「還有。」沈從安目光微眯，「防著沈從宣。」

葉清清摸摸下巴，和沈從安對視一眼，招來熊大熊二，低聲吩咐了幾句。

沈青名傍晚匆匆回到南橋村，為了避嫌，沒有見沈從安。而是立即召集幾位族老商議，也不能說是商議，是沈青名單方面的發火，氣他們在沈從宣詆毀沈從安時，不作為。

若是沒有葉清清，哪有南橋村現在富足的生活？工坊和玲瓏閣，提供了幾十個工位，一人足以養活一家人。大部分的村民，都受其恩惠。

幾個族老更不用說，家家都有人在裡面工作，生活因此富裕了許多。而沈從安，能得案首，以後前途不可估量。卻因為一些

道聽途說的事去傷他的心。

除三爺爺外，其他幾位族老，臉色都有些不自在，他們之前，確實被沈從宣說動，擔心受到牽連。

沈青名力挺，不可能把沈從安除族，此事有了定論。只是天色已晚，沈青名打算明天召集所有族人，當眾為沈從安正名。

幾名族老踏著夜色回到家中，沒多久，沈家老宅的門打開，沈長貴和趙氏提著東西，悄無聲息的一家一家拜訪。沈全與沈老太亦是各自提著東西，敲開了幾家與他們交好人家的大門。

第二日，天色一亮，村民們早早起床，聚集在祠堂。烏壓壓的人群，每個人臉上都有幾分凝重。

一夜過去，關於沈從安作弊的事情，似乎傳播的更細緻了幾分。村民們也知道了科舉舞弊這四個字，背後代表著什麼。人人變的惴惴不安起來。

沈青名環視一圈，看到大家這個臉色，皺緊了眉頭，總覺得有些不對勁。人已經到齊，他清了清嗓子，高聲道：「昨日之事，我已知曉。我和幾位族老商議了，不會把從安除族！」

此話落下，眾人表情不一。

沈青名繼續道：「清清對我們幫助良多，我們不能忘恩負義。從安考中案首，更是給沈氏一族添光的大喜事，別人歡喜都來不及，我們怎麼能因為一些不實的傳言，而把他們除族？！」

「你們都當縣試是什麼，有那麼好作弊的嗎？！」沈青名喝道：「從安是你們從小看著長大的，他的品行大伙兒清楚，是絕不會做出那種糊塗事的。」

沈青名話音剛落，便有一個人小聲嘟囔道：「那可說不定。從安他不是與孟家交好么，也許是孟山長幫他作弊的呢？」

沈青名凝神一望，說話是村裡一個老光棍，平日里便遊手好閒，不務正業。隨著老光棍起頭，又有好幾人附和他，甚至有兩位族老也開口幫腔。

沈青名臉色陰沉的盯著那兩位族老，「五叔六叔，昨天晚上，你們可不是這麼說的。」

兩人目光閃爍，不敢與沈青名對視，五叔道：「我們回去又想了一下，覺得還是風險太大了，讓從安委屈一下。暫時把他逐出族中，此事一過，再回來便是。」

「從安啊，你是好孩子，應該懂得五爺爺的苦心吧？為了沈氏一族，只能暫時委屈你了，你放心，以後會給你補償回來的。」五叔和顏悅色道，「我們這麼做也都是為了族裡。」

沈從安臉上不見憤怒，淡淡點頭，「我相信五爺爺，一切為了族人，沒有任何私心，我也不要別的。五爺爺把昨晚收到的那支累絲金步搖給我當做補償就行。」

五叔臉色一變。

沈從安神情平靜，「還有六爺爺的紫玉鐲。」

六叔臉色跟著大變，眸中有驚駭之色。

沈青名的臉徹底冷了下來，冰冷的目光在兩人身上掃過，「到底怎麼回事？」

五叔六叔支支吾吾，說不出話來。人群中的沈從宣不禁握緊了拳頭，心中也有些駭然，昨夜他們已經很小心了，怎麼還會被沈從安知道？甚至連送了什麼東西......沈從宣深深吐出一口氣，壓下心頭的震動，與趙氏對視一眼，已經做好了最壞的打算。

「兩位族老沒那臉開口，就讓我來說吧。」葉清清清脆的聲音，如珠玉落盤，響徹在每一個人耳邊，「昨天晚上，你們回去之後，二伯和二伯娘拜訪了你們吧？他倒是大手筆，送了這麼厚重的禮物，只為將我們一家趕出南橋村。」

「還有你們。」葉清清清澈的目光，掃過方才說話的十幾位村民，「多多少少，也都收了他們東西吧？」

那些人心虛的垂下腦袋。

沈青名臉色鐵青，死死盯著五叔六叔，「清清說的，是真的嗎？」

「青名你別聽小丫頭胡說，我和你六叔，是那種人嗎？」五叔訕笑道。

葉清清淡笑道：「步搖就藏在五奶奶的枕頭底下，族長不信的話，去一查便知。那隻步搖拿出去賣的話，能值四五十兩，總不會是五爺爺自己買的吧？」

五叔老臉抽搐了一下，心中既驚且怒，「你們派人監視我？」

「那到沒有。」葉清清笑吟吟道：「我們只是不放心沈從宣，怕他又在背後使些小手段，所以派人跟著老宅的人。」

「意外得知了，兩位族老與二伯的交易。」葉清清聳聳肩膀，「昨晚，二伯他們找了不少人，答應的就只有兩位族老。」

兩位族老一張老臉青白交錯，沒想到會被抓個現形。那步搖和玉鐲，價格不菲，兩位族老實在狠不下心拒絕，想著只是幫忙說幾句話，便答應了下來。

沈青名臉上陰雲密布，他冷冷瞧著兩人，目光又在另外幾位族老身上掃過，幾人忙擺手，「昨晚長貴是去找過我們，但只說了幾句話就走了，所以我們也就沒放在心上，根本就不知道，他竟然是想賄賂我們。」

沈長貴與趙氏小心謹慎，沒有一見面直喇喇的說明來意，先試探了一番。只有五叔六叔言語鬆動，兩方才一拍即合。

那些煽風點火的族人，也是收了他的禮。雖然沒有兩位族老的重，也有十兩左右。對這些人來說算是一筆天降橫財，他們所要做的，只是在今天說幾句話。