，別掙扎了，沒用的。
沈從安恍若未見，安靜的坐在凳子上，等衙役收好答卷。
李大人已經讓人請來十位在東安縣頗具文名之人，由這十人做評委。他與孟山長為了避嫌，都不在其列。
十人就在眾目睽睽之下閱卷，答卷由衙役糊好名，省去了眷錄的過程，直接打亂送到十人手中，當眾閱卷。
倒也不怕他們認出筆跡徇私，總共就十幾份答卷，等會都要貼出去的，好壞有目共睹。
十名評委看過答卷，圍在一起討論了片刻，十人的看法，好似比較一致，並沒有過多的爭執，就定下了名次。
答卷按名次排好，送到李大人面前。到了這時，李大人也不急著先看名次了，壓根就沒碰答卷，擺擺手，讓衙役拿去張貼。
從最後一名到第一名，十幾份卷子，張貼好后，李大人這才淡淡道：「揭封吧。」
衙役從最後一名揭開糊名，大聲讀出上面的名字。
大傢俱是圍在附近，緊張的等著結果，這聲勢，都快趕的上縣試放榜了。
最後一名，是那十幾名考生其中之一，聽到自己的名字，臉上有失望之色，但也沒有太過激動。
很快就讀了七八個，沒有嚴衛，也沒有沈從安。陳氏幾人提著一顆心，嚴衛詫異的望了望沈從安，「沒想到你還真有幾分本事。」
沈從安淡淡撇他一眼，沒出聲。
嚴衛被他那不屑輕蔑的眼神刺到了，眼神陰沉下來，冷笑道：「就算你有些真東西，今天也別想贏我。」
沈從安平淡道：「贏不贏，不是你說了算的。」
轉眼間，已經到了第三名。只要再揭開一個，結果便分曉了。嚴衛此時，手掌也緊張的冒出冷汗，心中打鼓，慌的不行。
沈從安能走到這一步，是他沒有想到的。除了他之外，第三名那個人的文章也是找了一個舉人代寫的，只是文采略微比他那個差一些。
一個已經中舉之人所寫的文章，竟然比不過沈從安的？不是說他沒有讀書，文墨不通，贏他是輕而易舉的事情嗎？
嚴衛心頭忽然有些不安，隱隱覺得自己似乎做錯了。
他胡思亂想的時候，衙役揭開了第二名的名字，高聲讀到，「嚴衛。」
嚴衛一屁股跌坐在地上，面如死灰。
第一名是沈從安，衙役公布完名次，眾人立刻蜂擁上去，十幾份答卷貼的整整齊齊，大家一一看過去。單看字跡就能知道孰好孰壞。
待看到沈從安的字跡，人群中發出一陣驚呼聲，「沈案首這麼漂亮的一手好字，和縣試時答卷上的一模一樣，那之前嚴衛拿出來的是誰的筆跡？」
嚴衛也在問沈從安這個問題，沈從安居高臨下，帶了兩分憐憫的看著他，「那是我兩年前練字時所寫，倒是不知，你從哪裡得來的。」
嚴衛登時目瞪口呆，周圍圍著的人發出鬨笑聲，前兩年的字跡，和現在能一樣嗎？拿人家前兩年的筆跡，當做證據，這人腦子裡裝的都是水吧，怪不得考了幾次都考不中縣試。
感受到周圍那些嘲笑的目光，嚴衛臉上五顏六色的格外精彩。
「你沒讀過幾天書……」嚴衛不甘心道。
沈從安淡淡一笑，清俊的容顏彷彿初雪消融，氣質淡然寧靜，看的一眾姑娘們，眼冒小星星。
「我從前有腿疾，不能走路。除了躺在床上看書，還能做什麼？」沈從安平靜的反問，像是一把重鎚砸在嚴衛胸口。
「你哪來的書？」嚴衛不肯相信。這年頭書是精貴東西，「聽說你家以前都吃不上飯，怎麼可能有錢買書？」
「縣試第二名，趙言蹊是我的同鄉兼好友，他的書都會借給我抄錄一本。」
趙言蹊也來了，揮揮手，大聲道：「我作證！」
嚴衛臉色更加慘白，聲音都變得嘶啞了，「光靠自己看書有什麼用，你又沒上過一天學堂……」
